Nguồn gốc của Henry Vaughan từ dòng họ Vaughan ở Tretower, hạt Brecon, đã được Tiến sĩ Grosart cùng nhiều nhà nghiên cứu khác khảo cứu tường tận. Tuy nhiên, cho đến nay, những thông tin về gia đình trực hệ của ông vẫn còn rất ít ỏi. Trong tác phẩm Lịch sử hạt Brecknockshire (1805-9), tập ii, trang 544, Theophilus Jones viết: "Henry Vaughan qua đời năm 1695, thọ 75 tuổi,[2] để lại người vợ đầu hai con trai và ba con gái, cùng người vợ thứ một con gái tên là Rachel, người đã kết hôn với John Turberville. Cháu gái ông, Denys hoặc Dyenis — một dạng biến thể hay viết tắt của Dyonisia, con gái của Jenkin Jones xứ Trebinshwn và người vợ Luce — đã qua đời khi vẫn còn độc thân vào năm 1780, thọ 92 tuổi, và được an táng tại nghĩa trang tu viện.[3] Số phận những người còn lại trong gia đình ông ra sao, hoặc liệu dòng dõi họ đã tuyệt phế hay chưa, tôi không rõ." Đóng góp của ông Lyte cho vấn đề này chỉ là một vài nhầm lẫn, còn Tiến sĩ Grosart thì không đưa ra gì ngoài giả thuyết sau đây:—

"Tôi nghiêng về phỏng vấn cho rằng William Vaughan, quan kiểm tra của Trường Đại học Y khoa kiêm ngự y của Vua William III, chính là một trong những người con của bậc tiền nhân chúng ta đã được ông Lyte nhắc đến.... Độ tuổi '20' của William Vaughan vào năm 1668 cho thấy năm sinh của ông là 1648,[xviii] và điều đó rất khớp với những vần thơ tình trong tập Thơ năm 1646."

Ông G. T. Clark, trong tác phẩm Các phả hệ xứ Glamorgan, trang 240, đưa ra ghi chép sau:—

Henry [Vaughan], mất năm 1695, thọ 75 tuổi, với người vợ đầu sinh ra (1) một con trai, mất không để lại hậu duệ; (2) Lucy, mất ngày 29 tháng 8 năm 1780, thọ 92 tuổi,[4] kết hôn với Jenkin Jones xứ Trebinshwn. Con gái họ là Denise Jones, mất độc thân năm 1780, thọ 92 tuổi. Với người vợ thứ, sinh ra (3) Rachel, kết hôn với John Turberville; (4) Edmund; (5) Alexander, mất năm 1622 [!], không để lại hậu duệ; (6) Catharine, kết hôn với Wm. Harris; (7) Mary, kết hôn với John Walbeoffe xứ Llanhamlach; (8) Elizabeth, kết hôn với John Arnold; (9) Frances, kết hôn với Wm. Johns xứ Cwm Dhu.

Đáng tiếc là ông Clark không thể nhớ rõ nguồn tài liệu cho bản phả hệ này. Tôi đã tìm được một tài liệu khác, có nhiều điểm khác biệt và vô cùng thú vị, bởi vì lần đầu tiên nó nêu tên hai người vợ của Henry Vaughan, những người dường như là chị em ruột. Tài liệu này nằm trong một tập phả hệ hạt Brecknockshire do nhà nghiên cứu gia phả xứ Wales Hugh Thomas sưu tầm, hiện được lưu trữ trong số các thủ bản Harleian MSS. Hugh Thomas sinh ra và sống ngay sát Llansantffread, chắc hẳn đã quen biết cá nhân Vaughan cùng gia đình ông.[xix]

PHẢ HỆ DÒNG VAUGHAN XỨ TRETOWER VÀ NEWTON

(Trích từ Thủ bản Harl. MS. 2289, tờ 81.)

Có thể nhận thấy rằng cả phả hệ của ông Clark lẫn của Hugh Thomas đều không trùng khớp với số lượng con của từng cuộc hôn nhân do Theophilus Jones ghi nhận, và cả hai đều không củng cố được giả thuyết của Tiến sĩ Grosart rằng Tiến sĩ William Vaughan là con trai của nhà thơ. Ông W. B. Rye (trong tạp chí Genealogist, tập iii, trang 33) đã đưa ra những bằng chứng cho thấy vị bác sĩ Vaughan này — người đã kết hôn với Anne Newton ở Romford, hạt Essex — thực chất thuộc về một nhánh của dòng họ Vaughan đã định cư tại Romford từ năm 1571.

