Thưa các bậc tôn sư, các vị đã được nghe phần mở đầu của câu chuyện kinh hoàng về chúa công kiêm bậc thầy của tôi, Pantagruel. Đến đây tôi xin khép lại cuốn sách thứ nhất. Đầu óc tôi hơi đau nhức, và tôi nhận ra rằng những ngăn lưu trữ trong đại não mình có phần rối bời, đảo lộn bởi thứ nước ép mùa tháng Chín này. Các vị sẽ được thưởng thức phần còn lại của câu chuyện tại hội chợ Frankfurt sắp tới, và ở đó các vị sẽ thấy Panurge kết hôn ra sao và bị cắm sừng chỉ trong vòng một tháng sau lễ cưới; cách mà Pantagruel tìm ra hòn đá triết gia, phương thức chàng tìm thấy nó và cách sử dụng nó; cách chàng vượt qua dãy núi Caspian, cách chàng giương buồm vượt biển Đại Tây Dương, đánh bại những kẻ ăn thịt người và chinh phục các hòn đảo Ngọc; cách chàng cưới ái nữ của Quốc vương Ấn Độ, người có tên là Presthan; cách chàng chiến đấu chống lại ác quỷ và thiêu rụi năm căn phòng địa ngục, lục soát đại sảnh đen tối, ném Proserpina vào lửa, bẻ gãy năm chiếc răng của Lucifer cùng chiếc sừng mọc ở mông hắn; cách chàng viếng thăm các vùng đất trên mặt trăng để tìm hiểu xem mặt trăng thực ra có vẹn toàn hay không, hay phụ nữ đã chiếm ba phần tư diện tích của nó trong đầu họ, cùng hàng ngàn chuyện vui nhỏ nhặt khác mà hoàn toàn có thật. Quả thực đó đều là những chuyện tuyệt vời. Chúc các vị một buổi tối tốt lành, thưa các quý ông. Perdonate mi, và xin chớ bận tâm đến những lỗi lầm của tôi đến mức quên mất cả lỗi lầm của chính mình.

Nếu các vị bảo tôi rằng: "Thưa thầy, xem ra thầy chẳng khôn ngoan gì khi viết ra cho chúng tôi những chuyện nhảm nhí và trò hề giải trí này"; tôi xin đáp lại rằng: các vị cũng chẳng khôn ngoan hơn là bao khi dành thời gian để đọc chúng. Mặc dù vậy, nếu các vị đọc chúng để tìm lấy niềm vui cho bản thân, như một cách giải trí mà tôi đã viết ra, thì cả tôi lẫn các vị đều đáng được tha thứ hơn gấp bội so với đám đông nhố nhăng gồm những kẻ lệch lạc tâm địa, những kẻ đạo đức giả và tu sĩ giả hiệu, những bộ mặt trang nghiêm, những tên giả đạo đức, những kẻ cuồng tín trá hình, những gã tu sĩ cứng đầu, những tên thầy tu đi bốt, cùng các giáo phái tương tự chuyên cải trang như những kẻ đeo mặt nạ để lừa gạt thiên hạ. Bởi vì, trong lúc chúng khiến dân chúng lầm tưởng rằng chúng chẳng bận tâm điều gì ngoài sự chiêm niệm và sùng đạo trong việc ăn chay cùng sự hành xác phần thể xác — và rằng điều đó chỉ để duy trì và nuôi dưỡng phần xác phàm mỏng manh yếu ớt của chúng — thì thực tế lại hoàn toàn trái ngược, Chúa mới biết chúng chè chén linh đình ra sao; Et Curios simulant, sed Bacchanalia vivunt. Các vị có thể đọc thấy điều đó rành rành qua sắc đỏ trên những chiếc mõm và cái bụng to tướng như cái thùng phuy của chúng, trừ những lúc chúng xông hương bằng lưu huỳnh. Còn về việc học hành của chúng, tất cả chỉ dồn vào việc đọc các sách về Pantagruel, không phải để vui vẻ qua ngày mà để mưu hại ai đó một cách hiểm độc, cụ thể là: gieo rắc điều tiếng, bới lông tìm vết, cúi đầu khom lưng, quẩn quanh thủ đoạn, bày mưu tính kế, và vu khống bôi nhọ. Trong đó, chúng chẳng khác nào những đứa trẻ lang thang trong làng mãi mê bới móc và cào cấu trong đống phân rác của trẻ nhỏ vào mùa quả anh đào, và mục đích duy nhất chỉ là để tìm lấy những hạt nhân đem bán cho bọn tiệm thuốc tây nhằm chế ra dầu xức thơm. Hãy tránh xa những con người ấy, căm ghét và phỉ nhổ họ cũng nhiều như tôi vậy, và tôi xin lấy đức tin ra đảm bảo rằng các vị sẽ cảm thấy cuộc sống tốt đẹp hơn nhiều. Và nếu các vị mong muốn trở thành những tín đồ chân chính của Pantagruel, nghĩa là sống trong hòa bình, niềm vui, sự khỏe mạnh và luôn tự mang lại niềm vui cho mình, thì đừng bao giờ tin tưởng những kẻ luôn dòm ngó qua một lỗ khóa.

Hết Quyển II.