Tiếng la hét của Don Quixote lớn đến mức chủ quán hốt hoảng vội vã mở cổng chạy ra xem ai mà gào thét dữ dội thế, và những người ở bên ngoài cũng xúm lại cùng ông. Maritornes lúc này đã bị đánh thức bởi chính tiếng động ấy, đoán biết sự tình liền chạy lên gác xép, lén lút cởi sợi thừng đang treo lơ lửng Don Quixote xuống đất ngay trước mặt chủ quán và mấy vị khách. Họ bước lại gần hỏi ngài bị làm sao mà kêu la oai oả thế. Chẳng buồn đáp nửa lời, Don Quixote tự tháo dây ở cổ tay, đứng phắt dậy nhảy tót lên lưng Rocinante, giương khiên cài giáo, phóng một vòng quanh bãi đất rồi quay lại với nửa cú phi nước đại, dõng dạc hô lớn:
“Kẻ nào dám bảo ta bị yểm bùa oan uổng, miễn là công chúa Micomicona nương tử của ta ban phép, ta xin chấp nhận, thách thức và quyết đấu một mất một còn với y.”
Những vị khách vừa đến không khỏi kinh ngạc trước lời nói của Don Quixote; nhưng chủ quán đã giải tỏa thắc mắc cho họ bằng cách cho biết ngài là ai và khuyên họ đừng để ý vì ngài vốn không được tỉnh táo. Họ bèn hỏi chủ quán xem có tình cờ thấy một thiếu niên chừng mười lăm tuổi ghé qua quán trọ này không, một người ăn mặc như kẻ đánh xe la và có dáng vẻ như thế này thế nọ, miêu tả y hệt người tình của Doña Clara. Chủ quán đáp rằng quán đông khách quá nên ông chẳng để ý đến người mà họ đang dò hỏi; nhưng một trong số những vị khách để ý thấy chiếc xe ngựa mà quan Thẩm phán đi đến liền lên tiếng: “Chắc chắn nó ở đây rồi, vì đây chính là chiếc xe ngựa mà nó đang bám theo: một người trong chúng ta hãy canh ở cổng, số còn lại vào trong tìm; hoặc tốt hơn hết là có người đi vòng quanh quán trọ để phòng khi nó trốn qua tường sân.” “Cứ thế đi,” một người khác nói; và trong khi hai người đi vào trong, một người ở lại gác cổng còn người kia đi một vòng quanh quán trọ. Chứng kiến tất cả những điều đó, chủ quán không tài nào đoán nổi tại sao họ lại phải thận trọng đến vậy, dẫu ông hiểu rằng họ đang tìm kiếm thiếu niên có ngoại hình đúng như miêu tả.
Lúc này trời đã sáng rõ; cũng vì lý do đó, và một phần do tiếng động mà Don Quixote gây ra, mọi người đều đã thức giấc, đặc biệt là Doña Clara và Dorothea; bởi họ chẳng thể chợp mắt nổi trong đêm qua, người thì thổn thức vì người yêu ở quá gần, kẻ thì tò mò muốn được diện kiến chàng. Về phần Don Quixote, khi thấy không một ai trong số bốn vị khách thèm đếm xỉa hay đáp lại lời khiêu chiến của mình, ngài tức giận đến mức lồng lộn, tưởng chừng nghẹt thở vì căm phẫn; và nếu ngài tìm thấy trong các điều luật hiệp sĩ rằng một hiệp sĩ giang hồ được phép nhận hoặc tham gia vào một cuộc phiêu lưu khác khi đã hứa danh dự không vướng bận việc gì cho đến khi hoàn tất sứ mệnh đã cam kết, ngài hẳn đã lao vào tấn công tất cả bọn chúng và buộc chúng phải trả lời cho bằng được dẫu có muốn hay không. Nhưng nghĩ lại rằng việc bắt đầu một sứ mệnh mới khi chưa đưa được Micomicona về nước là không phải phép và không đúng đắn, ngài đành nén giận đứng im lặng quan sát xem kết cục hành động của nhóm người kia sẽ ra sao. Quả nhiên, một trong số họ đã tìm thấy thiếu niên đang nằm ngủ say sưa bên cạnh một kẻ đánh xe la, hoàn toàn không mảy may hay biết có người đang lùng sục mình, lại càng không ngờ đã bị tìm thấy.
