Thế nào hỡi anh em trước sau, mọi việc tốt đẹp cả chứ? — Panurge cất tiếng hỏi. — Ồ hô! Mọi chuyện đều ổn cả rồi, bão tan rồi. Ta nài xin các ngươi, hãy rộng lượng cho ta là kẻ đầu tiên được đưa lên bờ; bởi vì dù thế nào đi nữa ta cũng đang cần phải giải quyết một nỗi buồn. Ta vẫn phải giúp các ngươi chứ? Nào, để ta xem, ta sẽ cuộn sợi thừng này; ta có thừa can đảm, và nỗi sợ thì ít chẳng đáng kể. Đưa nó đây cho ta nào, anh bạn thủy thủ chân chất. Không, không, ta chẳng sợ một tí nào đâu. Quả thực, chính cái con sóng đại hồng thủy đã quất thẳng vào mũi và lái tàu lúc nãy có làm nhịp tim ta thay đổi đôi chút đấy. Hạ buồm xuống đi; nói hay lắm. Sao thế, Thầy John? Ngươi chẳng làm gì cả. Giờ đã đến lúc chúng ta uống chưa? Ai mà biết được nhỡ cái tên chân sai Belzebuth của Thánh Martin vẫn còn đang ấp ủ mưu hại gì chúng ta nữa thì sao? Ta có nên lại giúp các ngươi nữa không? Nguyện cho thịt lợn và đậu xanh làm ta nghẹn cổ, nếu ta không thực sự ăn năn, dẫu rằng đã quá muộn, vì đã không tuân theo lời dạy của nhà triết học hiền triết, người bảo chúng ta rằng đi dạo ven biển và ngắm sóng sát bờ là những điều vô cùng an toàn và thú vị; chẳng khác nào việc đi bộ khi ta vẫn cầm cương con ngựa của mình vậy. Ha! ha! ha! thề có Chúa, mọi việc đều suôn sẻ. Ta có nên giúp các ngươi ở đây nữa không? Để ta xem, ta sẽ làm việc này cho nên ngô ra khoai, bằng không thì quỷ tha ma bắt ta đi.

Epistemon, người có lòng bàn tay bị trầy xước tươm máu và bê bết do đã ghì chặt lấy một sợi dây chằng với tất cả sức lực, khi nghe những lời Pantagruel vừa nói, liền thưa rằng: Ngài có thể tin, thưa chúa công, tôi cũng có phần sợ hãi chẳng kém gì Panurge; thế nhưng tôi chẳng tiếc sức khi chìa bàn tay giúp đỡ của mình. Tôi nghĩ rằng, vì theo định mệnh nghiệt ngã và không thể tránh khỏi, tất cả chúng ta thế nào cũng phải chết, nên đó là thánh ý của Chúa để chúng ta chết vào giờ này hay giờ khác, và bằng cái chết này hay cái chết khác. Tuy nhiên, chúng ta vẫn phải khẩn cầu, van xin, cầu nguyện và nài nỉ Ngài; nhưng chúng ta không thể dừng lại ở đó; chúng ta cũng cần phải nỗ lực hết sức mình, và như thánh kinh đã dạy, phải cùng hành động với Ngài.

Các ngươi biết C. Flaminius, vị quan chấp chính, đã nói gì khi bị mưu kế của Hannibal dồn vào thế kẹt gần hồ Peruse, tức Thrasymene rồi đấy. Hỡi những người bạn, ông đã nói với các binh sĩ của mình như vậy, các ngươi chớ nên hy vọng thoát khỏi chốn này chỉ bằng những lời khấn vãi hay cầu nguyện các vị thần; không, chính nhờ lòng dũng cảm và sức mạnh mà chúng ta mới có thể trốn thoát và mở đường máu bằng gươm giáo xuyên qua giữa lòng kẻ thù.

Sallust cũng mượn lời M. Portius Cato để nói rằng: Sự giúp đỡ của các vị thần không thể có được bằng những lời cầu nguyện vẩn vơ và những lời than van yếu đuối; mà chỉ bằng sự cảnh giác, lao động và những nỗ lực không ngừng nghỉ thì mọi sự mới thành công theo đúng mong ước và dự định của chúng ta. Nếu một con người trong lúc hoạn nạn và nguy hiểm mà tỏ ra hờ hững, nhút nhát và lười biếng, thì những lời khẩn cầu thần linh của họ chỉ là vô ích; lúc ấy các ngài sẽ nổi giận và căm phẫn họ một cách chính đáng. Quỷ bắt hồn tôi đi, — Thầy John nói, — tôi sẽ chịu chung số phận với lão ta, — Panurge tiếp lời, — nếu như khu vườn nho ở Seville không bị thu hoạch, hái lượm, mót vét và tàn phá sạch trơn, giả sử như tôi cũng chỉ biết cất giọng hát bài contra hostium insidias (kinh nhật tụng) giống như tất cả lũ tu sĩ đầu trộm đuôi cướp kia, chứ không xắn tay áo lên để cứu lấy vườn nho như tôi đã làm, mà tống khứ lũ cướp biển ô hợp ở Lerne bằng cây gậy mang hình thánh giá.

Mặc cho nó chìm hay nổi nhân danh Chúa, — Panurge nói, — đối với Thầy John thì sao cũng được; hắn chẳng làm gì sất; tên hắn là Thầy John Chẳng-làm-nên-tích-sự-gì; mặc cho hắn thấy tôi đang ở đây mồ hôi vã ra như tắm và thở hồng hộc để hết sức giúp đỡ anh bạn thủy thủ chân chất này, người đầu tiên mang cái tên ấy.— Nghe tôi này, tâm hồn thân mến, xin nói chuyện với ngài một lời; nhưng xin chớ nổi giận. Ngươi đoán những ván tàu của chúng ta dày chừng bao nhiêu? Khoảng hơn hai phân tốt đấy chứ, vị hoa tiêu đáp lại; đừng sợ. Ôi chao ôi, — Panurge nói, — thế hóa ra chúng ta chỉ cách địa ngục có đúng hai ngón tay thôi sao.

Đây có phải là một trong chín niềm an ủi của hôn nhân không? À, tâm hồn thân mến, ngài thật khôn ngoan khi đo lường mức độ nguy hiểm bằng cái thước dây của sự sợ hãi. Còn phần tôi, tôi chẳng sợ chút nào; tên tôi là William Không-biết-sợ. Còn về can đảm, tôi có thừa thãi; ý tôi không phải là trái tim con cừu của các ngươi đâu; mà là trái tim con sói — lòng dũng cảm của một tay du côn hảo hán. Thề dưới lều của thần Mars, tôi chẳng sợ gì ngoài sự hiểm nguy.