Bài thơ

[Được viết tại Town-end, Grasmere.—I. F.]

Một trong những "Bài thơ nói về Thời thơ ấu." Năm 1807, bài này là số 4 trong loạt bài có tên "Những cung bậc tâm hồn tôi."—Biên tập viên.

Lòng tôi rộn rã khi trông thấy

Một dải cầu vồng trên bầu trời:

Thuở tôi mới chào đời cũng vậy;

Nay đã làm người lớn, lòng vẫn thế;

Mai này già đi, xin hãy mãi như vầy,

Nếu không, thà chết đi cho rồi!

Đứa trẻ là cha của người lớn;

Và tôi ước ngày tháng của mình

Được nối kết bằng sự hiếu thuận tự nhiên.

Chú thích A:

Hãy so sánh với cụm từ của Milton trong Thiên đường đã mất (Paradise Regained) (quyển iv. dòng 220):

'Thời thơ ấu cho thấy con người,

Như buổi sáng cho thấy cả ngày.'

Vở All for Love của Dryden, hồi IV, cảnh I:

'Người lớn chẳng qua chỉ là những đứa trẻ lớn xác hơn thôi.'

Và bài Essay on Man của Pope, Tập iv. dòng 175:

'Cậu bé và người đàn ông tạo thành một thể thống nhất.'

Ngoài ra còn có Đoạn trích của Chatterton (ấn bản Aldine, tập 1. trang 132):

'Tự nhiên đã khắc họa người lớn ngay trong hình hài đứa trẻ.'

Biên tập viên.

Chú thích:

"Ngày 26 tháng 3 năm 1802.—Trong khi tôi đang chuẩn bị lên giường thì anh ấy" (W.) "viết bài Cầu vồng (The Rainbow)."

"Ngày 14 tháng 5.— ... William rất căng thẳng. Sau khi đã nằm trên giường, anh ấy vẫn bị ám ảnh bởi việc sửa bài Cầu vồng."

(Nhật ký Grasmere của Dorothy Wordsworth.) Bài thơ này được gia đình gọi thân mật là "Cầu vồng", mặc dù không được in dưới nhan đề đó. Văn bản bài thơ chưa bao giờ bị thay đổi.

Trong tập The Friend, tập i, trang 58 (xuất bản năm 1818), Coleridge viết:

"Người ta cười nhạo những sự dối trá áp đặt lên họ thời thơ ấu, vì họ không đủ tốt và đủ khôn ngoan để chiêm nghiệm quá khứ trong hiện tại, từ đó tạo ra sự liên tục trong nhận thức về bản thân – thứ mà Tự nhiên đã biến thành quy luật cho đời sống bản năng của họ. Con người chỉ trở nên vô ơn với kẻ khác khi họ ngừng nhìn lại chính mình trong quá khứ bằng niềm vui và sự dịu dàng. Họ chỉ tồn tại như những mảnh vụn."

Sau đó ông trích dẫn bài thơ trên và nói thêm:

"Tôi được biết rằng những dòng thơ này đã bị trích dẫn như một ví dụ về sự non nớt đáng khinh. Điều đó càng tồi tệ hơn cho kẻ trích dẫn; tôi sẽ không bao giờ muốn nhìn thấy cảnh mặt trời lặn sau những ngọn núi của chúng ta khi có mặt người đó.... Nhưng hãy để người chết chôn cất người chết! Nhà thơ hát cho người sống.... Tôi luôn thích câu châm ngôn được đặt dưới hình vẽ cây hương thảo trong các cuốn sách thảo dược cổ:

'Sus, apage! Haud tibi spiro.'"

Hãy so sánh với đoạn trong The Excursion (quyển ix, dòng 36) bắt đầu bằng:

'... Ôi! Tại sao khi về già

Chúng ta lại hoài niệm tha thiết đến thế, vân vân.'

và cả đoạn trong The Prelude (quyển v, dòng 507) bắt đầu bằng:

'Thời thơ ấu của chúng ta ngự trị.'