Bữa tối vào Chủ nhật tuần tiếp theo vừa được dọn lên thì những vị khách mời có tên trên đều tề tựu đông đủ, ngoại trừ một mình Bridlegoose, phó thống đốc xứ Fonsbeton. Khi món ăn thứ hai được mang ra, Panurge liền cúi mình thật sâu và cất lời: Thưa các ngài, câu hỏi mà tôi sắp trình bày với các ngài đây sẽ chỉ được diễn đạt bằng vài lời ngắn gọn thôi: Tôi có nên kết hôn hay không? Nếu mối nghi ngờ này không được các ngài giải tỏa, tôi sẽ coi nó là hoàn toàn nan giải, tựa như những bài toán Insolubilia de Aliaco; bởi vì tất cả các ngài đều là những bậc được tuyển chọn, lựa lọc và tinh anh từ muôn người, mỗi người ở một cương vị và phẩm chất riêng, tựa như những hạt đậu được nhặt kỹ lưỡng trên một tấm thảm.

Cha Hippothadée, vâng theo lời yêu cầu của Pantagruel và tỏ ý rất lịch thiệp với mọi người, đã đáp lại vô cùng khiêm nhường như sau: Bạn tôi ơi, bạn đã vui lòng xin lời khuyên của chúng tôi; nhưng trước hết bạn phải tự hỏi chính mình đã. Bạn có thấy thân xác mình gặp chút phiền muộn hay bất an nào bởi những mũi chích và vết cào bức bách củaa nhục dục không? Thưa có chứ, Panurge đáp, với một mức độ vô cùng mạnh mẽ và gần như không thể cưỡng lại được. Xin ngài chớ mếch lòng, kính lạy vị cha xứ khả kính, vì sự tự do trong cách diễn đạt của tôi. Thực lòng mà nói, bạn tôi ơi, tôi nào có giận gì đâu, Hippothadée đáp, chẳng có lý do gì để tôi phải phiền lòng về điều đó cả. Nhưng trong cuộc chiến đấu và giằng xé xác thịt ấy, bạn đã xin được từ Thiên Chúa món quà và ân sủng đặc biệt là sự tiết chế chưa? Thưa thánh cha là chưa ạ, Panurge đáp. Nếu vậy, lời khuyên của tôi dành cho bạn là hãy kết hôn đi, Hippothadée nói; vì thà bạn chọn kết hôn một lần còn hơn cứ mãi thiêu đốt trong ngọn lửa ham muốn. Ngay lập tức, Panurge với một trái tim hân hoan và giọng vang dội liền kêu lên: Nói thế mới là nói chứ, cứ đi thẳng vào vấn đề chứ không vòng vo tam quốc rồi lạc mất trọng tâm. Đa tạ cha hiền của con! Thả thật lòng bây giờ con đã quyết định kết hôn rồi, và con sẽ làm điều đó sớm thôi không chần chừ gì nữa. Con xin kính mời cha đến dự đám cưới của con. Thề có danh dự, chúng ta sẽ có những giây phút thật vui vẻ và sảng khoái như những chú dế. Cha sẽ mặc trang phục của chú rể, và nếu chúng ta ăn thịt ngỗng, vợ con sẽ không bao giờ nướng nó cháy khét cho con đâu. Con sẽ khẩn khoản mời cha bước những bước nhảy đầu tiên trong điệu nhảy của các phù dâu, nếu cha vui lòng ban cho con vinh dự và ân huệ ấy. Vẫn còn lại một chút khó khăn nhỏ, một chút băn khoăn, vâng, thậm chí còn nhỏ hơn cả hư không, mà con thành kính xin cha giải đáp. Thưa cha, liệu con có bị cắm sừng hay không, vâng hay không? Chắc chắn là không rồi, Hippothadée đáp, bạn sẽ không bị cắm sừng đâu, nếu đó là ý Chúa. Ôi Chúa tôi cứu chúng con với, Panurge kêu lên; chúng ta đang bị dắt đi đâu thế này, hỡi thiện nam tín nữ? Lại đến với những điều kiện mà theo các quy tắc và giới luật của khoa biện chứng, có thể dung chứa mọi mâu thuẫn và bất khả thi. Nếu con la vượt dãy An-pơ của tôi có đôi cánh, con la đó sẽ bay, và nếu Chúa muốn, tôi sẽ không bị cắm sừng; nhưng tôi cũng sẽ bị cắm sừng, nếu Ngài muốn thế. Lạy Chúa nhân từ, nếu đây là một điều kiện mà tôi biết cách ngăn chặn, thì hy vọng của tôi sẽ vẫn cao ngút trời xanh và tôi sẽ chẳng bao giờ tuyệt vọng. Nhưng các người lại đẩy tôi đến hội đồng cơ mật của Chúa, đến tận phòng kín của những niềm vui thánh thiện Ngài. Hỡi những đồng bào người Pháp của tôi ơi, đâu là con đường để chúng ta đi đến đó đây?

