"Không vì sự công bình cha ta từng khinh miệt,

Không vì muôn ngàn sinh linh cha ta đã tàn sát,

Những bàn thờ đói lả và đền đài đổ nát,

Lòng dạ lạnh lùng và những lưỡi dối gian, nơi lẽ ra phải biết ơn;

Mà lời phán kinh hoàng này thốt ra từ đôi môi không biết dối lừa,

Án lệnh nghiêm khắc từ các Đấng Định Mệnh.

"Ta sẽ bày tỏ án phạt và tội lỗi của mình.

Tội lỗi của ta—rằng, đắm chìm trong sự kính cẩn uy nghiêm,

Ta đã ngồi vâng lệnh, giữa thời son trẻ rực lửa,

Tự chế ngự, dưới chân của Luật Pháp;

Làm sang trọng thêm vẻ hào sức tẻ nhạt này, cuộc đời của các vị vua,

Bằng việc chiêm ngắm những điều linh thiêng cao cả hơn.

"Cha ta ưa chuộng bất công, và sống trường thọ;

Miện đội đầu bạc, ông qua đời khi quyền uy tột đỉnh.

Ta yêu điều thiện ông khinh miệt, và căm ghét điều ác—

Các vị Thần nay tuyên bố phần thưởng của ta.

Ta từng mong đời sống trường tồn hơn, quyền cai trị cao cả hơn;

Và khi sáu năm vừa trọn, kìa, ta phải chết!

"Nhưng chắc chắn rồi, ôi thần dân của ta, ta từnginh rằng

Công lý của con người được ban bởi các vị Thần chí công;

Một thứ ánh sáng tỏa ra từ nguồn cội tối cao nào đó,

Một nguyên mẫu tốt đẹp hơn, mà ngai vị ở trên thiên đàng;

Một ánh sáng chiếu rọi từ những chốn phước hạnh,

Phản chiếu phần nào đời sống của các vị Thần.

"Chỉ là những bóng ảo của cõi lòng tự hành hạ con người,

Thứ lòng dạ không dám nuôi dưỡng những ngọt ngào đang mời gọi!

Những giấc mơ hão huyền, dập tắt niềm vui của ta, rồi vụt bay,

Khi linh hồn bị lừa dối, tự chủ, đòi hỏi phần thưởng của mình;

Khi ban phát cho người công chính kiên cường, hỡi Thiên đàng,

Phần thưởng cho cuộc đời đấu tranh của họ, là một cái kết bất công!

"Hỡi những quyền năng khắc khổ, các ngươi thấy sự từ bỏ cám dỗ tầm thường của con người,

Những điều vui thú của cuộc đời, là một chuyện nhẹ nhàng đến thế sao?

Chẳng thấy niềm vui nào trong những điệu múa đội vòng hoa,

Tình yêu tự do bay nhảy, và những bữa yến tiệc hoàng gia ư?

Phải chăng các ngươi thực sự nhìn những điều này với một ánh mắt dửng dưng,

Không phải là thần linh mà chỉ là những bóng ma trong sự lạnh lẽo vô cảm?

"Hay là vì một Sức Mạnh nào đó, quá khôn ngoan, quá hùng cường,

Đến nỗi chính các ngươi cũng không thể chinh phục hay đánh lừa,

Đang càn quét qua trái đất, thiên đàng, con người và thần linh,

Tựa như dòng nước cuồn cuộn dâng trào của sông Nile?

Và những quyền năng vĩ đại mà chúng ta phụng sự, biết đâu chính họ cũng là

Những nô lệ của một định mệnh bạo tàn?

"Hay tận tầng trời cao, có lẽ những cỗ xe vàng của các ngươi,

Nơi tiếng nói trần gian không bao giờ với tới, đang cất cánh bay cao,

Và trong cuộc săn lùng hoang dã, qua những chòm sao chằng chịt,

Lướt đi trong sự tĩnh lặng đầy âm vang của màn đêm?

"Hay trong sự thảnh thơi điếc lác, trên những ngai vàng rực rỡ lóa mắt,

Uống từng ngụm sâu vui sướng, các ngươi sống thảnh thơi ư?

"Ồ, vậy thì cớ sao lại đánh lừa tuổi trẻ chúng ta,

Khỏi một niềm vui ngắn ngủi, một ham muốn, một giấc mơ đẹp đẽ?

Bện kết những lời hão huyền về những quyền năng ta không thể thấy,

Những lời bói toán mù quáng về một ý chí tối cao;

Công sức muối bỏ bể! khi màn đêm u ám vây quanh

Chỉ che giấu đi, nếu có các vị Thần, những vị Thần mặc kệ số phận chúng ta?

"Phần đời còn lại, ta hiến dâng cho niềm vui. Ngay lúc ta cất lời,

Hạt cát trong đồng hồ cát của ta sắp cạn; và—như tia sáng tựa vì sao kia,

Bị kẹp giữa hai bờ mây, ló dạng nhợt nhạt và yếu ớt,

Giờ đây, khi bức tường khép lại, lịm tắt dần—

Cũng chính như thế, quá khứ và tương lai đan xen vào nhau,

Xóa nhòa khoảng thời gian sáu năm này, vốn vẫn thuộc về ta.

"Sáu năm—sáu năm ngắn ngủi—sáu giọt thời gian!

