Thế là họ bèn la cà vào chuyện quà bánh cùng dăm món mồi chài lót dạ ngay tại chỗ. Ý định ấy vừa được cất lời thì lập tức bình vại đã chuyền tay, đùi giăm-bông bắt đầu nhún nhảy, cốc chén bay vùn vụt, những chiếc chậu đồng kêu lanh canh, ly thủy tinh reo lanh lảnh. Rót đi, với tới đây, châm đầy vào, pha trộn chi hết, đưa đây uống nguyên chất chớ pha nước. Nào bạn hiền, nào, cạn sạch ly này cho khéo, mang lại đây chút rượu claret, một ly đầy ươn ướt cho đến lúc tràn trề. Hưu chiến và hòa hoãn với cơn khát nhé. Hỡi cơn sốt giả trá kia, ngươi không tính biến đi sao? Thề có cái bùa hộ mệnh của ta, mẹ đỡ đầu ạ, ta hãy còn chưa có tâm trạng vui vẻ nổi, cũng chẳng thể nốc rượu trôi chảy như ý muốn. Bà bị cảm lạnh đấy à, mụ già? Vâng, thưa ngài, quả thế. Nhân danh cái bụng của thánh Buff, ta hãy bàn chuyện uống sách thôi: ta chỉ uống đúng giờ giấc, giống hệt con la của Giáo hoàng. Và ta chỉ uống theo kinh nhật tụng, như một vị cha xứ bề trên chân chính. Đâu là cái có trước, cơn khát hay việc uống? Cơn khát chứ, bởi thời thơ ngây nào có ai uống khi không khát? Không đâu thưa ngài, là việc uống cơ; vì sự thiếu thốn giả định sự quen thuộc. Ta là kẻ có chữ nghĩa đấy nhé: Foecundi calices quem non fecere disertum? Bọn vô tội nghèo hèn chúng ta uống quá nhiều mà chẳng vì khát. Ta thì không đâu, một kẻ tội đồ thực thụ, bởi ta chẳng bao giờ uống mà lại thiếu đi cơn khát, dù là lúc này hay mai sau. Để phòng ngừa nó, như các ngươi biết đấy, ta uống cho cả cơn khát chực chờ phía trước. Ta uống đời đời kiếp kiếp. Đây đối với ta là sự vĩnh hằng của việc uống, và việc uống sự vĩnh hằng. Nào ta cùng ca hát, cùng cất chén nâng ly, và cất lên những khúc ca vòng tròn. Cái phễu của ta đâu rồi? Sao cơ, hình như ta uống mà phải qua luật sư hay sao? Các ngươi làm ướt mình để cho khô, hay làm khô để cho ướt đấy? Chà, ta chẳng hiểu gì về phép tu từ (thôi phải nói là lý thuyết chứ), nhưng ta cũng tự xoay sở được đôi chút nhờ thực hành. Thôi đi! Đủ rồi! Ta húp, ta làm ướt, ta làm ẩm, ta tưới nhuần cổ họng, ta uống, và tất cả chỉ vì sợ chết. Cứ uống hoài thì các ngươi sẽ chẳng bao giờ chết. Nếu ta không uống, ta sẽ mắc cạn, khô khốc, trơ sỏi đá và kiệt quệ. Ta chết cứng không ngóc đầu lên được nếu thiếu rượu, và hồn ta sẽ bay tuốt vào đầm lầy sống cùng lũ ếch nhái; linh hồn chẳng bao giờ trú ngụ nơi khô hạn, sự hanh khô sẽ giết chết nó. Hỡi mấy tên tửu đồng, những kẻ tạo ra hình hài mới, hãy biến ta từ một kẻ không biết uống thành một bợm nhậu thứ thiệt, đem lại cho ta sự trường tồn và vĩnh cửu của việc vẫy vùng tưới tắm qua cái ruột gan khô đét gân guốc này. Kẻ nào không cảm nhận được thú vui của việc uống thì kẻ đó uống hoài cũng chỉ uổng công. Thứ này đang ngấm vào huyết quản ta đây — đám dụng cụ tiểu tiện lẫn chậu bô sẽ chẳng hòng hớt được một giọt. Ta rất sẵn lòng rửa sạch bộ lòng con bê mà ta vừa khoác lên người sáng nay. Giờ thì ta đã dằn bụng và nhồi nhét dạ dày khá ổn thỏa rồi. Nếu giấy tờ khế ước lẫn hóa đơn của ta mà biết uống như ta, hẳn chủ nợ của ta sẽ chẳng bao giờ thiếu rượu mỗi khi họ đến thăm ta, hay khi họ phải trưng ra các văn bản chính thức đòi những gì họ có thể đòi từ ta. Cái bàn tay này của ngươi đang làm hỏng cái mũi của ngươi đấy. Ôi chao, còn bao nhiêu kẻ nữa sẽ lọt vào đây trước khi tên này chuồn mất! Gì chứ, uống chi mà nông cạn thế? Chừng ấy cũng đủ làm đứt cả đai lẫn ngực áo rồi. Đây người ta gọi là chén rượu trá hình, hay sự giả hình của bình vại.

