Sau những lời bàn tính ấy, Pantagruel cho gọi tên tù binh đến và thả hắn đi, bảo rằng: “Ngươi hãy về trại của vua ngươi, tường thuật lại cho lão những gì ngươi đã chứng kiến, và bảo lão chuẩn bị sẵn sàng thiết yến thãi ta vào khoảng trưa mai. Bởi vì ngay khi các chiến thuyền của ta cập bến — chậm nhất là vào ngày mai — ta sẽ dùng một triệu tám trăm ngàn quân chiến đấu và bảy ngàn tên khổng lồ, tất cả đều cao lớn hơn ta, để chứng minh cho lão thấy rằng hành động xâm lược nước ta là một sự ngu ngốc và bất hợp lý nhường nào.” Lúc ấy, Pantagruel giả vờ như ông đang có một đại quân ngoài khơi. Nhưng tên tù binh thưa rằng hắn xin được làm nô lệ của ngài, sẵn sàng không bao giờ trở về với đồng tộc nữa, mà nguyện cùng Pantagruel chiến đấu chống lại bọn chúng, và hắn khẩn khoản nài xin ngài rủ lòng thương cho phép hắn được làm như vậy. Pantagruel không ưng thuận, mà truyền lệnh cho hắn phải rời khỏi nơi đó thật nhanh, cút xéo ngay như ngài đã dặn, đồng thời ban cho hắn một hộp đựng cao ơ-phốc-bê-rôm (euphorbium), cùng với vài hạt cúc dại gai đen ngâm trong rượu mạnh, được chế biến thành một loại mứt sệt. Ngài ra lệnh cho hắn mang thứ ấy về dâng cho vua của mình, kèm theo lời nhắn rằng: nếu lão có thể nuốt nổi dù chỉ một ounce thứ ấy mà không cần uống nước sau đó, thì lão mới có thể đủ sức chống lại ngài mà không phải sợ hãi hay lo lắng gì trước hiểm nguy.

Tên tù binh bèn chắp tay khẩn khoản xin ngài hãy rủ lòng thương xót đến hắn trong giờ phút giao chiến. Nghe vậy, Pantagruel bảo hắn rằng: “Sau khi ngươi đã chuyển toàn bộ lời ta cho nhà vua, hãy phó thác trọn vẹn niềm tin nơi Thiên Chúa, Người sẽ không bỏ rơi ngươi đâu; bởi vì dẫu bản thân ta hùng mạnh như ngươi thấy, và có vô số quân sĩ dưới quyền, ta tuyệt đối không đặt lòng tin vào sức mạnh hay tài nghệ của mình, mà toàn bộ niềm tin của ta đều đặt nơi Thiên Chúa — Đấng bảo hộ của ta, Đấng chưa từng bỏ rơi những ai hằng tin tưởng và phó thác nơi Ngài.” Xong xuôi, tên tù binh lại xin ngài ban cho một mức tiền chuộc hợp lý. Pantagruel đáp rằng mục đích của ngài không phải là đi cướp bóc hay đòi tiền chuộc con người, mà là để làm cho họ giàu có và đem lại sự tự do toàn diện cho họ. “Hãy đi đi,” ngài nói, “trong sự bình an của Thiên Chúa hằng sống, và chớ có đi theo bè lũ gian ác nữa, kẻo tai họa sẽ giáng xuống đầu ngươi.” Khi tên tù binh đã đi rồi, Pantagruel bảo các thuộc hạ của mình rằng: “Thưa chư vị, ta đã làm cho tên tù binh này tin rằng chúng ta có một đại quân ngoài khơi; đồng thời ta cũng bảo rằng chúng ta sẽ không tấn công chúng cho đến trưa mai, với dụng ý để chúng, vì còn đang hoài nghi về đại quân sắp tới của ta, sẽ phải dành cả đêm nay để phòng bị và củng cố lực lượng. Nhưng trong lúc đó, ý định của ta là chúng ta sẽ đánh úp chúng vào khoảng canh đầu giấc ngủ.”

