Gió lồng lộng thổi trên làn sóng Helle,

Tựa đêm nào giông bão mịt mờ khơi,

Khi Tình yêu, kẻ xui nguyên giục lại, lại quên ngừa hiểm họa,

Để chàng trai trẻ — tuấn tú — can trường —

Niềm hy vọng đơn côi của người con gái thành Sestos, phải bỏ mình.

Ôi! Thuở ấy, giữa bầu trời hiu quạnh,

Ngọn đuốc trên tháp cao của nàng vẫn rực sáng,

Mặc cho gió lốc nổi lên, bọt sóng vỡ tung,

Và tiếng chim biển gào thét như giục chàng quay bước; 490

Mặc cho mây ngút ngàn trên cao và thủy triều cuồn cuộn dưới sâu,

Bằng bao điềm báo và âm vang, ngăn trở đường đi,

Chàng chẳng thể nhìn, chẳng buồn nghe,

Bất kỳ âm thanh hayềm chỉ nào gieo rắc nỗi sợ;

Ánh mắt chàng chỉ hướng về ánh sáng của Tình yêu,

Tựa vì sao duy nhất mà nó chào đón trên cao;

Tai chàng chỉ vang vọng khúc ca của Hero:

"Hỡi những con sóng, đừng chia rẽ uyên ương quá lâu!" —

Câu chuyện ấy đã xưa, nhưng Tình yêu thuở ban đầu 500

Vẫn có thể tôi luyện những trái tim trẻ trung để minh chứng lòng chung thủy.

Gió vẫn thổi lồng lộng và dòng triều Helle

Cuồn cuộn trôi đen sẫm hướng ra đại dương;

Và bóng đêm đang buông xuống che khuất

Vùng đất đẫm máu vô ích thuở nào,

Bãi hoang tàn của niềm kiêu hãnh Priam xưa;

Những ngôi mộ, di tích duy nhất còn sót lại sau triều đại ấy,

Tất cả — ngoại trừ những giấc mơ bất tử từng làm say đắm

Lão thi sĩ mù trên hòn đảo đá Scio!

Ôi! Giá chi — bởi bước chân ta từng đặt đến; 510

Đôi chân này từng in trên bờ cát linh thiêng,

Thân thể này từng được làn sóng dạt dào ấy nâng niu —

Hỡi người nghệ sĩ! Được cùng ngươi trầm ngâm, thương tiếc,

Lần giấu lại dấu vết những chiến địa ngày xưa,

Và tin rằng từng gò đất xanh tươi kia

Chẳng chứa tro tàn của vị anh hùng trong huyền thoại,

Mà quanh chốn rành rành ấy

Chính khúc "Hellespont rộng lớn"[153] của ngươi vẫn vỗ sóng ngàn năm,

Nguyện đó mãi là cơ đồ của ta! Và thật nhẫn tâm làm sao

Kẻ nào đứng nơi đây mà chối bỏ ngươi! 520

Đêm đã khép lại trên dòng nước Helle,

Và trên ngọn đồi Ida vẫn chưa ló dạng

Vầng trăng từng chiếu rọi chủ đề cao cả của chàng:

Chẳng chiến binh nào trách cứ ánh sáng thanh bình ấy,

Mà những người mục tử vẫn thành tâm chúc phúc cho nó.

Đàn cừu của họ đang gặm cỏ trên gò mộ

Của kẻ từng hứng trọn mũi tên từ người Dardania;

Đống đất khổng lồ được đắp bồi ấy

Từng được con trai Ammon ngạo nghễ phi ngựa vòng quanh,[154]

Do các quốc gia dựng lên, được các vị vua tôn vinh, 530

Giờ đây chỉ là một nấm mồ đơn độc và vô danh!

Bên trong — chốn ngự trị của ngươi sao mà chật hẹp làm sao![155]

Bên ngoài — những kẻ lữ khách chỉ có thể thốt lên

Cái tên của người từng nằm dưới lớp đất kia:

Bụi trần bền vững hơn cả bia đá khắc ghi tạc;

Nhưng Hỡi Ngươi — ngay cả bụi tro của ngươi cũng chẳng còn!

Đêm nay, khi canh đã về khuya, nữ thần Dian sẽ ban niềm vui

Cho người mục đồng, và xua tan nỗi sợ của bác thuyền chài;

Cho đến lúc ấy — chẳng ngọn hải đăng nào trên vách đá 540

Có thể định hình hướng đi cho chiếc thuyền nhỏ đang chật vật đấu tranh;

Những ánh đèn lác đác ven vịnh,

Tất cả, từng cái một, đều đã lụi tàn;

Ngọn đèn duy nhất trong giờ khắc hiu hắt này

Đang lấp ló trong ngọn tháp của Zuleika.

Phải! Có ánh sáng trong căn phòng quạnh quẽ ấy,

Và trên chiếc ghế nệm lụa là của nàng

Vương vãi những hạt hổ phách ngát hương,

Nơi những ngón tay tiên của nàng vừa lướt qua;[156]

Bên cạnh đó, được khảm những tia sáng ngọc lục bảo, 550

({Sao nàng có thể nỡ quên viên ngọc ấy nhỉ?})

Là chiếc bùa hộ mệnh thánh thiện của người mẹ,[158]

Nơi khắc dòng kinh Koorsee,

Có thể dung dưỡng cuộc đời này và ban ơn cho cõi vĩnh hằng;

Và đặt cạnh chuỗi tràng hạt Comboloio của nàng[159]

Là một cuốn Kinh Koran rực rỡ sắc màu;

Cùng vô số vần thơ chói lọi được trang trí

Được các bồi bút Ba Tư cứu chuộc khỏi sự tàn phá của thời gian;

Và trải trên những cuộn giấy ấy, vốn chẳng mấy khi lặng thinh,

Là cây đàn luýt giờ đây đang nằm phơi mình lạnh lẽo;

Và xung quanh ngọn đèn bằng vàng chạm trổ 560

Là những đóa hoa đua nở trong những chiếc bình sứ Trung Hoa;

Tác phẩm tinh xảo nhất từ khung cửi Iran,

Cùng hương thơm cống phẩm từ Sheeraz;[160]

Tất cả những gì làm mê hoặc thị giác lẫn giác quan

Đều được quy tụ trong căn phòng lộng lẫy ấy:

Thế nhưng nơi đây vẫn phảng phất một nỗi u sầu.

Nàng, linh hồn của chốn khuê phòng tiên cảnh này,

Lại làm gì ở đây, và vào một đêm giông gió phũ phàng nhường ấy?

Khoác trên mình chiếc áo choàng nhung đen tuyền tăm tối nhất,

Thứ y phục mà chỉ những tín đồ Hồi giáo dòng dõi cao quý nhất mới mặc,

Để che chắn lồng ngực khỏi những cơn gió từ Thiên đàng

Thiêng liêng đối với Selim tựa như chính Thiên đàng,

Bước đi thận trọng len lỏi qua bụi rậm,

Và giật mình thon thót khi xuyên qua bãi cỏ

Những cơn gió thổi phát ra tiếng rên rỉ rợn ngợp,

Cho đến khi đặt chân lên con đường mòn phẳng phơ hơn,

Trái tim rụt rè của nàng mới đập nhẹ nhàng và tự do hơn,

Nàng thiếu nữ lặng lẽ bám theo người dẫn đường thầm lặng;

Và dẫu nỗi sợ hãi giục giã nàng quay gót,

Làm sao nàng có thể rời xa bờ vai của Selim?

