Khuôn mặt đằng đằng sát khí của Trimalchio giãn ra, đoạn quay sang chúng tôi và nói: “Nếu rượu không hợp khẩu vị các vị, tôi sẽ đổi chai khác; các vị phải thưởng thức cho xứng đáng bằng cách cạn sạch nó chứ. Nhờ ơn các vị thần, tôi chẳng mất tiền mua. Mọi thứ làm mấy vị thèm thuồng ở đây đều được sản xuất tại một trong những điền trang của tôi — nơi mà thú thực tôi chưa từng đặt chân tới, nhưng người ta bảo nó nằm mạn Terracina và Tarentum. Tôi lại đang tính thâu tóm thêm cả Sicilia vào mấy mảnh đất cỏn con của mình, để mai mốt có hứng đi Châu Phi, tôi có thể giương buồm dọc theo chính bờ biển của mình. Mà này Agamemnon, hãy nói cho tôi nghe chủ đề bài diễn thuyết hôm nay của anh xem nào; vì dẫu tôi không đứng tòa bao giờ, tôi cũng từng dùi mờ kinh sử tại gia, và sợ các anh lại tưởng tôi dốt đặc cán mai về chữ nghĩa, xin thưa rằng tôi có hẳn ba thư viện, một tiếng Hy Lạp và hai tiếng La-tinh. Hãy tóm tắt đại ý bài của anh cho tôi nghe nếu anh coi trọng tôi nhé.”
Agamemnon bèn cất lời: “Kẻ nghèo và kẻ giàu là kẻ thù của nhau...” thì Trimalchio đã ngắt lời: “Thế nào là kẻ nghèo?” Agamemnon đành gật gù khen ngợi: “Hay lắm,” rồi bắt đầu bàn luận chi tiết về một vấn đề hóc búa nào đó — quái lạ là tôi chẳng tài nào nhớ nổi đó là chuyện gì. Trimalchio liền phán ngay một câu xanh rờn: “Nếu sự tình là thế, có gì mà phải đôi co; còn nếu không phải thế, thì cũng chang chang chẳng có vẹo gì.” Những lời phát biểu xuất thần như thế, cùng bao câu cú lấp lánh chẳng kém, được chúng tôi nhiệt liệt vỗ tay tán thưởng, rồi lão lại huyên thuyên tiếp: “Này Agamemnon quý mến của tôi, anh có còn nhớ mười hai kỳ công của Hercules hay câu chuyện về Ulysses, lúc mà gã Cyclops bị trật khớp ngón cái vì một cái xà beng cứng đầu không? Hồi bé, tôi hay đọc mấy tích đó trong Homer lắm. À quên, còn chuyện nàng Sibyl nữa: chính mắt tôi đã nhìn thấy nàng ở Cumae, bị nhốt treo lơ lửng trong một cái bình; và hễ lũ trẻ cứ trêu nàng rằng ‘Sibyl ơi Sibyl, ngươi muốn gì nào?’, nàng lại đáp rằng ‘Ta muốn chết.’”
