"Thật đáng kinh ngạc biết bao khi có rất nhiều người già sẵn sàng mong tôi đến vào ban đêm," Ole-Luk-Oie nói, "nhất là những ai đã lầm lỡ điều gì. 'Olé ngoan ngoãn ơi,' họ nói với tôi, 'chúng tôi chẳng tài nào chợp mắt, cứ trằn trọc suốt đêm và thấy bao việc ác của mình ngồi lù lù trên giường như những tên yêu tinh nhỏ, vãi nước nóng lên người. Ngươi có đến xua chúng đi để chúng tôi được một giấc ngon giấc không?' rồi họ thở dài thườn thượt và bảo, 'Chúng tôi sẵn sàng trả công cho ngươi. Chúc ngủ ngon nhé, Ole-Luk, tiền để trên bệ cửa đấy.' Nhưng tôi chẳng bao giờ làm việc vì vàng bạc cả." "Tối nay chúng ta sẽ làm gì đây?" Hjalmar hỏi. "Tôi không biết cậu có hứng thú đến dự một đám cưới nữa không," hắn đáp, "dù đây là một chuyện hoàn toàn khác với đám chúng ta thấy tối qua. Con búp bê lớn của chị cậu, mặc đồ như đàn ông và tên là Herman, dự định sẽ kết hôn với con búp bê Bertha. Hôm nay cũng là sinh nhật của đám búp bê, và chúng sẽ nhận được rất nhiều quà."

"Vâng, em biết chuyện đó rồi," Hjalmar nói, "chị em luôn cho phép lũ búp bê được tổ chức sinh nhật hoặc cưới hỏi mỗi khi chúng cần quần áo mới; chuyện ấy chắc chắn đã xảy ra cả trăm lần rồi ạ."

"Ừ, có lẽ vậy; nhưng đêm nay là đám cưới thứ một trăm linh một, và khi lễ cưới ấy diễn ra thì đó phải là lần cuối cùng, thế nên buổi lễ này sẽ vô cùng lộng lẫy. Cứ nhìn mà xem."

"Hjalmar nhìn lên chiếc bàn, và kìa, ngôi nhà búp bê bằng bìa cứng đang đứng đó, với ánh sáng rực rỡ ở mọi khung cửa sổ, còn đội quân lính chì thì xếp hàng nghiêm chỉnh bồng súng phía trước. Cặp cô dâu chú rể ngồi bệt dưới sàn, tựa lưng vào chân bàn, vẻ mặt đầy tư lự, và họ có lý do để làm thế. Rồi Ole-Luk-Oie khoác lên mình chiếc áo choàng đen của bà ngoại để làm chủ hôn cho họ.

Ngay khi nghi lễ vừa kết thúc, toàn bộ đồ đạc trong phòng liền hòa giọng cất lên một khúc ca tuyệt đẹp, do chiếc bút chì viết nên và được tấu theo giai điệu của một bản quân hành.

Âm thanh vui tươi lướt theo gió,

Khi nghi lễ kết hôn gắn kết đôi lòng,

Một đôi uyên ương điềm tĩnh và đằm thắm,

Tuy làm bằng da thuộc, vẫn mượt mà xinh xắn!

Hoan hô! Dù họ có điếc hay mù,

Ta vẫn hát dẫu trời non nước mịt mùng.

Và giờ là lúc tặng quà; nhưng cặp cô dâu chú rể chẳng có gì để ăn, bởi tình yêu sẽ là lương thực của họ.

"Chúng ta sẽ đến một ngôi nhà đồng quê, hay đi du lịch đây?" chú rể hỏi.

Thế là họ bèn tham khảo ý kiến của chú én từng bay đi muôn phương, và mụ gà mái già trong sân, kẻ đã nuôi lớn tới năm bầy gà con.

Chú én liền kể cho họ nghe về những xứ sở ấm áp, nơi những chùm nho nặng trĩu buông rủ trên giàn, không khí dịu dàng và êm đềm, cùng những ngọn núi rực rỡ sắc màu vượt ngoài trí tưởng tượng của chúng ta.

"Nhưng ở đó chẳng có bắp cải đỏ như nhà mình," gà mái bảo, "Ta từng cùng bầy gà con về quê suốt cả một mùa hè, ở đó có một hố cát lớn để chúng ta tha hồ đi dạo và bới móc tùy thích. Rồi chúng ta lạc vào một khu vườn có trồng bắp cải; ôi, tuyệt làm sao, ta chẳng thể nghĩ ra món nào ngon lành hơn thế."

"Nhưng cọng bắp cải nào thì cũng giống hệt cọng bắp cải nào thôi," chú én nói; "còn ở đây chúng ta thường xuyên gặp thời tiết xấu."

"Đúng thế, nhưng tụi ta đã quen rồi," gà mái đáp.

"Nhưng ở đây trời lạnh lắm, và thỉnh thoảng còn đóng băng nữa."

"Thời tiết lạnh rất tốt cho bắp cải," gà mái nói; "hơn nữa thỉnh thoảng chúng ta cũng có những ngày ấm áp chứ. Cách đây bốn năm, chúng ta có một mùa hè kéo dài hơn năm tuần, nóng đến mức người ta chẳng thở nổi. Hơn nữa ở xứ mình chẳng có loài vật độc hại nào, lại tránh được cả cướp bóc. Kẻ nào không coi xứ sở chúng ta là vùng đất tuyệt vời nhất thì kẻ đó thật tệ hại. Hắn không xứng đáng được sống ở đây." Và rồi gà mái khóc nức nở, nói thêm: "Ta cũng từng đi du lịch rồi đấy. Ta từng ngồi rương đi xa mười hai dặm, và đó chẳng phải là một chuyến đi dễ chịu chút nào."

"Gà mái là một người phụ nữ khôn ngoan," búp bê Bertha nói. "Tôi chẳng bận tâm đến chuyện vượt núi non chỉ để leo lên rồi lại đi xuống. Thôi, chúng ta hãy ra hố cát trước cổng, rồi đi dạo trong vườn bắp cải vậy."

Và thế là họ đã quyết định như vậy.