Gã đàn ông liền túm chặt tay chàng, nói rằng: “Xứng đáng lắm, thưa ngài Don Luis, ngài ăn mặc thế này thật hợp quá cơ, và chiếc giường mà tôi tìm thấy ngài đây cũng thật xứng tầm với sự nhung lụa mà thân mẫu đã nuôi dạy ngài.”
Thiếu niên dụi đôi mắt ngái ngủ, trừng trừng nhìn kẻ đang túm lấy mình một lúc lâu, rồi nhận ra đó là một trong những gia nhân của phụ thân. Chàng ngạc nhiên đến độ ngẩn người ra một lúc không thốt nên lời, trong khi người đầy tớ tiếp tục vanài: “Bây giờ thì chẳng còn cách nào khác đâu, thưa ngài Don Luis, xin ngài hãy ngoan ngoãn theo chúng tôi trở về nhà, trừ phi ngài muốn phụ thân đại nhân phải qua đời bên kia thế giới, bởi chẳng còn nguyên nhân nào khác ngoài nỗi đau đớn vô bờ bến của ngài ấy trước sự vắng mặt của ngài đâu.”
Don Luis hỏi: “Nhưng sao phụ thân ta lại biết ta đi con đường này và mặc trang phục thế này?”
Gã đầy tớ đáp: “Chính là tên sinh viên mà ngài đã tin tưởng thổ lộ ý định đã bán đứng ngài. Động lòng trắc ẩn trước nỗi thống khổ của phụ thân ngài khi không thấy ngài đâu, y đã cử bốn người chúng tôi đi tìm ngài. Giờ thì tất cả chúng tôi đã có mặt ở đây để phục vụ ngài, mừng rỡ khôn tả vì sẽ sớm được hộ giá ngài trở về và trao trả ngài cho ánh mắt đang mòn mỏi mong chờ ngài.”
Don Luis đáp lại: “Chuyện đó ra sao là tùy thuộc vào ý muốn của ta, hoặc do trời định.”
Gã kia vặn lại: “Ngài còn có thể muốn gì hay trời định gì ngoài việc chịu quay về chứ? Mọi con đường khác đều là bất khả thi.”
Toàn bộ cuộc trò chuyện giữa hai người đã bị gã đánh xe la nằm cạnh Don Luis nghe trộm hết. Hắn vùng dậy đi báo lại sự việc cho Don Fernando, Cardenio và những người khác lúc này đã thay trang phục xong xuôi; hắn kể cho họ nghe chuyện gã đầy tớ gọi thiếu niên là “Don”, những lời qua tiếng lại giữa hai người, và việc gã muốn thiếu niên về với cha nhưng chàng nhất quyết không chịu. Nghe vậy, cộng với việc họ đã biết trước về giọng ca tuyệt trần mà trời phú cho chàng, tất cả đều vô cùng tò mò muốn biết rõ thân thế chàng, thậm chí còn muốn ra tay giúp đỡ nếu có kẻ dám dùng vũ lực ép buộc chàng. Thế là họ vội vã chạy đến nơi chàng vẫn đang tranh cãi với tên gia nhân. Cùng lúc ấy, Dorothea bước ra khỏi phòng, theo sau là Doña Clara đang run lẩy bẩy; nàng kéo Cardenio ra một góc, kể vắn tắt cho chàng nghe câu chuyện về chàng ca sĩ và Doña Clara, còn Cardenio cũng kể lại cho nàng nghe chuyện gia nhân của thân phụ chàng đã đến tìm. Nhưng khi nói, chàng lại không hạ giọng đủ nhỏ để Doña Clara không nghe thấy; nghe xong, nàng hoảng hốt đến mức nếu Dorothea không nhanh tay đỡ lấy thì nàng đã ngã quỵ xuống đất. Cardenio liền bảo Dorothea quay về phòng, để chàng tìm cách giải quyết ổn thỏa mọi chuyện, và họ làm theo lời chàng. Cả bốn tên đầy tớ đến tìm Don Luis lúc này đã bước vào trong quán trọ, vây quanh chàng và giục giáp trở về an ủi phụ thân ngay lập tức không chậm trễ phút nào. Chàng đáp rằng dù có thế nào đi nữa, dứt khoát chàng không thể về cho đến khi giải quyết xong một việc hệ trọng liên quan đến sinh mạng, danh dự và trái tim mình. Bọn gia nhân nài nỉ, quả quyết rằng chúng nhất định sẽ không về mà không có chàng, và sẽ lôi chàng đi dù chàng có muốn hay không.
Don Luis đáp: “Các người đừng hòng làm thế, trừ khi lôi đi một cái xác; mà dù có lôi đi thế nào thì ta cũng đã cạn kiệt hơi tàn rồi.”
