Ở đó, tôi bắt gặp Giton đang mang đầy khăn lau và dao cạo, dựa người vào tường với vẻ chán nản và ngượng ngùng. Nhìn vào đó, ai cũng nhận ra cậu không hề tự nguyện phục vụ. Rồi để chắc chắn rằng mình không nhìn nhầm, cậu quay về phía tôi, khuôn mặt bừng sáng niềm vui và kêu lên: “Xin hãy rủ lòng thương, thưa huynh, ở đây không có ai mang vũ khí cả, ta có thể thoải mái nói chuyện. Hãy đưa tôi rời khỏi tên cướp máu lạnh ấy, và cứ trừng phạt người kẻ hối hận này nặng bao nhiêu tùy ý. Chết đi, nếu huynh muốn thế, cũng đã là một niềm an ủi quá lớn trong cơn khốn cùng của tôi rồi!” Sợ có ai nghe lén kế hoạch của chúng tôi, tôi bảo cậu thôi than vãn, rồi bỏ lại Eumolpus phía sau—bởi lão ta đang ngâm thơ trong bồn tắm—tôi kéo Giton đi theo mình qua một lối đi tối tăm, bẩn thỉu, và chạy hết tốc lực về trọ.
Vừa đến nơi, tôi sập cửa lại, ôm chầm lấy cậu trong cơn xúc động, rồi áp mặt vào khuôn mặt đẫm lệ của cậu. Suốt một hồi lâu, cả hai chúng tôi chẳng thốt nên lời, còn về phần cậu thiếu niên, lồng ngực cân đối cứ phập phồng không dứt bởi những tiếng nấc nghẹn ngào. “Ôi, sự bất nhất đáng xấu hổ làm sao,” tôi kêu lên, “bởi vì ta vẫn yêu em, dẫu em đã nhẫn tâm bỏ rơi ta, và chẳng còn vết sẹo nào từ vết thương hoác miệng ấy hằn lại trên ngực này nữa! Em có thể nói gì để biện minh cho việc đem tình yêu dâng hiến cho một kẻ xa lạ? Chẳng lẽ ta đáng bị lăng mạ nhường ấy sao?” Cậu ngẩng cao đầu hơn khi nhận ra mình vẫn còn được yêu thương.
Yêu đương lại trách cứ hoài,
Công này Hercules khó tài vượt qua!
Bao nhiêu cảm xúc xót xa,
Đều xin nhường bước dước tòa ái thần.
(“Và hơn nữa,” tôi nói tiếp), “ta không phải là kẻ đem mối duyên của chúng ta ra tòa phán xử trước một kẻ khác, nhưng ta sẽ không oán thán nữa, sẽ quên đi tất cả, nếu em chứng minh lòng hối hận bằng cách giữ trọn lòng tin.” Cậu lau mặt bằng chiếc áo choàng của mình, trong lúc tôi nghẹn ngào tuôn ra những lời ấy trong tiếng thở dài và nước mắt. “Encolpius,” cậu nói, “tôi xin huynh, tôi khẩn khoản nhắc lại trí nhớ trung thực của huynh xem, là tôi đã bỏ rơi huynh, hay chính huynh đã rũ bỏ tôi? Về phần mình, tôi thừa nhận, và hoàn toàn công khai rằng, tôi đã tìm chỗ nương náu nơi kẻ mạnh hơn, khi trông thấy hai kẻ mang vũ khí.” Tôi hôn lên lồng ngực đầy khôn ngoan ấy, quàng tay ôm lấy cổ cậu và siết chặt vào ngực mình, để cậu thấy rõ ràng rằng mình đã được tha thứ, và tình bạn của chúng tôi đã hồi sinh trong sự tin tưởng tuyệt đối.
