1

Khi thông già tung những trái nâu

Hòa theo khúc nhạc thác tuôn dâng trào,

Ai vội vã dạo bước rừng sâu?

Ai trò chuyện cùng cây cỏ, chim chao?

Một Caesar của thành Rome lá thắm,

Nhà thơ về đây, nơi mái nhà êm ả.

Chàng dạo bước bên dòng suối lững lờ,

Chẳng cần câu cũng chẳng cần lưới giăng;

Đứng giữa đồng hoa, chàng thả hồn thơ,

Súng hay lưỡi hái, nào thấy chi trăng.

Ắt hẳn thần linh đã làm chàng say đắm:

Những điều chàng biết, người đời chẳng cần nắm.

Trong rừng vắng, chàng bước đi hoan lạc,

Dẫu chẳng giàu sang, chẳng màng danh tước,

Nỗi buồn vương, nhưng lòng chẳng nhuốm đen.

Những điều chàng coi là báu vật thiêng liêng,

Lại là điều người đời thấy thật điên khùng:

Ngẫm về bóng mát, màu sắc, đám mây bồng,

Chồi cỏ non, lớp kén sâu cuộn mình,

Nhành cây nơi bầy ong rừng đậu nghỉ,

Sắc màu điểm tô trên cánh tím dịu kỳ,

Vì sao Tự nhiên yêu con số năm huyền bí,

Và sao hình ngôi sao lại lặp lại diệu kỳ:

Người yêu vạn vật đang hít thở,

Kẻ kinh ngạc trước mọi thứ gặp trên đường,

Và kinh ngạc nhất là chính bản thân mình,

Ai giải đáp được chàng là ai, hỡi người?

Hay làm sao giao hòa nơi nhân gian nhỏ bé,

Cõi vĩnh hằng xưa cũ với tương lai mãi về?

2

Tôi từng biết một vị tiên tri rừng già,

Một gã hát rong của mùa xuân thiên nhiên,

Kẻ tiên báo những ngày xuân rạng rỡ,

Người dẫn đường khôn ngoan của tinh tú và thủy triều,

Một người tình chân thành, người thuộc lòng

Mỗi niềm vui mà thung lũng núi ban cho;

Dường như Tự nhiên chẳng thể ươm mầm

Một loài cây nơi góc kín nào,

Trong đầm lầy rung rinh, trên đồi phủ tuyết,

Dưới thảm cỏ che bóng dòng suối nhỏ,

Dưới lớp tuyết dày, giữa những khe đá,

Nơi cánh đồng ẩm ướt loài chim và cáo rành rẽ.

Nhưng chàng vẫn tìm đến đúng giờ phút

Khi đóa hoa hé nở trong nụ xinh trinh nguyên,

Như thể một tia nắng chỉ lối,

Để chàng kể về dòng dõi xa xăm của nó.

Dường như những làn gió đã mang chàng đến,

Dường như lũ chim sẻ đã dạy chàng,

Như thể bằng cái nhìn huyền bí chàng biết rõ

Nơi những cánh đồng xa, loài hoa lan mọc.

Nhiều điều kỳ diệu diễn ra trên cánh đồng

Mà đôi mắt ước ao hiếm khi nhìn thấy,

Nhưng Tự nhiên đã bày ra tất cả vẻ đẹp ấy,

Để làm vui lòng và chinh phục gã lữ hành thông thái.

Chàng thấy gà gô đánh trống trong rừng sâu;

Chàng nghe bài thánh ca chiều của chim dẽ;

Chàng tìm thấy bầy chim hét hung vàng;

Và loài chim ưng nhút nhát cũng đợi chàng;

Những điều người khác chỉ nghe từ xa,

Và đoán mò trong bóng tối bụi rậm,

Đều hiển lộ trước vị triết gia này,

Và dường như tìm đến theo tiếng gọi của chàng.

3

Nơi miền Maine chưa từng cày xới, chàng tìm đến toán tiều phu

Nơi những con sông trẻ tuôn trào từ trăm hồ nước;

Chàng bước trên thảm rừng chưa dấu vết bàn tay, nơi

Mặt trời vạn năng ngàn đời chẳng từng chiếu rọi;

Nơi nai sừng tấm ăn cỏ, nơi gấu dữ đi hoang,

Và chim gõ kiến leo lên những cột buồm cao vút.

Dưới những vòm lá mờ ảo, trên lớp thảm hương thơm,

Chàng thấy hoa chuông đôi rũ xuống những chiếc đầu song sinh,

Và ban phước cho đài tưởng niệm người yêu hoa,

Nơi hơi thở danh tiếng ngọt ngào lan tỏa chốn rừng sâu.

Khi ở trong lùm cây, chàng nghe thấy,

Cây thông già đổ xuống với tiếng gầm bất chợt,

Một cú đổ, bài thánh ca tử biệt của cây cổ thụ,

Tuyên cáo hồi kết cho thế kỷ xanh tươi của nó.

