"Come vedi—ancor non m'abbandona."

Dante, Inferno, v. 105.

Mặt trời lặn chậm chạp, càng thêm vẻ kiều diễm trước khi chuỗi ngày rực rỡ kịp khép lại,

Trải dọc theo những ngọn đồi Morea;

Không mờ ảo lóa mắt như ở những vùng trời phương Bắc,

Mà là một ngọn lửa chói ngời, thuần khiết và sống động!

Người thả những tia nắng vàng lên vùng biển lặng thinh,

Tô điểm cho ngọn sóng xanh đang run rẩy trong hơi ấm huy hoàng.

Trên mỏm đá Aegina cổ kính và hòn đảo Idra,

Vị thần hoan hỉ ban nụ cười từ biệt cuối ngày;

Lưu luyến nán lại trên vùng đất của riêng mình, ngài vẫn say sưa chiếu rọi,

Dù những đền thờ nơi ấy chẳng còn thiêng liêng nữa.

Bóng núi nhanh chóng chìm xuống, trao nụ hôn cho

Vịnh biển huy hoàng của ngươi, hỡi Salamis bất khuất!

Những vòm trời sắc xanh lam trải dài trong không gian vời vợi

Càng thêm thẫm sắc tía trước cái nhìn dịu dàng của ngài,

Và những sắc thái dịu êm nhất phớt qua các đỉnh cao,

Đánh dấu cuộc hành trình vui tươi và mang đậm sắc màu thiên đường;

Cho đến khi, chìm trong bóng râm thẫm tối của đất liền và biển cả,

Ngài lặn xuống giấc ngủ sau vách đá Delphi của mình.

Vào một buổi chiều như thế, ngài rọi tia nắng nhạt nhòa nhất,

Khi—hỡi Athens! Bậc Hiền triết của ngươi đã trút hơi thở cuối cùng tại nơi đây.

Biết bao người con ưu tú của ngươi đã dõi theo tia nắng từ biệt ấy,

Tia nắng khép lại ngày tàn của Vị Hiền triết bị ám sát của họ!

Vẫn chưa—vẫn chưa—vầng thái dương tạm dừng trên sườn đồi—

Giờ phút chia ly trân quý vẫn còn lưu luyến;

Nhưng ánh sáng ấy thật não nề với những đôi mắt đang oằn mình đau đớn,

Và những sắc màu từng đẹp đẽ của núi đồi bỗng trở nên u tối:

Ngài dường như trút cả nỗi u buồn lên vùng đất yêu kiều,

Vùng đất mà trước nay Phoebus chưa từng cau mày giận dỗi:

Nhưng trước khi ngài khuất bóng sau đỉnh Cithæron,

Chén sầu đã cạn—Linh hồn đã bay đi;

Linh hồn của con người khinh bỉ nỗi sợ hãi và sự trốn chạy—

Kẻ đã sống và chết như chưa từng có ai sống hay chết như thế!

Nhưng kìa! Từ đỉnh Hymettus cao vời vợi xuống tận thung lũng,

Nữ hoàng đêm tối đang khẳng định vương quyền tĩnh lặng của mình.

Chẳng có làn sương mù mờ đục nào, sứ giả của giông bão,

Che khuất khuôn mặt kiều diễm hay ôm lấy thân hình rực rỡ của nàng;

Với những gờ tường lấp lánh theo nhịp đùa của ánh trăng,

Hàng cột trắng ở đó chào đón tia sáng biết ơn của nàng,

Và rực rỡ xung quanh với những chùm tia run rẩy,

Biểu tượng của nàng lấp lánh trên ngọn tháp đền Minaret:

Những lùm ô liu rải rác tối thẫm và rộng khắp

Nơi dòng Cephisus hiền hòa tuôn dòng nước ít ỏi;

Cây bách u buồn đứng bên Ngôi đền linh thiêng,

Tháp canh lấp lánh của khu nhà nghỉ mát vui tươi;

Và, mờ đạm, ảm đạm giữa sự tĩnh lặng thánh thiện,

Gần đền thờ Theseus, bóng cây thắp đơn độc ấy,

Tất cả hòa quyện với muôn vàn sắc thái thu hút ánh nhìn—

Và kẻ nào bước qua mà thờ ơ chắc hẳn là kẻ đần độn.

Một lần nữa biển Aegean, chẳng còn nghe thấy từ xa xôi,

Xoa dịu lồng ngực bầm giập sau cuộc chiến với cuồng phong;

Một lần nữa những con sóng mang sắc thái dịu dàng hơn khai mở

Dải sapphire và vàng trải dài miên man,

Hòa lẫn với bóng râm của bao hòn đảo xa xôi,

Đang cau mày—nơi đại dương hiền hòa dường như đang mỉm cười.

Giờ đây chẳng phải chủ đề của ta—sao lại hướng suy nghĩ về ngươi?

Ôi! Nào ai có thể nhìn dọc theo vùng biển quê hương ngươi,

Mà không thổn thức nhắc tên ngươi, dù câu chuyện có là gì đi nữa,

Bởi sức mạnh kỳ diệu của nó quá đỗi áp đảo muôn phần?

Kẻ nào từng chứng kiến vầng thái dương ấy lặn xuống trên ngươi,

Hỡi Athens xinh đẹp! Có thể quên đi dung mạo buổi chiều của ngươi chăng?

Chẳng phải kẻ ấy—người mà trái tim chẳng bị thời gian hay khoảng cách giải phóng,

Bị giam cầm bởi phép thuật giữa cụm đảo Cyclades!

Và lời ca tụng này dường như chẳng hề xa lạ với khúc ca ấy,

Hòn đảo của tên cướp biển từng là lãnh địa của chính ngươi—

Ước gì cùng với sự tự do, nó lại thuộc về ngươi một lần nữa!

Mặt trời đã lặn—và, u ám hơn cả màn đêm,

Trái tim Medora chìm xuống cùng tia nắng trên ngọn đồi hải đăng—

Ngày thứ ba đã đến rồi đi—

Cùng với nó, chàng chẳng đến—cũng chẳng gửi tin—kẻ bội bạc!

Gió rất thuận dù nhẹ hạt! Và chẳng có ngọn giông bão nào.

Chiều hôm qua thuyền của Anselmo đã trở về, và tuy thế

Tin tức duy nhất của họ chỉ là chưa hề gặp mặt!

Dù hung hãn, nhưng câu chuyện sẽ hoàn toàn khác biệt

Nếu Conrad chờ đợi cánh buồm đơn độc ấy.

Gió đêm lồng lộng thổi—ngày hôm ấy nàng đã trải qua

Trong việc dõi theo tất cả những gì Hy vọng loan báo là một cột buồm;

Nàng buồn bã ngồi trên cao—Cuối cùng sự Sốt ruột đã thúc đẩy

Bước chân nàng hướng về bờ biển lúc nửa đêm,

Và ở đó nàng lang thang, mặc cho bọt sóng

Thường xuyên tạt vào y phục và xua đuổi nàng ra xa:

Nàng chẳng thấy, chẳng cảm nhận điều đó—cũng chẳng dám rời đi,

Cũng chẳng thấy lạnh—cái lạnh ngấm sâu trong lồng ngực nàng;

Cho đến khi sự hoang mang ấy biến thành một sự thật phũ phàng—

Chỉ cần nhìn thấy chàng thôi cũng đủ khiến nàng chết lặng hoặc mất đi lý trí!

Cuối cùng nó cũng đến—một chiếc thuyền buồn bã và tan nát,

Mà những kẻ trên đó chính là người đầu tiên chứng kiến người họ tìm kiếm;

Kẻ thì rớm máu—tất cả đều vô cùng khốn khổ—đây là số ít

Hầu như chẳng biết làm sao mình thoát nạn—đó là tất cả những gì họ biết.

Trong sự im lặng, mập mờ, mỗi kẻ dường như đều ngóng chờ

Lời phỏng đoán đầy tang tóc của người kia về số phận của Conrad:

Chúng muốn nói điều gì đó; nhưng dường như lại sợ hãi

Khi đặt giọng nói của mình vào tai Medora.