Cha kính mến của con ơi, con nghĩ tốt nhất là cha đừng đến dự đám cưới của con. Sự huyên náo và tiếng ồn ào lộn xộn của khách khứa sẽ chỉ làm phiền cha và cắt đứt những suy tưởng uyên thâm trong bộ óc cha mà thôi. Cha vốn yêu thích sự tĩnh mịch, cùng với sự cô độc và thinh lặng; con thực lòng tin rằng cha sẽ không đến đâu. Hơn nữa, cha nhảy múa cũng chỉ ở mức bình thường và sẽ phải ngượng ngùng ngay từ điệu nhảy đầu tiên cho mà xem. Con sẽ gửi vào phòng cha một ít quà ngon, kèm theo cả dải lụa làm kỷ vật của cô dâu, và ở đó cha có thể nâng ly chúc sức khỏe cho chúng con, nếu điều đó làm cha vừa lòng. Bạn tôi ơi, Hippothadée đáp, hãy hiểu lời tôi theo đúng nghĩa mà tôi muốn diễn đạt, và đừng xuyên tạc ý tôi. Khi tôi nói rằng,—Nếu Chúa muốn,—thì há tôi có làm điều gì sai trái với bạn sao? Đó có phải là một cách diễn đạt tồi không? Đó có phải là một câu nói phạm thượng hay một sự dè dặt nào đáng tai tiếng với đời không? Há chúng ta không qua đó mà tôn vinh Thiên Chúa toàn năng, Đấng Sáng Tạo, Đấng Bảo Hộ và Đấng Duy Trì vạn vật sao? Đó há chẳng phải là phương tiện để chúng ta thừa nhận Ngài là cội nguồn duy nhất ban phát mọi sự tốt lành hay sao? Há chúng ta không qua đó mà bày tỏ đức tin rằng mình tin mọi thứ đều phụ thuộc vào lòng nhân từ vô hạn và khôn lường của Ngài, và nếu không có Ngài thì chẳng có gì được sinh ra, hoặc sau khi sinh ra cũng chẳng thể có bất kỳ giá trị, sức mạnh hay quyền năng nào nếu không có sự đồng hành và ơn sủng phù trợ của Ngài sao? Đó há chẳng phải là một ngoại lệ chính thức và chuẩn mực, xứng đáng được đặt lên hàng đầu trong mọi công việc của chúng ta sao? Há chẳng phải là điều hợp lẽ khi những gì chúng ta tự đặt ra cho mình vẫn phải được quy chiếu về sự định đoạt theo thánh ý của Thiên Chúa, điều mà mọi vật trên trời cũng như dưới đất đều phải tuân theo sao? Đó há chẳng phải là một hành động thánh hóa danh thánh của Ngài sao? Bạn tôi ơi, bạn sẽ không bị cắm sừng đâu, nếu Chúa muốn, và chúng ta cũng chẳng cần phải tuyệt vọng về việc thấu hiểu thánh ý và ý thích của Ngài trong chuyện này, cứ như thể đó là một bí mật thâm áo và ẩn giấu đến mức để hiểu rõ nó, người ta bắt buộc phải tham vấn các vị trong hội đồng cơ mật trên thiên đới của Ngài, hoặc phải thực hiện một chuyến hành trình rõ ràng đến cung điện thiên thai nơi các mệnh lệnh ban hành thánh ý chí chí thánh của Ngài được thực thi. Thiên Chúa cao cả đã ban ơn cho chúng ta là Ngài đã tuyên bố và mặc khải những điều đó một cách cởi mở, rõ ràng, và đã ghi chép chúng trong Kinh Thánh. Ở đó bạn sẽ thấy rằng bạn sẽ không bao giờ bị cắm sừng, nghĩa là vợ bạn sẽ không bao giờ là một kẻ lẳng lơ, nếu bạn chọn được một người có xuất thân đáng khen ngợi, con nhà gia thế nền nếp, được giáo dưỡng trong mọi sự đạo đức và đức hạnh—một người chưa từng lui tới hay giao du với những kẻ có phong hóa đồi bại và suy đồi, một người yêu mến và kính sợ Chúa, tìm thấy niềm vui đặc biệt trong việc đến gần Ngài qua đức tin và sự tuân giữ tận tâm những điều răn thánh thiện của Ngài—và cuối cùng, một người kính sợ Uy Nghi Thiên Chúa Tối