Hãy tin vào gương soi, và nếu nó bảo rằng, em yêu,
Mắt em cất giấu
Một tia sáng dịu
Rực rỡ hơn thần Apollo, hãy thử nhìn xem
Có sắc trời sữa trắng,
Có sắc thắm hồng hoang
Hòa lẫn trên má hồng, rồi bảo Phoebus lặn đi,
Vẻ vang hơn vốn có. Nhưng này em,
Đừng để lòng dại khờ đổi thay đánh lừa,
Như cầu của Cynthia,
Áo choàng trắng như ngà
Nhanh bám bẩn nhất thay, sắc hoa cẩm chướng kia
Phai mờ, biến sắc dẫu mới vừa hé mở trước mắt nhìn.
Hãy tận dụng tuổi trẻ và sắc đẹp khi chúng còn xuân:
Thời gian chẳng bao giờ ngủ,
Dù chỉ lê bước chậm chạp
Nó vẫn tiến về trước. Đừng hoài công nuôi dưỡng
Chúng cho riêng mình,
Đó là điều lầm lỡ;
Mảnh đất phì nhiêu bỏ hoang hóa đầm lầy và mục rữa,
Và vì chẳng ích gì, thà không có còn hơn.
Hãy dạo bước trên đồng cỏ dọc bờ sông,
Nơi ven bờ
Mọc lên hàng hoa trắng như sữa
Đang độ nở bung rực rỡ nhất,
Những đóa hoa uốn cong
Và chẳng bận tâm gì
Ngoài nhan sắc chính mình trong dòng suối gương soi:
Hãy nhìn lại chính mình; hãy so sánh bản thân với chúng.
Về vẻ bề ngoài, về sắc đẹp, hãy xem điều gì sẽ xảy đến:
Mùa hè rồi cũng phải tàn,
Mặt trời phải uốn cong
Những tia nắng vắng bóng lâu ngày sang chốn khác: rồi thì
Mùa xuân của chúng bị chặn lối
Bởi sương giá mùa đông
Và bị quật ngã bởi những cơn bão dữ chẳng gì cứu vãn,
Chúng cúi gục những chiếc đỉnh kiêu hãnh còn thấp hơn cả rễ.
Khi ấy chẳng ai màng tới; mà với những bước chân hờ hững
Mỗi người dẫm đạp trong bùn nhơ
Những chiếc đầu đã cúi gục.
Nên khi tuổi trẻ lụi tàn, Tuổi Già và em sẽ gặp nhau,
Khi ấy chỉ mình anh
Buồn bã than van
Cuộc gặp gỡ ấy; những kẻ khác sẽ nào nao núng,
Bởi ta hờ hững biết bao trước những gì ta ít yêu.