Nàng nhận ra ngay lập tức, nhưng không gục ngã—không run rẩy—

Đằng sau nỗi đau thương ấy, sự cô độc ấy của số phận,

Ẩn giấu bên trong hình hài dịu dàng và xinh đẹp ấy là những xúc cảm cao cả,

Vốn chẳng tự hay biết cho đến khi chúng bùng nổ sức mạnh.

Khi Hy vọng vẫn còn, chúng từng mềm yếu, xao động, rơi lệ—

Khi tất cả mất đi—Sự mềm mại ấy không chết đi—mà chỉ chìm vào giấc ngủ;

Và trỗi dậy trên giấc ngủ ấy là Sức mạnh cất lời rằng:

"Khi chẳng còn gì để yêu thương, thì chẳng có gì phải sợ hãi."

Nó vượt quá cả bản chất tự nhiên—giống như sức mạnh bùng cháy

Mà cơn mê sảng gom nhặt từ đỉnh điểm của cơn sốt.

"Các người đứng lặng thinh—và ta chẳng muốn nghe các người kể

Rằng—đừng nói—đừng thở—bởi ta dư sức hiểu rõ điều đó—

Dẫu ta vẫn muốn gặng hỏi—gần như đôi môi ta từ chối

Cái—hãy trả lời nhanh lên—nói cho ta biết chàng đang nằm ở đâu."

"Thưa Phu nhân! Chúng tôi không rõ; chúng tôi trốn chạy với hơi thở mong manh;

Nhưng ở đây có một kẻ phủ nhận việc chàng đã chết:

Hắn nhìn thấy chàng bị trói; và rớm máu—nhưng vẫn còn sống."

Nàng chẳng nghe thêm gì nữa—mọi sự giãy giụa đều vô ích—

Từng mạch máu đều đập dồn dập—từng ý nghĩ—vốn vẫn kìm nén bấy lâu;

Tâm hồn tăm tối của chính nàng—những lời ấy đã đánh gục hoàn toàn:

Nàng lảo đảo—gục ngã—và nếu không có con sóng kia

Biết đâu đã cướp mất nàng khỏi một nấm mồ khác,

Thì với đôi bàn tay dẫu thô ráp nhưng đẫm lệ,

Họ đã cứu giúp nàng đúng như sự vội vã của Lòng Thương xót sinh ra:

Họ vốc nước biển tạt lên đôi má tử thi của nàng,

Đỡ dậy, quạt mát, nâng niu—cho đến khi sự sống hồi sinh;

Đánh thức những người hầu gái của nàng, phó thác cho các bà phước

Hình hài ngất lểu ấy để họ dõi theo và thương xót;

Rồi tìm đến hang động của Anselmo, để tường thuật

Câu chuyện quá đỗi dài dòng—khi chiến thắng lại quá ngắn ngủi.

Trong hội đồng hoang dã ấy, lời lẽ trở nên gay gắt và kỳ lạ,

Với những suy nghĩ về tiền chuộc, giải cứu và trả thù;

Tất cả, ngoại trừ sự nghỉ ngơi hay trốn chạy: vẫn vương vấn ở đó

Chính là tinh thần của Conrad, và nó ngăn cản sự tuyệt vọng;

Dù số phận chàng ra sao—những lồng ngực do chính chàng tạo dựng và dẫn dắt

Sẽ cứu lấy chàng khi còn sống, hoặc xoa dịu chàng khi đã chết.

Khốn thay cho kẻ thù của chàng! Vẫn còn sót lại một vài tên,

Mà hành động thì táo bạo, cũng như trái tim vô cùng trung thực.

Bên trong căn phòng bí mật của hậu cung, vị bạo chúa

Seyd đang ngồi, trầm ngâm suy tính về số phận của Tù nhân;

Tâm trí hắn dao động giữa tình yêu và lòng căm hận,

Lúc hướng về Gulnare, lúc lại lẩn khuất trong ngục giầm của Conrad.

Nơi đây, dưới chân hắn, người nữ nô kiều diễm đang ngả người

Quan sát vầng trán hắn—cố xoa dịu tâm trí u ám của hắn;

Trong khi vô số cái nhìn đầy lo âu từ đôi mắt to và tối màu của nàng

Gửi vào khoảng không sự tìm kiếm vô vọng sự đồng cảm,

Còn hắn chỉ đăm đăm nhìn như đang lần chuỗi hạt,

Nhưng trong thâm tâm lại đang ngắm nhìn nạn nhân của mình đang đổ máu.

"Hưa Pa-sát! Ngày hôm nay là của ngài; và trên đỉnh đầu ngài

Là Khải hoàn—khi Conrad đã bị bắt—những kẻ còn lại đã ngã gục!

Số phận của hắn đã định đoạt—hắn phải chết; và hắn hoàn toàn xứng đáng với cái kết ấy

Dẫu vẫn quá đỗi vô giá trị đối với lòng căm phẫn của ngài:

Thiết nghĩ, một sự khoan hồng ngắn ngủi, đổi lấy khoản tiền chuộc

Cùng toàn bộ kho báu của hắn, bán đi không phải là không khôn ngoan;

Lời đồn đại râm ran về kho báu hải tặc của hắn—

Ước gì Pa-sát của tôi có thể làm chủ được số vàng ấy!

Trong khi đang khốnốn, suy yếu vì trận chiến tử thần này—

Bị giám sát—bị truy đuổi—hắn khi ấy sẽ là con mồi dễ dỏm hơn;

Nhưng một khi đã tiêu diệt hắn—tàn dư băng đảng của hắn

Sẽ mang theo tài sản và tìm kiếm một bến bờ an toàn hơn."

"Gulnare!—nếu mỗi giọt máu đổi lấy một viên ngọc

Được dâng hiến phong phú như chiếc mão của Stamboul;

Nếu mỗi sợi tóc của hắn đổi lấy một mỏ quặng

Vàng ròng nguyên chất lấp lánh khẩn cầu;

Nếu tất cả những câu chuyện Ả Rập vén mở hay mơ mộng

Về sự giàu có đều ở đây—thì đống vàng ấy cũng không thể chuộc nổi!

Nó chẳng thể chuộc lại nổi dù chỉ một khoảnh khắc lúc này,

Trừ việc ta biết hắn đang bị xiềng xích, nằm gọn trong tay ta;

Và, khao khát sự trả thù, ta vẫn đang trầm ngâm

Về những nỗi thống khổ hành hạ lâu nhất—và kết liễu muộn màng nhất."

"Không đâu, Seyd! Ta chẳng tìm cách kìm nãm cơn thịnh nộ của ngài,

Vốn quá đỗi chính đáng để Lòng thương xót có thể xoa dịu;

Ý nghĩ của ta chỉ là đảm bảo cho ngài

Của cải của hắn—bằng cách được thả lỏng như thế, hắn sẽ chẳng được tự do:

Bị tước đi khả năng chiến đấu—cụt mất một nửa sức mạnh và băng đảng,

Việc bắt giữ hắn khi ấy chỉ còn chờ lệnh đầu tiên của ngài."

"Việc bắt giữ hắn có thể!—và rồi ta phải từ bỏ

Dẫu chỉ một ngày cho hắn—tên khốn vốn đã nằm trong tay ta ư?

Giải thoát kẻ thù của ta!—theo lời quở trách của ai?—của ngươi ư!

Nữ bề tôi xinh đẹp!—đối với lòng biết ơn đầy đức hạnh của ngươi,

Kẻ đang đáp đền tâm trạng khoan dung của tên Giaour này như thế,

Thứ duy nhất trong số tất cả đã tha mạng cho ngươi và người của ngươi—

Chắc chắn rồi, chẳng màng đến việc—nếu phần thưởng ấy là một mỹ nhân—

Cả lời cảm ơn lẫn lời ca ngợi của ta đều xứng đáng—giờ thì hãy nghe đây!