Giờ hãy để Pantagruel ở lại đây cùng các bề tôi của ngài, và nói về vua Anarchus cùng đạo quân của lão. Khi tên tù binh quay về, hắn diện kiến nhà vua và tâu rằng có một tên khổng lồ to lớn tên là Pantagruel đã xuất hiện, đánh tan tác và thiêu sống một cách tàn nhẫn toàn bộ sáu trăm năm mươi chín kỵ sĩ, chỉ có một mình hắn là trốn thoát để mang tin về. Hơn thế nữa, hắn còn bị tên khổng lồ kia sai truyền đạt lại rằng vào khoảng trưa ngày hôm sau, nhà vua phải chuẩn bị sẵn một bữa yến tiệc cho hắn, bởi vì vào giờ đó hắn quyết định sẽ ra tay tấn công. Đoạn, hắn dâng lên nhà vua chiếc hộp đựng đám kẹo mứt kia. Nhưng vừa nuốt xuống một thìa, lão liền cảm thấy cổ họng nóng như lửa đốt, kèm theo vết lở loét ở phần màng ngăn trên cùng của khí quản, khiến cho lưỡi lão bong tróc ra đến mức dù người ta có làm cách nào đi chăng nữa, lão cũng chẳng thấy dễ chịu chút nào nếu không uống nước liên tục. Bởi vì ngay khi lão vừa nhấc chiếcvạc ra khỏi đầu, lưỡi lão lại bốc cháy, thế là họ chẳng làm gì ngoài việc liên tục dùng phễu rót rượu vào cổ họng lão. Khi các viên đại tướng, tổng đốc và lực lượng cận vệ của lão chứng kiến cảnh đó, họ liền nếm thử thứ dược chất ấy để kiểm tra xem nó có thực sự gây khát và làm thay đổi thể trạng hay không. Sự việc xảy ra với họ cũng y hệt như những gì đã giáng xuống đầu nhà vua, và họ dốc cạn những vò rượu mạnh mẽ đến mức tiếng đồn lan ra khắp cả doanh trại: rằng tên tù binh đã trở về; rằng ngày mai họ sẽ phải chịu một trận tấn công; rằng nhà vua, các vị tướng và đội cận vệ đang ráo riết chuẩn bị cho trận chiến bằng cách chè chén say sưa và nốc rượu cạn ly hết mức có thể. Thế là mọi người trong doanh trại bắt đầu nốc rượu, cạn ché, nuốt ừng ực và tu ừng ực nhanh hết mức có thể. Tóm lại, họ uống nhiều và uống lâu đến mức ngủ say như những con lợn, nằm ngổn ngang vô kỷ luật khắp cả khu trại.

Giờ hãy quay lại với vị Pantagruel nhân từ, và kể lại cách ngài xử lý tình huống này. Rời khỏi chiến địa lưu dấu chiến tích, ngài vác cột buồm của chiến thuyền trên tay giống như gậy của người hành hương, nhét vào phần đỉnh cột hai trăm linh bảy thùng rượu trắng Anjou, phần còn lại là rượu Rouen, rồi buộc chiếc xuồng nhỏ đầy muối vào bên hông dễ dàng như bọn lính đánh thuê mang những chiếc giỏ mây nhỏ của chúng, cứ thế ngài tiếp tục lên đường cùng các chiến hữu. Khi đã đến gần doanh trại kẻ thù, Panurge liền thưa với ngài rằng: “Thưa ngài, nếu ngài muốn tốt, hãy thả chỗ rượu trắng Anjou này xuống từ lỗ thông của cột buồm để tất cả chúng ta cùng uống cho đã thèm như những người Breton.”

Pantagruel vui vẻ ưng thuận, và họ uống sạch sành sanh đến mức không còn sót lại dù chỉ một giọt nghèo nàn nào trong số hai trăm linh bảy thùng rượu, ngoại trừ một bầu da đựng rượu ở Tours mà Panurge đã tự rót đầy cho riêng mình — hắn gọi đó là chiếc túi tùy thân (vademecum) — và một ít cặn rượu nhơ nhớp dưới đáy được hắn dùng thay cho giấm. Sau khi đã chè chén và cọ rửa cái vại khám khá, Panurge liền dâng cho Pantagruel ăn một vài thứ thuốc độc địa được bào chế từ thạch lâm tử (lithotripton) — một thành phần làm tan sỏi thận, dược thảo tiêu độc thận (nephrocatarticon), mứt quả mộc qua gọi là codiniac, một loại cao chiết xuất từ ruồi Tây Ban Nha — loài côn trùng màu xanh sinh sôi trên ngọn cây ô liu, cùng với một số loại dược thảo lợi tiểu hoặc kích thích đi tiểu khác. Xong xuôi, Pantagruel bảo Carpalin: “Hãy đột nhập vào thành, trèo bám như mèo vào vách tường đúng như sở trường của ngươi, rồi bảo họ ngay lập tức xuất thành đánh úp kẻ thù thật dũng mãnh; nói xong hãy quay xuống, mang theo một ngọn đuốc cháy sáng để châm lửa đốt toàn bộ lều trại và lầu vọng trong doanh trại; sau đó hãy hét thật lớn bằng giọng vang của ngươi rồi rút lui khỏi đó.” “Vâng, nhưng thưa ngài,” Carpalin thưa, “liệu có nên làm nghẹt toàn bộ pháo binh của chúng không?” “Không, không,” Pantagruel đáp, “chỉ cần cho nổ tung toàn bộ kho thuốc súng của chúng là được.” Vâng lệnh ngài, Carpalin lập tức khởi hành và làm đúng như những gì Pantagruel đã chỉ thị. Tất cả những chiến binh có mặt trong thành đều xông ra, và khi Carpalin đã châm lửa đốt các lều trại và lầu vọng, hắn lướt qua chúng nhẹ nhàng đến mức, trong khi đám quân địch đang ngáy o o và ngủ say như chết, chúng hoàn toàn chẳng hề hay biết gì. Hắn tiến đến nơi đặt pháo binh của chúng và châm lửa đốt kho đạn dược. Nhưng nguy hiểm đã xảy ra ở đây. Ngọn lửa bùng lên quá nhanh khiến tội nghiệp Carpalin suýt bị thiêu cháy. Nếu không nhờ sự nhanh nhẹn kỳ diệu của mình, hắn đã bị rán giòn như một con lợn quay. Dù vậy, hắn vẫn tẩu thoát nhanh đến mức một mũi tên bắn ra từ nỏ cũng không thể có tốc độ nhanh hơn thế. Khi đã thoát khỏi chiến hào của chúng, hắn cất tiếng hò reo vang dội và thét lên một cách đầy khiếp đảm khiến những ai nghe thấy đều có cảm giác như toàn bộ quỷ dữ dưới địa ngục đã được thả xổng. Trước tiếng động ấy, lũ giặc tỉnh giấc, nhưng đố bạn biết bằng cách nào? Chúng hoảng hốt chẳng kém gì các tu sĩ khi nghe tiếng chuông gọi lễ điểm tâm đầu tiên, mà ở vùng Lusonnois người ta gọi là rub-ballock.