Lúc này, phần lớn những người trong quán trọ đã bị thu hút bởi vụ cãi vã, đặc biệt là Cardenio, Don Fernando, những người bạn của ông, vị Thẩm phán, thầy tu, thợ cạo và Don Quixote; bởi ngài cho rằng lúc này chẳng còn cần thiết phải canh gác lâu đài nữa. Vốn đã biết câu chuyện của chàng thanh niên từ trước, Cardenio liền hỏi nhóm người muốn lôi chàng đi rằng mục đích của họ là gì khi cố tình bắt cóc thiếu niên này trái với ý muốn của cậu ấy.
Một trong bốn tên đáp: “Mục đích của chúng tôi là cứu lấy mạng sống của phụ thân cậu ấy, người đang lâm vào cảnh ngàn cân treo sợi tóc vì sự biến mất của vị công tử này.”
Nghe vậy, Don Luis liền gạt đi: “Chẳng cần thiết phải đem chuyện của tôi ra bàn tán ở đây; tôi hoàn toàn tự do, tôi muốn về thì sẽ về, còn không thì đố kẻ nào ép được tôi.”
Gã đầy tớ liền nói: “Lẽ phải sẽ ép ngài, thưa ngài, và nếu lẽ phải không khuất phục được ngài thì nó sẽ khuất phục chúng tôi, buộc chúng tôi phải làm điều mà mình đã đến đây để thực hiện và là bổn phận phải làm.”
Thẩm phán bèn lên tiếng: “Hãy nghe xem toàn bộ sự việc là thế nào đã nào.” Nhưng gã đầy tớ vốn nhận ra ông là người quen hàng xóm liền đáp: “Ngài Thẩm phán không nhận ra vị công tử này sao? Đây chính là con trai của hàng xóm nhà ngài đấy, kẻ đã bỏ trốn khỏi nhà cha mình trong một bộ trang phục chẳng tương xứng chút nào với địa vị, như ngài có thể thấy rõ.”
Nghe thế, vị Thẩm phán nhìn kỹ lại và nhận ra chàng, ông ôm chầm lấy chàng và thốt lên: “Trò điên rồ gì thế này, thưa ngài Don Luis, điều gì có thể xúi giục ngài đến đây bằng cách này và trong bộ dạng chẳng xứng với thân phận của ngài thế này cơ chứ?”
Nước mắt trào ra khóe mi thiếu niên, chàng không thốt nổi một lời để đáp lại vị Thẩm phán. Ông quay sang bảo bốn tên gia nhân cứ yên tâm, mọi chuyện sẽ được giải quyết ổn thỏa, rồi nắm tay Don Luis kéo ra một góc riêng để gặng hỏi nguyên nhân chàng bỏ nhà đi.
Nhưng khi ông vừa gặng hỏi thì ngoài cổng quán trọ bỗng vang lên những tiếng la hét inh ỏi. Nguyên do là vì có hai vị khách qua đêm ở đây thấy mọi người đang bận ru bu quanh vụ bốn tên đầy tớ liền nảy sinh ý định chuồn êm mà không trả tiền trọ. Nhưng chủ quán vốn là kẻ lo chuyện thiên hạ ít hơn chuyện nhà mình, đã tóm cổ được bọn chúng ngay tại cổng và đòi tiền thanh toán, đồng thời chửi mắng hành vi gian trá của chúng những từ ngữ cay độc đến mức khiến chúng nổi khùng dùng năm đấm ra tay tấu hài. Chúng giã cho ông chủ quán một trận nhừ tử khiến người đàn ông tội nghiệp phải gào thét cầu cứu. Bà chủ quán và con gái nhìn quanh chẳng thấy ai rảnh rỗi ra tay cứu giúp ngoài Don Quixote, cô con gái liền thưa với ngài rằng: “Hỡi ngài hiệp sĩ, nhân ơn đức mà Chúa ban cho, xin hãy cứu lấy phụ thân khốn khổ của tôi, có hai kẻ độc ác đang đánh ông ấy đến nhừ tử kìa.”
