Khi đã xác định được những điều trên, vấn đề tiếp theo cần xem xét là liệu tất cả các nghề nghiệp khác nhau này có nên rộng mở cho tất cả mọi người hay không. Liệu có thể để những con người ấy mãi mãi làm nông phu, thợ thủ công, thẩm phán hay cố vấn; hay chúng ta sẽ phân công những người khác nhau cho từng công việc đã nêu; hoặc có nên giao một số nghề cho một nhóm người nhất định, trong khi các nghề khác thì mặc nhiên ai cũng có thể làm? Tuy nhiên, điều này không diễn ra ở mọi thể chế chính trị. Như chúng ta đã nói, mọi thứ có thể là chung cho tất cả, hoặc không, mà chỉ chung cho một số người; và đây chính là điểm khác biệt giữa chính phủ này với chính phủ khác: ở các nền dân chủ, toàn thể cộng đồng đều tham gia vào mọi việc, nhưng ở các chế độ đầu sỏ thì lại khác.

Vì chúng ta đang tìm hiểu về hình thức chính phủ tốt nhất có thể, và đã thừa nhận rằng đó phải là nơi các công dân được hạnh phúc; lại thêm như đã nói, không thể đạt được hạnh phúc nếu thiếu đi đức hạnh; suy ra rằng trong các quốc gia được quản lý tốt nhất, nơi các công dân thực sự là những con người có phẩm chất cao đẹp tự thân chứ không phải chỉ xét theo hoàn cảnh, thì không ai trong số họ được phép làm nghề thủ công hay buôn bán, bởi những nghề ấy thấp hèn và hủy hoại đức hạnh. Họ cũng không nên làm nông phu, để có thời gian trau dồi đức hạnh và làm tròn bổn phận đối với nhà nước. Đối với các chức vụ binh lính, nghị viên và thẩm phán vốn hiển nhiên là cần thiết cho cộng đồng, liệu chúng ta nên giao cho những người khác nhau, hay cùng một người đảm nhiệm cả hai? Câu hỏi này cũng dễ trả lời: trong một số trường hợp, cùng một người có thể kiêm nhiệm, nhưng ở những trường hợp khác thì phải do những người khác nhau đảm nhận, chẳng hạn khi các công việc đòi hỏi những năng lực khác nhau – nơi nào cần lòng dũng cảm cho việc này và sự phán đoán sáng suốt cho việc khác, thì phải giao cho những con người khác nhau. Nhưng khi hiển nhiên thấy rằng không thể bắt ép những kẻ nắm vũ khí trong tay, những kẻ có thể tự áp đặt yêu sách của mình, phải luôn tuân lệnh; thì những chức trách khác nhau ấy phải được trao trọn cho một người. Bởi vì những kẻ cầm vũ khí trong tay hoàn toàn có quyền lựa chọn nắm lấy quyền lực tối cao hay không. Chính vì thế, chính quyền phải được giao phó cho hai nhóm người này (tức là những người có lòng dũng cảm và sự phán đoán), nhưng không phải theo cùng một cách, mà theo sự sắp đặt của tự nhiên: tính can đảm dành cho người trẻ, sự sáng suốt dành cho người già; vì tuổi trẻ đi liền với dũng khí, tuổi già đi liền với sự khôn ngoan. Bằng cách đó, mỗi người sẽ được giao phó phần việc thích hợp với họ dựa trên những phẩm chất khác nhau của mình. Cũng cần thiết là tài sản điền địa phải thuộc về những con người này, bởi vì công dân thì phải giàu có, và đây mới là những người thích hợp để làm công dân. Không một người thợ thủ công nào được phép hưởng quyền công dân, cũng như bất kỳ hạng người nào khác mà công việc không hoàn toàn cao quý, đáng kính và có đức hạnh. Điều này hiển nhiên đúng dựa trên nguyên lý mà chúng ta đã nêu từ đầu: để được hạnh phúc thì bắt buộc phải có đức hạnh, và không ai có thể gọi một thành phố là hạnh phúc nếu chỉ xét đến một bộ phận công dân của nó, mà để làm được điều đó, người ta phải xem xét toàn bộ mọi thành phần. Do đó, hiển nhiên là tài sản đất đai phải thuộc về những người này, mặc dù họ có thể cần đến những người làm nông – dù là nô lệ, người rợ hay kẻ ăn người ở. Vẫn còn lại một tầng lớp trong số các tầng lớp nhân dân mà chúng ta đã liệt kê, đó là các tư tế, bởi vì họ rõ ràng tạo thành một hàng ngũ riêng biệt. Họ không thể bị gộp vào nhóm nông phu hay thợ thủ công, vì lòng kính trọng các vị thần là điều vô cùng phù hợp đối với mọi quốc gia. Và một khi các công dân đã được chia thành các tầng lớp – quân đội và hội đồng – và việc dâng lễ vật tôn kính các vị thần là điều phải phép, lại thêm những kẻ phụng sự đền đài không được phép bận tâm đến bất kỳ chuyện gì khác, thì công việc tế tự hãy giao cho những người đã có tuổi. Giờ đây, chúng ta đã chỉ ra những điều kiện cần thiết cho sự tồn tại của một thành phố, nó bao gồm những bộ phận nào, và rằng nông phu, thợ thủ công cùng những kẻ lao dịch làm thuê là những thành phần thiết yếu của thành phố; nhưng các bộ phận cấu thành thực sự của nó là binh lính và thủy thủ, những kẻ luôn tách biệt với tầng lớp lao động kia, và chỉ đôi khi mới khác biệt lẫn nhau.