Có sự khác biệt nào giữa cái chai và cái bình vại không? Khác biệt lớn chứ; bởi cái chai thì được bịt kín và nút lại bằng cái nút, còn bình vại thì bằng ốc vít (La bouteille est fermée à bouchon, et le flaccon à vis.). Thật là chơi chữ vừa dũng mãnh lại vừa hay tuyệt! Các bậc tiên nhân của chúng ta từng uống lấy uống để và nốc cạn những vại rỗng. Thở phào sảng khoái, ca hát vang lừng! Nào, ta hãy uống: các ngươi có định gửi chút gì xuống sông không? Kìa có kẻ đang đi giặt lòng kìa. Ta uống chẳng khác gì miếng bọt biển. Ta uống như một hiệp sĩ dòng Đền. Còn ta, tanquam sponsus. Và ta, sicut terra sine aqua. Hãy cho ta một từ đồng nghĩa với chiếc đùi lợn muối đi. Đó là thứ bắt buộc phải có của bợm nhậu: nó là một chiếc ròng rọc. Nhờ dây ròng rọc mà rượu được thả xuống hầm, còn nhờ đùi lợn mà trôi tuột xuống dạ dày. Này! Hỡi các cậu trai, mau lại đây, chút rượu nào, dăm ly nào. Chẳng có gì phiền toái ở đây cả. Respice personam, pone pro duos, bus non est in usu. Giá mà ta nhấc mông lên giỏi như lúc ta nuốt xuống, thì từ lâu ta đã bay bổng tận mây xanh rồi.

Cứ thế mà Tom Tosspot trở nên giàu có — cứ thế mà thợ may vào đường kim mũi chỉ. Cứ thế mà Bacchus chinh phục xứ Ấn — cứ thế mà Triết học chinh phục Melinde. Chút mưa nhỏ dập tắt trận gió to: nhậu lai rai làm dịu tiếng sấm rền. Nhưng nếu thứ chất dịch ấy tuôn ra từ hòn bi của ta, liệu sau đó các ngươi có vui lòng bú mớm cái bầu sữa đã tiết ra nó chăng? Nào tiểu đồng, rót đi! Ta xin ngươi, chớ quên ta khi đến lượt, và ta sẽ ghi khắc sự lựa chọn mà ngươi dành cho ta vào tận sổ tay của trái tim mình. Húp đi, Guillot, và đừng tiếc rẻ, trong vạc hãy còn chút đỉnh đấy. Ta kháng án trước cơn khát, và chối bỏ quyền tài giỏ của nó. Này tiểu đồng, hãy tiến hành thủ tục kháng án cho ta. Cặn rượu đọng lại đáy ly này phải đi theo người dẫn dắt nó. Trước nay ta vẫn thường uống sạch bách, nhưng giờ thì ta chẳng chừa lại giọt nào. Chớ nên vội vàng quá mức; ta cần phải mang theo tất cả đi cùng. Úi chà, đây đúng là đọng lòng dành cho trò tiêu khiển của chúng ta, và quả thực, là món godebillios tuyệt hảo từ con bò đực dun (các ngươi biết đấy) với vệt đen dài. Ôi, nhân danh Chúa, hãy quất chúng cho nên nỗi, nhưng vẫn phải thật tiết kiệm nhé. Uống đi, không thì tao sẽ— Không, không, xin ngài hãy uống (Ou je vous, je vous prie.). Lũ chim sẻ sẽ chẳng chịu ăn nếu ngươi không búng vào đuôi chúng, và ta cũng chẳng thể uống nổi nếu không được ngọt nhạt đôi lời. Khoang bụng của ta dung chứa chẳng khác nào một địa ngục thứ thiệt. Lagonaedatera (lagon lateris cavitas: aedes orcus: et eteros alter.). Chẳng còn ngóc ngách hay hang thỏ nào trong toàn bộ cơ thể ta mà thứ rượu này không sục sạo tìm cho ra cơn khát. Hạ nó một trận tơi bời đi