Thưa Bà,

Bà đã tôi luyện tôi, và nay tôi thấy rằng

Đức hạnh, Nghệ thuật, Sắc đẹp, Vận may, những gì cao quý nhất

Không phải tự nhiên, mà sự hiếm hoi hay công dụng mới mang lại giá trị;

Và chúng ra sao, tùy thuộc vào hoàn cảnh bày biện.

Hai điều ác chẳng bao giờ làm ta bối rối, đó là việc biện hộ cho tội lỗi;

Nhưng giữa hai điều thiện, ta có thể từ bỏ và chọn lựa.

Thế nên tại Triều đình, nơi không phải là xứ sở của đức hạnh,

(Nơi chiều cao siêu việt, (cũng như sự thấp hèn đối với tôi),

Khiến đức hạnh không hiện hữu, hoặc chẳng thèm bày tỏ), mọi vần thơ của tôi

Đều thách thức những đức hạnh của Bà, vốn là điều hiếm hoi nhất nơi ấy;

Bởi vì, giống như những văn bản tối nghĩa cần chú thích: ở đó phải có người

Dẫn dắt đức hạnh, và cất lời rằng, Đây chính là Người.

Cũng vậy, ở chốn thôn quê có sắc đẹp; đối với chốn này

Bà chính là mùa màng, thưa Bà, Bà chính là ban ngày,

Nơi đây chỉ là một nấm mồ đựng hương liệu, cho đến khi khuôn mặt Bà

Làm tỏa hương, và hé mở một nụ hoa dày khép kín.

Nếu không, bị bỏ lại góa bụa và u tịch, cô ấy cất giấu những ngọt ngào;

Như Trung Hoa, khi Mặt Trời đang ăn tối bên xứ Bra-xin.

Bước ra từ cỗ xe của Bà, buổi sáng phá vỡ màn đêm,

Và do đó làm sai lệch cả hai cách tính thời gian;

Vì một thế giới mới nổi lên từ ánh sáng của Bà nơi đây,

Chúng tôi, những tạo vật mới của Người, bước đi theo những tính toán mới.

Điều này cho thấy Bà miễn cưỡng rời xa tự nhiên làm sao,

Khi không chịu nổi một thứ ánh sáng nhân tạo.

[page 192]

Trong điều này, Bà đã biến Triều đình thành Nam cực đối đỉnh,

Và ra lệnh cho vị Đại sứ của mình, chính là Mặt Trời phàm tục,

Phải làm những công việc phàm tục của mùa thu,

Trong khi ở đây chúng tôi, những kẻ dâng tế, chạy đến bên Người;

Và dù là Tế tư hay Đàn phong cầm, chúng tôi đều tuân theo Bà,

Chúng tôi vang lên ảnh hưởng của Người và đọc lên những mệnh lệnh của Bà.

Tuy nhiên, đối với vị Thần thánh ngự trị trong con người Bà,

Tâm hồn đầy đức hạnh của Người, tôi nay không đem dâng tế;

Đây là những lời thỉnh cầu chứ không phải thánh thi; chúng chỉ van xin

Để tôi được chiêm ngưỡng tòa kiến trúc ấy.

Trong mọi tôn giáo, người ta đã chăm chút cho khung cảnh của đền đài

Và vẻ đẹp của nó nhiều biết bao, cũng như các nghi lễ bên trong.

Cũng như tất cả những ai đến Rô-ma, không phải vì thế

Mà tôn sùng tôn giáo và nắm giữ điều đúng đắn nhất,

Mà để phục vụ cho câu chuyện và sự tò mò,

Bằng thứ chỉ dùng để tô điểm cho tôn giáo,

Và tránh né những mê cung rắc rối của các Trường phái,

Rồi cho rằng việc nghĩ mấy kẻ khôn ngoan là ngốc nghét mới là sự thông minh:

Cũng vậy, trong cuộc hành hương này, tôi muốn ngắm nhìn

Bà như ngôi đền của đức hạnh, chứ không phải bản thân nàng,

Xem những bức tường bằng pha lê mỏng manh nào bao bọc lấy nàng,

Những đôi mắt, bàn tay, bầu ngực nào là những Bàn thờ tinh tuyết của nàng;

Và sau cuộc chiêm ngưỡng này, đối lập với tất cả

Những kẻ ba hoa về nhà nguyện, chính là cung điện El Escurial của Người.

Tuy nhiên, không phải như một vật thiêng, mà chỉ như một vẻ đẹp thuần túy,

Tôi đặt lên những điều này một cái nhìn trần tục và quê mùa.

Về những câu chuyện quá khứ và tương lai, vốn rất hiếm hoi,

Tôi thấy ở Bà tất cả mọi ghi chép và lời tiên tri.

Chỉ cần tẩy rửa cuốn sách của Số phận, sao cho nó không dung thứ

Cho bất kỳ huyền thoại buồn bã hay tội lỗi nào, thì Bà chính là cuốn sách ấy.

[page 193]

Nếu điều thiện và điều đáng yêu không phải là một, thì trong cả hai,

Bà vừa là bản sao chép, vừa là bản gốc,

Là các Nguyên tố, là Bậc sinh thành, và là Sự lớn lên,

Và từng mảnh ghép của Bà, chính là Tất cả của chúng:

Mọi hành động của Bà và bản thân Bà đều trọn vẹn đến mức,

Bà vẫn phải làm mãi một điều tương tự; Bà không thể làm hai.

Nhưng những điều này (giống như thần học học đường mỏng manh tinh tế

Phục vụ cho việc thúc đẩy hoặc trấn áp dị giáo)

Mang hơi hướng của cơn cuồng nộ thơ ca, hoặc sự nịnh hót,

Và chẳng cần thiết nơi mà mọi trái tim đều tôn sùng một chân lý;

Thường thì từ những bằng chứng mới và ngôn từ mới, những mối nghi ngờ mới lại nảy sinh,

Giống như y phục kỳ lạ làm xa lạ những người ta quen biết.

Vậy nên, hãy gác lại những lời ca tụng bận rộn và mọi lời kháng cáo

Đến những Tòa án cao hơn, phán quyết của các giác quan mới là chân lý,

Hầm mỏ, Kho chứa, Thịnh vượng chung,

Câu chuyện về sắc đẹp, đều ở Twickenham và ở chính Bà.

Ai đã nhìn thấy một bên, ắt muốn cả hai; Giống như kẻ từng ở

Nơi Địa đàng, sẽ tìm kiếm các vị Phê-rô-bim.