Chẳng có gì trên cõi đời này, hoàn toàn chẳng có gì,
Có thể thoát khỏi xiềng xích
Của sự chán ngán ương ngạnh! Mặt trời vốn dĩ,
Theo phán đoán của tổ tiên chúng ta, từng đi
Sáng ngời và không tì vết, thì nay trong thời đại chúng ta
Lại bị chê trách bởi những tia nắng u ám, lu mờ.
Bất cứ thứ gì trên bầu trời vinh quang mà
Con người nhìn thấy, ánh mắt táo bạo, lỗ mãng ấy
Đều dám chê bai, và chỉ vì hằn học thuần túy
Mà từ xa xôi dám kết án cả ánh sáng.
Những buổi sáng lành mạnh, với những tia nắng soi sáng
Những ngọn đồi mà cha ông chúng ta từng bước qua nơi này,
Thì chúng ta chẳng màng; ánh trăng cũng vậy,
Thứ từng chiếu qua cửa sổ nhà họ vào ban đêm.
Chúng ta đổi không khí mỗi năm, và khinh miệt
Những chốn ngọa trạch nơi ta chào đời.
Vài kẻ lang thang cầu kỳ, kiểu cách thì thích
Mùa đông ôn hòa xứ Belgia, kẻ khác lại dời chân,
Vì thiếu sức khỏe và lòng chính trực,
Sang Ý để hưởng thụ mùa hè;
Nhưng chẳng để làm gì; căn bệnh ấy vẫn cứ
Bám dính lấy chủ nhân, rồi vui vẻ
Đi thuyền đến Venice trên một chiếc sà lan,
Hoặc ngồi xe ngựa đến bầu trời Vienna;
Và rồi—quá muộn màng để bằng lòng với quê hương—
Họ rời bỏ chốn lưu vong tự chuốc lấy ấy.
Nhưng kẻ nào với sự kiên định vẫn giữ vững
Tâm hồn và dinh cơ của mình, sẽ sống bình yên
Khỏi những bận tâm hão huyền ấy, có thể dùng bữa trưa và tối
Ngay nơi cha mẹ già từng nuôi dưỡng mình.
Sự bằng lòng—chắc chắn vậy!—hầu hết thường trú ngụ
Trong bóng râm của chốn thôn quê, hoặc tự giam mình
Trong một căn phòng nhỏ; và chỉ mình nó mới có thể
Biến mái tranh nghèo thành ngai vàng vương giả.
