“Và các cậu đừng tưởng hắn đi mua sắm gì; mọi thứ đều được sản xuất ngay tại nhà, từ len, nhựa thông, tiêu, đến mức nếu cậu đòi sữa gà thì cũng có luôn. Vì muốn len của mình sánh kịp thiên hạ, hắn đã mua cừu đực ở Tarentum thả vào đàn cừu của mình. Hắn còn cho mang ong từ Attica về để tự sản xuất mật ong Attica tại gia, nhân tiện cải tạo giống ong bản địa bằng cách lai với ong Hy Lạp. Thậm chí có bận hắn còn viết thư sang tận Ấn Độ để mua hạt giống nấm, và chẳng có con la nào trong nhà hắn mà lại không do lừa hoang phối giống. Các cậu có thấy mấy chiếc đệm kia không? Không sót cái nào là không nhồi len tía hoặc len đỏ thẫm đâu đấy! Hắn chẳng có gì phải bận lòng cả! Hãy cẩn thận khi chê bai những kẻ đồng giải phóng và là bạn bè của hắn, bọn họ đều giàu sụ cả đấy. Cấy nhìn kẻ đang nằm ngả ngớn ở tận cùng chiếc ghế dài kìa? Tài sản của hắn lúc nào cũng trị giá tám trăm ngàn sesterce, thế mà hắn phất lên từ hai bàn tay trắng đấy. Mới dạo trước thôi, hắn còn phải tự vác củi trên lưng. Tôi chẳng biết thực hư thế nào, nhưng thiên hạ đồn rằng hắn đã giật phắt chiếc mũ của thần giữ của Incubo và tìm được kho báu! Phần tôi, tôi chẳng tỵ nạnh ai bất cứ thứ gì do thần linh ban tặng. Hắn vẫn còn mang dấu tích những bạt tai trên mặt, nhưng hắn chẳng buồn phàn nào đâu! Mới dạo nọ thôi, hắn còn cho niêm yết thông báo này:

CAIUS POMPONIUS DIOGENES ĐÃ

MUA MỘT CĂN NHÀ

CĂN GÁC NÀY CHO THUÊ TỪ

NGÀY MỒNG MỘT THÁNG BẢY.

“Các cậu nghĩ sao về kẻ đang ngồi ở chỗ dành cho người được giải phóng? Trông hắn có vẻ oai phong lẫm liệt đấy chứ? Và hắn có quyền làm thế. Hàng gia tài của hắn từng tăng lên gấp mười, nhưng cuối cùng hắn lại thua lỗ nặng vì đầu cơ. Nơi thân xác này e chẳng còn sợi tóc nào thuộc về chính hắn nữa, mà ngài Hercules làm chứng, đó hoàn toàn chẳng phải do lỗi của hắn. Chẳng có gã nào tốt tính bằng hắn đâu; chính lũ đầy tớ được giải phóng bất lương đã lừa gạt sạch sành sanh của hắn. Các cậu thừa biết thế nào rồi đấy; việc chung thì không ai lo, và một khi chuyện làm ăn bắt đầu trật bánh, bạn bè sẽ tháo thân ngay lập tức! Hãy nhìn hoàn cảnh khốn đốn của hắn kìa, và nghĩ xem trước đây hắn từng làm một nghề bảnh bao nhường nào! Hắn từng là một chủ nhà đòn. Hắn từng ăn uống như vua chúa, lợn rừng quay nguyên con để nguyên cả lớp lông bờm, bánh ngọt của thợ làm bánh, chim chóc, đầu bếp và thợ nướng! Lượng rượu đổ dưới gầm bàn nhà hắn còn nhiều hơn hầm rượu của kẻ khác. Cuộc đời hắn tựa như một giấc mơ thần tiên, chứ chẳng phải của người trần mắt thịt. Khi việc làm ăn bắt đầu lụn bại, và hắn sợ chủ nợ đoán ra mình đã phá sản, hắn bèn thông báo đấu giá và đây là tấm biển yết thị của hắn:

JULIUS PROCULUS SẼ BÁN ĐẤU GIÁ

SỐ ĐỒ Đạc DƯ THỪA

CỦA MÌNH”