Ta có một lời khuyên dành cho đôi tai dịu dàng hơn của ngươi:

Ta không tin tưởng ngươi, Đàn bà ạ! Và từng lời nói của ngươi

Đóng ấn sự thật lên tất cả những gì Sự nghi ngờ từng nghe được.

Được bồng ẵm trong vòng tay hắn băng qua biển lửa từ tòa Serai kia—

Nói xem, có phải ngươi đang lảng vảng ở đó để trốn chạy cùng hắn không?

Ngươi chẳng cần phải trả lời—lời thú tội của ngươi đang hiện rõ,

Đang bừng đỏ trên đôi má tội lỗi của ngươi kìa:

Vậy thì—Nữ quý tộc xinh đẹp—hãy tự suy ngẫm! Và cẩn trọng đấy:

Chẳng phải chỉ có mạng sống của hắn mới đáng để bận tâm như thế!

Thêm một lời nữa và—thôi—ta chẳng cần thêm gì nữa.

Đáng nguyền rủa làm sao khoảnh khắc hắn bồng ẵm

Ngươi ra khỏi biển lửa, thứ mà tốt hơn là—nhưng thôi—

Khi ấy ta đã tiếc thương ngươi bằng nỗi đau của một kẻ tình nhân—

Giờ đây chính là chúa tể của ngươi đang lên tiếng cảnh báo đây, sinh vật dối lừa!

Ngươi có biết rằng ta thừa sức bẻ gãy đôi cánh lẳng lơ của ngươi không?

Ta vốn chẳng quen gầm gừ chỉ bằng lời nói:

Hãy tự lo lấy thân—và đừng tưởng sự gian dối của ngươi là an toàn!"

Hắn đứng phắt dậy—rồi chậm rãi, lạnh lùng bước đi,

Sự cuồng nộ ngự trị trong ánh mắt, và những lời đe dọa trong câu chào từ giã:

A, vị Thủ lĩnh ấy nào có màng đến bản chất phụ nữ—

Thứ chưa từng khuất phục trước cái cau mày, cũng chẳng nao núng trước lời đe dọa;

Và hắn hoàn toàn chẳng thể đoán định trái tim ngươi, hỡi Gulnare!

Khi mềm lòng có thể rung cảm—và khi phẫn nộ có thể táo bạo nhường nào!

Sự nghi ngờ của hắn dường như đã hiểu lầm—còn nàng vẫn chưa thấu tỏ

Gốc rễ sâu xa nơi lòng Trắc ẩn đã nảy sinh từ đâu—

Nàng là một nô lệ—từ những kẻ như thế, tù nhân có thể đòi hỏi

Sự đồng cảm sâu sắc, chỉ khác nhau ở cái tên;

Vẫn còn nửa mơ hồ—chẳng màng đến cơn thịnh nộ của hắn,

Nàng lại một lần nữa dấn thân vào con đường hiểm nguy,

Lại một lần nữa khước từ cơn giận dữ của hắn—cho đến khi trỗi dậy

Cuộc giằng xé trong tư tưởng, cội nguồn nỗi sầu của Phụ nữ!

Trong khi ấy—dài đằng đẵng—lo âu—mệt mỏi—vẫn y nguyên thế

Ngày và đêm luân chuyển: tâm hồn hắn có thể thuần hóa nỗi Sợ hãi—

Khoảng thời gian đầy khiếp hãi của sự nghi ngờ và kinh hoàng này,

Khi từng giờ khắc có thể phán quyết hắn còn tồi tệ hơn cả cái chết;

Khi từng tiếng bước chân vang vọng bên cổng thành,

Khi bước vào có thể dẫn lối đến nơi rìu chém và cọc trói đang chờ sẵn;

Khi từng giọng nói rít lên bên tai hắn

Có thể là âm thanh cuối cùng mà hắn còn được nghe trong đời;

Nỗi Sợ hãi có thể thuần hóa—Tinh thần kiêu hãnh và bất khuất ấy

Đã chứng minh bản thân vừa không muốn vừa không thích hợp để chết;

Nó đã tàn tạ—có lẽ đã suy sụp—nhưng vẫn âm thầm chịu đựng

Cuộc chiến khốc liệt ấy, dữ dội hơn gấp bội so với mọi thứ trước kia:

Sự gay cấn của trận chiến, sự hối hả của cuồng phong,

Hầu như chẳng để lại một suy nghĩ nào đủ đờ đẫn để mà nao núng:

Nhưng bị trói buộc và giam cầm trong sự cô độc bị xiềng xích,

Phải héo mòn, làm mồi cho mọi tâm trạng đổi thay,

Phải đăm đăm nhìn vào trái tim chính mình—và trầm ngâm

Về những lỗi lầm không thể cứu vãn, và số phận đang đến gần—

Quá muộn màng để né tránh điều sau—để sửa chữa điều trước—

Để đếm từng giờ khắc đang giãy giụa hướng về cái chết của ngươi,

Mà chẳng có nổi một người bạn để khích lệ và thì thầm

Vào những đôi tai khác rằng Cái chết rất xứng với tư cách của ngươi;

Xung quanh ngươi là những kẻ thù sẵn sàng bịa đặt lời dối trá,

Và bôi nhọ cảnh tượng cuối cùng của Cuộc đời bằng những lời vu khống;

Trước mắt ngươi là những màn tra tấn, thứ mà Linh hồn có thể dám đối mặt,

Nhưng vẫn hoài nghi da thịt yếu đuối sẽ chịu đựng nổi đến đâu;

Mà sâu sắc cảm nhận rằng một tiếng thét duy nhất sẽ phơi bày sự xấu hổ,

Tước đi lời tán dương cao quý nhất và trân quý nhất dành cho Lòng Dũng cảm;

Cuộc đời ngươi bỏ lại trần gian, lại bị chối từ trên thiên giới

Bởi những kẻ độc quyền tử tế của tình yêu thiên đàng;

Và Thiên đường còn hơn cả sự hoài nghi—Thiên đường của hy vọng trần thế—

Khi người ngươi yêu thương bị xé toạc khỏi vòng tay ngươi.

Đó là những suy nghĩ mà tên cướp biển phải gánh chịu,

Và thống trị những nỗi thống khổ vượt qua cả cơn đau phàm trần:

Và hắn đã chịu đựng những điều ấy—dù hay hay dở?

Vì không gục ngã trước chúng, chí ít cũng là một điều gì đó rồi!

Ngày đầu tiên trôi qua—hắn không nhìn thấy nàng—Gulnare—

Ngày thứ hai, thứ ba—và nàng vẫn không đến đó;

Nhưng những gì lời nói của nàng cam đoan, nhan sắc của nàng đã thực hiện,

Bằng không hắn đã chẳng được nhìn thấy thêm một mặt trời nào khác.

Ngày thứ tư trôi qua, và đi cùng màn đêm

Là giông bão và bóng tối trong sức mạnh đan xen của chúng.

Ồ! Cách hắn lắng nghe tiếng đại dương gầm thét,

Thứ chưa bao giờ trước nay lại phá vỡ giấc ngủ của hắn dữ dội thế;

Và Tinh thần hoang dã của hắn phóng thích những mong muốn còn hoang dã hơn,

Bị đánh thức bởi tiếng gầm của chính nguyên tố thuộc về hắn!

Biết bao lần hắn từng cưỡi lên con sóng có cánh ấy,

Và yêu sự hung hãn của nó vì tốc độ mà nó mang lại;

Và giờ đây tiếng vỗ bì bõm của nó vang vọng bên tai hắn,

Một giọng nói quen thuộc lâu ngày—than ôi! Lại ở quá gần một cách vô ích!

Gió gào thét dữ dội phía trên; và, nhân đôi sự ầm ĩ,

Đám mây dông làm rung chuyển ngục tháp giam cầm hắn;

Và chớp lóe qua những thanh sắt chấn song cửa sổ,

Đối với hắn còn dễ chịu hơn cả Ngôi sao Nửa đêm.

Hắn lê xiềng xích áp sát vào khung cửa sổ mờ ảo,

Và hy vọng hiểm nguy ấy có thể không hoài công.

