Thưa ông,
Ông đã làm ơn cho vị tổ phụ, và ai nấy đều biết rõ
Giờ đây vị ấy là con nợ của ông, dẫu đó là tác phẩm của chính mình.
Những gì vị ấy viết chỉ là một mớ hỗn độn: ta có thể thấy
Sự rối ren lấn lướt cả lòng thành kính.
Bất hạnh không chỉ giáng xuống bản thân ông ấy,
Chúng còn tiến xa hơn, đè nặng lên cả ngòi bút;
Bởi ông viết theo nhịp khổ đau đến rồi đi,
Không theo một quy chuẩn an toàn nào, mà theo sự trừng phạt.
Chiếc lông ngỗng chuyển động theo ngọn roi; trí tuệ và thân phận ông
Chẳng biết đến hệ thống nào khác ngoài nỗi khốn cùng của chính mình.
Giờ đây ông đã xướng lại các Thánh Vịnh cho đúng điệu. Thậm chí tất cả
Các nhịp điệu ấy nhờ thế mà còn vượt lên trên cả âm nhạc;
Phương pháp của ông và những giai điệu của ông hài hòa một cách chuẩn xác,
Và — đúng như âm nhạc chốn thánh đường — vang lên như những khúc thánh ca.
Ông đã làm được nhiều điều trong việc này, đến nỗi tôi tin rằng
Chính vị ấy cung cấp nội dung, còn ông ban phát hình thức.
Dẫu vậy, tôi ước gì tài năng của ông không được thấu hiểu,
Bởi giờ đây, thật bất hạnh khi trở thành người tốt!
Rồi ông sẽ bảo, tất cả những gì tôi muốn là thế này:
Không ai được phép tốt lành, vì thời buổi này đã đổi dời.
Bởi vì từ khi thiên nhiên khôn ngoan tạo ra màn đêm,
Tôi lại không muốn mặt trời ban ánh sáng cho chúng ta.
Trong khi điều này không hề tước đi công dụng,
Mà ngược lại nhấn mạnh sự cần thiết của ban ngày.
Hãy tiếp tục thực hiện công việc đạo đức của ông một cách tự do,
Đừng dừng lại tấm lòng bác ái hợp thời của ông.
Những việc thiện bị chê bai hay chỉ trích bởi những thời buổi tồi tệ
Nên được ban ra để làm trầm trọng thêm tội ác của chúng.
Chúng trước hết nên nhận lấy rồi sau đó chối bỏ lòng thành của ta,
Lạm dụng sự tốt đẹp của ta, để tội lỗi của chúng càng thêm chồng chất.
Chính chiến tranh đánh vào tội lỗi của chúng ta, nhưng phải là
Một cuộc bách hại mới làm tổn thương lòng đạo đức.