Don Quixote vô cùng điềm tĩnh và thản nhiên đáp lại: “Hỡi thiếu nữ kiều diễm, thỉnh cầu của nàng lúc này không đúng lúc chút nào, bởi ta đang bị ràng buộc không được phép dấn thân vào bất kỳ cuộc phiêu lưu nào cho đến khi hoàn thành tốt đẹp sứ mệnh mà danh dự đã hứa hẹn. Nhưng ta có thể giúp nàng việc này: hãy chạy ra bảo phụ thân nàng cứ hiên ngang chống trả trong trận chiến này bằng tất cả sức lực, tuyệt đối không được để thua, trong lúc ta đi xin phép công chúa Micomicona cho phép ta đến cứu viện ngài trong buổi hoạn nạn này; và nếu nàng ấy chuẩn y, hãy tin rằng ta sẽ giải cứu ông ấy.”
Maritornes đứng cạnh đó liền kêu lên: “Khổ thân tôi thay! e rằng ngài xin xong phép thì chủ tôi đã chầu Diêm Vương từ đời nào rồi.”
Don Quixote đáp: “Xin hãy dung thứ cho ta, thưa phu nhân, để ta đi xin cho được sự cho phép ấy; và nếu ta xin được, dẫu ngài ấy có xuống âm phủ thì cũng chẳng hề gì, vì ta sẽ lôi ngài ấy lên dẫu cả thế giới này có chống lại; hoặc ít nhất ta sẽ bắt những kẻ đã đưa ngài ấy xuống dưới đó phải trả giá khiến các người hài lòng hơn mức tưởng tượng.” Nói đoạn, chẳng chần chừ thêm gì nữa, ngài tiến đến quỳ rạp trước mặt Dorothea, dùng ngôn từ hiệp sĩ giang hồ tha thiết xin vị vương phi hoan hỉ ban ơn cho phép ngài được đến cứu viện vị lâu chủ của lâu đài này đang lâm vào cảnh nguy khốn. Vị công chúa rộng lượng đồng ý, và ngài lập tức giương khiên cài kiếm phóng ra cổng quán trọ, nơi hai vị khách vẫn đang đấm đá túi bụi vào chủ quán. Thế nhưng ngay khi vừa đến nơi, ngài chợt khựng lại đứng sững tại chỗ, dẫu Maritornes và bà chủ quán cứ giục giã hỏi tại sao ngài lại chần chừ không cứu giúp chủ nhân và phu quân của họ.
Don Quixote đáp: “Ta chần chừ bởi lẽ ta không được phép tuốt gươm đối đầu với những kẻ có thân phận tùy tùng; nhưng hãy gọi cận vệ Sancho của ta đến đây; vì việc phòng vệ và trả thù này là phận sự của hắn.”
Mọi việc ngoài cổng quán trọ đang diễn ra vô cùng gay cấn với những cú đấm đá nảy lửa, mang lại thương tích ê ẩm cho chủ quán cùng nỗi tức giận tột cùng cho Maritornes, bà chủ và cô con gái. Họ lồng lộn lên khi chứng kiến sự hèn nhát của Don Quixote và thấy chủ nhân, phu quân cùng phụ thân mình đang bị hành hạ tơi tả. Nhưng thôi hãy mặc kệ ngài ở đó; thế nào ngài cũng tìm được kẻ ra tay cứu giúp, còn nếu không thì kẻ nào tự ôm đồm quá sức chịu đựng của mình kẻ ấy phải tự gánh chịu và ngậm đắng nuốt cay mà thôi. Giờ hãy lùi lại năm mươi bước để xem Don Luis đáp lại thế nào trước vị Thẩm phán đang gặng hỏi lý do chàng đi bộ và ăn vận nghèo hèn đến thế.
Nắm chặt bàn tay để lộ tâm can đang dằn vặt bởi nỗi buồn đau khổn khổ, thiếu niên giàn giụa nước mắt cất lời đáp:
“Thưa ngài, thần chẳng có gì để thưa hơn là kể từ khoảnh khắc mà, do ý trời đưa đẩy khi chúng ta là láng giềng gần gũi, thần tình cờ trông thấy Doña Clara, ái nữ của ngài và cũng là nương tử của thần, kể từ giây phút đó thần đã tôn nàng làm chủ trái tim mình; và nếu người cha chân chính đồng thời là bậc tôn chủ của thần không phản đối, thì ngay trong ngày hôm nay nàng sẽ trở thành thê tử của thần. Vì nàng mà thần bỏ nhà ra đi, vì nàng mà thần khoác lên mình bộ dạng giả trá này để dõi theo bước chân nàng đi bất cứ đâu, giống như mũi tên hướng về hồng tâm hay người thủy thủ hướng về sao Bắc Đẩu. Nàng chẳng hề hay biết gì về mối tình thâm sâu của thần ngoại trừ những lần vô tình nhận ra từ xa đôi mắt thần ngấn lệ. Ngài thừa biết gia thế giàu có và dòng dõi quý tộc của song thân thần, và thần là đứa con trai duy nhất thừa kế gia tài; nếu điều đó chưa đủ sức thuyết phục để ngài mạo hiểm mang lại hạnh phúc viên mãn cho thần, xin hãy nhận ngay thần làm con rể. Bởi vì dẫu phụ thân thần vì những mưu đồ riêng tư nào đó mà phản đối hạnh phúc này do tự tay thần tìm kiếm, thì thời gian vẫn có quyền năng cải biến và xoay chuyển vạn vật lớn lao hơn nhiều so với ý chí con người.”