Hắn giơ bàn tay sắt lên trời, và cầu nguyện

Một tia chớp đầy thương xót để phá hủy hình hài do chính nó tạo ra:

Thanh thép và lời cầu nguyện báng bổ của hắn thu hút lẫn nhau—

Cơn giông cuồn cuộn trôi qua—và khinh miệt chẳng thèm đánh xuống;

Tiếng gầm của nó nhỏ dần—dứt hẳn—hắn cảm thấy cô độc,

Tựa như một người bạn bội bạc vừa hắt hủi tiếng thở dài của hắn!

Nửa đêm trôi qua, và tiến về phía cánh cửa nặng nề

Là một bước chân nhẹ nhàng—nó dừng lại—rồi lại chuyển động;

Chốt cửa rít lên chậm rãi và chiếc chìa khóa nặng nề xoay chuyển:

Đúng như trái tim hắn linh cảm—chính là Nàng xinh đẹp ấy!

Dù tội lỗi của nàng là gì, đối với hắn nàng là một Vị Thánh Hộ Mệnh,

Và vẫn kiều diễm như hy vọng của kẻ ẩn tu có thể vẽ nên;

Tuy nhiên đã đổi thay kể từ lần cuối nàng bước vào căn ngục ấy,

Đôi má xanh xao hơn, thân hình run rẩy hơn:

Nàng ném về phía hắn ánh mắt tối tăm và vội vã,

Thứ đã cất lời trước cả giọng nói của nàng—"Ngươi phải chết!

Phải, ngươi phải chết—chỉ còn lại duy nhất một con đường,

Con đường cuối cùng—tồi tệ nhất—nếu sự tra tấn không tệ hơn thế."

"Thưa Phu nhân! Ta chẳng mong đợi gì; đôi môi ta tuyên bố

Điều mà chúng từng tuyên bố lần cuối—Conrad vẫn là Conrad:

Tại sao nàng lại tìm cách tha mạng cho một tên cướp biển,

Và thay đổi bản án mà ta xứng đáng phải gánh chịu?

Ta đã hoàn toàn xứng đáng—không chỉ riêng ở đây—phần thưởng

Cho sự trả thù của Seyd, qua vô số hành động ngoài vòng pháp luật."

"Tại sao ta lại tìm kiếm ư? Bởi vì—Ôi! Chẳng phải chính chàng đã

Cứu rỗi cuộc đời ta khỏi số phận tồi tệ hơn cả kiếp nô lệ sao?

Tại sao ta lại tìm kiếm ư? Liệu sự Khốn khổ có khiến chàng mù quáng

Trước những diễn biến sâu kín trong tâm trí một người phụ nữ?

Và bắt ta phải thốt lên sao?—dẫu cho trái tim ta nổi loạn

Với tất cả những gì Phụ nữ cảm nhận, nhưng không nên nói ra—

Bởi vì—bất chấp tội ác của chàng—trái tim ấy đã rung động:

Nó từng sợ hãi chàng—biết ơn chàng—thương xót—phát cuồng—rồi yêu.

Đừng đáp lời, đừng kể lại câu chuyện của chàng nữa,

Chàng yêu một người khác—và ta yêu trong vô vọng:

Dẫu lồng ngực nàng ta cũng đắm say như ta, thân hình kiều diễm hơn,

Ta vẫn lao qua hiểm nguy mà nàng ta không dám bước chân vào.

Nếu trái tim chàng thực sự đong đầy hình bóng nàng ấy,

Nếu ta là của chàng—chàng đã chẳng phải cô độc nơi đây:

Là vợ của một tên cướp biển—và bỏ mặc Chồng mình bôn ba!

Một phu nhân dịu dàng như thế thì can cớ gì đến chốn gia trang?

Nhưng đừng nói nữa—trên đầu chàng và trên đầu ta

Đang treo lơ lửng thanh mã tấu sắc bén chỉ bằng một sợi chỉ mảnh mai;

Nếu chàng vẫn còn dũng khí, và muốn được tự do,

Hãy nhận lấy con dao găm này—đứng dậy và đi theo ta!"

"Phải—trong xiềng xích thế này! Bước chân ta sẽ thật nhẹ nhàng,

Với những trang sức này, bước qua cái đầu đang say ngủ ấy!

Nàng quên mất rồi sao—đây có phải là y phục để trốn chạy không?

Hay món vũ khí kia thích hợp hơn cho việc chiến đấu?"

"Tên cướp biển đa nghi! Ta đã mua chuộc được lực lượng canh gác,

Sẵn sàng nổi dậy, và thèm khát phần thưởng.

Chỉ một lời duy nhất của ta sẽ tháo bỏ xiềng xích đó:

Nếu không có sự giúp đỡ nào làm sao ta có thể ở lại đây?

Kể từ khi chúng ta gặp nhau, khoảng thời gian bận rộn của ta đã trôi qua,

Nếu có điều gì tội lỗi, thì đó là tội ác vì chàng.

Tội ác—chẳng có gì là tội khi trừng phạt những kẻ như Seyd.

Tên bạo chúa căm hờn ấy, Conrad—hắn phải đổ máu!

Ta thấy chàng rùng mình, nhưng tâm hồn ta đã đổi thay—

Bị đối xử bất công—bị hắt hủi—bị lăng mạ—và nó sẽ được trả thù—

Bị buộc tội về những điều mà trước nay trái tim ta khinh bỉ—

Quá đỗi trung thủy, dẫu bị xiềng xích trong ngục tù cay đắng.

Đúng vậy, cứ mỉm cười đi!—nhưng hắn có rất ít lý do để chế nhạo,

Khi ấy ta không hề phản bội, và chàng cũng không quá đỗi thân thương:

Nhưng hắn đã thốt lên điều đó—và những kẻ ghen tuông vốn dĩ—

Những kẻ bạo chúa ấy—hay trêu chọc—hay cám dỗ nổi loạn,—

Xứng đáng với số phận mà đôi môi hay cằn nhỗi của chúng tiên tri.

Ta chưa từng yêu—hắn mua chuộc ta—với giá khá cao—

Bởi đi kèm với ta là một trái tim mà hắn không tài nào mua nổi.

Ta từng là một nô lệ không một lời oán thán; hắn từng nói,

Chính nhờ hắn cứu rỗi mà ta đã trốn chạy cùng chàng.

Đó là lời dối trá chàng thừa biết—nhưng cứ để những kẻ Tiên tri ấy gánh chịu,

Lời nói của chúng chính là điềm gở mà Sự Lăng mạ biến thành sự thật.

Cũng chẳng phải sự khoan dung của chàng được ban ơn theo lời cầu xin của ta;

Ân huệ mong manh ấy chỉ để chuẩn bị

Những hình thức tra tấn mới cho cuộc đời chàng, và sự tuyệt vọng của ta.

Mạng sống của ta cũng bị hắn đe dọa; nhưng sự lú lẫn của hắn vẫn

Cố tình giữ lại ta cho ý muốn ngạo mạn của hắn:

Khi đã quá nhàm chán với những nét đẹp phù du này và ta—

Chiếc bao bố đang há miệng chờ sẵn—và ngoài kia là sóng biển cuộn trào!

Cái gì chứ, ta thế là một món đồ chơi cho trò tiêu khiển của kẻ lú lẫn,

Chỉ đeo cho đến khi lớp mạ bong tróc ư?

Ta đã nhìn thấy chàng—đã yêu chàng—nợ chàng tất cả—sẵn sàng cứu rỗi,

Dù chỉ để cho thấy một người nô lệ biết ơn đến nhường nào.

Nhưng nếu hắn không đe dọa danh dự và mạng sống của ta như thế—

Và hắn hoàn toàn giữ vững những lời thề thốt được thốt lên trong xung đột—

Ta vẫn đã cứu chàng—nhưng tên Pa-sát lại tha thứ:

Giờ đây ta hoàn toàn thuộc về chàng—sẵn sàng cho mọi thứ:

Chàng không yêu ta—cũng chẳng thấu hiểu—hoặc chỉ biết điều tồi tệ nhất.

