Câu chuyện về một gã thị dân và vợ hắn.

Tôi chẳng hát lời chi gây hại, thề có thật, cho bất kỳ ai,

Cho Chúa hay kẻ khờ, gã bị cắm sừng, kẻ ăn mày hay hiệp sĩ,

Cho Luật sư dạy đạo đức, Thư lại, hay vị Đại úy dũng cảm

Đã hoàn lương hoặc sa sút, quân lừa đảo,

Viên chức, kẻ bịp bợm, hay Thẩm phán hòa giải,

Bồi thẩm hay Thẩm phán; tôi chẳng đụng đến chút lợi lộc béo bở nào,

Tôi chẳng phải kẻ viết bài bôi nhọ, và cũng chẳng muốn làm vậy,

Nhưng (như một người chân chính) chỉ nói rằng thiên hạ quá đông.

Tôi chẳng sợ án tại miệng; bởi câu chuyện của tôi,

Chẳng khiến Bá tước hay Nghị viên phải đỏ mặt hay tái nhợt.

Một gã thị dân cùng vợ hôm nọ

Cả hai cưỡi chung một ngựa, trên đường đi

Tôi bắt gặp, nàng là một cô ả xinh xắn,

Và (nhìn đôi mắt nàng) thì quả là hợp với việc ấy.

Tôi thấy gã thị dân dâm đãng quay đầu

Lén hôn lên môi vợ mình, trộm một cái chụt,

Từ đó, đoán chừng gã là kẻ ân cần,

Cưỡi đằng trước, để hôn vợ đằng sau,

Để kết thân với gã, tôi bắt đầu

Tìm chủ đề phù hợp cho một kẻ thanh cao như thế:

Tôi hỏi về số liệu trong Danh sách Tử vong vì dịch hạch,

Hỏi liệu những kẻ Thuế vụ còn trụ vững hay không,

Về âm mưu Virginian, và liệu Ward

Đã phá hoại việc buôn bán trên các vùng biển nội địa chưa,

Liệu Brittaine Burse có đang đầy ắp khách,

Và liệu có khả năng làm mất mặt Sở Giao dịch;

Về cổng Algate mới xây, và những cây thánh giá ở More-field,

Về vô số kẻ vỡ nợ, và những khoản thua lỗ của các thương nhân

Tôi thúc giục gã nói; Nhưng gã (lặng thinh

Như một triều thần cũ đã mòn tới bộ y phục cuối cùng)

Chỉ đáp lại bằng những câu phải, trái; Cuối cùng

(Để hợp với bản chất của gã) tôi chuyển chủ đề

Sang thu nhập của dân buôn; điều đó khiến lưỡi gã hoạt động:

Than ôi, thưa ngài (gã nói) Chẳng có việc gì làm

Ở Tòa án hay Thành phố lúc này; nàng mỉm cười và tôi cũng vậy,

Và (trong lương tâm) cả hai chúng tôi đều biết gã đang nói dối

Trong cùng một ý nghĩ: nhưng gã vẫn tiếp tục thao thao

Và về thời hiện tại với cái vẻ mặt

Gã chì chiết, làm tôi phát hoảng; vì gã chẳng ngợi ca

Ai ngoài những ngày của ngài Essex;

Gọi đó là thời đại của hành động; thật vậy (gã nói)

Giờ đây có sự ngứa ngáy dữ dội về sự dũng cảm,

Và sự nhiệt tình vơ vét, nhưng lại lười biếng khi chi trả,

Vì, khi đẩy tới lúc phải thanh toán, họ bỏ chạy hết;

Những nghề nghiệp duy nhất của thành phố chúng ta hiện nay là

Mụ mối, chủ quán trọ, đĩ điếm và thư ký;

Những kẻ đặc quyền của nhà vua, và vô số

Những sự bảo hộ mới khiến những người còn lại đều nghèo khổ;

Trong tình trạng ban đầu khi mới tạo lập,

Dù nhiều kẻ đứng vững, nhưng chẳng kẻ nào tỏ ra

Là một người chi trả sòng phẳng. Cứ thế gã tuôn trào

Trong cơn thịnh nộ không dứt: sự căm ghét

Trong lời lẽ gã nghe mới rợn làm sao, tôi đổ mồ hôi vì sợ tội phản nghịch.

Và (thật tình) sao tôi có thể không sợ? khi trong lời cầu nguyện

Cho sự bảo hộ của ngài Thị trưởng thông thái,

Và sự kính trọng dành cho các huynh đệ sáng suốt của ngài, khi người ta cầu nguyện,

Gã thề rằng chẳng ai có thể nói Amen với đức tin.

Để khiến gã dứt ra khỏi điều mà tôi thấy nóng mặt khi nghe,

(Thật đúng lúc) một Thiên thần xuất hiện,

Dấu hiệu sáng rực của một quán trọ được yêu mến và đã kiểm chứng,

Nơi nhiều thị dân cùng vợ họ đã từng

Được phục vụ chu đáo và thường xuyên; tại đây tôi cầu xin gã dừng lại,

Để dùng chút bữa giải khát trên đường đi.

Hãy nhìn xem kẻ giấu vàng (hy vọng của hắn) trông thế nào

Và lúc trở về chẳng thấy gì ngoài một sợi dây thừng,

Gã nhìn tôi như thế, từ chối và bỏ đi,

Mặc dù nàng vợ sẵn lòng vì đã mệt mỏi cả ngày:

Tôi thấy mình đã bỏ lỡ, bắt tay, và cầu xin gã cho biết

(Để vẫn giữ mối quen biết) nơi gã cư ngụ;

Gã chỉ vỏn vẹn nêu tên con phố, hứa hẹn về rượu,

Nhưng cô vợ tử tế của gã đã đưa cho tôi cái 'Dấu hiệu' thực sự.