Điều này, Epistemon nói, nghe đúng chất của một tu sĩ thực thụ; ý ta là một tu sĩ chính hiệu, chứ không phải kẻ tu hành nửa mùa áo thụng. Quả thực, anh đang gợi lại cho tôi một số câu chuyện từng xảy ra ở Florence chừng hai mươi năm về trước, trong một nhóm du khách hiếu học, những người vốn thích viếng thăm các bậc hiền nhân và ngắm nhìn cổ vật nước Ý, và tôi là một trong số đó. Khi chúng tôi chiêm ngưỡng vị thế và vẻ đẹp của thành Florence, cấu trúc của tòa mái vòm, sự tráng lệ của các nhà thờ và cung điện, chúng tôi đã thi thố với nhau để ca ngợi chúng cho phải phép; lúc ấy, một vị tu sĩ người Amiens nọ, tên là Bernard Lardon, nổi giận đùng đùng, tỏ vẻ bất bình và hết kiên nhẫn, liền bảo chúng tôi rằng, tôi chẳng hiểu quỷ quái gì mà các anh lại có thể tìm thấy ở cái thị trấn rách việc này những thứ được ca tụng đến thế; phần tôi, tôi đã ngó nghiêng, dòm ngó và trố mắt nhìn chẳng kém gì bất cứ ai trong các anh; tôi nghĩ thị lực của mình cũng tinh tường như người khác, và suy cho cùng thì người ta có thể thấy gì cơ chứ? Quả thực ở đây có những ngôi nhà đẹp, và chỉ có thế mà thôi. Nhưng cái lồng thì không nuôi nổi chim muôn. Nguyện xin Chúa và Đức ông St. Bernard, vị thánh bảo trợ nhân từ của chúng ta, phù hộ cho chúng ta! trong cả cái thị trấn này, tôi chẳng thấy lấy một con hẻm nghèo nào có những hàng quay thịt; thế mà tôi đã không ít lần rảo bước tìm kiếm một bộ phận thiết yếu nhường ấy của một cộng đồng: ừ, và tôi dám đoan chắc với các anh rằng tôi đã lùng sục khắp nơi với sự tỉ mỉ của một kẻ chỉ điểm; sẵn sàng đếm xem, cả bên phải lẫn bên trái, có bao nhiêu hàng quay thịt và chúng nằm ở phía nào, chẳng kém gì một tên gián điệp đi dò la các chiến lũy của một thị trấn. Giờ thì ở Amiens, trên một khoảnh đất nhỏ hơn bốn, à không, năm lần so với những gì chúng ta đã bước qua trong chuyến du ngoạn này, tôi có thể chỉ cho các anh thấy hơn mười con phố chuyên quay thịt, cổ kính nhất, thơm ngon và ngào ngạt nhất. Tôi không thể tưởng tượng nổi các anh lại có thể tìm thấy chút thú vui nào khi ngắm nhìn bầy sư tử và người châu Phi (tôi thấy các anh gọi loài hổ của họ là thế) ở gần tháp chuông, hay khi cứ dán mắt vào lũ nhím và đà điểu trong cung điện của Lãnh chúa Philip Strozzi. Thật danh dự và chân thành, tôi thà ngắm một con ngỗng béo quay vàng ruộm trên lò nướng còn hơn. Tấm đá porphyr này, những bức cẩm thạch kia thật đẹp; tôi chẳng phản đối gì; nhưng mấy chiếc bánh phô mai ở Amiens theo ý tôi còn ngon hơn gấp vạn lần. Những bức tượng cổ này được chế tác khéo léo; tôi sẵn sàng tin điều đó; nhưng nhân danh Thánh Ferreol xứ Abbeville, ở quê hương chúng tôi có những côả thiếu nữ làm tôi thích thú hơn gấp ngàn lần.

Lý do vì sao, tu sĩ John hỏi, mà các thầy tu lúc nào cũng có mặt trong nhà bếp, còn các vị vua, hoàng đế và giáo hoàng thì không bao giờ lui tới đó? Rhizotome liền đáp, phải chăng trong các nồi niêu xoong chảo có ẩn chứa một thứ đức tính tiềm ẩn và đặc tính riêng biệt nào đó, thứ mà giống như nam châm hút sắt, lôi kéo các tu sĩ đến đó, chứ không thể thu hút các hoàng đế, giáo hoàng hay vua chúa? Hay đó là một bản năng và khuynh hướng tự nhiên, vốn gắn liền với áo choàng và tu phục, tự nó dẫn dắt và thúc giục những vị tu sĩ đáng kính ấy bước vào nhà bếp, dù họ có muốn hay không? Anh ấy muốn bàn về những hình thái tuân theo vật chất, như cách gọi của Averroes, Epistemon đáp. Đúng vậy, tu sĩ John nói.

Ta sẽ không mạo muội giải quyết vấn đề này, Pantagruel nói; bởi nó có phần tế nhị, và anh khó lòng bàn đến mà không gặp phải rắc rối; nhưng ta sẽ kể cho các vị nghe điều ta từng nghe được.

Antigonus, Vua xứ Macedon, một hôm bước vào một lều trại nơi các đầu bếp thường chuẩn bị thức ăn cho ông, và bắt gặp nhà thơ Antagoras đang rán một con cá tầm con, tay tự cầm chảo, bèn vui vẻ hỏi rằng: Xin thưa với ngài nhà thơ, có phải Homer đang rán cá tầm khi ngài viết về chiến công của Agamemnon không? Antagoras liền đáp không chút do dự: Thế ngài có nghĩ rằng, thưa bệ hạ, khi Agamemnon lập nên những chiến công ấy, ngài lại bận tâm xem trong trại của mình có ai đang rán cá tầm hay không? Nhà vua cho rằng thật bất lịch sự khi một nhà thơ lại đứng rán đồ ăn trong nhà bếp như vậy; và nhà thơ đã cho nhà vua hiểu rằng việc một vị vua xuất hiện ở một nơi như thế còn bất lịch sự hơn nhiều. Panurge liền chen vào: Ta sẽ bồi thêm một câu chuyện nữa ngay sau câu chuyện này, và sẽ kể cho các vị nghe câu trả lời của Breton Villandry dành cho Công tước xứ Guise vào một ngày nọ.

Họ đang bàn tán rằng trong một trận chiến nào đó của Vua Francis chống lại Charles the Fifth, Breton, dẫu vũ trang tận răng từ đầu đến chân và cưỡi ngựa oai phong chẳng kém gì Thánh George, vậy mà vẫn chuồn mất tăm và tìm cách trốn tránh trong suốt cuộc giao chiến. Chết tiệt thật, Breton đáp, tôi đã có mặt ở đó và có thể chứng minh điều đó một cách dễ dàng; thậm chí ngay tại nơi mà ngài, thưa công tước, còn chẳng dám đặt chân tới. Vị công tước bắt đầu cảm thấy khó chịu vì câu nói quá lỗ mãng và xấc xược ấy; nhưng Breton đã nhanh chóng xoa dịu ông và khiến tất cả mọi người phải phì cười. Ôi chao, thưa ngài, hắn ta nói, tôi đã tránh xa chòm rủi ro; toàn bộ thời gian đó tôi ở cùng Jack, tiểu đồng của ngài, ẩn nấp ở một xó xỉnh mà ngài chắc chắn không dám giấu đầu vào đó như tôi đâu. Vừa trò chuyện, họ vừa tiến về phía những con tàu của mình và rời khỏi hòn đảo Chely.