Nhưng Ascyltos đã vứt bỏ mọi sự kiềm chế và chế giễu tất cả mọi thứ; cậu ta vung tay lên, cười đến mức nước mắt giàn giụa trên má. Cuối cùng, một trong những người bạn đồng giải phóng của Trimalchio, kẻ ngồi ở vị trí ngay cạnh tôi, nổi cơn thịnh nộ: "Mày cười cái gì hả cái đồ đầu đất kia," hắn gầm lên, "Bữa tiệc thịnh soạn của chủ nhà chúng ta không vừa ý mày chắc? Tao đoán chắc mày giàu hơn ông ấy, và quen ăn uống sang trọng hơn rồi! Mong rằng thần hộ mệnh của ngôi nhà này sẽ đứng về phía tao, nếu tao ngồi cạnh nó thì tao đã tóm cổ cái thói bê bê của nó từ lâu rồi. Hay ho thật đấy, ngồi đấy mà cười nhạo người khác; lại cái thể loại lang thang vất vưởng từ xó xỉnh nào chui ra, một tên du thủ du thực chẳng đáng một xu: cứ để tao tè một bãi vòng quanh nó xem nó còn biết trốn đi đâu cho thoát! Tao không phải là đứa dễ nổi nóng đâu, thề có thần Hercules, không đời nào, nhưng thịt non thì giòi bọ mới bu vào chứ. Nhìn nó cười kìa! Có cái thá gì mà cười? Dòng tộc nhà nó cao sang lắm đấy chắc? Thế ra mày là một hiệp sĩ La Mã cơ đấy! Chà, thế thì tao đây là con vua! Mày sẽ hỏi tại sao tao lại từng làm nô lệ, đúng không? Ấy là vì tao tự nguyện đi ở đợ, bởi tao thà làm một công dân La Mã còn hơn là một kẻ nộp thuế ở tỉnh lẻ. Và giờ đây tao mong rằng cuộc đời mình sẽ sống sao cho chẳng ai dám chê cười tao được. Tao là một người đàn ông chính hiệu giữa những người đàn ông! Tao đi dạo ngẩng cao đầu chẳng nợ ai một xu lẻ. Trong đời tao chưa từng nhận trát hầu tòa nào và cũng chẳng ai dám nói với tao ở chốn pháp đình rằng: hãy trả tao món tiền mày thiếu đi. Tao đã mua được vài sào ruộng, dành dụm được dăm đồng và nuôi sống hai mươi cái miệng ăn cùng một con chó. Tao đã chuộc thân cho người vợ hờ của mình để không ai có thể cả gan sàm sỡ nàng; tốn cả ngàn đồng dinar đấy chứ chẳng chơi. Tao đã được chọn làm tư tế của Augustus mà chẳng phải nộp một đồng lệ phí nào, và tao hy vọng sau khi chết đi, nằm dưới mồ tao cũng chẳng phải hổ thẹn với ai. Thế mà chúng mày bận bịu đến mức chẳng thèm nhìn lại cái thói đời của mình; nhìn thấy con rận trên người kẻ khác thì tài lắm, nhưng con ve chó trên lưng mình thì lại chẳng thấy đâu. Chỉ có mỗi mình mày là thấy chúng tao buồn cười lắm đấy; nhìn cái lão giáo sư của mày mà xem, lão lớn tuổi hơn mày, thế mà chúng tao vẫn đủ tư cách với lão, còn mày thì chỉ là một thằng ranh con còn hôi sữa, cái miệng chỉ dăm ba câu bập bẹ 'ba' với 'má', mày chẳng qua chỉ là một cái bình đất nung, một miếng da ngâm nước, vừa mềm vừa trơn tuột, chứ chẳng có tích sự gì hơn. Mày có nhiều tiền hơn chúng tao phải không? Vậy thì cứ nuốt chửng hai bữa sáng, hai bữa tối một ngày đi. Phần tao, tao thà giữ lấy tiếng thơm còn hơn là ham lam giàu sang, và trước khi dứt lời đây—có ai phải đòi nợ tao đến lần thứ hai bao giờ chưa? Suốt bốn mươi năm tao đi ở đợ, chẳng ai có thể phân biệt nổi tao là người tự do hay kẻ nô lệ. Tao chỉ là một thằng nhóc tóc dài khi đặt chân đến thuộc địa này và ngôi nhà thành phố khi ấy còn chưa được xây dựng. Tao đã cố gắng hết sức để làm vừa lòng chủ nhân và ông ấy là một quý ông đáng kính, uy nghiêm, mà dăm mẩu móng tay của ông ấy còn đáng giá hơn cả cái thây ma của mày. Tao cũng từng có những kẻ thù trong phủ của ông ấy, những kẻ chỉ chực ngáng đường tao, nhưng nhờ có ơn trên, tao đã vượt qua được sóng gió. Ấy mới là những thứ thử thách bản lĩnh con người, chứ còn sinh ra đã làm quý tộc thì dễ như bỡn, dễ như việc cất tiếng gọi 'Lại đây' vậy. Nào, thế sao giờ lại há hốc mồm ra nhìn như một con dê đực giữa đám đậu ván thế hả?"