nào. Nhưng thứ này sẽ tống khứ nó vĩnh viễn. Nào ta hãy thổi kèn hiệu theo tiếng vò tiếng chai, và lớn tiếng hô vang rằng bất cứ kẻ nào đánh mất cơn khát thì chớ có bén mảng đến đây mà tìm lại. Những ca thụt tháo rượu trường kỳ phải được tống ra ngoài trời. Chúa vĩ đại tạo ra các tinh tú, còn chúng ta thì lau chùi đĩa cho sạch bong. Ta có lời của thánh kinh ngậm chặt trong miệng, Sitio. Hòn đá gọi là asbestos cũng chẳng thể tài nào dập tắt nổi cơn khát của bạo phụ này. Ăn lắm thì thèm thuồng, Angeston đã nói thế, nhưng khát thì cứ uống là biến mất. Ta có phương thuốc trị cơn khát, hoàn toàn trái ngược với bài thuốc chữa chó dại cắn. Cứ cắm cổ chạy theo con chó, nó sẽ chẳng bao giờ cắn ngươi; cứ uống trước khi khát, cơn khát sẽ chẳng bao giờ bén mảng tới người. Ta tóm được ngươi chỗ đó nhé, ta đánh thức ngươi dậy rồi nhé. Argus có trăm con mắt để nhìn, một gã tửu đồng hẳn cũng phải có (tựa như Briareus) cả trăm cánh tay để múc rượu rót cho chúng ta không biết mệt mỏi. Nào các chàng trai, hãy tự làm dịu cơn khát đi, lát nữa khô họng rồi tính sau. Rượu trắng đây, rượu đâu rồi hỡi các cậu! Rót ra sạch sẽ nhân danh Lucifer, rót đầy vào, tụi bây, rót cho đầy cạn (cầu trời quật tụi bây) đến tận mép. Lưỡi ta tróc cả da. Lán trinque; nâng ly cùng ngươi nhé, người anh em đồng hương, ta cạn cùng ngươi nhé, anh bạn tốt, chiến hữu hào sảng, đầy sức sống! Hả, la, la, ly rượu ấy uống mới bõ làm sao, nuốt ực xuống cổ mới dũng mãnh làm sao. Ôi lachryma Christi, đúng là từ những giùm nho thượng hạng! Thề có chúa, rượu Hy Lạp nguyên chất, Hy Lạp đàng hoàng nhé! Ôi thứ rượu trắng tuyệt mỹ! Thề có lương tâm, nó tựa như một loại lụa taffetas — hừm, hừm, nó là loại một tai, dệt khéo, và bằng len hảo hạng. Can đảm lên, chiến hữu, phấn chấn lên nào, bạn hiền! Bữa này chúng ta sẽ không chịu thua kém ai đâu, vì ta đã nắm được một mánh. Ex hoc in hoc. Chẳng có phép thuật hay bùa chú gì ở đây cả, tất cả các ngươi đều tận mắt chứng kiến rồi đấy. Ta đã mãn hạn học nghề, ta là một gã tự do trong nghề này rồi. Ta là sư phụ mast (Prêtre mace, maistre passe.), Prish, Brum! Ý ta là sư phụ quá cố. Ôi những kẻ bợm nhậu, những kẻ đang khát khô cổ họng, ôi những linh hồn khát khao tội nghiệp! Tiểu đồng tốt bụng, bạn hiền của ta, rót đầy cho ta chút nữa, và nhớ rót vun vành vào nhé, ta cầu xin ngươi đấy. Hệt như một vị hồng y vậy! Natura abhorret vacuum. Các ngươi có dám bảo một con ruồi cũng có thể uống lọt trong này không? Kiểu này là theo mốt Thụy Sĩ đấy. Cạn sạch, uống suông, cạn đến giọt cuối trên móng tay — supernaculum! Nào các chàng trai, hãy đến với thứ chất lỏng thần thánh và dòng nước trời này, nốc cho thật đẫy đà vào, chớ có tiếc rẻ! Nó chính là thứ tinh chất chắt lọc từ mật hoa và ambrosia.