Làm sao đôi môi dịu dàng ấy có thể thốt lời trách móc?

Cuối cùng họ cũng đến một hang đá tự nhiên,

Được bàn tay nghệ thuật khoét sâu rộng thêm,

Nơi nàng từng thường gảy khúc đàn luýt,

Và từng ngồi một mình nghiền ngẫm kinh Koran;

Và trong những giấc mơ hoài niệm tuổi trẻ,

Nàng từng mơ về chốn Thiên đường sẽ ra sao:

Nơi phần hồn đã lìa xác của người phụ nữ sẽ đi về đâu,

Vị Tiên tri của nàng từng khinh miệt chẳng thèm bày tỏ;[gf][161]

Nhưng dinh cơ của Selim là chốn vững chãi an toàn,

Và nàng chẳng hề nghĩ rằng, liệu chàng có thể chịu đựng lâu dài

Chốn khuê lạc ở những thế giới phúc đức khác

Mà không có nàng, người được yêu thương nhất ở cõi đời này!

Ôi! Ai có thể tha thiết sống cùng chàng đến thế?

Nàng tiên nữ Huri nào có thể vỗ về chàng dăm phần cho bằng?

Kể từ lần cuối nàng ghé thăm chốn này,

Dường như có chút đổi thay bên trong hang đá:

Có lẽ chỉ vì bóng đêm đã phủ lấp

Những vật vốn được nhìn rõ dưới ánh sáng ban ngày:

Chiếc đèn bằng đồng ấy chỉ hắt lên mờ ảo

Một tia sáng chẳng mang chút sắc thái thiên đàng nào;

Nhưng trong một góc khuất sâu thẳm của hang,

Ánh mắt nàng đã chạm phải những món đồ lạ lẫm.

Nơi đó chất đống gươm giáo, không phải loại vũ khí

Mà binh lính đội khăn turban Delis thường dùng trên chiến trường;

Mà là những thanh kiếm mang chuôi và lưỡi gươm ngoại quốc,

Và một thanh hãy còn đẫm máu — có lẽ do tội ác gây ra![gg]

A, thế gian này nếu không có tội ác thì làm sao máu đổ?

Trên bàn còn đặt một chiếc cốc

Trông không giống như đang đựng nước ngọt sherbet. 610

Điều này có nghĩa là gì? Nàng quay phắt lại để nhìn

Chàng Selim của mình — "Ôi! Chàng đây ư?"[gh]

Bộ y phục kiêu sa đã bị vứt bỏ bên mình,

Trên trán chàng chẳng còn chiếc khăn turban cao vương giả,

Thay vào đó là một chiếc khăn choàng đỏ,

Được quấn hững hờ quanh mái đầu:

Chiếc dao găm từng có chuôi gắn ngọc

Xứng đáng với cả một vương miện hoàng gia,

Giờ đây không còn lấp lánh bên thắt lưng nàng,

Thay vào đó là những khẩu súng lục mộc mạc giắt bên hông; 620

Và từ thắt lưng buông thõng một thanh mã tấu,

Trên vai hững hờ khoác hờ hững

Chiếc áo choàng trắng, tấm áo mỏng manh capote

Vẫn thường thấy trên mình những lữ khách xứ Candiote;

Bên dưới — chiếc áo giáp dát vàng

Ôm chặt lấy lồng ngực như một bộ giáp sắt;

Đôi giày giáp quấn quanh đầu gối

Được bọc và nẹp chặt bằng những lớp vảy bạc lấp lánh.

Nhưng nếu không vì uy quyền ngút ngàn

Đang bộc lộ qua ánh mắt, giọng nói và bàn tay kia, 630

Thì tất cả những gì một ánh nhìn hững hờ có thể thấy

Ở chàng chỉ là một gã lính đánh thuê Galiongée trẻ tuổi nào đó.[162]

"Anh từng nói mình không phải là kẻ bề ngoài vẫn thế;

Và giờ em thấy lời anh nói hoàn toàn chân thật:

Anh mang một câu chuyện mà em chưa từng dMộng thấy bao giờ,

Nếu là thật — sự thật ấy sẽ khiến kẻ khác phải đớn đau oán hận.

Giờ đây giấu giếm câu chuyện của mình là điều vô ích,

Anh tuyệt đối không thể để em trở thành cô dâu của Osman:

Nhưng nếu chính đôi môi của em không tự thổ lộ

Rằng em sẻ chia biết bao tâm tư với tuổi trẻ của anh, 640

Thì anh đã chẳng thể, và không được phép, phơi bày

Bí mật đen tối hơn trong tâm can mình lúc này.

Trong chuyện này anh không hề nhắc đến tình yêu;

Thứ đó — hãy để Thời gian — Sự thật — và Hiểm nguy minh chứng:

Nhưng trước tiên — Ôi! Đừng bao giờ kết hôn với ai khác —

Zuleika! Anh không phải là anh trai của em!"

"Ôi, không phải anh trai tôi ư! — nhưng xin đừng thốt ra lời đó —

Lạy Chúa! Phải chăng tôi bị bỏ lại một mình trên cõi đời này

Để oán thán — tôi nào dám nguyền rủa — ngày tháng ấy[gi]

Đã chứng kiến sự ra đời cô độc của tôi?

Ôi! Từ nay chàng sẽ chẳng còn yêu em nữa!

Trái tim trĩu nặng của em đã sớm linh cảm điềm gở;

Nhưng xin hãy nhớ em vẫn là tất cả những gì của ngày trước,

Là người em gái — người bạn — mãi mãi là Zuleika của chàng.

Phải chăng chàng dẫn em đến đây để đoạt mạng;

Nếu chàng có lý do để trả thù, xin hãy nhìn đây!

Lực lượng của em xin dâng hiến — xin hãy lấy cho thỏa thuê!

Thà chết đi để ở cạnh những người khuất núi

Còn hơn phải sống mà chẳng còn là gì đối với chàng nữa:

Có lẽ còn tồi tệ hơn gấp bội, bởi giờ đây em đã hiểu

Vì sao Giaffir luôn tỏ ra là kẻ thù của chàng;

Và ngặt nỗi, em lại chính là con gái của Giaffir,

Kẻ từng khiến chàng bị khinh miệt và ruồng bỏ.

Nếu không phải là anh trai — liệu chàng có muốn cứu vớt

Sinh mệnh em — Ôi! Xin hãy sai khiến em làm nô lệ cho chàng!"

"Làm nô lệ cho anh, Zuleika! — không, anh mới là nô lệ của em:

Nhưng, tình yêu dịu dàng của anh, hãy bình tâm lại trước nỗi chấn động này,

Số phận của em rồi sẽ gắn kết chặt chẽ với đời anh;

Anh xin thề điều đó trước đền thờ Tiên tri của chúng ta,[gj]

Và nguyện ý nghĩ ấy sẽ là giọt dầu xoa dịu nỗi đau thương của em.

Nguyện xin những vần thơ Koran[163] được khắc trổ

Trên lưỡi thép này sẽ dẫn đường cho mũi kiếm của anh,

Trong giờ phút hiểm nguy để che chở cho cả đôi ta,

Đúng như cách anh gìn giữ lời thề thiêng liêng ấy!

Cái tên mà trái tim em từng tự hào

Rồi sẽ phải đổi thay; nhưng Zuleika của anh hãy biết rằng,

Mối duyên ấy chỉ rộng mở thêm chứ không hề chia lìa,

Dẫu cho cha của em chính là kẻ thù không đội trời chung với anh.

