Khi Pantagruel cất tiếng khóc chào đời, chẳng ai ngỡ ngàng và bối rối hơn người cha Gargantua; bởi một mặt chứng kiến người vợ Badebec đã qua đời, mặt khác lại thấy con trai Pantagruel sinh ra vừa đẹp vừa lớn, ông chẳng biết phải nói gì hay làm gì. Nỗi hoang mang chiếm lĩnh tâm trí ông là không biết nên khóc vì cái chết của vợ hay cười vì niềm vui có con. Ông bị bủa vây tứ phía bởi những lập luận ngụy biện, bởi ông vốn rất rành cách sắp xếp chúng theo đúng thể thức logic, nhưng lại chẳng thể giải quyết được, cứ thế quẩn quanh và vướng mắc như một con chuột sập bẫy hay con diều hâu vướng lưới. Ta có nên khóc không? – ông tự hỏi. Phải chứ, vì sao cơ chứ? Người vợ hiền vô cùng yêu dấu của ta đã chết, nàng là người tuyệt vời nhất, hoàn hảo nhất từng xuất hiện trên cõi đời này. Sẽ chẳng bao giờ ta được gặp lại nàng, chẳng thể nào tìm đâu ra một người thứ hai như thế; đây là một mất mát vô giá đối với ta! Ôi Chúa nhân từ của tôi, tôi đã gây nên tội lỗi gì mà Ngài phải trừng phạt tôi thế này? Sao Ngài không mang tôi đi trước nàng, bởi vì sống mà không có nàng thì khác nào một sự đọa đày tàn tạ? Hỡi Badebec, Badebec, cục cưng của ta, trái tim bé bỏng của ta, viên đường của ta, mật ngọt của ta, hũ mật của ta, cái ấy nhỏ nhắn của ta (dù chu vi của nó tính theo thước đo đất rừng tốt cũng lên tới sáu mẫu Anh, ba sào, năm sào nhỏ, bốn thước dài, hai bước chân, một inch rưỡi), con bé ngốc nghếch dịu dàng của ta, cục cưng lót khót của ta, niềm vui chớp nhoáng của ta, người tình xuề xòa của ta ơi, ta sẽ chẳng bao giờ còn được gặp lại nàng nữa! Ôi, bé Pantagruel đáng thương của ta ơi, con đã mất đi người mẹ hiền, người vú em dịu ngọt, người quý nương vô vàn yêu quý! Hỡi cái chết giả dối kia, ngươi thật tàn nhẫn và cay độc với ta làm sao! Ta mới thấy ngươi hiểm độc và ngông cuồng nhường nào khi cướp đi người vợ yêu dấu của ta, người mà lẽ ra bất tử mới là quyền chính đáng của nàng!

Thốt xong những lời đó, ông khóc rống lên như bò rống, nhưng rồi bỗng nhiên lại cười phá lên như bê con khi sực nhớ tới Pantagruel. Cha chả, đứa con trai nhỏ của ta ơi – ông thốt lên, cục vàng của cha, cục cưng của cha, cục bột nhỏ của cha, hòn ngọc nhỏ của cha, tên tiểu yêu xinh xắn của ta ơi! Ôi con mới đáng yêu làm sao, và ta mang ơn Chúa nhân từ biết mấy khi Ngài đã ban cho ta một đứa con trai khôi ngô, lanh lợi, hoạt bát, tươi tắn, dễ thương và hiền dịu đến thế! Ha, ha, ha, ha, ta vui mừng biết nhường nào! Nào chúng ta hãy cùng nâng chén, hỡi các bạn, và xua tan mọi muộn phiền đi! Hãy mang loại rượu ngon nhất ra đây, tráng sạch ly cốc, dọn bàn ăn, đuổi mấy con chó kia ra ngoài, thổi cho ngọn lửa bùng lên, thắp nến lên, khép cái cửa kia lại, cắt bánh mì thành từng miếng nhỏ để nấu súp, hãy bố thí cho những người nghèo khổ này rồi bảo họ đi đi, giữ lấy áo choàng cho ta. Ta sẽ cởi trần chỉ mặc áo lót để chung vui cùng các bà mụ và bầu bạn với họ.

