Khi Thời gian, sớm hay muộn rồi,
Sẽ mang giấc ngủ mộng vô biên,
Hỡi Lãng quên! xin cánh buông lơi
Nhẹ rủ trên giường ta hấp hối!
Chẳng bóng bạn hiền, chẳng người thừa,
Đứng khóc hay mong giáng nhát đao,
Chẳng thiếu nữ tóc xõa lưa thưa,
Cảm nỗi sầu trang điểm nghẹn ngào.
Nhưng để tôi chìm vào Đất Mẹ, lặng thưa,
Không kẻ tang gia chầu chực bên giường:
Tôi chẳng nỡ pha một giờ vui vẻ,
Hay làm Tình bạn hoảng hốt, xót thương.
Song Tình Yêu, nếu lúc ấy ngậm ngùi
Biết nén tiếng thở dài vô ích lại,
Hẳn có thể trổ quyền năng cuối cùng
Cho người đang sống, kẻ xuôi tay.
Hỡi Psyche! thật dịu êm biết mấy
Được ngắm nét thanh thản đến phút tàn:
Quên đi bao giằng xé đã qua đây,
Ngay cả Nỗi đau cũng mỉm cười dịu dàng.
Nhưng ước nguyện chỉ là không tưởng—bởi Sắc Đẹp vẫn
Sẽ co ro, như hơi thở lúc lụi tàn;
Và nước mắt đàn bà, rơi theo ý muốn,
Lừa gạt lúc sinh, làm mềm yếu lúc tan.
Vậy hãy để giờ phút cuối đời ta quạnh quẽ,
Chẳng chút tiếc thương, chẳng một tiếng rên;
Bởi với muôn người, Thần Chết thôi đe dọa,
Đau đớn qua mau hoặc chẳng biết tên.
“Than ôi, chết đi rồi đi,” hỡi ôi!
Nơi mọi người đã đến, sẽ phải đi!
Để trở thành hư vô như thuở ban sơ
Chưa sinh ra đời, chưa mang nỗi khổ thế gian!
Hãy đếm lại những niềm vui giờ khắc từng qua,
Đếm lại những ngày thanh thản chẳng đau buồn,
Và hiểu rằng, dù ngươi từng là ai đi nữa,
Không tồn tại vẫn là điều tốt hơn.
[First published, Childe Harold, 1812 (Second Edition).]