Than ôi! Tình yêu này—sự căm hận này—mới là điều tiên quyết—

Ôi, nếu chàng có thể chứng thực sự chân thành của ta, chàng đã chẳng giật mình,

Cũng chẳng sợ hãi ngọn lửa thắp sáng một trái tim phương Đông;

Giờ đây nó chính là ngọn hải đăng cho sự an toàn của chàng—giờ đây

Nó đang chỉ lối vào trong cảng một chiến thuyền của người Mainote:

Nhưng trong một căn phòng, nơi lối đi của chúng ta phải hướng tới,

Đang có kẻ ngủ say—hắn không được phép thức giấc—kẻ áp bức Seyd!"

"Gulnare—Gulnare—chưa bao giờ cho đến tận bây giờ ta cảm nhận rõ

Vận mệnh khốn khổ của mình, danh dự lụi tàn đến mức thấp kém này:

Seyd là kẻ thù của ta; từng quét sạch băng đảng của ta

Khỏi mặt đất bằng bàn tay tàn nhẫn nhưng quang minh chính đại,

Và đó là lý do ta đến, trên con tàu chiến của mình,

Để giáng mã tấu vào kẻ gây hấn;

Đó mới là vũ khí của ta—chứ không phải con dao găm bí mật;

Kẻ nào tha mạng cho Phụ nữ thì không tìm cách tước đoạt sự sống trong giấc ngủ.

Mạng sống của nàng, ta đã cứu vui vẻ, hỡi Phu nhân—chứ không phải vì điều này;

Xin chớ để ta nghĩ rằng lòng thương xót ấy là sai lầm.

Giờ thì từ biệt nàng—chúc lồng ngực nàng bình yên hơn!

Đêm đã khuya lắm rồi, giấc ngủ trần thế cuối cùng của ta!"

"Nghỉ ngơi! Nghỉ ngơi! Khi mặt trời mọc gân cốt của chàng phải run lên,

Và chân tay chàng quằn quại xung quanh chiếc cọc trói sẵn sàng,

Ta đã nghe thấy mệnh lệnh—đã chứng kiến—ta sẽ không để mắt thấy điều đó—

Nếu chàng ngã xuống, ta sẽ ngã cùng chàng.

Cuộc đời ta—tình yêu của ta—sự căm hận của ta—tất cả dưới trần gian này

Đều đặt cược vào ván bài này—Hỡi cướp biển! Tất cả chỉ là một nhát dao!

Nếu không có nó việc trốn chạy là vô nghĩa—làm sao né tránh

Cuộc truy đuổi chắc chắn của hắn?—những nỗi oan khuất của ta chưa được đền đáp,

Tuổi trẻ bị bôi nhọ của ta—những năm tháng dài đằng đẵng bị hoài phí,

Một nhát dao sẽ xóa sạch tất cả cùng nỗi sợ hãi tương lai của chúng ta;

Nhưng vì con dao găm ít phù hợp với chàng hơn thanh kiếm,

Ta sẽ thử sự vững chãi của bàn tay người phụ nữ.

Lực lượng canh gác đã bị mua chuộc—chỉ một khoảnh khắc là mọi chuyện sẽ chấm dứt—

Hỡi cướp biển! Chúng ta sẽ gặp lại nhau trong an toàn hoặc không bao giờ nữa;

Nếu bàn tay yếu đuối của ta lỡ lầm, đám mây buổi sáng

Sẽ lơ lửng bên giàn giáo của chàng, và tấm vải liệm của ta."

Nàng quay người, và biến mất trước khi hắn kịp đáp lời,

Nhưng ánh mắt hắn vẫn đăm đăm dõi theo xa xôi với vẻ khát khao;

Và gom nhặt, trong khả năng có thể, những vòng xiềng xích

Trói buộc thân hình, để uốn cong chiều dài và kìm nãm tiếng động của chúng,

Vì chấn song và chốt cửa không còn ngăn cản bước chân hắn nữa,

Hắn cất bước đuổi theo, nhanh nhất có thể với đôi chân bị xiềng xích.

Con đường tối tăm và quanh co, và hắn chẳng biết

Lối đi ấy dẫn tới đâu; chẳng có lấy một ngọn đèn hay lính canh nào ở đó:

Hắn nhìn thấy một thứ ánh sáng mập mờ—liệu hắn nên tìm kiếm

Hay né tránh tia sáng quá mờ nhạt và yếu ớt ấy?

Sự ngẫu nhiên dẫn lối bước chân hắn—một luồng không khí trong lành dường như phả

Trực diện lên vầng trán hắn tựa như làn gió buổi mai;

Hắn đã đến một hành lang mở—đập vào mắt hắn

Là ngôi sao cuối cùng của đêm khuya, bầu trời đang quang dần:

Tuy nhiên hắn hầu như chẳng màng đến những điều đó—một thứ ánh sáng khác

Từ một căn phòng cô độc đập vào tầm mắt hắn.

Hắn tiến về phía đó; một cánh cửa hé mở

Lộ ra tia sáng bên trong, nhưng chẳng còn gì hơn.

Với bước chân vội vã một bóng người bước ra ngoài,

Rồi dừng lại, và quay đầu—rồi lại dừng—chính là Nàng cuối cùng rồi!

Chẳng có con dao găm nào trong bàn tay ấy, cũng chẳng có dấu hiệu hiểm họa nào—

"Cảm ơn trái tim đầy mềm mại ấy—nàng đã không thể ra tay!"

Hắn lại nhìn, sự hoang dã trong đôi mắt nàng

Giật mình tránh xa ánh ngày một cách đột ngột và đầy sợ hãi.

Nàng khựng lại—hất mái tóc đen dài rủ xuống,

Thứ gần như che khuất khuôn mặt và bộ ngực kiều diễm của nàng,

Tựa như ban nãy nàng vừa cúi đầu nghiêng mình

Phía trên một vật thể gây hoài nghi hoặc kinh hoàng nào đó.

Họ gặp nhau—trên vầng trán nàng—chưa từng biết—đã lãng quên—

Bàn tay vội vã của nàng vừa để lại—đó chỉ là một vết bẩn—

Sắc màu của nó là tất cả những gì hắn nhìn thấy, và suýt chút nữa không kìm nổi—

Ôi! Minh chứng nhỏ nhoi nhưng chắc chắn về tội ác—đó chính là Máu!

Hắn từng chứng kiến chiến trận—hắn từng đăm chiêu cô độc

Về những nỗi thống khổ đã hứa hẹn lộ diện trước Tội lỗi bị kết án;

Hắn từng bị cám dỗ—từng bị trừng phạt—và xiềng xích

Vẫn có thể mãi mãi đeo bám trên cánh tay hắn ở chốn ấy:

Nhưng chưa bao giờ từ cuộc chiến—từ cảnh ngục tù—từ sự cắn rứt—

Từ mọi xúc cảm trong sâu thẳm tâm hồn hắn—

Lại khiến từng mạch máu râm ran rung lên, run rẩy đến thế,

Như khi chúng đông cứng lại trước vết bẩn màu tía ấy.

Vết máu đó, vệt sáng nhỏ nhoi nhưng tội lỗi ấy,

Đã quét sạch mọi vẻ đẹp trên đôi má nàng!

Máu hắn từng chứng kiến—vẫn có thể nhìn thấy mà không nao núng—nhưng khi ấy

Nó tuôn chảy trong giao chiến, hoặc bị đổ bởi bàn tay nam nhân!

"Xong rồi—hắn suýt tỉnh giấc—nhưng mọi chuyện đã rồi.

Hỡi cướp biển! Hắn đã bỏ mạng—chàng đã giành được ta với cái giá quá đắt.

Mọi lời nói lúc này đều vô nghĩa—đi thôi—đi thôi!

Thuyền của chúng ta đang tròng cồng—đã là ban ngày rồi.