Vừa dứt lời, ông nghe thấy những lời cầu kinh cầu hồn và tiếng chuông niệm của các tu sĩ đang khiêng vợ ông đi chôn cất, thế là ông liền bỏ dở tâm trạng tốt đẹp vừa rồi và bỗng nhiên bị cuốn theo một chiều hướng khác, miệng lạy Chúa tôi! Chẳng lẽ tôi lại phải đau buồn nữa sao? Thật là phiền toái quá đi mất. Tôi đâu còn trẻ trung gì nữa, tuổi già đã đến, thời tiết lại hiểm nguy; nhỡ đâu tôi ngã bệnh sốt rét thì tiêu đời, nếu không muốn nói là chết chắc. Thật Danh dự của một quý ông mà nói, thà khóc ít đi còn hơn là uống nhiều thêm. Vợ tôi chết rồi ư, chà, thề có Chúa! Tôi có khóc lóc cách mấy cũng chẳng thể làm nàng sống lại được: nàng đã yên nghỉ, nàng ít nhất cũng đang ở trên thiên đàng, nếu không muốn nói là ở chốn cao hơn thế: nàng đang cầu nguyện cho chúng ta trước Chúa, nàng đã được hạnh phúc, nàng đã vượt ngoài tầm với của mọi đau khổ trần gian, và tai ương của chúng ta chẳng thể chạm tới nàng được nữa. Dù nàng có chết đi chăng nữa, thì chẳng phải chúng ta rồi cũng sẽ chết sao? Món nợ mà nàng vừa trả ấy cũng đang treo lơ lửng trên đầu mỗi chúng ta; tự nhiên rồi cũng sẽ đòi lại từ tất cả chúng ta, và sớm muộn gì ai trong chúng ta cũng sẽ phải nếm trải cái kết cục ấy thôi. Thôi hãy để nàng ra đi, và xin Chúa phù hộ cho những người còn sống; bởi giờ đây tôi phải tính toán chuyện tìm một người vợ khác mới được. Nhưng ta bảo mấy người thế này – ông nói với các bà mụ, ở Pháp gọi là những người phụ nữ khôn ngoan (họ đâu rồi hỡi những con người thiện lương? Sao ta chẳng thấy họ đâu cả): Các người hãy đi dự đám tang vợ ta đi, còn ta sẽ ở lại ru con; vì ta thấy trong người có chút thay đổi và khó ở, nếu không làm thế thì khéo lại ngã bệnh mất; nhưng trước hết hãy làm một chén cho thật đượm đà vào, các người sẽ thấy khỏe khoắn hơn đấy. Và xin thề trên danh dự của ta rằng, theo lời yêu cầu của ông, họ đã đi đến buổi lễ an táng và tiễn đưa người quá cố. Trong khi đó, chàng Gargantua đáng thương ở lại nhà, vì muốn giữ lại chút kỷ niệm về nàng để khắc lên mộ chí, đã soạn ra bài văn bia dưới đây.

Nàng Badebec quý phái đã qua đời,

Khuôn mặt trông tựa chiếc đàn rebeck;

Thân hình Tây Ban Nha, bụng phệ Thụy Sĩ;

Nàng vắn số, xin nói rõ cho hay,

Khi lâm bồn. Hãy cầu xin Thiên Chúa,

Thứ tha mọi lầm lỗi của nàng xưa.

Nơi đây nằm thi hài người khuất bóng,

Đã sống một đời không tì vết dơ, theo ta tin là vậy,

Và trút hơi thở cuối cùng bên giường ta,

Vào đúng năm và đúng ngày nàng giã thế.