[Hampstead, ngày 30 tháng 1 năm 1818.]
Bạn Taylor thân mến — Những dòng thơ này, như hiện tại viết về chủ đề “hạnh phúc”, cứ vang vọng trong tai tôi chẳng khác nào “tiếng chuông đang sửa chữa” — Hãy xem đây,
“Hãy nhìn xem
Hạnh phúc nằm ở chốn nào, hỡi Peona? hãy gấp lại, v.v.”
Tôi thấy nó hoàn toàn trái ngược với sự phúc lạc. Tôi hy vọng đoạn sửa sau đây sẽ làm bạn thấy thích hợp hơn.
“Hạnh phúc nằm ở đâu? Ở nơi vẫy gọi
Tâm trí sẵn sàng hòa cùng tình thân thánh thiện,
Tình thân với Bản thể cho đến khi chúng ta tỏa sáng
Được luyện hóa hoàn toàn, thoát khỏi không gian — Hãy nhìn xem
Tôn giáo trong sáng của Thiên đàng — hãy gấp lại, v.v.”
Bạn phải chiều ý tôi mà đưa đoạn này vào, bởi vì gác lại sự kém cỏi của đoạn kia, một lời mở đầu như vậy là điều cần thiết cho chủ đề. Toàn bộ tác phẩm này hẳn đã có vẻ với bạn, một con người có tư duy mạch lạc, như một thứ hầu như chỉ toàn những từ ngữ rỗng tuếch, nhưng tôi đoan chắc với bạn rằng, khi viết ra nó, đó là những bước đi thực sự của Trí tưởng tượng hướng tới chân lý. Việc tôi viết đoạn biện luận ấy có lẽ sẽ mang lại ích lợi lớn lao nhất cho tôi trong số mọi việc tôi từng làm. Nó bày ra trước mắt tôi các bậc thang của hạnh phúc, tựa như một thứ nhiệt kế đo lường niềm vui, và là bước đi đầu tiên của tôi hướng tới nỗ lực trọng tâm trong vở kịch. Sự tương tác giữa những bản tính khác nhau với niềm vui và Nỗi buồn — Hãy giúp tôi điều này, và hãy tin rằng tôi là
Người bạn chân thành của bạn
J. Keats.
Tôi hy vọng tác phẩm tiếp theo của bạn sẽ mang tính phổ quát hơn. Tôi đoán thỉnh thoảng bạn cũng đang ngẫm nghĩ đôi chút về nó.