Giờ đây, tôi xin tiếp tục xác thực và làm sáng tỏ các bản phả hệ trên bằng cách thu thập thêm những sự kiện về gia đình trực hệ của Vaughan mà tôi — với sự trợ giúp của cô Morgan — đã có thể chắt lọc được.[xx] Tôi không thể tìm thấy bất kỳ dòng họ Wise nào ở Staffordshire có từ sớm như thế kỷ XVII, hay bất kỳ địa danh nào ở hạt đó mang tên Ritsonhall. Có thể chữ cái viết tắt R. W. trong bài Thơ điếu (tập ii, trang 79, chú thích) chính là một người họ Wise, và cũng có thể mối liên hệ giữa Vaughan với dòng họ Egerton ở Staffordshire xuất phát từ gia đình này (tập ii, trang 294, chú thích). Người vợ đầu của Vaughan là Catharine có lẽ đã qua đời trước năm 1658. Thomas Vaughan, trong nhật ký của mình (Thủ bản MS. Sloane, 1741, tờ 106 (b)), có nhắc đến vào năm đó rằng "nước rửa mắt được làm tại hiệu cầm đồ ở Wakefield bởi người vợ thân yêu của tôi và người chị Vaughan, cả hai hiện nay đều đã về với Chúa." Người vợ thứ, Elizabeth, sống thọ hơn chồng. Quyền quản lý di sản của ông đã được giao cho bà với tư cách là góa phụ của một người mất không để lại di chúc vào tháng 5 năm 1695.[5] Ngôi trang ốc cổ kính tuyệt đẹp tại Newton đã bị một viên đại lý điền thổ vô ý thức phá hủy từ thời ông cha ta, nhưng người ta đã tìm thấy một viên đá được xây lẩn vào tường của một ngôi nhà cách địa điểm cũ nửa dặm, khắc dòng chữ[xxi] "HVE, 1689." Đây rất có thể là viết tắt của H[enry và] E[lizabeth] V[aughan]. Newton có lẽ đã thuộc về người con trai trưởng của nhà thơ là Thomas cùng người vợ Frances.[6] Về hậu duệ của họ, nếu có, chúng tôi hoàn toàn không biết gì. Từng có một người tên là William Vaughan ở Llansantffread, sống sau năm 1714, đã kết hôn với Mary Games xứ Tregaer thuộc Llanfrynach. Nhưng đây có lẽ là một người thuộc dòng Vaughan ở Scethrog chứ không phải ở Newton, cũng thuộc giáo xứ Llansantffread (xem chú thích trang xxv dưới đây). Năm 1733, William Vaughan là giám mục giáo hội của Llanfrynach. Năm 1740, William Vaughan xứ Tregaer giữ chức cao uỷ cảnh sát hạt Brecknock. Đến năm 1760, điền trang Tregaer đã được bán lại cho một ông Phillips. Sổ bộ giáo xứ Llanfrynach từ năm 1695-1756 nay đã thất lạc. Lucy Greenleafe và người em gái Catharine là những nhân vật hoàn toàn mờ nhạt. Một trong hai người bọn họ có lẽ chính là người cháu gái đã sống cùng Thomas Vaughan khi tin tức từ quê nhà truyền đến vào năm 1658 về cái chết của cha ông (Thủ bản MS. Sloane, 1741, tờ 89 (b)). Về những người con của cuộc hôn nhân thứ hai, Henry trở thành Chánh xứ Penderin vào năm 1684 và giữ chức vụ đó cho đến khi từ trần, có lẽ vào năm 1713. Một tấm bia tưởng niệm ông từng được treo trong thế kỷ này tại nhà thờ ở Penderin, nhưng khi nhà thờ được trùng tu, các tấm bia đã bị tháo xuống và chôn dưới lớp gạch lát của cung thánh.[xxii] Vợ ông, một tiểu thư họ Walbeoffe xứ Talyllyn, thuộc cùng một dòng họ với gia tộc Walbeoffe xứ Llanhamlach (tập ii, trang 189, chú thích). Người con gái cả, Grisill, kết hôn với Roger Prosser. Nhà Prosser là một chi nhánh thứ của một gia đình ở Brecknockshire đã chuyển sang nghề làm yên cương và buôn bán vải sợi tại Brecon. Rất nhiều ngôi mộ của họ nằm trong nhà thờ Priory, nhưng Theophilus Jones cho biết vào thời của ông, dòng họ này đã tuyệt diệt. Grisill Prosser tái hôn vào năm 1709 với Morgan Watkins, một luật sư, và được an táng vào ngày 21 tháng 8 năm 1737. Người con gái thứ hai, Lucy, kết hôn với Jenkin Jones xứ Trebinshwn, họ hàng với Đại tá Jenkin Jones, thủ lĩnh phong trào Nghị viện tại địa phương. Con gái bà, Denise Jones, qua đời khi còn độc thân vào năm 1780 như Theophilus Jones đã ghi chép, và bia mộ của bà trong nhà thờ Priory có ghi lại nguồn gốc dòng dõi của bà. Người con gái thứ ba, Rachel, kết hôn với John Turberville, thuộc một nhánh nhà Turberville ở Llangattock, những người tự nhận có họ hàng với nhà thơ Elizabeth mang cùng tên. Bản phả hệ dưới đây cho thấy hậu duệ của ba người con gái từ cuộc hôn nhân thứ hai của Henry Vaughan, theo những gì có thể dò tìm được.[7]

[xxiii]

[xxiv]

Có thể thấy rằng tôi không thể đưa ra bất kỳ bằng chứng nào về sự tồn tại của bất kỳ hậu duệ nào còn sống của Henry Vaughan.

