Nơi những cánh đồng ban phước ngập tràn khí trời vĩnh cửu,

—Nơi các linh hồn của những người tình đã khuất lui về một lùm cây sim—

những bóng ma buồn bã, trầm tư

của các nữ nhân từng chịu tổn thương tụ họp, nơi mỗi người cất lời

với kẻ khác bằng một tiếng thở dài, mà chính hơi thở ấy

sẽ làm tan nát một trái tim, và—những tâm hồn nhân hậu—yêu trong cõi chết.

Một khu rừng rậm che khuất lối đi của họ, nơi ánh dương hầu như chẳng thèm lấp ló,

và hai bên là cây bách cùng hoa anh túc đang say ngủ;

những con sông lững lờ mơ màng, và những dòng suối ở đó

chẳng thốt nên lời, mà nhẹ nhàng tan thành giọt lệ;

một bầu không khí ốm yếu, đờ đẫn thổi qua họ, dẫu khi mạnh nhất,

cũng hầu như chẳng đủ hơi thở để dồn thành một con sóng nhỏ.

Hai bên bờ qua những tán bóng râm tĩnh lặng hiện ra

cảnh tượng những đóa hoa u sầu, mà lồng ngực mang theo

những giọt máu của người tình, là biểu tượng chân thực

của nỗi tuyệt vọng sâu sắc, của những vị vua và hoàng tử bị tình yêu tước đoạt sinh mạng.

Hoa lục bình, và chàng trai tự si mê chính mình

Narcissus đơm hoa ở đó, cùng niềm vui của Venus,

Adonis bảnh bao, và vị vương tử mà đóa hoa của chàng

vẫn mang nỗi sầu được ngậm ngùi đến tận giờ khắc này;

Tất cả đều u buồn vì tình yêu mà cúi đầu, và thổn thức

như thể niềm đam mê của chúng đang sống trong từng chiếc lá;

Và ở đây—than ôi!—những nữ nhân mang tâm hồn dịu dàng ấy lang thang,

và—ôi! quá muộn màng!—để lộ sự phản bội trong tình yêu.

Semele đau khổ nhắc lại tai ương lúc lọt lòng,

và lấy nước mắt của mình toan dập tắt sức nóng của vị thần sấm,

rồi run rẩy lồng ngực, như thể bị thiêu đốt một lần nữa,

và sợ hãi luồng chớp rực lửa của một trận cuồng phong khác.

Procris đáng yêu ở đây đang rướm máu, thở dài, rồi ngất lịm,

rồi tỉnh dậy, và hôn kẻ đã giáng cho nàng những vết thương.

Hero buồn bã giơ cao ngọn đuốc, và soi đường

cho Leander bất hạnh của nàng vượt qua sóng gió và màn đêm,

Sappho tuyệt vọng vẫn đắm đuối nhìn người lái đò của mình,

và chẳng gì ngoài biển khơi mới có thể dập tắt ngọn lửa trong lòng nàng.

Phædra lú lẫn với ánh mắt bồn chồn

đọc những bức thư bị cự tuyệt của mình, rồi vứt phăng sang một bên.

Thisbe phi thường, chung thủy—tách biệt khỏi những người này—

một nỗi buồn thầm lặng, không ai thấy mới là điều nàng ưng ý nhất;

Vì tình yêu của nàng và lời chào từ biệt cuối cùng, nàng thơ đáng thương ấy

lang thang trong bóng râm của một cội dâu tằm.

Gần nàng là Canace trẻ tuổi ngồi cùng Dido,

một cặp đôi đáng yêu, nhưng trí tuệ đã cùng đường;

Cả hai đều chết như nhau, cả hai đều tự đâm vào lồng ngực mảnh mai,

người này bằng thanh gươm của cha, người kia bằng thanh gươm của vị khách quý.