Vài kẻ bị mua chuộc, giờ hoàn toàn thuộc về ta,

Và chúng sẽ gia nhập băng đảng còn sống sót của chàng:

Chẳng bao lâu nữa giọng nói của ta sẽ minh oan cho bàn tay ta,

Một khi cánh buồm của chúng ta rời xa bến bờ đáng ghét này."

Nàng vỗ tay, và tràn qua hành lang,

Được trang bị để trốn chạy, là những kẻ bề tôi của nàng—người Hy Lạp và người Moor;

Im lặng nhưng nhanh chóng họ cúi xuống, tháo xiềng xích cho hắn;

Một lần nữa chân tay hắn tự do tựa ngọn gió ngàn!

Nhưng trĩu nặng trên lồng ngực hắn là nỗi buồn thương tột cùng,

Tựa như họ vừa chuyển đổi gánh nặng sắt đá ấy vào đó.

Chẳng một lời nào được thốt ra—theo hiệu lệnh của nàng, một cánh cửa

Vén mở lối đi bí mật dẫn ra bờ biển;

Thành phố lùi lại phía sau—họ phóng đi, họ chạm tới

Những con sóng vui tươi đang nhảy múa trên bãi cát vàng;

Và Conrad đi theo sau, theo hiệu lệnh của nàng, vâng lời,

Hắn giờ đây chẳng màng đến việc được giải cứu hay bị phản bội;

Sự kháng cự cũng vô nghĩa như thể Seyd

Vẫn còn sống để chứng kiến bản án mà cơn giận của hắn đã sắc phong.

Đã lên thuyền—cánh buồm căng rộng—giếng gió nhẹ thổi—

Biết bao điều trong ký ức Conrad cần phải nhìn nhận lại!

Hắn chìm đắm trong trầm tư, cho đến tận Mũi đất

Nơi lần cuối hắn neo đậu dựng lên hình thù khổng lồ của nó.

A—kể từ đêm định mệnh ấy, dẫu khoảng thời gian thật ngắn ngủi,

Đã quét qua cả một thời đại kinh hoàng, đau thương và tội ác.

Khi chiếc bóng xa xôi của nó sừng sững cau mày trên cột buồm,

Hắn che mặt lại, và đau buồn khi lướt qua;

Hắn nghĩ về tất cả—Gonsalvo và băng đảng của hắn,

Chiến thắng phù du và bàn tay đang suy yếu của hắn;

Hắn nghĩ về người ở phương xa, người vợ cô độc của mình:

Hắn quay người lại và nhìn thấy—Gulnare, Kẻ Sát Nhân!

Nàng dõi theo những nét mặt hắn cho đến khi không thể chịu đựng nổi

Cái nhìn lạnh ngắt và vẻ mặt quay đi ấy;

Và sự hung dữ kỳ lạ xa lạ với đôi mắt nàng

Đã lụi tàn trong những giọt nước mắt, quá muộn màng để tuôn rơi hay lau khô.

Nàng quỳ xuống bên cạnh hắn và siết chặt bàn tay hắn,

"Chàng có thể tha thứ dẫu chính Allah có phơi bày sự căm ghét;

Nhưng vì hành động tăm tối ấy chàng là gì?

Hãy trách mắng ta—nhưng đừng lúc này—Ôi, hãy tha thứ cho ta lúc này!

Ta không phải là kẻ bề ngoài ta thấy—đêm kinh hoàng này

Đã làm tâm trí ta hoảng loạn—đừng khiến ta phát điên hoàn toàn!

Nếu ta chưa từng yêu—dẫu tội lỗi của ta ít hơn—

Chàng đã chẳng sống để—căm ghét ta—nếu chàng muốn thế."

Nàng đã hiểu lầm suy nghĩ của hắn—hắn tự trách bản thân mình nhiều hơn

Là trách nàng—dẫu không cố ý—tên khốn mà nàng đã tạo ra;

Nhưng tất cả đều câm lặng, sâu thẳm, đen tối, và không thể thốt thành lời,

Chúng rỉ máu bên trong căn ngục tĩnh lặng ấy—lồng ngực hắn.

Vẫn tiến về phía trước, gió thuận chiều, sóng không hề dữ dội,

Những con sóng xanh nô đùa xung quanh phần đuôi tàu mà chúng đang thúc đẩy;

Tận rìa Đường chân trời xuất hiện một đốm nhỏ,

Một vết nhơ—một cột buồm—một cánh buồm—một boong tàu trang bị vũ khí!

Con tàu nhỏ của họ phát hiện ra những kẻ canh gác,

Và khung canvas rộng lớn hơn đang mời gọi cơn gió từ trên cao;

Nó uy nghi tiến lại gần,

Tốc độ trên mũi tàu, và sự kinh hoàng trong tầng súng của nó;

Một tia chớp lóe lên—quả đạn bay qua mũi tàu của nó

Gầm rú vô hại, rít lên lao xuống vùng nước sâu thẳm bên dưới.

Conrad kiên định đứng dậy từ trạng thái vô thức tĩnh lặng của mình,

Một niềm vui sướng dài đằng đẵng lâu ngày vắng bóng hiện rõ trong ánh mắt:

"Đó là của ta—lá cờ vằn máu của ta! Lại đây—lại đây—

Ta không hề bị bỏ rơi hoàn toàn trên biển cả!"

Họ nhận ra tín hiệu, đáp lời hiệu lệnh,

Thả xuồng cứu sinh ngay lập tức, và chùng cánh buồm xuống.

"Chính là Conrad! Conrad!" tiếng hét vang vọng từ boong tàu,

Mệnh lệnh hay Trách nhiệm chẳng thể kìm hãm nổi sự phấn khích của họ!

Với sự nhanh nhẹn nhẹ nhàng và ánh mắt Kiêu hãnh,

Họ chứng kiến hắn đặt chân lên mạn thuyền một lần nữa;

Một nụ cười giãn ra trên từng khuôn mặt sạm gió,

Vòng tay họ suýt không kìm được một cái ôm siết thô ráp.

Hắn, gần như quên mất hiểm nguy và thất bại,

Đáp lại lời chào của họ như cách một Thủ lĩnh chào hỏi,

Bóp chặt bàn tay Anselmo bằng một cái nắm thật thân thiết,

Và cảm thấy bản thân vẫn có thể chinh phục và chỉ huy!

Những lời chào hỏi ấy qua đi, những cảm xúc trào dâng,

Vẫn tiếc nuối khi đưa hắn trở về mà không có một trận chiến;

Họ giương buồm chuẩn bị trả thù—nếu họ biết được

Bàn tay của một người phụ nữ đã bảo đảm hành động ấy là của chính nàng,

Nàng hẳn đã là Nữ hoàng của họ—họ ít e dè hơn

So với Conrad kiêu ngạo về cách họ đạt được mục đích.

Với vô số nụ cười dò hỏi, và ánh nhìn ngỡ ngàng,

Họ thì thầm xung quanh, và đăm đăm nhìn Gulnare;

Và nàng, kẻ vừa vượt lên trên—vừa hạ thấp hơn giới tính của mình,

Kẻ không bị máu làm cho kinh hãi, khiến ánh mắt họ bối rối.

Gulnare quay sang Conrad với ánh mắt mệt mỏi đầy khẩn khoản,

Nàng thả mạng che mặt xuống, và đứng lặng lẽ sang một bên;

Đôi tay nàng được đan nhẹ nhàng trước lồng ngực ấy,

Nơi—khi Conrad đã an toàn—đã phó mặc phần đời còn lại cho Số phận.

Dù tồi tệ hơn cả cơn điên cuồng có thể lấp đầy lồng ngực ấy,

Cực đoan trong tình yêu hay căm hận, trong điều thiện hay điều ác,

Tội ác tồi tệ nhất vẫn giữ lại ở nàng bản chất của một Người Phụ Nữ!

