Vào mùa hạ, trên mũi đất cao,
Dọc theo bờ biển Baltic,
Thần Neckan ngồi với đàn vàng,
Cất tiếng ca khúc sầu bi.
Xanh ngắt cuộn dưới mũi đất cao,
Xanh ngắt biển Baltic cuộn trào;
Và kìa, ngay dưới chân Neckan,
Vợ cùng con cái ngập tràn.
Chàng không ca ngợi đại dương,
Những vỏ sò, hoa hồng nhạt màu;
Về trần gian, chàng hát về trần gian,
Chàng nào có chuyện gì khác đâu.
Chàng ngồi trên những mũi đất cao,
Cất lên khúc hát não nề
Về mọi điều thấy, cảm trên cạn
Xa rời sóng biển vỗ về.
Hát về thuở lãng du hiệp sĩ
Qua lâu đài, đồng ruộng, thị thành—
Nhưng hiệp sĩ trần gian dạ sắt
Hơn lũ trẻ lòng biển xanh.
Hát về lễ cưới trần thế ấy—
Giáo sĩ, hiệp sĩ, phu nhân kiêu sa.
—"Ngươi là ai," vị linh mục hỏi,
"Hỡi hiệp sĩ, kết hôn ngày hòa?"—
—"Ta nào phải hiệp sĩ," đáp lời;
"Ta từ sóng biển bước lên."—
Hiệp sĩ rút gươm, quý bà thét khóc,
Linh mục mặc áo dài đứng chết tên.
Hát cách chàng từ chốn thánh đường
Biến mất cùng người vợ trẻ,
Đưa nàng xuống thủy cung sâu thẳm,
Dưới dòng nước mặn lạnh lẽo bềnh bồng.
Hát cách nàng ngồi đây khóc lóc
Giữa vỏ sò vây quanh nàng.
—"Neckan gian dối chung chăn gối,"
Nàng khóc; "Chẳng bạn đời Cơ Đốc gian nan."—
Hát cách chàng vượt qua con sóng
Trở lại mặt đất trần gian,
Tìm linh mục xin ban dấu thánh,
Mong cầu Thiên đàng cho Neckan.
Hát cách độ một buổi chiều tà,
Dưới bóng râm buốt mát rặng phong,
Chàng ngồi gảy cây đàn bằng vàng,
Cạnh vực nước sông mênh mông.
Cạnh vực nước, Neckan ngồi đó—
Lệ tràn đôi mắt biếc hiền hòa.
Trên con la trắng qua chiếc cầu,
Vị linh mục mặc áo dài cưỡi qua.
—"Sao ngươi ngồi đây, hỡi Neckan,
Gảy cây đàn vàng làm chi?
Gậy ta đâm chồi non lộc biếc,
Ngươi mới mong thấy Thiên đàng kìa."
Nhưng kìa, cây gậy bỗng đâm chồi!
Xanh tươi cành lá, vươn dài phất phơ.
—"Ôi lòng thương xót Chúa Trời,"
Linh mục thét lên, cứu sinh linh bơ vơ!
Vị linh mục mặc áo dài cưỡi ngựa đi,
Khuất dần cùng con la bước mau;
Nhưng Neckan trong chiều tà xám ngắt
Khóc sướt mướt bên vũng nước sâu.
Chàng khóc: "Trần gian còn nhân hậu,
Biển cả, vòm trời ánh sao ngời;
Đất, biển, trời, và Chúa trên cao—
Nhưng ôi, chẳng có linh hồn người!"
Vào mùa hạ, trên mũi đất cao,
Dọc theo bờ biển Baltic,
Thần Neckan ngồi với đàn vàng,
Cất tiếng ca khúc sầu bi.