Ẩn sâu trong những lớp tàn lá rậm rạp nhất của lùm cây

Diana lang thang trong ánh hào quang bạc của nàng;

Vương miện bằng các vì sao của nàng xâm chiếm bầu trời tối sầm,

và bằng thứ ánh sáng yếu ớt tô điểm cho những bóng râm tĩnh lặng,

Trong lúc những suy tư buồn bã của nàng, dán chặt vào người tình đang say ngủ,

thôi thúc nàng hướng về ngọn đồi Latmos và chốn ẩn dật của chàng.

Hàng ngàn người khác giữa chốn rừng sâu rộng lớn, tăm tối

mải mê vui thú với nỗi niềm của họ, món ăn của kẻ si tình đẫm lệ;

Bởi đau khổ và sự xa cách chỉ làm sắc bén thêm khao khát,

và cái chết chính là nhiên liệu cho ngọn lửa tình.

Để chứng kiến những chiến lợi phẩm từ cây cung đùa cợt của mình,

Cupid bước tới, và giờ đây ngập tràn trong khúc khải hoàn—

Cậu bé liều lĩnh, dại dột!—xua tan khắp chốn

những màn sương mù uể oải; đôi cánh và ống tên của cậu

gây ra tiếng động làm xáo trộn bầu không khí yên bình. Sự náo động bất thợt này

tố cáo thân phận thần linh của cậu, và cũng như khi ta từ xa

quan sát một vầng trăng mờ đục, ốm yếu, họ liền nhận ra

ngọn đuốc bị che khuất của cậu xuyên qua lớp sương mù giả tạo.

Chúng mở cuộc rượt đuổi nảy lửa, và dẫu cẩn trọng

cùng đôi cánh chậm rãi, cậu nhẹ nhàng rẽ lối qua không trung,

Thế nhưng chúng—giờ đây cũng ranh mãnh chẳng kém gì cậu—vây quanh

hành trình lặng thấu của cậu, và bịt kín bằng bóng đêm dày đặc

để đánh úp tiểu quỷ tinh ranh. Giống như trong cơn mơ ta cố sức

cất lên suy nghĩ của mình, và hoài công muốn đánh thức

chiếc lưỡi đang mê sảng, nhưng chẳng thể thốt nên lời,

Cho đến khi tâm hồn tỉnh giấc và gánh lại trọng trách;

Thế nên, hoan hỉ vì chiến lợi phẩm, chúng tụ tập xung quanh

và hão huyền gào thét với tiếng hò reo tưởng tượng.

Sâu trong những tán bóng râm và bờ cõi u sầu ấy

mọc lên một cây sim, quen thuộc với mọi bóng ma,

có phần ngọn vươn cao—tựa như một đại nhân được Vận mệnh nâng bước—

trông cao ngạo, và khinh miệt hoàn cảnh thấp hèn của chòm xóm;

Những nhánh lá của nó xoắn xuýt thành một đám mây xanh,

và trên mỗi cành đều ngự trị một làn sương uể oải,

Một cái cây định mệnh, và mang vận rủi cho các vị thần,

nơi vì sự kiêu ngạo chốn trần gian—điều trớ trêu tồi tệ nhất của Tình yêu—

nữ hoàng của cõi âm, nàng Proserpine xinh đẹp, từng hành hạ

Adonis đau khổ: giờ đây chúng áp giải

vị thần nhỏ bé này đến đây, nơi đầu tiên tước vũ khí, chúng trói

đôi cánh bướng bỉnh của cậu, rồi tróiặt cả hai tay

ra sau lưng, và cứ thế, khi đã chắc chắn bị khuất phục,

chúng trói nghiến tiểu quỷ khó ưa vào thân cây.

Tại đây, chẳng cần qua tòa án hay bồi thẩm đoàn,

cậu bị kết tội, trong khi với lòng căm phẫn đồng lòng

tất cả lao vào tấn công cậu. Giống như tên trộm đứng trước vành móng ngựa

phó mặc cho luật pháp và sự xót thương của vận hạn,

bị chất đống cáo buộc trên đầu, và bị thẩm vấn tại đó

bởi tất cả những kẻ từng bị cướp trong năm ấy;

Thế nên giờ đây, bất luận Vận mệnh hay ý muốn của chính chúng

đã ghi lại khi còn sống, Cupid đều phải thanh toán hóa đơn.

