Buổi chiều buông xuống, cánh đồng lặng thinh.

Tiếng róc rách của dòng suối khát khô,

Suốt cả ngày dài chìm trong im lặng,

Nay lại vang lên; bãi cỏ phơi một nửa

Đã vắng người, những luống cỏ nằm yên!

Tiếng xe bò lững thững, tiếng thợ mươi,

Tiếng chó sủa vang, tất cả đều chìm khuất

Trong những trang trại đang giấc ngủ say!

Công việc ban ngày giờ đã dứt,

Người thợ gặt cuối cùng cũng đã rời đi.

Và từ khóm cỏ xạ hương trên gò cao,

Từ nhành hoa cơm cháy trắng ngần,

Và những đóa tầm xuân nhạt màu bên giậu,

Và từ cây bạc hà chốn đầm lầy,

Những luồng gió đêm lùa hương thơm ngát,

Mang lại hương hoa mà ngày tàn bỏ quên.

Và nơi chân trời xa xôi, thanh khiết,

Kìa, nhấp nháy cùng vì sao tinh tú đầu đời,

Vòm trời long lanh trải trên đỉnh đồi!

Buổi chiều buông xuống, cánh đồng lặng thinh.

Thong thả bước đi, tung tăng nhảy nhót,

Dạo bước lang thang, tung hoành nhảy vọt—

Lấp lánh chập chờn, vòng quanh quẩn khúc,

Từng hàng từng lớp, lượn quanh từng vũng—

Vui tươi vung cao cây gậy thông xanh

Giữa bầu không khí,

Tóc xõa buông lơi trên đôi vai trắng ngần,

Tuôn rơi óng ả—

Kìa! Những nữ tư tế điên cuồng Mænads

Từ trong rừng sâu ào ạt xông ra,

Tuổi trẻ và thần Iacchus

Đang làm cuồng loạn dòng máu trong tim.

Kìa! Tràn qua vùng đất yên bình

Họ hò hét tung hoành qua lối—

Vung vãi những đống cỏ tươi khắp chốn,

Dẫm đạp lên thảm cỏ xanh.

Giật phăng từ hàng rào bị tước đoạt

Những vòng hoa, chiến lợi phẩm của họ;

Lấp đầy cánh đồng bằng những trò vui,

Lấp đầy bằng những tiếng thét vang trời.

Hỡi mục đồng, điều gì đang dằn vặt ngươi?

Mục đồng ơi, sao lặng câm không nói?

Hãy cất lên khúc ca vui tươi đi chứ!

Hãy trỗi dậy tiếng sáo của ngươi đi!

Lẽ nào cuộc vui hoan ca không quyến rũ?

Lẽ nào tiếng hò hét không gọi mời?

Lẽ nào đôi vai mượt mà không rực rỡ?

Lẽ nào ánh mắt kia không làm tan chảy lòng người?

Trên những đôi má ấy, há chẳng phải

Sắc hồng đang rực rỡ nét kiều diễm sao?

—À, sự tĩnh lặng vốn dĩ là thế!

Sự im lìm vốn dĩ là thế!

II

Kỷ nguyên khép lại, thế gian lặng thinh,

Thời đại đã nói và làm thỏa chí—

Những nhà hùng biện lẫy lừng từng tỏa sáng,

Những nhà thơ danh tiếng từng ca hát rồi đi qua,

Những danh tướng chiến trận từng tung hoành,

Những nhà đầu cơ kỳ tài từng suy tư,

Những nghệ sĩ diễn xuất, điêu khắc tài ba từng kiến tạo,

Những họa sĩ lừng danh từng tô điểm bức tường nhà,

Những nhà phê bình tên tuổi đã phán xét tất cả.

Những chiến binh giờ đây đã chia tay—

Ngọn giáo treo lên, cây cung tháo dây,

Kẻ uy quyền được đội mão, người yếu đuối ngã quày.

Và trong sự im lặng ngọt ngào sau đó,

Khi tranh chấp dứt chìm, vang vọng bên tai chúng ta,

Vút lên thanh khiết, âm vang như tiếng chuông

Của cái tên này hay cái tên khác từng bị vùi dập—

Những tâm hồn thanh cao, từng bị đẩy lùi

Giữa chốn chen lấn xô bồ của buổi trưa hè.

Và trên cánh đồng, nơi thời đại đã chết

Từng tiến hành cuộc chiến nay đã lặng câm—

Trên cánh đồng rộng lớn ấy, giờ chìm trong bóng tối,

Nơi bao vẻ huy hoàng tìm thấy chốn nương thân vĩnh cửu,

Bao danh tiếng tàn phai và sức mạnh lụi tàn—

Một vài ngọn lửa bất tử duy nhất

Từ từ vươn lên bầu trời

Để chiếu sáng ở đó muôn đời,

Như những vì sao ngự trị trên đỉnh đồi.

Kỷ nguyên khép lại, thế gian lặng thinh.

Ầm vang sấm sét và bùng nổ

Như những dòng thác, những con sóng—

Cất tiếng ca vang và hò hét

Trên những nấm mồ, giữa chốn nghĩa trang—

Kìa! Trên cánh đồng chật chội ngổn ngang

Dọn sạch một sân khấu,

Vứt bỏ quá khứ lại phía sau,

Thời đại mới đang bước tới.

Các thi sĩ sáng tác những bài thơ mới,

Các nhà tư tưởng lập nên những trường phái mới,

Các chính khách dựng xây những hệ thống mới,

Các nhà phê bình đặt ra những quy tắc mới.

Mọi vật đều bắt đầu lại từ đầu;

Sự sống là phần thưởng của họ;

Họ lấp đầy trái đất bằng những chiến công,

Lấp đầy bằng những tiếng thét vang.

Hỡi nhà thơ, điều gì đang dằn vặt ngươi?

Hãy nói đi, sao lại lặng câm đến thế?

Hãy cất lên tiếng ca ngợi ca đi chứ!

Hãy trỗi dậy tiếng sáo của ngươi đi!

Hỡi kẻ lang thang! Sao ngươi cứ ngồi đó

Chìm đắm trong giấc mộng của mình?

Lẽ nào thời đại mới rực rỡ không quyến rũ?

Lẽ nào dòng sông của nó không bừng sáng?

Hãy nhìn xem, ồ, biết bao thiên tài,

Nghệ thuật, khoa học, sự minh triết biết bao!

Những chiến tướng như Caesar,

Những chính khách như Pitt!

Những nhà điêu khắc như Phidias,

Những danh họa Raphael đếm không xuể,

Những nhà thơ như Shakespeare—

Những tâm hồn tuyệt mỹ biết bao!

Kìa, trên đôi má đang rực hồng của họ

Sắc hồng mới thiêng liêng làm sao!

—À, sự tĩnh lặng vốn dĩ là thế!

Sự im lìm vốn dĩ là thế!

Thế gian chỉ cảm nhận sức hút của hiện tại,

Nhà thơ còn cảm nhận được cả quá khứ;

Bất cứ điều gì con người từng làm, từng có thể làm,

Bất cứ điều gì từng suy tưởng, cũng có thể suy tưởng lại điều đó.