Đồng ca
Khôn ngoan thay kẻ chiếm được hạnh phúc!
Bởi vì những khoảng thời gian bao hàm tất cả,
Dù sung túc, chẳng mấy khi ban phát tự do.
Kẻ nào, cân nhắc kỹ lưỡng cuộc đời ấy
Mà Vận mệnh dâng lên chẳng cần cầu xin,
Lại từ chối ơn phước ấy, và tự tạo con đường cho riêng mình;
Và, khi công lý không bị tổn hại,
Biến sự an khang của bản thân thành luật lệ kiên định chẳng buông lơi.
Hắn cũng thật khôn ngoan khi giữ gìn đầu mối ấy mà Nữ thần Sinh nở
Hiền hòa và các Nữ thần Vận mệnh nghiêm nghị từng ban trao.
Bởi vì từ ngày mà những vị thần này
Đưa hắn đến, một đứa trẻ khóc lóc,
Lần đầu tiên ra ánh sáng, và định đoạt
Một quê hương, họ hàng, cùng một mái nhà cho hắn,
Hắn vẫn sống trong cảnh không người dẫn lối,
Cho đến khi các Vận mệnh quay lại, lần này mang theo cái chết.
Trong những nhóm người nhỏ nhoi,
Và, một khi đã rời bỏ chốn quen,
Mơ hồ chẳng biết nương náu vào đâu, hay nên tránh xa ai,
Chúng ta sống, quây quần theo đô thị và mái gia đình; và vô vàn chấn động
Mà trật tự do trời định sẵn
Mỗi ngày đều phải chịu đựng:
Những cuộc hải hành, lưu vong, thù hận, bất hòa, chiến tranh.
Bên cạnh sự tàn phá mà kẻ ấy gây ra,
Kẻ bị muôn người căm ghét, kẻ phá vỡ trật tự,
Kẻ chẳng có bạn bè, xứ sở hay mái nhà,
Chính là Cái Chết, đấng chia lìa tất cả.
Vậy ta ngợi ca kẻ dám
Trước điều thiện tự mình chọn lựa
Mà ưu tiên vâng theo luật lệ tối cao,
Luật thiêng liêng gắn kết tình máu mủ; bởi những điều này, quả thực,
Là mối bận tâm của các Vị Thần;
Còn điều kia chỉ chạm đến bản thân hắn.
Vì mỗi ngày con người ta có thể gắn kết rồi lại buông lơi
Với những kẻ lạ mặt; nhưng mối liên kết
Ban sơ, sâu thẳm trong huyết quản,
Là dòng máu, hắn chẳng thể tự dứt bỏ,
Cũng chẳng thể không gánh chịu, nếu Vận mệnh đã trói buộc.
Nhưng khẽ chứ! Hæmon, người mà Antigone,
Tự truất đoạt mạng sống khi chôn cất,
Bất chấp luật lệ của Creon, xác của Polynices,
Đã cướp đi một người vợ hiền yêu dấu — sắc mặt tái nhợt, khẩn cầu,
Đang chờ đợi bước chuyển giao đời mình,
Từ trong cung điện đang tiến về hướng này.
Hæmon
Không, không, hỡi các bô lão, ta không nguyền rủa Creon!
Ta khóc than, hỡi những người Thebes,
Một kẻ còn tàn nhẫn hơn Creon gấp bội!
Vì ông ta, ít nhất thì ông ta, bằng cách tước đoạt mạng sống nàng,
Đã uy nghi minh oan cho những luật lệ thiêng liêng;
Nhưng còn họ, những kẻ quá liều lĩnh, bướng bỉnh, vô tình kia!
Than ôi! — ngươi tôn trọng điều gì hơn cả người tình của mình,
Hỡi Antigone!
Một thây ma lạnh lẽo, vô tri, vô ơn.
Đồng ca
Cũng chẳng phải là mối tình dối gian
Mà Nữ thần Bình minh từng dành cho
Chàng trai tuấn tú thuở nào,
Khi rời bỏ những tầng đáy biển mặn mòi
Và bước đến rực hồng trên eo biển đầy giông bão
Của khúc sông Euripus ầm ào, mà nàng đã thấy —
Đã thấy và chộp lấy, cuồng say vì yêu,
Từ những sườn đồi lác đác bóng thông
Của xứ Parnes, nơi những con sóng của ngươi,
Hỡi Asopus! lấp lánh giữa những vách đá vây quanh —
Kẻ Săn Thú trên Cánh Đồng Tanagraea.
Nhưng chàng, ngay trong thời thanh xuân ngọt ngào,
Bởi sự chia lìa đến quá sớm,
Bởi những mũi tên dị êm của Artemis,
Đã bị nàng, dẫu mang thân phận nữ thần,
Nhìn thấy chết đi trên hòn đảo đá Delos.
Cái kết ấy đã giáng xuống mối tình đó.
Bởi nàng ao ước biến
Một kẻ phàm trần thành bất tử,
Và hòa quyện cuộc đời hạnh phúc của chàng,
Cách xa các Vị Thần, vào cuộc đời của nàng;
Đặt điều đó lên trên cả luật lệ vĩnh hằng.
Hæmon
Nhưng cũng như tôi, nàng, đầy phẫn uất và oán than,
Đã khuất phục trước sự đố kỵ của những vị thần bất nhân;
Và, buông lơi đôi tay tuyệt mỹ,
Nàng đành ngậm ngùi dâng hiến tuổi xuân tươi đẹp của mình.
Đồng ca
Dù được tôn vinh ở ngai vị quá cao
Chẳng sợ hãi sự công kích từ những vị thần đố kỵ,
Zeus cũng chẳng thể giữ vị thầy bói người Argos, người tình dấu yêu,
Tránh khỏi cái chết đã được định sẵn
Nơi thành Thebes của chúng ta đây; mà khi
Những con chiến mã phi nước đại của chàng tiến đến
Để băng qua thung lũng Ismenus dốc đứng,
Mặt đất rộng mở ra, nuốt chửng cả chàng lẫn chúng; và giữa bầu trời không trung trống trải
Vang lên tiếng lướt đi ngạo nghễ của ngọn giáo quân thù.
Và Zeus hẳn đã tha thiết cứu lấy người con trai mệt mỏi của mình
Khi nhìn thấy chàng ở nơi Hai Trụ Cột sừng sững
Nhìn xuống eo biển phía tây nhuộm đỏ ánh hoàng hôn,
Hoặc khi chàng đang làm việc ở thế giới u ám bên dưới.
Ngài hẳn đã tha thiết muốn rút lại
Lời thề gian dối từng trói buộc
Người anh hùng vào một kẻ yếu đuối vô cùng.
Nhưng ngài đã đặt Vận mệnh lên trên ước muốn mãnh liệt của mình.
Và chẳng cần đến ít hơn giàn thiêu rực lửa
Dưới những vách đá Trachis cao chót vót,
Và thung lũng Spercheios rung chuyển bởi những tiếng rên siết,
Cùng vịnh Maliac đang chấn động,
Và những triền tuyết Oeta khiến người ta khiếp sợ,
Mới có thể hoàn thành việc cứu rỗi người con trai của ngài, hỡi đứa con của ta!