Cha anh đối với Giaffir cũng từng trọn vẹn

Như Selim từng được nhìn nhận đối với em;

Người anh em ấy đã gây ra cái chết của một người anh em,

Nhưng ít ra vẫn buông tha cho thời thơ ấu của anh!

Và ru ngủ anh bằng một niềm ảo tưởng hão huyền

Rằng rồi sẽ có ngày nhận lại một kết cục tương tự.

Ông ta nuôi nấng anh, chẳng phải bằng sự chăm sóc dịu dàng,

Mà tựa như đứa cháu của một kẻ mang dòng máu Cain;[164]

Ông ta canh chừng anh như con sư tử con

Vừa gặm nhấm xiềng xích vừa chực chờ phá xiềng.

Dòng máu của cha anh trong từng thớ thịt

Đang sôi sục! Nhưng vì ân tình dành cho em

Anh sẽ chưa vội trả thù vào lúc này;

Dù anh không thể tiếp tục ở lại nơi đây thêm nữa.

Nhưng trước tiên, Zuleika yêu dấu! Hãy lắng nghe

Cách mà Giaffir đã nhẫn tâm gây ra hành động sợ hãi ấy.

"Làm thế nào mối bất hòa của họ biến thành thù hận,

Liệu Tình yêu hay Sự đố kỵ đã khiến họ trở thành kẻ thù,

Biết được điều đó cũng chẳng còn quan trọng;

Trong những tâm hồn nóng nảy, dẫu chỉ là những sự khinh suất nhỏ nhặt,

Và dẫu không cố ý, cũng đủ làm rung chuyển sự bình yên.

Trong chiến trận, cánh tay của Abdallah vô cùng mạnh mẽ,

Giờ đây vẫn được ngợi ca trong những khúc ca xứ Bosnia,[165]

Và những bầy lũ nổi loạn của Paswan[166] minh chứng rõ ràng rằng

Chúng chẳng mảy mai dành chút tình cảm nào cho một vị khách như thế:

Cái chết của ông là điều duy nhất anh cần kể lại,

Hậu quả tàn nhẫn từ lòng căm thù của Giaffir;

Và cách mà thân thế của anh được phơi bày trước mắt tôi,[gk]

Dù mang lại điều gì đi nữa, cũng đã ban cho tôi sự tự do.

"Khi Paswan, sau nhiều năm chiến đấu,

Cuối cùng vì quyền lực, nhưng trước hết là vì sinh mạng,

Đã kiêu hãnh cố thủ trong những bức tường thành Widdin,[168]

Các vị Pacha của chúng ta đã tề tựu xung quanh đất nước;

Chẳng đứng sau và chẳng kém phần quan trọng trong quyền uy cao nhất,

Mỗi người anh em đều dẫn dắt một cánh quân riêng;

Họ giương cao những chiếc đuôi ngựa[167] tung bay trước gió,

Và tập hợp trên cánh đồng Sophia,

Những chiếc lều được dựng lên, vị trí được phân định;

Cho một người, ôi chao! Được phân định trong vô vọng!

Còn cần gì lời hoa mỹ? Chén độc dược chí mạng,

Do chính lệnh của Giaffir pha chế và ban trao,

Với chất độc hiểm ác ngấm ngầm tựa tâm can ông ta,[gl]

Đã tiễn biệt linh hồn Abdallah về chốn thiên đàng.

Trong cơn sốt vó nằm nghỉ ngơi tại phòng tắm hơi,

Khi cuộc săn bắn của thợ săn vừa hạ màn,

Ông nào có ngờ cơn thịnh nộ của người anh em

Lại dùng thứ chén ấy để giải cơn khát của mình:

Chiếc chén do một kẻ hầu đã nhận hút hối lộ mang đến;

Ông chỉ uống một hơi duy nhất,[168] và chẳng cần thêm ngụm nào nữa!

Zuleika, nếu em còn hoài nghi câu chuyện của anh,

Hãy gọi Haroun — ông ấy có thể kể đầu đuôi mọi chuyện.

"Khi hành động đã hoàn tất, và mối thù với Paswan

Được dập tắt một phần, dù chưa bao giờ bị khuất phục,

Địa vị Pachalick của Abdallah đã rơi vào tay kẻ khác: —

Em chẳng thể biết được trong hội đồng Divan của chúng ta

Tiền bạc có thể mua chuộc được những kẻ tồi tệ hơn cả ác quỷ đến mức nào —

Những danh hiệu của Abdallah đã bị tước đoạt

Bởi kẻ nhúng tay vào tội ác sát hại người anh em;

Đúng vậy, cái giá phải trả gần như đã làm cạn kiệt

Kho báu bất chính của ông ta, nhưng rồi lại nhanh chóng được khỏa lấp.

Em muốn hỏi nguồn từ đâu ư? Hãy nhìn ra chốn hoang tàn kia,

Và hỏi những người nông dân khốn khổ đó xem

Những khoản thu nhập đã đền đáp thế nào cho giọt mồ hôi cháy bỏng trên trán họ! —

Tại sao kẻ Kẻ soán ngôi tàn độc ấy lại tha mạng cho anh,

Tại sao hắn lại để anh sống trong cung điện của mình,

Anh chẳng thể biết. Sự hổ thẹn — hối tiếc — cắn rứt —

Và chút sợ hãi cỏn con trước sức mạnh của một đứa trẻ —

Bên cạnh đó, việc nhận nuôi anh làm con

Bởi kẻ mà Thiên đàng chẳng ban cho lấy một mụn con,

Hay một âm mưu bí ẩn nào đó, một phút ngẫu hứng bất chợt,

Đã che chở cho anh như thế: — nhưng chẳng có lấy một ngày bình yên:

Hắn không thể kìm chế nổi bản tính ngạo mạn của mình,[gm]

Còn anh thì không tài nào tha thứ cho tội ác giết cha.

"Trong ngôi nhà của cha em ẩn chứa đầy rẫy kẻ thù;

Không phải ai bẻ bánh mì cùng ông ta cũng mang dạ sắt son:

Nếu anh hé lộ thân thế của mình cho những kẻ ấy,

Những ngày tháng của ông ta — thậm chí từng giờ từng phút — cũng sẽ chẳng còn nhiều:

Chúng chỉ thiếu đi một trái tim đứng đầu dũng cảm,

Một bàn tay chỉ lối cho hành động được thành hình.

Nhưng chỉ có Haroun là người biết rõ, hoặc từng biết

Câu chuyện này, mà hồi kết đã gần kề:

Ông ấy lớn lên trong cung điện của Abdallah,

Và nắm giữ vị trí trong cung điện Serai ấy

Giống như chức vụ ông đang đảm nhận nơi đây — ông đã chứng kiến cái chết của Abdallah;

Nhưng một kẻ nô lệ đơn độc thì chống chọi được gì?

Trả thù cho chủ nhân ư? Ôi, đã quá muộn màng;

Hay cứu lấy đứa con trai của ngài khỏi một số phận tương tự?

Ông đã chọn cách sau, và khi kẻ kia đang hoan hỉ

Với những kẻ thù bị khuất phục, hay những người bạn bị phản bội,

Giaffir kiêu hãnh đang ngự trị trong khúc khải hoàn huy hoàng,

Ông đã dắt tay anh trong hình hài bất lực đến trước cổng nhà hắn,

Và dường như không hoài công vô ích khi ông mưu tính

Để cứu lấy sinh mạng mà ông đã cầu xin.

Thân thế của anh đã được giấu kín

Khỏi tất cả mọi người, và trên hết là khỏi chính anh;

Bằng cách đó sự an toàn của Giaffir đã được đảm bảo.

