Hôm sau, chúng tôi trông thấy chín chiếc thuyền đang xuôi gió lướt tới; chúng chở đầy các tu sĩ dòng Đa Minh, dòng Tên, dòng Capuchin, dòng Ẩn sĩ, dòng Augustinô, dòng Biển Đức, dòng Egnatin, dòng Xitô, dòng Theatin, dòng Amadean, dòng Cordelier, dòng Cát Minh, dòng Minims, cùng vô số các thầy tu và linh mục thánh thiện khác, những kẻ đang trên đường đến Công đồng Chesil để gạn đục khơi trong vài điều khoản đức tin mới chống lại đám dị giáo. Panurge vô cùng vui sướng khi thấy họ, vì chắc mẩm rằng ngày hôm nay và chuỗi ngày dài sắp tới sẽ gặp nhiều may mắn. Thế là sau khi lịch sự chào hỏi các bậc chân tu và gửi gắm sự cứu rỗi cho linh hồn quý giá của mình vào những lời cầu nguyện cùng tâm nguyện thành kính của họ, hắn liền cho ném lên tàu của họ bảy mươi tám tá giăm bông Tây Ban Nha, vô số hũ trứng cá muối, hàng chục khúc dồi bò Bologna, hàng trăm túi cá đối khô, và hàng ngàn đồng tiền vàng hảo hạng để cầu siêu cho những linh hồn đã khuất.

Pantagruel có vẻ đờ đẫn, bần thần, khó chịu và buồn rầu như mèo cúi mặt. Thầy tu John, kẻ sớm nhận ra điều đó, liền gặng hỏi nguyên nhân của nỗi buồn bất thường này; đúng lúc ấy, viên thuyền trưởng đang trực ca, quan sát lá cờ cổ trên đài lái và thấy trời bắt đầu vần vũ mây đen, liền đoán rằng sắp có gió lớn; thế là ông bỗng ra lệnh cho bác quản lý gọi tất cả mọi người lên boong, từ sĩ quan, thủy thủ, thợ cả, người cọ rửa sàn, tạp dịch cho đến cả hành khách; trước tiên ông bắt họ hạ bớt buồm đỉnh, thu buồm mũi; rồi ông thét lớn: Thu buồm đỉnh lại, hạ buồm trước, buộc níu các đạc, cuộn gọn tất cả buồm vào, hạ cột buồm đỉnh xuống ngang chạc ba, chằng buộc mọi thứ thật chắc chắn bằng dây chạc cừu, cột chặt các khẩu đại pháo lại. Tất cả những việc đó được thực hiện vô cùng nhanh lẹ. Lập tức, bão nổi lên; biển bắt đầu gầm thét và dâng cao ngất trời; tiếng sóng vỗ ầm ầm thật dữ dội, những con mỏm sóng đập thẳng vào mạn tàu chúng tôi; gió Tây Bắc gầm thét và thổi thốc từng cơn; những đợt gió giật cuồng nộ, những tiếng va đập kinh hoàng cùng những luồng gió quật chết chóc rít qua các sà ngang làm dây chằng của chúng tôi kêu lách tách. Tiếng sấm gầm vang ghê rợn đến mức tưởng như bầu trời đang sập xuống đầu; cùng lúc đó, chớp giật, mưa rào và mưa đá tuôn xối xả; bầu trời mất đi vẻ trong trẻo, trở nên tối sầm, đặc quánh và âm u, khiến chúng tôi chẳng thấy gì ngoài ánh chớp lòe loá và những đám mây đang rách tả tơi. Những trận cuồng phong, gió xoáy và lốc bất thình lình bắt đầu tạo ra những vầng sáng quanh chúng tôi bởi ánh chớp, hơi nước rực lửa và những luồng khí trời khác. Ồ, nét mặt chúng tôi mới hoảng loạn và bối rối làm sao, khi những ngọn gió xấc xược cứ phũ phàng nâng bổng những con sóng cao như núi của đại dương lên trên đầu chúng tôi! Tin tôi đi, cảnh tượng ấy trông chẳng khác nào bức tranh sống động về thời hỗn mang, nơi lửa, không khí, biển cả, đất liền và vạn vật đều chìm trong một sự hỗn độn ngang ngạnh.