Sự giả dối, ghen tuông, khinh miệt của người phục dịch,

và tất cả những tai ương mà các thiếu nữ từng bị phụ bạc có thể ngụy tạo,

đều chút lên đầu cậu, rồi để khoét sâu thêm sự hằn học,

cái chết của chính chúng khép lại tổng số. Bị kẹp giữa

những vị quan tòa xinh đẹp ấy, cuối cùng người ta tuyên án

cậu phải rướm máu bởi chính thứ vũ khí đã tước đoạt mạng sống của họ.

Người nắm chặt thanh gươm ảo ảnh, kẻ thứ hai cầm

ngọn lửa lừa phỉnh, và trong những nếp gấp phù phiếm

ngụy tạo ra ngọn lửa; những kẻ khác, kém nhân từ hơn, xuất hiện

để trích huyết cậu, và từ giọt nước mắt tía sẫm

tạo nên một đóa hồng. Nhưng suốt khoảng thời gian ấy, Sappho

thu hoạch không gian, và từ một khối mây dày đặc

tựa đỉnh Leucas trải rộng bên dưới

một biển sương mù; những ngọn sóng bình yên thở

hoàn toàn không một tiếng động, nhưng di chuyển chính xác đến mức

chúng có vẻ như đang hờn trách, nhưng ở khoảng cách xa bên trên

chẳng thể lọt vào tai, và—được chuẩn bị sẵn sàng như thế—ngay lập tức

nàng nhấn chìm cậu bằng chiếc khiên mây.

Giữa những chốn hỗn mang ấy, và dữ dội chẳng kém gì chúng,

Venus bước vào, không mảy may suy nghĩ hay chần chừ

lao vào đứa con trai của mình; nỗi nhục nhã thuở xưa của nàng được ném

vào bản án, khi nàng và Mars quấn lấy nhau

trong những cái ôm bị phơi bày trước toàn thể

hồng nhan các vị thần, trần như nhộng trong khoảnh khắc ngã quỵ.

Chẳng thèm dùng lời lẽ để phạt vạ, mà vội vã

từ chiếc trán ngọc ngà—ôi những đóa hoa thật may mắn vì được đặt ở đó!—

nàng bứt một vòng hoa hồng, và dùng nó

quất cho cẩu bé ương ngạnh một trận; chúng nhẹ nhàng hôn lên

làn da tuyết trắng của cậu, nhưng nàng với cơn giận dữ vội vàng

nhân đôi sức mạnh, cho đến khi cuối cùng đẫm đìa

mồ hôi lẫn máu mỏng manh, sắc đỏ vốn có của chúng,

—như thể đau buồn vì hành động ấy—trở nên tái nhợt và chết lặng.

Điều này đã xoa dịu cơn hằn học của họ; và giờ đây—những tâm hồn nhân hậu—sẽ không còn

trừng phạt cậu nữa; sự tra tấn mà cậu phải chịu đựng

còn lớn hơn cả tội lỗi của cậu; với sự đồng thuận từ muôn phía

Vận mệnh bị quy kết là có tội, còn cậu được vô tội.

Giống như trong giấc mơ ta vật lộn với hiểm nguy,

và những nỗi đau ảo ảnh dường như đày ải giấc ngủ của ta,

thế nên, chỉ bị dọa dẫm trong chốn bóng tối âm u này,

Cupid—khi đã xổng chuồng—lén lút trốn lên cõi sáng phía trên,

Nơi từ đó cho đến nay—vì lòng căm phờ đối với họ—

tên khỉ độc ác ấy vẫn làm khổ cả hai giới.

Nhưng ôi! Giá như những nữ nhân ấy khôn ngoan đến mức

giữ lại vũ khí của cậu, và chỉ ban cho cậu đôi mắt!