Hắn cũng dời gót khỏi xứ Roumelie

Sang bờ đất Á Châu này của chúng ta,

Cách xa những miền đất vốn thuộc về chúng ta bên dòng sông Danube,

Chẳng mang theo ai ngoài Haroun — kẻ vẫn giữ kín

Bí mật ấy — và người Nubia đó cảm nhận được rằng

Những bí mật của một Tên Bạo chúa chẳng qua chỉ là những chiếc xiềng xích,

Mà kẻ tù nhân luôn vui sướng tìm cách tháo bỏ,

Và đã tiết lộ chuyện này cùng nhiều điều khác cho anh nghe:

Allah công chính vẫn thường phái đến những kẻ như thế cho lũ tội nhân —

Những tên nô lệ, công cụ, kẻ tòng phạm — chứ chẳng bao giờ là bằng hữu!

"Tất cả những điều này, Zuleika, nghe thật chói tai khắc nghiệt;

Nhưng câu chuyện của anh thậm chí còn cay đắng hơn nhiều:

Dù lời nói của anh có làm tổn thương sự mỏng manh của em,

Anh vẫn phải chứng minh toàn bộ sự thật với em."[gn]

Anh thấy em giật mình khi nhìn thấy bộ y phục này,

Nhưng đây là bộ cánh anh từng nhiều lần khoác lên người,

Và sẽ còn phải mặc dài lâu: gã Galiongée này,

Kẻ mà lời thề ước của em đã trao gửi,

Chính là thủ lĩnh của những băng đảng hải tặc ngoài vòng pháp luật ấy,

Những kẻ mang luật lệ và sinh mệnh đặt cả trên lưỡi gươm;

Nghe qua những câu chuyện tàn phá tang thương của chúng

Sẽ khiến đôi má đang nhợt nhạt của em càng thêm tái xanh:

Những thứ vũ khí em thấy chính do băng của anh mang tới,

Và những bàn tay vung gươm ấy chẳng ở đâu xa;

Chiếc cốc dành cho những gã du thủ du thực xù xì này

Cũng đã được rót đầy — một khi đã cạn chén, chúng chẳng bao giờ hối hận:

Vị Tiên tri của chúng ta chắc sẽ tha thứ cho đám nô lệ ấy;

Chúng chỉ là những kẻ ngoại đạo trên bàn rượu mà thôi.

"Anh còn có thể làm gì khác hơn? Bị trục xuất ngay trên quê hương,

Và bị chế giễu cho đến khi khao khát được lang thang đây đó;

Lại bị bỏ mặc trong sự chán chường — bởi nỗi sợ của Giaffir

Đã tước đoạt đi chiến mã và ngọn giáo trong tay anh —

Dù không ít lần — ôi, lạy nhà tiên tri Mahomet! Biết bao nhiêu lần! —

Giữa hội đồng Divan đông đúc, tên bạo chúa vẫn cất lời chế giễu,

Cứ như thể đôi tay yếu ớt, bất đắc dĩ của anh

Từ chối dây cương hay lưỡi gót giày sắt —

Hắn luôn một mình xung trận đi chiến đấu,

Và giam cầm anh ở đây mà chẳng cho thử thách — chẳng cho ai biết đến;

Phó mặc anh cho Haroun chăm sóc cùng lũ đàn bà,[go]

Bị tước đi hy vọng, bị tước đoạt cả vinh quang,

Trong khi em — người với sự dịu dàng từng sưởi ấm anh lâu nay,

Dẫu khiến anh thêm mềm yếu, vẫn luôn là niềm an ủi —

Lại bị gửi đến những bức tường thành Brusa để tìm sự an toàn,

Và mỏi mòn chờ đợi kết cục của trận chiến nơi xa ấy.

Haroun, người nhìn thấy tâm hồn anh đang héo mòn

Dưới ách kìm kẹp uể oải của sự bất động,[gp]

Dù đầy sợ hãi khi phải thả lỏng người tù của mình,

Đã phá vỡ xiềng xích của anh trong một khoảng thời gian,

Đổi lại lời hứa sẽ quay về trước thời hạn

Ngày mà sứ mệnh canh giữ của Giaffir chấm dứt.

Thật vô ích — ngôn từ của anh chẳng thể nào diễn tả nổi

Cảm giác say đắm đến tột cùng của trái tim,[169]

Khi lần đầu tiên đôi mắt được giải thoát này

Ngắm nhìn Trái Đất — Đại dương — Mặt trời — và Bầu trời —

Tựa như linh hồn anh xuyên thủng qua tất cả,

Và thấu tỏ mọi kỳ quan thâm sâu nhất của chúng!

Chỉ một từ duy nhất có thể khắc họa lên tâm trí em

Trạng thái vượt lên trên mọi cảm xúc ấy — chính là Tự do!

Thậm chí anh đã ngưng cả việc khao khát có sự hiện diện của em;

Cả Thế gian — và thậm chí cả Thiên đàng — đều thuộc về anh!

"Chiếc thuyền nhỏ của một người Moor tin cẩn

Đã đưa anh rời khỏi bờ biển nhàn rỗi này;

Anh khao khát được ngắm nhìn những hòn đảo tựa những viên ngọc

Trên chiếc vương miện tím sẫm của Đại dương già cỗi:

Anh lần lượt tìm đến và đã tận mắt chiêm ngưỡng tất cả;[170]

Nhưng khi nào và ở đâu anh gia nhập cùng đám thủy thủ đoàn,

Những kẻ mà anh đã thề đồng sinh cộng tử —

Khi mọi việc chúng ta dự tính thực hiện

Đã hoàn thành, đó mới là thời điểm thích hợp hơn cả

Để kể cho em nghe, khi câu chuyện đã khép lại trọn vẹn.

"Đúng là chúng là một lũ người ngoài vòng pháp luật,

Nhưng bề ngoài thô kệch, tính tình cũng chẳng hề hiền hòa;

Và mọi tín ngưỡng, mọi sắc tộc,

Đều tìm thấy — và có thể tìm thấy một chỗ đứng nơi chúng:

Nhưng lời nói thẳng thắn, hành động quyết đoán,

Sự tuân thủ tuyệt đối mệnh lệnh của Thủ lĩnh;

Một tâm hồn sẵn sàng cho mọi cuộc hành trình mạo hiểm,

Chưa từng biết sợ hãi là gì;

Tình bạn dành cho nhau, và lòng trung thành với tất cả,

Cùng lời thề trả thù cho những ai ngã xuống,

Đã biến chúng thành những công cụ hoàn hảo

Cho những mục đích thậm chí còn lớn lao hơn cả dự định của anh.

Và một vài người — và anh đã nghiên cứu kỹ lưỡng tất cả —

Được tách biệt khỏi hàng ngũ phàm phu tục tử,

Nhưng chủ yếu anh chỉ triệu tập vào hội đồng của mình

Sự khôn ngoan của gã người Frank cẩn trọng: —

Và vài kẻ khác hướng tới những tư tưởng cao cả hơn.

Những người cuối cùng trong số các chiến sĩ yêu nước của Lambro[171]

Đang tề tựu nơi đây cùng chia sẻ giấc mơ tự do;

Và thường xuyên quây quần bên đống lửa trong hang đá

Để tranh luận về những kế hoạch hão huyền,

Nhằm cứu vớt những người Rayah[172] khỏi số phận bi thảm.