Cao, sẽ không dám mạo phạm Ngài hay đánh mất lòng nhân hậu từ ơn sủng của Ngài vì bất kỳ sự thiếu sót nào trong đức tin hoặc sự vi phạm các giới luật trong luật pháp thánh thiện của Ngài, nơi tội ngoại tình bị cấm đoán nghiêm ngặt nhất và sự gắn bó khăng khít với duy nhất người chồng được phó thác một cách chặt chẽ và nghiêm nhặt nhất; vâng, đến mức nàng phải trân trọng, phụng sự và yêu mến chàng trên hết mọi sự, chỉ sau Chúa, là đấng xứng đáng được yêu thương hơn cả. Trong thời gian đó, để dạy dỗ nàng tốt hơn về những huấn lệnh này, và để giáo lý lành mạnh về bổn phận phu thê có thể cắm rễ sâu hơn trong tâm trí nàng, bạn buộc phải tự xử sự sao cho đúng mực, và cách cư xử của bạn phải làm sao để bạn đi tiên phong làm gương tốt cho nàng, đối xử với nàng bằng tình nghĩa vợ chồng chân thành, luôn chứng tỏ mình qua mọi lời nói và hành động là một người chồng trung tín và khôn ngoan; và không chỉ sống khép kín trong nhà với gia đình và người thân, mà còn phải sống trước mặt mọi người và dưới ánh nhìn rộng mở của thế gian, một cách sùng đạo, đức hạnh và trinh bạch, đúng như cách mà bạn muốn nàng cư xử và đối đãi với bạn, như một người vợ đoan trang, trung hậu và biết kính trọng, người luôn mang nặng lương tâm để giữ gìn bất khả xâm phạm mối dây thề nguyền hôn nhân. Vì cũng giống như chiếc gương nào được trang trí nhiều đá quý và vàng nhất chưa chắc đã là chiếc gương tốt nhất, mà là chiếc gương phản chiếu rõ ràng nhất hình ảnh của các vật thể đặt trước nó, thì tương tự như vậy, người vợ không phải là người được kính trọng nhất vì giàu có hay dòng dõi cao quý nhất, mà là người kính sợ Chúa, biết uốn mình sao cho gần gũi nhất với tính khí của chồng.

Hãy ngắm xem mặt trăng không mượn ánh sáng từ Sao Mộc, Sao Hỏa, Sao Thủy, hay bất kỳ hành tinh nào khác, cũng chẳng mượn từ những vì tinh tú rực rỡ đính trên bầu trời đầy sao, mà chỉ mượn từ người chồng duy nhất của nàng là mặt trời rực rỡ, thứ ánh sáng mà nàng nhận được từ chàng nhiều hay ít tùy theo góc chiếu và những tia sáng được ban phát khác nhau của chàng. Cũng chính vì thế, bạn nên là tấm gương sáng cho vợ mình về đức hạnh, lòng nhiệt thành cao cả và sự sùng đạo chân chính, để nhờ ánh hào quang từ việc bạn chiếu rọi tấm gương đạo đức ấy, nàng, bằng cách noi theo bạn, có thể tỏa sáng vượt lên trên tất cả những ánh hào quang của những người phụ nữ khác. Nhận thức được điều đó, mỗi ngày bạn phải khẩn khoản cầu xin ơn sủng của Chúa để che chở cho cả hai vợ chồng. Ý ngài là muốn con phải kết hôn và lấy người phụ nữ khôn ngoan, tiết kiệm được miêu tả bởi vua Solomon làm vợ phải không, thưa cha? — Panurge vừa nói vừa xoắn hai bên chòm râu của mình bằng ngón cái và ngón trỏ của bàn tay trái. Chắc chắn là bà ấy đã chết rồi, và ngẫm lại thì thực tình con chưa từng thấy bà bao giờ, xin Chúa hãy tha thứ cho con! Dù sao đi nữa, con cũng xin đa tạ cha. Xin cha hãy ăn miếng bánh hạnh nhân này đi, nó sẽ giúp cha tiêu hóa tốt hơn; rồi sau đó con sẽ mời cha một chén rượu vang đỏ hypocras, thứ đồ uống rất có lợi cho sức khỏe và dạ dày. Nào chúng ta tiếp tục thôi.