Trong lúc đó, Pantagruel bắt đầu vãi thứ muối mà ngài mang theo trong chiếc xuồng, và bởi vì bọn chúng ngủ há hốc miệng, ngài liền lấp đầy cổ họng chúng bằng muối, khiến những kẻ khốn khổ ấy phải ho sặc sụa như loài cáo. Ôi Pantagruel, ngài mới làm sao khi tiếp thêm sức nóng cho ngọn lửa đang âm ỉ trong chúng ta! Ngay lập tức, do tác dụng của thứ thuốc mà Panurge đã cho dùng, Pantagruel buồn tiểu và ngài đã tiểu ngay giữa doanh trại, dòng nước tiểu tuôn ra xối xả và dồi dào đến mức ngài nhấn chìm toàn bộ bọn chúng, tạo ra một trận đại hồng thủy cục bộ trải rộng mười dặm xung quanh, sâu đến mức sử sách ghi chép lại rằng nếu cỗ ngựa cái vĩ đại của thân phụ ngài có mặt ở đó và cũng phóng uế như vậy, thì chắc chắn đó sẽ là một trận đại hồng thủy khủng khiếp hơn cả nạn hồng thủy của Deucalion; bởi vì con vật ấy chưa từng tiểu tiện mà không tạo ra một dòng sông lớn hơn cả sông Rhone hay sông Danube. Những kẻ từ trong thành chạy ra nhìn thấy cảnh đó liền bảo nhau: “Chúng đều đã bị tàn sát dã man rồi kìa; hãy nhìn dòng máu đang chảy kìa.” Nhưng chúng đã lầm tưởng nước tiểu của Pantagruel là máu của kẻ thù, bởi vì chúng chẳng thể nhìn thấy gì ngoài ánh sáng phát ra từ ngọn lửa thiêu đốt lều trại và một chút ánh sáng yếu ớt của vầng trăng.

Sau khi tỉnh giấc, nhìn thấy một bên là ngọn lửa cháy rực trong doanh trại, bên kia là trận lụt do nước tiểu dâng lên ngập tràn, đám quân địch chẳng biết phải nói gì hay nghĩ gì. Kẻ thì bảo đó là ngày tận thế và phán quyết cuối cùng — thứ vốn phải đến bằng lửa. Kẻ khác lại cho rằng các vị thần biển — Neptune, Proteus, Triton cùng phần còn lại — đang trừng phạt họ, bởi vì họ thực sự thấy thứ nước ấy mặn chát hệt như nước biển.

Ôi, giờ đây ai có thể tường thuật cho xứng đáng cách Pantagruel đã ứng phó thế nào trước ba trăm tên khổng lồ! Hỡi Nàng thơ của ta, hỡi Calliope, hỡi Thalia, xin hãy truyền cảm hứng cho ta vào lúc này, ban lại cho ta tâm trí sáng suốt; bởi vì đây chính là cây cầu logic của đám lừa! Đây là cái bẫy, đây là thử thách, đòi hỏi phải có đủ tài năng để diễn tả lại trận chiến khủng khiếp đã diễn ra. Ah, ước gì lúc này ta có một vò rượu ngon nhất từng được uống bởi những ai sẽ đọc câu chuyện chân thực này!