Chúng tôi bước dọc đường đi, khi vầng thái dương buổi sớm
Đỏ rực nhô lên cao;
Matthew dừng lại, ông ngước nhìn, và cất tiếng:
"Ý Chúa được thực thi!"
Ông vốn là thầy giáo làng,
Với mái tóc bạc lấp lánh;
Một người vui vẻ nhất thế gian
Trong ngày nghỉ xuân xanh.
Và vào buổi sáng ấy, giữa những thảm cỏ,
Bên những con suối róc rách tỏa hơi sương,
Chúng tôi hân hoan bước đi, để dành
Một ngày dạo chơi trên đồi núi.
"Công việc chúng ta," tôi nói, "đã khởi đầu suôn sẻ,
Vậy, từ sâu thẳm tâm can ông, ý nghĩ nào,
Dưới vầng thái dương đẹp đẽ nhường kia,
Lại khiến ông thở dài đau xót đến thế?"
Lần thứ hai Matthew dừng bước;
Và đôi mắt ông vẫn đăm đắm
Hướng về phía đỉnh núi phương đông,
Ông đáp lời tôi:
"Đám mây kia với khe hở dài màu tía
Gợi lại trong tâm trí ta
Một ngày như hôm nay, đã trôi qua
Trọn ba mươi năm trước.
"Và ngay phía trên dốc ngô kia
Chính những sắc màu ấy, không khác biệt,
Trên bầu trời buổi sáng tháng Tư đó,
Chính là người anh em của ngày hôm nay.
"Với cần và dây, ta mải miết cuộc chơi
Mà mùa xuân ngọt ngào ban tặng,
Rồi đến nhà thờ, ta bỗng dừng chân
Bên nấm mồ con gái ta.
"Nó chưa đầy chín mùa hè,
Là niềm kiêu hãnh của cả thung lũng;
Nó cất tiếng hát;—nó lẽ ra đã có thể
Trở thành một nàng họa mi thực thụ.
"Sáu thước đất vùi chôn Emma của ta;
Vậy mà ta yêu nó nhiều hơn,
Dường như là thế, hơn bất kỳ ngày nào
Trước đây ta từng yêu thương.
"Và, khi quay đi khỏi mộ phần,
Bên cây thủy tùng nơi nghĩa địa,
Ta gặp một cô bé đang độ rạng ngời,
Tóc vương những giọt sương mai.
"Con bé đội một chiếc giỏ trên đầu;
Vầng trán nó trắng ngần, nhẵn mịn:
Được thấy một đứa trẻ đáng yêu đến thế,
Thật là một niềm vui thuần khiết!
"Chẳng dòng suối nào từ hang đá
Lại tung tăng những bước chân tự do đến vậy;
Nó tựa hồ hạnh phúc như con sóng
Nhảy múa trên mặt biển khơi.
"Một tiếng thở dài đau đớn thoát ra
Mà ta khó lòng kìm nén;
Ta nhìn con bé, rồi lại nhìn thêm lần nữa:
Và không hề ước nó là của riêng ta!"
Matthew nay đã nằm dưới mộ, nhưng giờ đây,
Ta ngỡ như vẫn thấy ông đứng đó,
Như khoảnh khắc ấy, với một cành cây
Dại trong tay mình.
