Cơn bão qua rồi, và sự cuồng nộ bạo ngược của bão,
Một cõi tĩnh lặng đờ đẫn, chẳng làm dịu bớt chút nào.
Câu chuyện đảo ngược, và nay một khối vô tri
Khổ sở biết bao, hơn cả con cò hồi trước vị nể vì.
Bão lốc gầm gào, rồi cũng tự mòn, hoặc tàn phá chúng ta;
Trong cõi tĩnh lặng, Trời cười nhìn ta héo mòn xót xa.
Ước gì tư tưởng tôi được phẳng lặng nhường ấy,
Mượt mà như gương người tình, hay bất cứ gì chiếu rọi nơi này,
Biển giờ đây là thế. Và như những hòn đảo chúng ta
Tìm kiếm khi chuyển động, tàu ta cắm rễ sâu hoắm mà.
Như nước trong bão, nay nhựa hắc ín chảy tuôn tràn:
Như chì, khi nhà thờ cháy hóa thành một máng xối bàng hoàng.
Và mọi vẻ đẹp, mọi nét trang hoàng của chúng ta tàn phai,
Tựa triều đình di giá, hay tựa những vở kịch tàn lai.
Nơi giao chiến giờ nhường chỗ cho giẻ rách của thủy thủ;
Và toàn bộ dây dợ chẳng khác chi tiệm đồ cũ.
Chẳng còn dùng đến đèn lồng; và một góc đọng đầy
Lông vũ cùng bụi bặm, của ngày hôm qua lẫn hôm nay.
Những hang cùng ngõ hẻm của trái đất, vốn là phổi trần gian,
Chẳng còn chút gió nào hơn bầu trời cao vút tản mạn.
Ta chẳng thể tìm lại bạn hiếm hoi, hay kẻ thù mong mỏi,
Nhưng như sao băng, chỉ khác là chẳng dịch chuyển, cứ lững lờ trôi.
Chỉ có cơn sốt biển gom quắp lại với nhau
Những người bạn thiết, hội ngộ trong nanh vuốt cá lớn ngầu:
Và trên mạn tàu như trên bàn thờ mỗi người nằm ngả,
Tự làm thầy tế, tự làm lễ vật dâng hiến cho ta.
Những kẻ còn sống, nhân lên điều kỳ diệu khôn cùng
Nơi những kẻ đi trong Lò lửa đỏ, chẳng hề mất tùng.
Nếu bất chấp tất cả, ta bơi lội, thì điều đó nào khác chi
Chẳng mang lại sự mát mẻ gì hơn bồn tắm lưu huỳnh u mê,
Mà từ biển, ta quay lại lườn tàu ngột ngạt,
Như những kẻ khốn khổ luộc chín, cháy xém trên than hồng mạt.
Như Bajazet bị nhốt lồng, trò cười cho lũ mục đồng,
Hay như Samson gân chồn sức kiệt, tóc rụng không còn trong,
Tàu ta héo hút. Giờ đây, dẫu muôn vạn loài
Kiến dám xâm chiếm con rắn yêu quý của Hoàng đế một thời,
Những chiếc thuyền chèo bò trườn, mòng biển, những mảnh ván có vây,
Cũng dám thách thức chiến thuyền ta, những con tàu liệt giường này.
Dù một quốc gia mục nát, và niềm hy vọng trục lợi mau,
Hay để cai trừ tôi khỏi nỗi đau buồn đớn đau
Vì được yêu và yêu, hoặc cơn khát khao danh vọng,
Hay cái chết huy hoàng, đã đẩy tôi bước ra trước ngóng trông,
Tôi mất sạch mục đích: bởi ở đây cũng như tôi
Một kẻ liều lĩnh có thể sống, và một kẻ hèn nhát có thể toi.
Hươu, chó, và mọi loài bay đi hay chạy tới,
Đều trả giá bằng mạng sống, mồi ngon, hoặc cái chết tơi bời.
Số phận đố kỵ tất cả chúng ta, và tinh quái giăng ra
Một ngọn roi hằn học, mà tất cả ta đều quên cầu xin tha.
Kẻ nào ở trên biển cầu xin thêm gió bão,
Cũng chẳng khác nào dưới hai cực cầu xin cái lạnh, xin sức nóng ngục hào.
Thế thì chúng ta là gì hỡi ôi? Con người ngày nay
Còn lại gì hơn trước khi tạo dựng thế này? Hắn vốn
Chẳng là gì; còn chúng ta, chẳng hợp cho việc chi tồn; cơ may,
Hay chính bản thân ta vẫn luôn làm nó méo mó trọn ngày.
Ta chẳng có quyền năng, chẳng ý chí, chẳng cảm giác; tôi nói dối,
Nếu thế thì tôi đã chẳng cảm nhận nỗi thống khổ này trôi.
The Calme. 1633-69: similarly, A25, B, Cy, D, H49, HN, JC, L74, Lec,
N, O'F, P, Q, S, TCD
4 storke] stroke 1639
7 can wish, that my
1633, A25, Cy, D, H49, JC, L74, Lec, N, P, S, TCD: could wish that my
Q: could wish my 1635-69, Chambers, who makes no note of 1633 reading
9 the Iles 1633-69: these isles D, H49, Lec, Chambers (no note): those
Iles B, Cy, HN, JC, L74, N, P, Q, TCD
11 out: 1635-69: out 1633
14 ended] ending 1669
15 ragges] rage 1669
17 No] Now 1669
21 lost] lefte Cy, D, H49, L74, Lec, N, P, TCD
24 jawes: 1633, A25,
B, D, H49, HN, JC, L74, Lec, N, Q, S, TCD: mawes, 1635-69, O'F, P,
Chambers
29 these,] this, L74, Q, TCD
30 our 1633, B, D, H49, HN, JC, L74,
Lec, N, S, TCD: a 1635-69, A25, P
33 shepheards 1650-69: sheepheards
1633-39
37 Sea-goales, (or gayles &c.) 1633, 1669, Cy, D, H49, HN,
L74, Lec, N, P, S, TCD: Sea-gulls, 1635-54, O'F, Chambers: Sea-snayles,
B, JC
38 our Pinnaces, now 1635-54, B, O'F: our venices, now 1633,
A25, Cy, D, H49, JC, L74, Lec, N, P, Q, S, TCD: with Vinice's, our 1669
40 Or] Or, 1633-69
44 and a coward 1633, MSS.: and coward
1635-69: a coward P, S
45 and all] and each B, Q, S
48 forget
1633-54, D, H49, Lec, P, S: forgot 1669, A25, HN, JC, L74, N, Q, TCD
50 poles] pole JC, Q
52-3 he was? he was Nothing; for us, wee are
for nothing fit; 1633, N, P, S, TCD (but MSS. have no stop after Nothing):
he was, he was? Nothing; for us, wee are for nothing fit; 1635-54: he
was, he was? Nothing for us, we are for nothing fit; 1669, A25, B, Cy, D,
H49, HN, JC, L74, Lec, O'F, Q: but the MSS. have not all got a mark of
interrogation or other stop after second he was. See note
Note