Nói xong, chàng trai trẻ chìm đắm trong tình yêu liền im lặng, để lại vị Thẩm phán vô cùng kinh ngạc, bối rối và sửng sốt trước cách diễn đạt sắc sảo mà Don Luis thổ lộ tâm can, cũng như trước tình huống trớ trêu mà ông đang rơi vào, chẳng biết phải xử lý ra sao trước một sự việc quá đỗi bất ngờ và chóng vánh thế này. Thế nên, tất cả những gì ông có thể đáp lại là khuyên chàng hãy cứ an tâm tạm thời bàn bạc với đám gia nhân để chúng không bắt chàng về ngay trong ngày, từ đó có thêm thời gian suy tính xem phương án nào là tốt nhất cho tất cả các bên. Don Luis cúi xuống ép buộc phải hôn tay ông, thậm chí còn đẫm lệ làm ướt đẫm bàn tay vị Thẩm phán — cảnh tượng đủ sức làm mềm lòng cả một khối đá, huống chi là vị Thẩm phán vốn là một người từng trải và sớm nhận ra cuộc hôn nhân này sẽ mang lại bao nhiêu mối lợi cho con gái mình; dẫu rằng nếu có thể, ông vẫn muốn nó diễn ra với sự đồng thuận từ phía phụ thân Don Luis, người mà ông biết rõ đang mong mỏi tìm kiếm một tước hiệu quý tộc cho cậu con quý tử.
Lúc này, nhóm vị khách đã làm hòa được với chủ quán. Bằng những lời lẽ thuyết phục cùng sự khéo léo của Don Quixote hơn là đe dọa, họ đã trả đủ số tiền mà ông đòi hỏi. Đám gia nhân của Don Luis thì đang ngóng chờ hồi kết của cuộc trò chuyện với vị Thẩm phán cũng như quyết định của chủ nhân mình, thì con quỷ dữ vốn không bao giờ ngủ quên lại xui khiến gã thợ cạo — người từng bị Don Quixote tước mất chiếc mũ giáp Mambrino, còn Sancho Panza thì vơ vét chiến lợi phẩm yên cương lừa để bù vào chỗ cho con lừa của mình — bước vào quán trọ vào đúng thời điểm đó. Khi dắt con lừa vào chuồng, gã thợ cạo tình cờ nhìn thấy Sancho Panza đang lúi húi sửa chữa một thứ gì đó thuộc về chiếc yên ngựa; vừa liếc mắt là gã nhận ra ngay lập tức, liền mạnh dạn lao vào tóm lấy Sancho và gào lên: “Á à, tên trộm kia, tao bắt được mày rồi nhé! Nhanh trả lại cái chậu cạo râu, cái yên ngựa cùng toàn bộ số trang bị mà mày đã cướp đoạt của tao đi.”
Bất ngờ bị tấn công và nghe những lời mắng chửi xối xả, Sancho dùng một tay tóm chặt lấy cái yên ngựa, tay kia giáng cho gã thợ cạo một cú đấm tóe máu chân răng. Dù vậy, gã thợ cạo cũng chẳng dễ dàng chịu nhả món chiến lợi phẩm là chiếc yên ngựa ra; ngược lại, y la oai oả khiến tất cả mọi người trong quán trọ lũ lượt chạy ra xem tiếng ồn ào và vụ ẩu đả này là thế nào. Y hét lớn: “Lại đây mà xem, nhân danh nhà vua và công lý! Tên trộm cướp ngày này muốn ra tay giết người để cướp lại tài sản hợp pháp của tôi đây này.”
Sancho cãi lại: “Mày nói láo, tao không phải là tướng cướp; chủ nhân Don Quixote của tao đã giành được những chiến lợi phẩm này trong một cuộc giao tranh quang minh chính đại.”