Ông nội của Henry, Thomas Vaughan — con trai út của Charles Vaughan xứ Tretower — dường như đã thừa hưởng điền trang Newton thông qua cuộc hôn nhân với một người thừa kế từ gia đình Gwillims hoặc Williams. Newton, hay theo tiếng Wales là Trenewydd, là một trang trại rộng khoảng 200 mẫu Anh nằm trong thái ấp hoặc lãnh địa, gần làng Scethrog, cả hai đều thuộc giáo xứ Llansantffread và tổng Penkelley. Williams là một họ phổ biến ở Breconshire, và tôi không thể truy nguyên nguồn gốc dòng dõi người vợ của Thomas Vaughan. Vào thế kỷ XVI, Newton thuộc về một gia đình cuối cùng đã lấy họ là Howel, ap Howell hoặc Powell.[8] Người cuối cùng trong dòng họ này được miêu tả trên bia mộ của ông tại Nhà thờ Llansantffread là "David Morgan David Howel, người đã kết hôn với... William xứ Llanhamoloch: và họ sinh hạ được một con gái tên là Denys. Ông qua đời ngày 2 tháng 6 năm 1598." Có lẽ Newton đã chuyển nhượng theo một cách nào đó từ David Morgan David Howel sang gia đình người vợ, rồi từ đó về tay Thomas Vaughan, người đã kết hôn với Denise Gwillims. Theophilus Jones (ii. 538) ghi chép rằng vào một thời điểm muộn hơn, những người mang họ Williams khác,[9] dường như cũng có liên hệ với Llanhamlach, đã kế vị những người nhà Vaughan tại Scethrog, nằm ngay sát Newton. Theo tường thuật của ông, David Williams — em út của Ngài Thomas Williams xứ Eltham — đã kết hôn với một con gái của John Walbeoffe xứ Llanhamlach (so sánh phả hệ tại tập ii, trang 189, chú thích), và đã mua lại Scethrog. Con trai họ là Charles qua đời không có hậu duệ, và điền trang thuộc về người vợ là Mary (tên là Anne trong thủ bản Harl. MS., 2289, t. 39; so sánh tập ii, trang 204, chú thích), con gái của Morgan John xứ Wenallt.... Sau đó, bà tái hôn với Hugh Powell, một giáo sĩ, chánh xứ Llansantffread kiêm trưởng ban hợp xướng của nhà thờ St. David's, và con gái bà là Margaret đã kết hôn với Charles Vaughan, con trai của Vaughan Morgan xứ Tretower.[10]

Một dấu tích về Thomas Vaughan có lẽ vẫn còn được lưu giữ trên một đầu khung cửa sổ từ ngôi nhà thờ cổ Llansantffread nay đã bị phá hủy, trên đó có khắc dòng chữ:—

T. V. có thể là chữ viết tắt của T[homas] V[aughan].[11]

[xxvi]

Về Henry Vaughan, thân phụ của nhà thơ, người ta biết được rất ít thông tin. Tên của ông xuất hiện trong danh sách các thẩm phán hạt Brecknockshire năm 1620. Và chúng ta biết được từ nhật ký của Thomas Vaughan trong thủ bản Sloane MS. 1741, tờ 89 (b), rằng ông qua đời vào tháng 8 năm 1658.

Sự kiện cụ thể duy nhất mà tôi có thể ghi chép thêm ở đây về chính bản thân nhà thơ là vào năm 1691, ông đã nộp đơn phản đối bất kỳ sự bổ nhiệm nào vào chức vụ phó tế giáo xứ Llandevalley, vì ông cho rằng mình có quyền được đề cử tiếp theo dựa trên một văn bản ban cấp từ William Winter, Esq.[12] Ông Rye đã chứng minh rằng mẫu chữ viết tay được in dạng bản sao y bản chính bởi Tiến sĩ Grosart trong ấn bản Tổng tập tác phẩm của Henry Vaughan chắc chắn không phải của nhà thơ. Tuy nhiên, những chữ ký bên lề một cuốn Olor Iscanus, từng nằm trong thư viện của Phu nhân Isham, rất có thể là chữ ký thật.