Conrad đã ghi nhận điều này, và cảm nhận được—a, liệu hắn có thể khác đi sao?—

Sự căm hận đối với hành động đó—nhưng là niềm thương xót cho nỗi thống khổ của nàng;

Những gì nàng đã làm không giọt nước mắt nào có thể rửa sạch,

Và Thiên đường phải trừng phạt vào ngày giận dữ của nó:

Nhưng—nó đã được thực hiện: hắn biết, bất kể tội lỗi của nàng là gì,

Vì hắn mà con dao găm ấy đã ra đòn, dòng máu ấy đã đổ xuống;

Và hắn đã được tự do!—và nàng vì hắn đã trao đi

Tất cả những gì trên cõi đời này, và hơn thế nữa là tất cả trên thiên đường!

Và giờ đây hắn quay người hướng về người nữ nô mắt đen ấy,

Kẻ có vầng trán cúi gằm dưới ánh nhìn hắn trao,

Người giờ đây dường như đã thay đổi và trở nên khiêm nhường, yếu ớt và hiền hòa,

Nhưng đôi má liên tục đổi thay sắc màu

Thành những sắc thái xanh xao đậm hơn—tất cả sắc đỏ

Chính là vết bẩn đáng sợ đã nhuốm lên từ thi thể kẻ đã khuất!

Hắn cầm lấy bàn tay ấy—nó run rẩy—giờ thì quá muộn màng—

Quá dịu dàng trong tình yêu—quá cuồng loạn trong căm hận;

Hắn siết chặt bàn tay ấy—nó run rẩy—và bàn tay của chính hắn

Đã đánh mất sự vững chãi, và giọng nói đã đánh mất âm vực vốn có.

"Gulnare!"—nhưng nàng không đáp lời—"Gulnare thân mến!"

Nàng ngước mắt lên—câu trả lời duy nhất của nàng ở đó—

Ngay lập tức nàng tìm đến và gục ngã trong vòng tay hắn:

Nếu hắn đẩy nàng ra khỏi chốn nghỉ ngơi ấy,

Trái tim hắn hẳn đã mang bản chất vượt qua hay kém cỏi hơn con người,

Nhưng—dù hay hay dở—nó không hề xua đuổi nàng rời đi.

Biết đâu, nếu không có những điềm báo trong lồng ngực hắn,

Phẩm hạnh cuối cùng của hắn khi ấy đã hòa chung với những thứ đã mất.

Tuy nhiên ngay cả Medora cũng có thể tha thứ cho nụ hôn

Chẳng đòi hỏi gì hơn thế từ một hình hài kiều diễm,

Nụ hôn đầu tiên, cũng là cuối cùng mà Sự Yếu Đuối cướp đoạt từ Niềm Tin—

Đến đôi môi nơi Tình Yêu đã trút cạn toàn bộ hơi thở của mình,

Đến đôi môi—mang theo những tiếng thở dài đứt quãng tỏa ra thứ hương thơm,

Tựa như chính hắn vừa thổi những làn gió tươi mát bằng đôi cánh của mình!

Họ cập bến hòn đảo cô độc của mình vào giờ chạng vạng.

Đối với họ, những mỏm đá dường như cũng mỉm cười;

Vùng vịnh rộn rã với vô số âm thanh khích lệ,

Những ngọn hải đăng bùng cháy xung quanh những vị trí quen thuộc của chúng,

Những chiếc thuyền đang lướt nhanh qua vùng vịnh uốn lượn,

Và những chú cá heo tinh nghịch uốn lượn xuyên qua bọt sóng;

Ngay cả tiếng thét chói tai, lạc điệu của loài chim biển khàn đặc,

Cũng chào đón như sự đón chào từ chiếc mỏ vô thanh của nó!

Bên dưới mỗi ngọn đèn xuyên qua khung cửa sổ chấn song của nó,

Trí tưởng tượng của họ vẽ nên những người bạn đang thắp sáng những ngọn đèn.

Ôi! Điều gì có thể thánh hóa niềm vui gia đình,

Giống như cái nhìn vui tươi của Hy vọng từ bọt sóng giông bão của Đại dương?

Những ngọn đèn được thắp sáng trên hải đăng và từ các chòi canh,

Và giữa số đó Conrad tìm kiếm ngọn tháp của Medora:

Hắn nhìn trong vô vọng—thật kỳ lạ—và tất cả đều nhận xét,

Giữa rất nhiều ngọn đèn, chỉ có ngọn đèn của nàng là tối om.

Thật kỳ lạ—trước kia sự chào đón của nó chưa từng thất bại,

Cũng chẳng phải lúc này, biết đâu—chỉ bị che khuất mà thôi.

Cùng với chiếc thuyền đầu tiên hắn bước xuống bờ,

Và nhìn đầy sốt ruột vào mái chèo chậm chạp.

Ôi! Ước gì có đôi cánh vượt qua cả cú bay của loài chim ưng,

Để đưa hắn bay vút đi như mũi tên lên ngọn đồi cao đó!

Với khoảnh khắc nghỉ ngơi đầu tiên mà những tay chèo dừng lại,

Hắn chẳng đợi chờ—chẳng nhìn ngó—lao thẳng xuống dòng nước,

Vẫy vùng vượt qua ngọn sóng, băng qua bờ biển, và nhanh chóng

Leo lên con đường quen thuộc với tầm mắt hắn.

Hắn đã đến cửa ngục tháp—hắn khựng lại—chẳng có âm thanh nào

Phát ra từ bên trong; và xung quanh hoàn toàn là bóng tối.

Hắn gõ cửa, và gõ thật lớn—chẳng có tiếng bước chân hay lời đáp

Nào thông báo rằng có ai nghe thấy hoặc nhận ra sự hiện diện của hắn:

Hắn gõ cửa, nhưng khẽ khàng—bởi bàn tay run rẩy của hắn

Từ chối hỗ trợ yêu cầu từ trái tim nặng trĩu của mình.

Cánh cổng mở ra—đó là một gương mặt quen thuộc—

Nhưng không phải hình bóng mà hắn khát khao ôm lấy.

Đôi môi ấy im lặng—đôi môi của chính hắn thử đến hai lần,

Và thất bại trong việc thốt lên câu hỏi mà chúng đang trì hoãn;

Hắn chộp lấy ngọn đèn—ánh sáng của nó sẽ giải đáp tất cả—

Nó tuột khỏi tầm tay hắn, lụi tàn trong cú rơi xuống.

Hắn chẳng muốn chờ đợi tia sáng hồi sinh ấy—

Cũng giống như việc hắn có thể nán lại đó đến ban ngày;

Nhưng, mập mờ xuyên qua hành lang tối tăm,

Một ngọn đèn khác tạo ra những ô vuông trên sàn nhà ngập bóng râm;

Bước chân hắn đã đến căn phòng—đôi mắt hắn chứng kiến

Tất cả những gì trái tim hắn không tin tưởng—nhưng đã linh cảm trước!

Hắn không quay đi—không thốt lời—không gục ngã—đăm đăm nhìn,

Và định hình khung xương đang lo âu nãy giờ vẫn run rẩy:

Hắn đăm đăm nhìn—chúng ta ngắm nhìn bao lâu bất chấp nỗi đau,

Và biết rõ, nhưng không dám thừa nhận, rằng chúng ta ngắm nhìn trong vô vọng!

Ngay trong chính sự sống nàng vốn dĩ tĩnh lặng và xinh đẹp đến thế,

Đến mức Cái chết mang vẻ dịu dàng hơn khi tàn phá nơi đó;

Và những đóa hoa lạnh giá mà bàn tay lạnh lẽo hơn của nàng đang cầm,

Trong cái siết chặt cuối cùng ấy được ôm lấy dịu dàng

Tựa như nàng hầu như chẳng cảm nhận, mà chỉ giả vờ chìm vào giấc ngủ—

Và biến việc rơi lệ trở thành một điều gần như nực cười!