Thế thì cứ để họ xoa dịu cõi lòng bằng những lời bàn tán rỗng tuếch

Về quyền bình đẳng, thứ mà con người chưa từng bao giờ biết tới;

Bản thân anh cũng có một tình yêu sâu sắc dành cho tự do.

Phải! Hãy để anh lang thang tựa như Vị Tổ phụ của đại dương,[173]

Hoặc chỉ biết đến ngôi nhà của người Tartar khi đặt chân lên đất liền![174]

Tấm lều của anh trên bờ, chiếc thuyền chiến của anh trên biển,

Đối với anh còn quý giá hơn muôn vàn thành phố và cung điện Serai:[175]

Được chiến mã mang đi, hay được cánh buồm đưa đẩy,

Vượt qua sa mạc, hoặc lướt đi trước ngọn gió cuồng phong,

Ngươi muốn phi đến đâu, hỡi chiến mã của ta! Hay lướt đi, hỡi mũi thuyền của ta!

Nhưng xin hãy là Vì Sao soi đường cho lữ khách, chính là Em!

Chính em, hỡi Zuleika của anh, hãy cùng chia sẻ và ban phước cho con thuyền của anh;

Là Chim Bồ Câu của hòa bình và lời hứa gửi đến chiếc hòm của anh![176]

Hay, vì niềm hy vọng đó bị từ chối ở những thế giới đầy giông bão chiến tranh,

Xin hãy là chiếc cầu vồng soi rọi những cơn bão giông của cuộc đời!

Tia nắng chiều xua tan những đám mây đen u ám,

Và nhuộm lên ngày mai bằng thứ ánh sáng tiên tri![177]

Thanh khiết — như khúc ca của vị Muezzin vang lên từ bức tường Mecca

Gửi đến những tín đồ thanh tịnh đang phủ phục trước tiếng gọi của người;

Êm dịu — như giai điệu của những ngày tháng tuổi thơ,

Đánh cắp giọt nước mắt run rẩy của nỗi niềm tôn kính không thành lời;

Thân thương — như khúc ca quê hương văng vẳng bên tai kẻ lưu vong,[gr]

Mỗi âm điệu từ giọng nói thân thương của em sẽ vang lên đầy xao xuyến.

Dành riêng cho em, nơi những hòn đảo rực rỡ ấy đã dựng sẵn một chốn khuê phòng

Tươi thắm như khu vườn Aden[178] trong những ngày đầu nguyên thủy.

Hàng ngàn thanh gươm, cùng trái tim và bàn tay của Selim,

Đang chờ đợi — vẫy gọi — bảo vệ — tiêu diệt — theo mệnh lệnh của em![gs]

Được vây quanh bởi băng đảng của anh, với Zuleika ở bên cạnh,

Những chiến lợi phẩm từ muôn nước sẽ tô điểm cho cô dâu của anh.

Những năm tháng uể oải trong sự nhàn rỗi của chốn hậu cung Haram

Thật đáng đánh đổi để lấy những bận rộn — những niềm vui thế này:

Chẳng hề mù quáng trước Số phận, anh thấy rõ, dù có bôn ba bất cứ nơi đâu,

Vô vàn hiểm nguy bủa vây — nhưng chỉ có một tình yêu duy nhất!

Tuy nhiên, lồng ngực đắm say ấy sẽ đền đáp xứng đáng cho mọi gian lao của anh,

Dù Vận mệnh có cau mày, hay những kẻ bạn bè giả dối có phản bội.

Giấc mơ mới ngọt ngào làm sao trong những giờ phút tăm tối nhất của nghịch cảnh,

Rằng nếu vạn vật đổi thay, em vẫn giữ trọn lòng thủy chung!

Chỉ cần tâm hồn em cũng kiên định vững vàng như Selim;

Chỉ cần dành cho Selim một sự dịu dàng như chính tấm lòng em;

Để xoa dịu mọi nỗi buồn đau, sẻ chia từng niềm vui sướng,[gt]

Hòa quyện mọi suy nghĩ, làm tất cả — ngoại trừ việc chia lìa nhau!

Một khi đã tự do, nhiệm vụ của anh là tiếp tục dẫn dắt băng đảng của mình;

Làm bạn bè của nhau, và là kẻ thù của bất cứ thứ gì khác:[179]

Tuy nhiên, khi ấy chúng ta cũng chỉ đang tuân theo xu hướng

Do Bản tính định mệnh áp đặt lên giống loài hiếu chiến của con người:[gu]

Hãy nhìn kìa! Nơi nào sự tàn sát và những cuộc chinh phạt của hắn chấm dứt!

Hắn tạo ra một bãi tha ma hoang vắng, và gọi đó là — hòa bình![gv][180]

Bản thân anh cũng như bao kẻ khác, buộc phải dùng đến kỹ năng hay sức mạnh,

Nhưng chẳng mưu cầu lãnh thổ nào vượt quá tầm với của thanh gươm:

Quyền lực chỉ thống trị bằng cách chia rẽ — và mưu kế của nó[gw]

Chính là sự lựa chọn may mắn giữa sự lừa lọc hoặc vũ lực!

Hãy để chúng ta chọn cách sau; rồi sự Lừa dối cũng sẽ có lúc xuất hiện

Khi các đô thị giam cầm chúng ta trong những tổ ấm xã hội:

Nơi đó thậm chí tâm hồn em cũng có thể lầm đường lạc lối — biết bao lần

Sự suy đồi làm rung chuyển cả trái tim mà Hiểm nguy chẳng thể chia rẽ!

Và phụ nữ, hơn cả đàn ông, khi Cái chết hay Nỗi đau khổ,

Hoặc thậm chí Sự ô nhục, đẩy người tình của họ vào bước đường cùng,

Lại chìm đắm trong nhung lụa sa hoa để rồi chuốc lấy hổ thẹn —

Hãy dẹp bỏ mọi nghi kỵ đi! — đó chắc chắn không phải là Zuleika!

Nhưng suy cho cùng cuộc sống vẫn là một ván bài mạo hiểm; và ở đây

Chẳng còn gì để chinh phục nữa, ngoài muôn vàn điều phải lo âu:

Phải, lo âu! — chính là sự hoài nghi, nỗi sợ mất đi em,

Bởi quyền lực của Osman, và sắc lệnh lạnh lùng của Giaffir.

Nỗi sợ hãi ấy sẽ tan biến theo ngọn gió thuận chiều,

Thứ mà Tình yêu tối nay đã hứa hẹn cho cánh buồm của anh:[gx]

Chẳng hiểm nguy nào có thể khuất phục cặp đôi được nụ cười của thần ban phước,

Những bước chân vẫn lang thang nhưng trái tim đã được bình yên.

Ở bên em mọi nhọc nhằn đều hóa ngọt ngào, mọi vùng đất đều mang nét duyên;

Trái Đất và đại dương bao la — thế giới của chúng ta thu gọn trong vòng tay!

Phải — cứ để gió lớn rít gào trên mặt boong tàu,[181]

Miễn là đôi tay ấy ôm siết lấy cổ anh thật chặt:

Tiếng thì thầm sâu thẳm nhất trên đôi môi này,[gy][182]

Sẽ chẳng phải lời thở than cầu xin an toàn, mà là một lời nguyện cầu cho em!

Cuộc chiến giữa các nguyên tố tự nhiên chẳng thể gieo rắc nỗi sợ

Cho Tình yêu, thứ độc dược chí mạng nhất của nó lại chính là Sự giả dối của con người:

Đó mới là những bãi đá ngầm duy nhất có thể cản trở hành trình của chúng ta;

Ở đây chỉ là những khoảnh khắc đe dọa — còn ngoài kia là cả năm tháng đắm thuyền!