Tội nghiệp Panurge, sau khi đã trút hết những gì nằm trong vách áo để nuôi đám cá vốn đang đói ngấu món đồ ăn gớm ghiếc ấy, liền ngồi thụp xuống boong tàu thành một đống, đầu gối sát cằm, vô cùng chán nản, thẫn thờ và phờ phạc gần chết; hắn cầu cứu tất cả các vị thánh nam thánh nữ mà hắn có thể nhớ tên; thề thốt sẽ xưng tội đúng nơi đúng lúc, rồi gào lên thảm thiết: Ơi quản gia, maitre d’hotel, cứu với! Bạn tôi, cha tôi, chú tôi, xin ơn trên cho chúng tôi xin một miếng thịt bò muối hoặc thịt lợn muối; xem ra lát nữa chúng ta có muốn uống nước cũng chẳng thiếu đâu. Ăn ít uống nhiều có lẽ sẽ là châm ngôn của tôi từ nay về sau mất thôi, tôi sợ thế. Nguyện xin Chúa nhân từ, cùng Đức Mẹ hiển vinh, thánh thiện và tôn kính của chúng tôi ban ơn cho tôi lúc này, ngay phút này đây, được đặt chân lên bờ, trên mặt đất vững chắc, khỏe mạnh và thảnh thơi. Ồ, hạnh phúc thay những kẻ trồng bắp cải biết bao, thật đáng kính hai ba lần! Hỡi định mệnh, sao ngơi không se duyên cho ta thành một kẻ trồng bắp cải? Ồ, có mấy ai được Jupiter ưu ái đến mức tiền định cho nghề trồng bắp cải cơ chứ! Họ lúc nào cũng có một chân chạm đất, và chân kia cũng chẳng cách xa là mấy. Ai muốn tranh luận về hạnh phúc và điều thiện tối cao cứ việc, còn phần tôi, bất cứ ai trồng bắp cải từ nay theo sắc lệnh của tôi đều được tuyên bố là kẻ hạnh phúc nhất; cũng bởi lý do chính đáng như triết gia Pyrrho khi xưa, lúc lâm vào hoàn cảnh hiểm nghèo tương tự và nhìn thấy một con lợn gần bờ đang gặm mớ yến mạch vung vãi, đã tuyên bố nó hạnh phúc ở hai điểm: thứ nhất, vì nó có thừa yến mạch, và hơn nữa, nó lại ở trên cạn. Ha, để tìm một chốn ở thần tiên và vương giả, cứ cho tôi xin cái sàn chuồng bò.

Cứu với! Ngọn sóng này sẽ cuốn phăng chúng ta đi mất, lạy Chúa Cứu Thế! Hỡi các bạn tôi! Cho xin chút giấm. Tôi lại vã mồ hôi vì thống khổ rồi. Trời ơi, buồm lái đã rách toác, lan can bị sóng cuốn trôi, cột buồm đã gãy nứt, đỉnh cột buồm chính đang cắm đầu xuống biển; sống tàu chổng ngược lên trời; dây chằng của chúng tôi hầu như đã đứt sạch và bị thổi bay đi mất. Khốn nỗi! Khốn nỗi! Buồm chính của chúng ta đâu rồi? Al is verlooren, by Godt! Cột buồm đỉnh đã bị cuốn trôi đi mất rồi. Trời ơi, ai sẽ vớt được đống đổ nát này đây? Bạn tôi ơi, cho tôi mượn một trong mấy con cá voi đằng sau anh kìa. Đèn lồng rơi mất rồi hỡi các bạn. Ôi, đừng thả dây néo chính và dây chằng mũi ra nhé. Tôi nghe thấy tiếng ròng rọc kêu răng rắc; nó đứt rồi ư? Vì ơn Chúa, hãy giữ lấy phần thân tàu, còn toàn bộ dây dợ thì cứ mặc thây quỷ quái đi. Be, be, be, bous, bous, bous. Hãy nhìn vào kim la bàn đi, xin ngài Astrophil tốt bụng hãy nói cho chúng tôi biết, nếu được, rằng cơn bão này từ đâu mà ra. Tim tôi đã tụt xuống tận hoành mạc rồi. Thật lòng là tôi sợ chết khiếp đi được, bou, bou, bou, bous, bous, tôi tiêu đời mất thôi. Tôi tè ra quần vì điên cuồng và sợ hãi mất thôi. Bou, bou, bou, bou, Otto to to to to ti. Bou, bou, bou, ou, ou, ou, bou, bou, bous. Tôi chìm rồi, tôi chết đuối rồi, tôi tiêu rồi hỡi mọi người ơi, tôi chết đuối mất thôi.