Hàng mi dài đen nhánh viền quanh đôi mi tuyết trắng của nàng,

Và che khuất—Trí Tưởng Tượng chùng xuống trước mọi thứ ẩn giấu bên dưới—

Ôi! Trên đôi mắt là nơi Cái chết thể hiện quyền năng mạnh mẽ nhất,

Và hất văng Linh hồn khỏi ngai vàng ánh sáng của nàng,

Nhấn chìm những tròng mắt xanh lam ấy trong kỳ nhật thực dài đằng đẵng cuối cùng,

Nhưng vẫn dung tha, cho đến lúc này, nét quyến rũ xung quanh đôi môi nàng—

Vẫn, vẫn thế chúng dường như như đang ngừng mỉm cười,

Và khát khao sự tĩnh lặng—nhưng chỉ trong chốc lát;

Nhưng tấm vải liệm trắng toát, và từng lọn tóc xõa dài,

Dài, vàng óng—nhưng trải ra trong sự vô tri hoàn toàn,

Thứ mà trước đây từng là trò chơi của mọi cơn gió mùa hè,

Đã thoát khỏi vòng hoa bất thành đang cố gắng trói buộc;

Những thứ này—và đôi má nhợt nhạt thuần khiết, đã biến thành cỗ quan tài—

Nhưng Nàng chẳng là gì cả—tại sao hắn lại có mặt ở đây?

Hắn chẳng gặng hỏi câu nào—tất cả đều đã được giải đáp

Bởi cái nhìn đầu tiên vào vầng trán lạnh giá, tĩnh lặng ấy.

Thế là đủ—nàng đã chết—còn quan tâm làm gì cách thức thế nào?

Tình yêu tuổi trẻ, hy vọng về những năm tháng tốt đẹp hơn,

Cội nguồn của những mong muốn dịu êm nhất, những nỗi sợ hãi mong manh nhất,

Thứ duy nhất còn sống mà hắn không thể căm hận,

Đã bị tước đoạt trong chớp mắt—và hắn xứng đáng với số phận của mình,

Nhưng không hề cảm nhận nó ít đi chút nào;—Những kẻ Đức hạnh tìm kiếm,

Để tìm sự bình yên, những cõi giới nơi Tội lỗi chẳng bao giờ có thể bay tới:

Những kẻ kiêu ngạo, ngang ngạnh—những kẻ đã cố định bên dưới

Niềm vui của chúng, và thấy trái đất này quá đủ cho nỗi buồn,

Đánh mất tất cả ở kẻ duy nhất ấy—biết đâu chỉ là một hạt bụi nhỏ—

Nhưng mấy ai kiên nhẫn chia tay với mọi niềm vui?

Biết bao ánh mắt khắc kỷ và diện mạo nghiêm nghị

Che giấu những lồng ngực nơi Nỗi Buồn chẳng còn mấy điều để học hỏi;

Và biết bao suy nghĩ héo mòn được ẩn giấu, chứ không mất đi,

Trong những nụ cười ít phù hợp nhất với những kẻ khoác lên chúng nhiều nhất.

Bởi những kẻ cảm nhận sâu sắc nhất, thật khó để diễn tả

Sự mờ mịt của lồng ngực đang oằn mình chịu đựng;

Nơi hàng ngàn suy nghĩ bắt đầu kết thúc trong một suy nghĩ duy nhất,

Thứ tìm kiếm từ tất cả sự cứu rỗi nhưng chẳng tìm thấy ở đâu;

Chẳng có từ ngữ nào đủ để phô bày tâm hồn bí mật,

Bởi Sự Thật từ chối mọi sự hùng biện dành cho Nỗi Buồn.

Sự Kiệt Quệ đè nặng lên tâm hồn tan nát của Conrad,

Và Sự Mê Muội gần như ru ngủ nó vào sự tĩnh lặng;

Giờ đây quá đỗi yếu ớt—sự mềm mại của người mẹ đã luồn lách

Vào đôi mắt hoang dã ấy, những đôi mắt khóc sướt mướt như trẻ thơ:

Đó chính là sự yếu đuối tột cùng trong trí óc hắn,

Thứ đã bộc lộ điều đó mà không làm dịu bớt nỗi đau.

Chẳng ai nhìn thấy những giọt nước mắt r rỉ của hắn—giả sử có nhìn thấy,

Biết đâu dòng thác đau thương vô ích ấy đã chẳng bao giờ tuôn trào:

Chúng cũng chẳng chảy lâu—hắn lau khô chúng để bước đi,

Trong sự tan nát của trái tim—bất lực—tuyệt vọng:

Mặt trời vẫn tỏa sáng, nhưng ngày tháng của Conrad đã mờ mịt:

Và màn đêm đang buông xuống—chẳng bao giờ rời khỏi hắn.

Chẳng có bóng tối nào sánh bằng màn mây tâm trí,

Trên đôi mắt vô vọng của Nỗi Buồn—kẻ mù lòa nhất trong số những kẻ mù!

Kẻ không thể—dám không nhìn—mà quay đầu hướng về

Bóng tối đen kịt nhất—cũng chẳng thèm chịu đựng một người dẫn đường!

Trái tim hắn được tạo ra cho sự mềm mại—nhưng bị bẻ cong thành sai trái,

Bị phản bội quá sớm, và bị lừa dối quá lâu;

Từng xúc cảm thuần khiết—như giọt sương rơi

Bên trong hang động—giống như thế, nó cũng trở nên cứng cỏi;

Biết đâu kém trong sáng hơn, khi những thử thách trần thế qua đi,

Nhưng cuối cùng đã lụi tàn, lạnh ngắt và hóa đá.

Tuy nhiên giông bão bào mòn, và sét đánh nứt vách đá;

Nếu trái tim hắn là thế, thì cú sốc ấy đã làm nó tan nát bấy nhiêu.

Đã mọc lên một đóa hoa bên dưới vòm mày gồ ghề của nó,

Dù bóng tối dày đặc—nó đã che chở—được bảo vệ cho đến nay.

Sấm sét kéo đến—tia chớp đó đã tàn phá cả hai,

Sự vững chãi của Đá Hoa Cương, và sự phát triển của Hoa Huệ:

Loài thực vật dịu dàng ấy chẳng để lại chiếc lá nào để kể

Câu chuyện của mình, mà đã co ro và héo mòn nơi nó ngã xuống;

Và kẻ bảo vệ lạnh lùng của nó, chỉ còn lại xung quanh là màu đen đúa

Những mảnh vỡ tan tác trên mặt đất cằn cỗi!

Đã là buổi sáng—để mạo hiểm bước vào giờ phút cô độc của hắn

Ít kẻ dám làm; dù giờ đây Anselmo đã tìm kiếm ngọn tháp của hắn.

Hắn không có ở đó, cũng chẳng được nhìn thấy dọc theo bờ biển;

Trước khi đêm xuống, trong sự hoảng hốt, hòn đảo của họ đã bị sục sạo khắp nơi:

Một buổi sáng khác—lại một buổi sáng nữa thúc giục họ tìm kiếm

Và hét vang tên hắn cho đến khi Tiếng Vang trở nên yếu ớt;

Núi—hang động—thung lũng được lùng sục trong vô ích,

Họ tìm thấy trên bờ biển đoạn xích bị đứt của một chiếc thuyền biển:

Hy vọng của họ trỗi dậy—họ bám theo ngoài khơi xa.

Tất cả chỉ là vô ích—những vầng trăng cứ trôi qua trôi qua,

Và Conrad không hề đến, chưa từng đến kể từ ngày đó:

Cũng chẳng có dấu vết hay tin tức nào về số phận của hắn tuyên bố

Nơi nỗi buồn của hắn đang sống, hay sự tuyệt vọng của hắn đã bỏ mạng!

Băng đảng của hắn đã tiếc thương lâu dài kẻ mà chẳng ai có thể tiếc thương thay;

Và đài tưởng niệm họ dành cho Nữ Người Yêu của hắn thật đẹp đẽ:

Riêng phần hắn, họ không dựng lên tấm bia ghi danh—

Cái chết của hắn vẫn còn mơ hồ, những chiến tích quá đỗi nổi tiếng;

Hắn để lại cái tên Cướp biển cho hậu thế,

Gắn liền với một đức tính, và ngàn vạn tội ác.