Cuộc chiến đấu oanh liệt của tôi! Vì tôi gọi đó là oanh liệt,
Mang theo những niềm tin của cha tôi từ vùng Virginia xưa:
Căm ghét chế độ nô lệ, nhưng chẳng kém gì chiến tràn.
Tôi, tràn đầy khí phách, táo bạo, can trường
Bị ném vào cuộc đời chốn Spoon River này,
Với những thế lực áp đảo xuất phát từ
New England, phái Cộng hòa, tín đồ Calvin, thương gia, chủ ngân hàng,
Căm ghét tôi, mà lại hãi sợ cánh tay tôi.
Cùng vợ và con cái gánh nặng oằn vai—
Nhưng lại là hoa trái của chính niềm say mê cuộc sống trong tôi.
Lén lút tìm những niềm vui vụn vặt đánh đổi cả uy tín,
Và gặt hái những trái đắng tôi nào có gieo trồng;
Kẻ thù của nhà thờ với sự ẩm mốc tử khí,
Bằng hữu của sự gần gũi con người chốn quán rượu;
Vướng mắc với những định mệnh hoàn toàn xa lạ,
Bị bỏ rơi bởi những bàn tay mà tôi từng xem là ruột thịt.
Rồi ngay khi tôi cảm thấy sức mạnh khổng lồ của mình
Đã hụt hơi, kìa những đứa con của tôi
Đã quấn quýt cuộc đời chúng ở những khu vườn xa lạ—
Và tôi đứng trơ trọi một mình, như thuở đầu tôi đơn độc
Cuộc đời oanh liệt của tôi! Tôi ngã xuống khi chân vẫn đứng,
Đối mặt với sự tĩnh lặng—đối mặt với viễn cảnh
Rằng sẽ chẳng ai hay biết về trận chiến mà tôi đã chiến đấu.
