Hỡi bạn hiền, một kẻ thân tình

An ủi bạn, bằng lời chân chính

Chẳng bợ đỡ, nhưng tỏ tường thanh khiết

Sáng tựa ánh dương lu mờ buổi sớm.

Ta từ chốn rừng xuân bước tới,

Từ những thâm sơn ngập tràn hương vị;

Hãy lắng nghe điều cây bạch dương

Cùng dòng nước thầm thì đã khuyên bảo.

Nếu tim bạn từng bừng cháy tình yêu;

Nếu tình yêu ấy chẳng được đáp đền;

Hãy giấu nỗi đau sâu tận đáy lòng,

Dẫu nó xé nát bạn khi chẳng thốt nên lời;

Bởi một khi tình yêu đã vụt bay

Khỏi đôi mắt của kẻ lòng dạ dối gian,

Và từng lớp từng lớp rũ bỏ hoàn toàn

Những dải băng rực rỡ sắc tím hồng;

Dẫu bạn có là tuyệt sắc dung nhan

Mà tâm hồn từng khoác lên mình,

Trong từng lời đáp, bạn sẽ hiện ra

Như một ả hồ ly trong mắt kẻ đã đổi thay;

Những lời van xin dịu ngọt nhất cũng thành táo tợn,

Cây đàn réo rắt nài nỉ sẽ hóa tiếng gắt gao;

Dẫu bạn vẫn giữ ngay đường thẳng lối,

Thì người vẫn cho là lầm lạc ngút ngàn.

Nhưng bạn hãy hành xử như các vị thần

Trong cõi vĩnh hằng mây gió thanh tao;

Bởi hãy tin chắc vào điều giáo huấn này,—

Dẫu bạn quên, các vị thần an nhiên kia

Chẳng bao giờ quên đi mệnh lệnh của mình,

Mà vẫn lập nên luật pháp cho cõi đời.

Họ dẫn dắt thế nào, muôn loài theo đó,

Từ ngàn xưa, và mãi mãi về sau.

Lời cảnh tỉnh cho kẻ mù kẻ điếc,

Được khắc ghi trên trang lá bằng đồng:

Kẻ nào uống chén mật của thần Tình yêu

Sẽ yêu kẻ thấp kém hơn, chứ không hướng lên cao;

Kẻ nào yêu, dù là thần hay người,

Sẽ chẳng bao giờ được người ấy yêu lại;

Sự tôn sùng của người tình dành cho chàng

Rồi sẽ phai tàn, tụt xuống một bậc sâu.

Khi một vị thần đã bị quyến rũ

Bởi vẻ đẹp của một đứa trẻ trần gian

Và đắm say trước tuổi trẻ rạng ngời của nàng,

Ngài không hề u mê, mà vẫn tường tận biết rằng

Tình yêu của mình sẽ mãi hoài vô vọng.

Và vị thần thông thái ấy đã hành xử như thế,—

Đó là niềm vui và tâm huyết của ngài

Là ban phước cho sinh linh ấy suốt ngày đêm;

Là chở che nàng khỏi mọi tai ương;

Là dốc trọn mọi vẻ huy hoàng vào lòng nàng;

Là lục tìm khắp trần gian những trân bảo quý hiếm,

Và hái cả ngững vì sao để cài lên mái tóc nàng:

Ngài hòa khúc nhạc vào trong suy nghĩ của nàng,

Và gieo vào lòng nàng nỗi buồn bằng những ngờ vực thiên thai:

Mọi ân huệ, mọi điều tốt lành mà trái tim vĩ đại ngài thấu hiểu,

Đều được vị vua ban phát với lòng dạt dào yêu thương,

Rằng: 'Hãy lắng nghe! Hỡi Đất, Biển, Trời!

Ta xây dựng đài tưởng niệm cho nỗi tuyệt vọng này

Dâng lên Đấng Tối Thiện, Đấng Tối Mỹ.

Không vì tư lợi riêng tư,

Mà từ cõi phúc lạc của mình,

Dẫu bị hắt hủi như chưa từng có ai bị hắt hủi,

Ta vẫn tô điểm cho nàng như chưa từng có ai được tô điểm.

Ta biến người thiếu nữ này thành một biểu mẫu

Cho Tự nhiên khắp cõi vương quốc rộng dài,

Để từ đó kiến tạo nên những giống loài mới mẻ hơn,

Những hình hài uy nghi hơn và những dung nhan kiều diễm hơn;

Để đưa con người vươn tới những tầng cao mới

Của sức mạnh và vẻ đẹp nên thơ.

Những món quà này chính là vật thế chất

Mà ta đem cầm cố để đổi lấy sự tự do cho mình.

Hãy tự lo liệu lấy, hỡi Vũ trụ!

Ngươi chỉ tốt hơn lên, chứ chẳng hề tồi tệ đi.'—

Và vị thần, sau khi đã hiến dâng tất cả,

Đã được giải thoát vĩnh viễn khỏi xiềng xích của mình.