Nhưng hãy biến đi, những suy nghĩ trỗi dậy mang hình hài Cơn Ác mộng!

Giờ phút này ban tặng sự trốn chạy, hoặc vĩnh viễn tước đoạt nó.[gz]

Những lời anh muốn nói để khép lại câu chuyện đã chẳng còn bao nhiêu;

Về phần em, chỉ cần một tiếng nói để đưa chúng ta bay xa khỏi kẻ thù;

Phải — là kẻ thù — liệu sự căm thù của Giaffir có thuyên giảm với anh chăng?

Và chẳng phải Osman, kẻ muốn chia rẽ chúng ta, cũng là kẻ thù của em sao?

"Cái đầu và lòng trung tín của hắn thoát khỏi sự hoài nghi và cái chết

Đã trở về kịp thời để cứu mạng hộ vệ cho anh;

Rất ít người nghe, chẳng ai hay việc lướt sóng

Từ hòn đảo này sang hòn đảo khác trong suốt thời gian qua:

Và kể từ đó, dẫu phải chia tay với băng đảng của mình,

Rất hiếm khi anh rời khỏi đất liền,

Chẳng có hành động nào chúng làm, hay chuẩn bị làm,

Mà anh lại không được nghe báo cáo và tự tay phán quyết:

Chính anh vạch ra kế hoạch — định đoạt chiến lợi phẩm —

Thật phải lẽ khi anh nên thường xuyên tham gia vào hiểm nguy.

Nhưng giờ đây anh đã giữ đôi tai em quá lâu;

Thời gian đang cạn dần — con thuyền của anh đang trôi nổi — và ở đây

Chúng ta chỉ để lại phía sau sự thù hận và nỗi sợ hãi.

Ngày mai Osman cùng đoàn tùy tùng của hắn

Sẽ đến — tối nay phải đập tan xiềng xích của em:

Và nếu em muốn cứu lấy vị Bey ngạo mạn ấy, —

Có lẽ là mạng sống của kẻ từng ban cho em sự sống, —

Hãy cùng anh rời khỏi đây ngay giờ phút này — đi thôi!

Nhưng dẫu sao đi nữa, dù em đã đính ước cùng anh,

Nếu em muốn thu hồi lại lời thề tự nguyện ấy,

Bị hoảng sợ trước những sự thật vừa được phơi bày,

Anh sẽ ở lại đây — không phải để chứng kiến em kết hôn:

Mà hãy để hiểm nguy ấy trút lên đầu anh!"

Zuleika, lặng ngăm và bất động,

Đứng tựa như Bức Tượng Nỗi Buồn ấy,

Khi hy vọng cuối cùng vụt tắt vĩnh viễn,

Người Mẹ hóa thành đá;

Tất cả những gì ánh mắt có thể thấy ở người thiếu nữ

Chẳng khác nào một nàng Niobé thuở niên thiếu.

Nhưng trước khi đôi môi, hay thậm chí ánh mắt của nàng,

Kịp cất lời nói, hoặc nhìn để đáp lời,

Dưới hiên cửa nhỏ trong khu vườn

Một ngọn đuốc rực cháy bất ngờ lóe lên trên cao!

Lại một ngọn nữa — và một ngọn nữa — rồi lại một ngọn nữa —[183]

"Ôi! Hãy trốn đi — đừng chần chừ nữa — hỡi người hơn cả anh ruột của em lúc này!"

Khắp nơi, rộng khắp, len lỏi qua từng lùm cây bụi rậm

Những ánh sáng đáng sợ đang lóe lên sắc đỏ;

Chẳng dừng lại ở đó — bởi mỗi bàn tay phải

Đều sẵn sàng tuốt trần thanh gươm khỏi vỏ.

Chúng tản ra — truy đuổi — quay vòng và lượn lách

Với ngọn đuốc kiếm tìm, với lưỡi thép sáng lóa; 990

Và cuối cùng, tay vung cao thanh mã tấu,

Giaffir tàn ác đang gầm thét trong cơn thịnh nộ cuồng nộ:

Và giờ đây chúng đã suýt chạm đến hang đá —

Ôi! Phải chăng hang đá ấy sẽ là nấm mồ chôn Selim?

Chàng đứng vững vàng không nao núng — "Nó đến rồi — rồi cũng sẽ qua mau —

Một nụ hôn thôi, Zuleika — đây là nụ hôn cuối cùng của anh:

Nhưng dẫu sao băng đảng của anh cũng cách bờ không xa

Có thể nghe thấy tín hiệu này, nhìn thấy ánh chớp lóe lên;

Tuy nhiên hiện tại quá ít người — hành động lúc này là liều lĩnh:

Dù sao mặc kệ — hãy thử một nỗ lực cuối cùng xem sao."

Chàng bước thẳng ra cửa hang;

Tiếng súng lục vang lên đinh tai nhức óc trên cao,

Zuleika không hề giật mình, cũng chẳng rơi lệ,

Nỗi tuyệt vọng đã làm tê liệt cả lồng ngực và ánh mắt nàng! —

"Chúng không nghe thấy ta, hoặc nếu chúng đang khua mái chèo,

Thì cũng chỉ để chứng kiến cái chết của ta mà thôi;

Âm thanh ấy đã kéo kẻ thù đến gần ta hơn rồi.

Vậy thì hãy tuốt ra, thanh gươm của cha ta,

Mày chưa từng chứng kiến trận chiến nào bất cân sức đến thế này!

Vĩnh biệt, Zuleika! — Em yêu! Hãy lui vào trong: 1010

Nhưng hãy ở lại bên trong — nấp cho an toàn ở đây,

Cơn thịnh nộ của hắn sẽ chỉ trút lên ta mà thôi.

Đừng động đậy — kẻo dù chỉ là một lưỡi gươm hay viên đạn lạc nào đó

Có thể sượt qua cả người em.

Em lo sợ cho hắn ư? — nguyện xin ta chết đi

Nếu trong trận chiến này ta tìm cách hạ sát cha em!

Không — dẫu chính tay lão ta đã rót chén độc dược ấy;

Không — dẫu lão ta có gọi ta là kẻ hèn nhát một lần nữa!

Nhưng liệu ta có ngoan ngoãn cúi đầu trước lưỡi thép của chúng? —

Không — như mọi chiếc mũ giáp ngoại trừ của lão sẽ phải cảm nhận!" 1020

Chàng tung người nhảy một bước, và đặt chân lên bãi cát:

Ngay dưới đôi chân chàng đã ngã quỵ

Tên đi đầu trong đám người đang sục sạo dò la,

Một cái đầu đang hấp hối, một thân hình đang co giật:

Lại một kẻ nữa ngã xuống — nhưng vây quanh lấy chàng

Là một vòng tròn dày đặc những kẻ thù đang bu lại như ong vỡ tổ;

Từ phải sang trái, chàng rẽ lối băng qua đường,

Và suýt chút nữa chạm đến những con sóng đang ập tới:

Chiếc thuyền của chàng đã xuất hiện — chưa đầy năm chiều dài mái chèo —

Những người đồng đội đang gân cổ chèo với sức mạnh tuyệt vọng — 1030

Ôi! Liệu họ có đến kịp lúc để cứu vớt không?

Đôi chân chàng đã chạm vào những con sóng bạc đầu tiên;

Bè bạn của chàng đang lao mình xuống vịnh,

Những thanh mã tấu lấp lánh xuyên qua lớp bọt nước bắn tung tóe;

Ướt sũng — cuồng loạn — không mệt mỏi lao về phía bờ cát

Họ đang vật lộn — giờ đây đã chạm đến đất liền!

