"Ta chẳng đi đâu cả," con chuột thứ ba lên tiếng; "ta ở lại chính xứ sở này: đó mới là cách đúng đắn. Chẳng ai thu được lợi lộc gì từ những chuyến đi xa—mọi thứ ở đây ta đều có thể đạt được dễ dàng như thế; vậy nên ta ở nhà. Những điều ta biết không phải do các sinh vật siêu nhiên ban cho. Ta không nuốt chúng vào bụng, cũng chẳng học được từ việc trò chuyện với loài cú. Tất cả đều là thành quả từ những suy ngẫm và trăn trở của chính ta. Bây giờ ngài có thể bắc ấm lên bếp được chứ—như thế này này? Giờ thì đổ nước vào—đổ thật đầy—đến tận miệng ấm; đặt ấm lên bếp; chụm củi cho lửa cháy to; duy trì ngọn lửa để nước sôi; nước phải sôi trào lên hết lần này đến lần khác. Được rồi, giờ ta thả cái que xiên vào. Liệu đức vua loài chuột có vui lòng nhúng chiếc đuôi của mình vào làn nước đang sôi, rồi dùng đuôi khuấy đều lên không. Nhà vua càng khuấy lâu, món súp sẽ càng đậm đà. Chẳng cần gì thêm nữa, chỉ cần khuấy lên là đủ."

"Không ai khác có thể làm việc này sao?" nhà vua hỏi.

"Không," con chuột đáp; "sức mạnh này chỉ có ở chiếc đuôi của vua chuột mà thôi."

Và nước sôi sùng sục, bọt sủi tung lên khi vua chuột đứng sát bên chiếc ấm. Công việc này thoạt trông có vẻ khá nguy hiểm; nhưng nhà vua vẫn quay người lại, chìa chiếc đuôi ra, giống như loài chuột hay làm trong các hầm chứa sữa, khi chúng muốn dùng đuôi hớt lớp váng kem trên mặt chảo sữa rồi sau đó liếm sạch. Thế nhưng chiếc đuôi của vua chuột vừa mới chạm phải hơi nước nóng, ngài đã hoảng hốt nhảy dựng lên khỏi lò sưởi, miệng kêu lên: "Ồ, chắc chắn rồi, dĩ nhiên rồi, nàng nhất định phải là hoàng hậu của trẫm; và chúng ta sẽ gác lại chuyện bàn về món súp này cho đến lễ cưới vàng của chúng ta, năm mươi năm sau; nhờ thế mà những người nghèo khổ trong vương quốc của trẫm—những người khi ấy sẽ được ăn uống no đủ—sẽ có một điều gì đó để mong chờ trong một thời gian dài, với niềm hân hoan lớn lao."

Và chẳng mấy chốc, đám cưới đã diễn ra. Thế nhưng khi đang trên đường về nhà, rất nhiều con chuột bàn tán rằng món súp ấy không thể gọi một cách đúng đắn là "súp nấu từ que xiên xúc xích" được, mà phải là "súp nấu từ đuôi chuột" mới đúng. Chúng cũng công nhận rằng dẫu sao thì một số câu chuyện được kể rất hay; nhưng toàn bộ sự việc hoàn toàn có thể được dàn xếp theo một cách khác. "Lẽ ra tôi phải kể thế này—và thế này—và thế này." Đấy chính là những kẻ phê bình luôn tỏ ra vô cùng khôn ranh sau khi mọi chuyện đã rồi.

Khi câu chuyện này lan truyền khắp thế gian, dư luận chia thành nhiều luồng ý kiến khác nhau; dẫu vậy câu chuyện vẫn giữ nguyên vẹn như thế. Và rốt cuộc, cách tốt nhất trong mọi việc bạn làm, dù lớn hay nhỏ, chính là đừng mong chờ bất kỳ lời cảm ơn nào cho những việc bạn thực hiện, ngay cả khi điều đó liên quan đến "món súp từ que xiên xúc xích."