Đứng quan sát từ nãy đến giờ, Don Quixote vô cùng hài lòng khi chứng kiến sự dũng mãnh của người cận vệ cả trong phòng thủ lẫn tấn công. Kể từ giây phút đó, ngài đánh giá hắn là một trang nam nhi có chí khí, và thầm nhủ trong lòng sẽ phong tước hiệp sĩ cho hắn ngay khi có cơ hội xuất hiện, bởi ngài đinh ninh rằng sắc lệnh hiệp sĩ sẽ được trao gửi vào đúng người đúng chỗ.
Trong lúc lời qua tiếng lại, gã thợ cạo thanh minh rằng: “Thưa các ngài, chiếc yên ngựa này đích thị là của tôi, chắc chắn như việc tôi phải chết một lần trước Chúa, tôi nhận ra nó rõ như thể chính mình đẻ ra nó vậy. Con lừa của tôi đang ở trong chuồng kia kìa, nó sẽ làm chứng cho tôi; các ngài cứ thử mang ra tròng lên lưng nó xem, nếu nó không vừa khít như in thì cứ gọi tôi là đồ bịp bợm. Hơn thế nữa, cũng vào cái ngày tôi bị cướp chiếc yên này, chúng cũng cướp luôn một cái chậu thau bằng đồng mới tinh chưa từng qua sử dụng, đem bán ở chợ ngày nào cũng được khối tiền.”
Nghe đến đây, Don Quixote không tài nào nhịn được nữa liền bước ra can thiệp, tách hai người ra, đặt chiếc yên ngựa xuống đất cho nó nằm lồ lộ ở đó để kiểm chứng sự thật và des: “Các ngài có thể thấy rõ ràng và rành mạch sự nhầm lẫn của viên cận vệ đáng kính này khi hắn dám gọi chiếc chậu thau — vốn dĩ đã là, đang là và sẽ mãi mãi là chiếc mũ giáp của Mambrino mà ta đã thắng được trong trận chiến quang minh chính đại và chiếm hữu bằng con đường hợp pháp — là chiếc chậu thau. Còn về chiếc yên ngựa, ta không muốn can thiệp sâu; nhưng ta có thể nói thế này, cận vệ Sancho của ta đã xin phép ta được tước lấy bộ chiến giáp của con chiến mã thuộc về kẻ hèn nhát bại trận này để trang hoàng cho con lừa của hắn; ta đã chuẩn y và hắn đã lấy nó. Về việc nó biến đổi từ bộ chiến giáp thành chiếc yên ngựa, ta không thể giải thích gì hơn ngoài lẽ thường tình rằng những sự chuyển hóa kỳ lạ như thế vẫn thường xảy ra trong các cuộc phiêu lưu hiệp sĩ. Để xác thực toàn bộ điều này, hãy chạy đi, hỡi Sancho con của ta, mang chiếc mũ giáp mà người bạn tốt này gọi là cái chậu ra đây nào.”
Sancho thưa: “Chaả chả, thưa ngài chủ nhân, nếu chúng ta chẳng có bằng chứng nào khác ngoài những gì ngài đưa ra để chứng minh vụ này, thì cái mũ giáp của Mambrino cũng chỉ là cái chậu thau hệt như bộ giáp của vị trượng phu đây là cái yên ngựa mà thôi.”
Don Quixote giục: “Cứ làm theo lời ta bảo đi; chẳng có chuyện mọi thứ ở lâu đài này đều bị yểm bùa đâu.”
Sancho vội vã chạy đi lấy cái chậu mang ra. Vừa nhìn thấy, Don Quixote liền vơ lấy và nói:
“Các ngài có thấy tận mắt bộ mặt trơ trẽn của tên cận vệ này khi hắn dám quả quyết rằng đây là cái chậu chứ không phải chiếc mũ giáp mà ta đã nói với các ngài không? Ta xin thề bởi sắc lệnh hiệp sĩ mà ta mang trên mình, chiếc mũ giáp này chính xác là vật mà ta đã tước đoạt từ hắn, không thêm bớt hay thay đổi bất cứ chi tiết nào.”
Sancho phụ họa: “Chắc chắn là thế rồi, bởi kể từ khi chủ nhân tôi giành được nó cho đến nay, ngài chỉ tham gia đúng một trận chiến duy nhất khi giải thoát cho những gã tù nhân tội nghiệp kia; và nếu không có cái mũ giáp-chậu thau này thì bữa đó ngài chẳng thể toàn mạng vượt qua được đâu, vì lượng đá ném xuống trận đó dày đặc lắm.”