Họ lao đến — nhưng chỉ để chứng kiến thêm cảnh tàn sát —

Dòng máu tinh túy nhất trong tim chàng đang hòa lẫn với nước biển.

Thoát khỏi những phát đạn, không hề hấn gì trước lưỡi thép,

Hoặc chỉ bị sượt qua chút xíu để chẳng cảm nhận nổi sức mạnh của nó,[ha]

Selim đã tiến được đến nơi bờ cát và những con sóng lớn gặp nhau,

Dù bị phản bội, dẫu bị bủa vây tứ phía;

Nơi ấy khi bước chân cuối cùng rời khỏi dải đất liền,

Và đòn chí mạng cuối cùng được giáng xuống bởi bàn tay chàng —

A — tại sao chàng lại quay đầu nhìn lại[hb]

Vì bóng hình mà ánh mắt chàng mỏi mòn tìm kiếm trong vô vọng?

Khoảnh khắc dừng lại đó, cái nhìn định mệnh ấy,

Đã định đoạt cái chết của chàng, hoặc trói buộc chàng vào xiềng xích.

Bằng chứng buồn bã xiết bao, trong hiểm nguy và đớn đau,

Hy vọng của kẻ si tình mới kiên trì bám trụ đến nhường nào! 1050

Tấm lưng chàng quay về phía những con sóng đang vỗ mạnh;

Phía sau, nhưng ở khoảng cách rất gần, là những người đồng đội,

Thì ngay khoảnh khắc ấy, một viên đạn rít lên —

"Nguyện cho những kẻ thù của Giaffir đều phải ngã xuống như thế!"

Giọng nói của ai đang vang lên? Khẩu súng của ai vừa nổ giòn giã?

Viên đạn của ai vừa cất tiếng hát xé rách bầu trời đêm,

Chuẩn xác đến mức chí mạng, không thể lệch đi đâu được?

Chính là ngươi — Kẻ Sát Nhân đã cướp mạng Abdallah!

Người cha phải mất rất lâu mới hối hận vì sự căm thù của ngươi,

Còn người con trai lại nhận lấy một kết cục chóng vánh hơn: 1060

Máu từ lồng ngực chàng đang sủi bọt trào ra nhanh chóng,

Làm vẩn đục cả sắc trắng tinh khiết của những bọt sóng biển —

Nếu đôi môi chàng kịp thốt lên một tiếng rên rỉ nào,

Thì những con sóng cuồn cuộn cuồn cuộn cũng đã bóp nghẹt âm thanh ấy!

Buổi sáng từ từ cuộn phăng những đám mây trôi đi;

Chẳng có mấy chiến lợi phẩm từ trận chiến còn sót lại nơi đó:

Những tiếng hò hét từng làm rung chuyển cả vịnh biển lúc nửa đêm

Giờ đã im bặt; nhưng một vài dấu vết của cuộc giao tranh

Vẫn hằn in trên dải đất sỏi đá ấy,

Và những mảnh vỡ của từng thanh gươm bị chém nát; 1070

Những dấu chân giẫm đạp; và vùi sâu trong lớp cát

Là dấu vết của biết bao bàn tay đang oằn mình vật lộn

Vẫn có thể nhận ra nơi đó; và ở ngay gần không xa

Là một ngọn đuốc gãy đôi, một chiếc thuyền không mái chèo;

Và vướng víu trên đám cỏ dại chất đống

Nơi bờ biển thoai thoải đổ xuống lòng đại dương sâu thẳm

Là một chiếc áo choàng trắng capote đã rách bươm!

Nó bị xé tan thành hai mảnh — một vết ố đỏ sẫm

Vẫn đang bị làn sóng gợn lăn tăn trôi qua trong vô vọng:

Nhưng kẻ từng khoác nó giờ đang ở đâu?

Hỡi những ai muốn rơi lệ trên di hài của chàng,

Hãy đến, tìm kiếm chúng ở nơi những ngọn sóng triều cuốn phăng

Thi thể họ trôi dạt quanh mỏm đá Sigæum

Và quăng quật vào bờ biển Lemnos:

Lũ chim biển đang gào thét trên con mồi xấu số,

Nơi những chiếc mỏ đói khát của chúng chần chừ bâu lấy,[hc]

Tựa như đang bị xóc nảy trên chiếc gối không phút nào yên,

Mái đầu chàng nhô lên hụp xuống theo nhịp sóng trào dâng;

Bàn tay ấy, dường như không còn sự sống của cử động,[hd] 1090

Thế nhưng vẫn yếu ớt vươn lên như đang đe dọa chiến đấu,

Bị dòng triều cuồn cuộn hất tung lên cao,

Rồi lại kéo phẳng lì ngang bằng mặt nước —

Thì sá gì đâu, dẫu cho cái xác lạnh lẽo ấy phải nằm

Bên trong một ngôi mộ sống?

Con chim đang xé xác thân hình ngã rạp ấy

Cũng chỉ cướp đi chiến lợi phẩm của loài giun sán hèn mọn hơn mà thôi;

Trái tim duy nhất, ánh mắt duy nhất

Từng rớm máu hoặc khóc thương khi thấy chàng ngã xuống,

Từng muốn khâm liệm những phần thể xác tan tành ấy,

Và than khóc bên trên ngôi mộ đá khắc hình chiếc khăn turban của chàng,[185] 1100

Trái tim ấy đã vỡ nát — ánh mắt ấy đã khép lại —

Phải — đã nhắm nghiền trước cả lúc chàng kịp ra đi!

Bên dòng suối Helle vang lên tiếng khóc than sầu thảm!

Và đôi mắt của người phụ nữ đẫm lệ — đôi má của người đàn ông tái nhợt:

Zuleika! Người cuối cùng trong dòng dõi của Giaffir,

Vị phu quân được định mệnh sắp đặt của nàng đã đến quá muộn màng:

Chàng không nhìn thấy — và sẽ chẳng bao giờ còn được nhìn thấy gương mặt nàng!

Lẽ nào chàng không nghe thấy

Tiếng khóc gào thét Wul-wulleh[186] cảnh báo đến tận đôi tai đang ở xa xôi kia?

Những nàng hầu đang khóc lóc ở cổng thành,

Những kẻ tụng kinh Koran của Khúc Ca Định Mệnh,[he][187]

Những tên nô lệ lặng thím khoanh tay đứng chờ,

Những tiếng thở dài trong sảnh đường, và những tiếng thét gào theo ngọn gió,

Đang kể cho hắn nghe câu chuyện của nàng!

Em đã không tận mắt chứng kiến cảnh Selim ngã xuống!

Khoảnh khắc kinh hoàng khi chàng rời khỏi hang đá ấy

Đã khiến trái tim em lạnh ngắt:

Chàng là hy vọng của em — niềm vui — tình yêu — tất cả của em,

Và ý nghĩ cuối cùng hướng về người mà em không thể cứu nổi ấy

Đã đủ để tước đoạt sinh mạng em;

Bật thốt lên trong một tiếng thét hoang dại — rồi mọi thứ chìm vào tĩnh lặng.

Xin hãy bình yên cho trái tim đã vỡ nát — và ngôi mộ trinh bạch của em!

Ôi! Thật hạnh phúc biết bao! Khi chỉ phải trải qua phần tồi tệ nhất của cuộc đời!