Nằm thấp xuống là loài cây mà khi tạo hóa sinh ra

Đã gửi vào đó ảnh hưởng ngọt ngào từ mọi nguyên tố;

Tháp sống mà thời gian đã hiệp lực xây nên,

Đỉnh cao ngất ngưởng được ban mai yêu mến dát vàng.

Xuyên qua những lều xanh, do Tự nhiên cổ xưa dựng lên,

Chàng lang thang, hài lòng cả với người và thú.

Nơi màn đêm tìm thấy chàng, chàng vui vẻ nằm lại;

Ở đó, ban mai hồng chạm vào chàng bằng ánh sáng.

Ba vầng trăng, trái tim vĩ đại đã biến chàng thành ẩn sĩ,

Bấy lâu chàng lang thang thỏa thích trong bóng râm vô tận.

Kẻ nhút nhát mới bận lòng hỏi lối đi,

Và sợ hãi quân thù có thể ẩn nấp trong hang hốc đầm lầy,

Chẳng dám bước chân nếu sự việc chưa bày ra trước mắt,

Và than khóc những tai ương mai sau như thể nỗi đau đã qua.

Người khôn ngoan chẳng vậy; chàng không canh chừng hèn nhát

Để rình rập xem nguy hiểm nào đang rình rập lối đi;

Dẫu chàng đi đâu, người trí thức vẫn thấy mình như ở nhà,

Đất là bếp lửa, và vòm trời xanh là mái hiên nhà chàng;

Nơi linh hồn trong sáng dẫn lối, đó là con đường của chàng,

Được chiếu sáng và báo trước bởi chính ánh sáng của Chúa.

4

Đó là một trong những ngày đầy mê hoặc

Khi thiên tài của Chúa trào dâng;

Gió có thể đổi chiều đến hai mươi hướng,

Nhưng bão giông chẳng thể thổi bùng;

Gió có thể thổi hướng bắc, vẫn cứ ấm áp;

Hay hướng nam, trời vẫn trong xanh;

Hay hướng đông, tỏa hương cánh đồng cỏ ba lá;

Hay hướng tây, chẳng sợ sấm sét oai hùng.

Người nông dân trầm tư, thấp bé mà vĩ đại,

Ngồi bên dòng nước trong rừng sâu;

Những rễ thông như sợi thừng đan chéo,

Kết thành mạng lưới làm chiếc ngai vàng;

Mặt hồ rộng, viền quanh bởi cát và cỏ,

Được đánh bóng như một sàn gương,

Phản chiếu những bóng cây, những bóng mây

Xanh biếc và kiêu hãnh tuyệt vời.

Chàng là trái tim của cả khung cảnh ấy;

Mặt trời nhìn chàng với vẻ dịu dàng hơn;

Gương mặt chàng thân thuộc với đồi cao và mây biếc,

Dường như đó là chân dung của chính chúng;

Chúng biết qua mối đồng cảm huyền bí

Đứa con của đất trời đang hiển hiện nơi đây.

'Các người hỏi,' chàng nói, 'điều gì dẫn lối

Tôi qua những bụi rậm không dấu chân,

Qua những cánh rừng thân cây dày đặc, gồ ghề và rộng lớn.

Tôi tìm thấy lòng con suối.

Những dòng chảy là người dẫn đường của tôi;

Tôi du hành đầy biết ơn bên cạnh chúng,

Hay xuyên qua lòng kênh khô cạn;

Chúng dẫn tôi qua bụi rậm ẩm ướt,

Qua đầm lầy và dương xỉ, trại của loài hải ly,

Qua những lớp đá hoa cương cắt ngang con đường,

Và tỏ lòng bằng hữu không gì lay chuyển.

Dòng nước đổ dẫn lối tôi,

Dòng nước nuôi dưỡng đã nuôi sống tôi,

Và đưa tôi đến vùng đất thấp nhất,

Chính xác tới tận cát biển.

Lớp rêu trên vỏ cây rừng

Là sao Bắc Đẩu khi đêm tối mịt mù;

Những quả mọng tím trong rừng

Cung cấp cho tôi thức ăn cần thiết;

Bởi Tự nhiên luôn luôn trung thành

Với những ai tin vào sự trung thành của người.

Khi rừng già sẽ đánh lừa tôi,

Khi đêm và ngày dối lừa tôi,

Khi biển và đất từ chối nuôi dưỡng tôi,

Đó sẽ là lúc đủ để ra đi;

Khi đó mẹ tôi vẫn sẽ trao cho tôi

Một chiếc gối trong cánh đồng xanh mướt nhất của người,

Và những bông hoa tháng Sáu sẽ chẳng ngại ngần

Che phủ lớp đất tàn của người tình đã ra đi.'