Tuy thế mặt trời vẫn sẽ mọc, và bao vầng trăng sẽ khuyết tàn,

Và người già chết đi, người trẻ qua thời xuân sắc,

Và niềm vui mệt mỏi phai tàn rồi lại nở hoa,

Và những vị Thần đần độn sẽ chứng kiến, trước khi những điều này trôi qua,

Những cuộc yến tiệc cuồng nhiệt hơn, niềm vui mãnh liệt hơn của chính họ.

"Vào chốn thâm u của lùm cây và rừng thẳm

Ta sẽ bước ra; dẫu rằng ta muốn nói điều gì đó—

Điều gì đó—nhưng là gì, ta chẳng biết; bởi vì các vị Thần

Sự trừng phạt họ giáng xuống sẽ không rút lại, cũng chẳng trì hoãn;

Và những lời cầu nguyện, lễ vật, nước mắt, thảy đều vô ích,

Và đêm đang dần buông, bóng tối đang ngập tràn.

"Hỡi những người con của Ai Cập, các ngươi đã nghe vua mình phán!br>Ta đi, và sẽ không về. Nhưng ý chí

Của các vị Thần lớn lao là hiển nhiên; và các ngươi phải mang

Những việc ác, những đam mê tội lỗi, hăng hái thực hiện

Ý muốn của họ, dâng dưới chân họ; và gặt hái lời ca ngợi của họ,

Lời ca ngợi từ các vị Thần, món quà phong phú! và sự trường thọ."

—Chàng cất lời như thế, nửa giận dữ, nửa khinh miệt;

Và một tiếng kêu lớn đầy đau thương và kinh ngạc

Bật ra từ thần dân đang sầu khổ; chàng cất lời như thế,

Rồi quay người, bỏ lại họ ở đó; và với một khoảng lặng ngắn ngủi,

Vây quanh bởi đám đông những kẻ ăn chơi trác táng, chàng bước đi

Hướng về vùng mát mẻ của những lùm cây chàng yêu quý.

Tại đó, dọc theo bờ sông, chàng lang thang bước tiếp,

Từ lùm cọ này sang lùm cọ khác, những cội cây hạnh phúc,

Với những tán lá mượt mà tỏa sáng dưới mặt trời, và bên dưới

Chôn vùi những thân cây chưa từng thấy nắng trong cỏ xanh và hoa lá;

Nơi mà trong một giấc mơ, thời tuổi trẻ sốt sược

Có thể phai mờ vào giấc ngủ, và những bước chân vui sướng

Có thể lang thang suốt cả ngày dài mà chẳng hề mỏi mệt.

Nơi đây nhà vua đã đến, mở yến tiệc linh đình vào buổi sáng,

Đội vòng hoa hồng; và khi mặt trời lặn xuống,

Một trăm ngọn đèn tỏa sáng trong bóng tối thanh bình,

Từ cây này sang cây khác khắp khu rừng lấp lánh,

Lộ bày toàn bộ sự náo nhiệt của bữa tiệc—

Những vị khách má hồng phừng phừng, và những chiếc cốc vàng sủi bọt vang;

Trong khi tầng lá được đánh bóng sậm màu phía trên

Làm chẻ nát những mũi tên bạc của vầng trăng.

Có lẽ đôi khi tâm hồn ngạc nhiên của chàng

Khỏi tiếng cười vui rộn rã trên đôi môi

Có thể co lại nửa sợ hãi, như một kẻ có tội

Đang vật lộn với giấc mơ của chính mình; như một bóng hình nhợt nhạt

Lướt đi nửa ẩn nửa hiện qua những thân cây sẫm màu,

Đưa tay chặn chiếc bát đang dâng lên,

Thì thầm: Chẳng bao lâu nữa, ngươi thuộc về ta!

Có lẽ trên bữa tiệc không vui ấy, ánh mắt chàng

Chỉ dừng lại ở vẻ bề ngoài; còn ở bên trong, chàng

Đo lường tâm hồn mình, và thấu hiểu sức mạnh của nó,

Và nhờ sự thấu hiểu âm thầm ấy, ngày qua ngày,

Chàng được trấn an, tôn vinh, an ủi, và nâng đỡ.

Có lẽ vậy; nhưng trán chàng vẫn phẳng phiu không chút gợn,

Và tiếng cười trong trẻo của chàng vang vọng qua màn đêm,

Và sự vui vẻ của chàng không hề nao núng trước lời quở trách nhẹ nhàng

Được thở ra bởi sự tĩnh lặng buồn bã của mùa đông;

Cũng chẳng hề nhàm chán với sự viên mãn của chính mình, rồi lụi tàn và chết đi

Trong sự uể oải giàu sang của những ngày hè đằng đẵng;

Cũng chẳngéo mòn khi những chiếc lá cọ, thứ mái nhà che chở

Bằng sắc tối dịu dàng cho phòng yến tiệc cỏ hoa của chàng,

Uốn cong trước những cơn gió lạnh của mùa xuân khô hạn;

Không, và cũng chẳng tối sầm lại khi mùa thu mang đến những đám mây.

Cứ thế, sáu năm ròng rã, chàng đắm chìm trong yến tiệc, ngày lẫn đêm.

Và khi tiếng cười rộn rã nhất, với âm thanh đục ngầu

Thỉnh thoảng từ trung tâm khu rừng những tiếng vọng vang lên,

Để kể cho thần dân đang kinh ngạc nghe về vị vua của họ;

Trong màn đêm tĩnh mịch, băng qua những vùng đất bằng phẳng bốc hơi nước,

Hòa lẫn với tiếng rì rào của dòng sông Nile đang chảy.