Nỗi đau khổ ấy — dẫu sâu sắc — dẫu chí mạng — cũng là nỗi đau đầu tiên của em!

Hạnh phúc biết nhường nào! Khi chưa từng phải cảm nhận hay sợ hãi sức mạnh

Của sự xa cách — hổ thẹn — kiêu hãnh — căm thù — trả thù — hối hận!

Và, ôi! Khoảnh khắc đớn đau tột cùng ẩn chứa nhiều hơn cả sự Điên dại,

Con Sâu Mọt chẳng bao giờ ngủ quên — và chưa từng chết đi,

Ý nghĩ về ban ngày u ám và đêm tối hãi hùng,

Kẻ luôn khiếp sợ bóng tối, nhưng lại căm ghét cả ánh sáng,

Kẻ cứ quấn lấy, và xé toạc trái tim đang run rẩy! 1130

Ôi! Tại sao nó không thiêu rụi trái tim ấy đi — rồi biến mất cho rồi!

Khốn khổ thay cho ngươi, hỡi Tên Thủ Lĩnh liều lĩnh và nhẫn tâm!

Ngươi có vung đống bụi đất lên đầu thì cũng chỉ hoài công,

Ngươi có khoác tấm vải bố lên người thì cũng bằng thừa:[188]

Chính bởi đôi bàn tay ấy mà Abdallah — Selim đã đổ máu.

Giờ thì cứ tha hồ giật râu trong nỗi tiếc thương vô nghĩa đi:

Niềm kiêu hãnh của trái tim ngươi, nàng dâu cho chiếc giường của Osman,

Người mà Sultan của ngươi chỉ vừa nhìn thấy đã muốn kết duyên,[hf]

Đứa con gái của ngươi đã chết rồi!

Hy vọng của tuổi già, tia nắng hiu hắt cuối ngày của ngươi,

Vì sao đã lụi tàn — chính là dòng máu mà ngươi đã đổ ra!

Hãy lắng nghe! Lời hỏi dồn dập của Kẻ Tuyệt Vọng:[189]

“Con của ta đâu?” — Một tiếng Vọng đáp lời — “Ở đâu?”[190]

Bên trong chốn ngàn ngôi mộ

Đang tỏa sáng bên dưới, trong khi bên trên tối tăm

Những tán cây bách u sầu mà sinh động vẫn đang sẫm lại[hg]

Và chẳng bao giờ héo tàn, dẫu cành lá

Đều mang dấu ấn của một nỗi đau buồn vĩnh cửu,

Tựa như Mối tình đầu không được đáp đền,

Vẫn tồn tại một chốn, nơi muôn đời nở hoa,

Ngay giữa khu rừng chết chóc ấy —

Một đóa hồng đơn độc đang tỏa rọi

Ánh hào quang hiu hắt, khiêm nhường và tái nhợt:

Nó trông như thể được gieo trồng bởi Nỗi Tuyệt Vọng —

Trắng muốt đến mức — mỏng manh đến mức — chỉ một cơn gió thoảng nhẹ nhất

Cũng có thể cuốn những cánh hoa bay vút lên cao;

Thế nhưng, dẫu giông bão và sâu bệnh tấn công,

Và những bàn tay thô bạo hơn cả gió mùa đông

Có thể giật phăng nó khỏi cành — thì vô ích thôi —

Ngày mai ta lại thấy nó đua nở trở lại!

Thân cây được một Đấng Thần linh nào đó nhẹ nhàng nâng niu,

Và tưới tắm bằng những giọt nước mắt từ thiên đàng;

Bởi những thiếu nữ xứ Helle có thừa lý do để tin rằng

Đây không thể nào là một loài hoa trần thế,

Thứ dám thách thức giờ phút héo mòn của giông bão,

Và đơm nụ chẳng cần đến sự che chở của vòm lá;

Cũng chẳng hề ủ rũ dẫu Mùa Xuân từ chối ban ơn những giọt mưa,

Cũng chẳng thèm khát ánh nắng Mùa Hè:

Suốt đêm dài đằng đẵng cất tiếng ca vang

Là một Chú Chim vô hình — nhưng chẳng ở đâu xa:

Những chiếc cánh lơ lửng trong không trung không thể thấy,

Nhưng dịu dàng tựa tiếng đàn hạc do nàng tiên nữ Huri gảy lên

Là nốt nhạc làm say đắm lòng người kéo dài mãi!

Đó hẳn là con chim sơn ca Bulbul; nhưng giọng hót của nó,

Dù sầu muộn, cũng chẳng thể cất lên khúc nhạc nhường ấy:

Bởi những ai lắng nghe chẳng thể cất bước rời đi,

Mà cứ quyến luyến ở lại nơi đó và chìm đắm trong nỗi buồn, 1180

Tựa như họ đang yêu trong vô vọng!

Và dẫu những giọt nước mắt họ rơi ngọt ngào biết bao,

Đó là nỗi buồn chẳng chút pha lẫn nỗi sợ hãi nào,

Đến mức họ hầu như chẳng chịu nổi khoảnh khắc bình minh phá vỡ

Câu thần chú u sầu ấy,

Và muốn tiếp tục khóc than, tiếp tục thao thức dài lâu hơn nữa,

Bởi tiếng hót ấy quá đỗi hoang dại và tuyệt diệu làm sao!

Nhưng khi ánh hồng ban mai bùng nổ trên cao[hh]

Thì giai điệu kỳ diệu ấy cũng lụi tàn.

Và từng có những kẻ tin rằng,

(Giấc mơ tuổi trẻ thường dễ dãi lừa dối ta như thế,

Tuy nhiên những ai trách cứ họ thật là nhẫn tâm,)

Rằng âm điệu xuyên thấu và sâu sắc ấy

Sẽ nhào nặn và phát âm[191] từng thanh âm

Thành cái tên Zuleika.

Âm thanh ấy cất lên từ đỉnh ngọn cây bách,

Tan biến vào bầu không khí như một từ ngữ lỏng lẻo nhẹ nhàng:

Âm thanh ấy phát ra từ phần đất trinh nguyên khiêm nhường bên dưới

Nơi đó đóa hồng trắng nởmầm dịu dàng.

Gần đây người ta đã đặt một phiến đá cẩm thạch ở đó;

Hoàng hôn vừa thấy nó được dựng lên — thì Ngày mai đã biến mất! 1200

Chẳng phải cánh tay phàm trần nào đã mang

Cái trụ cột được cắm sâu vào bờ biển ấy;

Bởi ở đó, như những huyền thoại xứ Helle kể lại,

Sáng hôm sau người ta tìm thấy nó ở nơi Selim ngã xuống;

Bị quất roi bởi những con sóng cuồn cuộn cuộn cuộn, thứ nước triều

Đã từ chối ban cho bộ hài cốt của chàng một ngôi mộ linh thiêng hơn:

Và người ta đồn rằng vào ban đêm, ngả lưng ở đó,

Người ta nhìn thấy một chiếc đầu đội khăn turban rợn gáy:[192]

Và từ đó, được trải dài bởi những ngọn sóng triều,

Nó được gọi tên là "Chiếc gối của tên cướp biển hồn ma!"

Nơi đó đóa hoa tang tóc từng vươn lên khoe sắc lần đầu tiên

Vẫn mãi nở rộ; vẫn đang nở rộ vào giờ phút này,

Đơn độc và đẫm sương — lạnh lẽo tinh khôi và tái nhợt;

Tựa như đôi má của Nữ Nhân đang đẫm lệ trước câu chuyện Buồn đau![hj][193]