Những cuộc bạo loạn cũng xảy ra trong các chế độ quý tộc, xuất phát từ việc có quá ít người nắm quyền (như chúng ta đã quan sát thấy chúng xảy ra trong các chế độ thiểu số, vì về điểm này, chế độ quý tộc rất gần với chế độ thiểu số, bởi ở cả hai thể chế này, việc quản lý công việc chung đều nằm trong tay một vài người; không phải điều này bắt nguồn từ cùng một nguyên nhân ở cả hai, dù ở đây chúng có vẻ giống nhau nhất): và những sự cố này tất yếu sẽ dễ xảy ra nhất khi đại đa số người dân có chí khí cao và tự cho mình là bình đẳng với nhau về mặt công đức; chẳng hạn như những người ở Lacedaemon, được gọi là Partheniae (vì những người này, cũng như những người khác, là hậu duệ của các công dân), khi bị phát hiện trong một âm mưu chống lại nhà nước, đã bị đày đi lập ra Tarentum.

Chúng cũng sẽ xảy ra khi một số người vĩ đại bị thất sủng bởi những kẻ nhận được nhiều vinh dự cao quý hơn họ, những người mà họ hoàn toàn không thua kém về năng lực, giống như Lysander dưới tay các vị vua; hoặc khi một kẻ đầy tham vọng không thể với tới quyền lực, như Cinadon, người dưới thời trị vì của Agesilaus, là kẻ cầm đầu một âm mưu chống lại người Sparta; và cũng khi một số người quá nghèo còn những người khác lại quá giàu, điều này sẽ xảy ra thường xuyên nhất trong thời chiến; như ở Lacedaemon trong chiến tranh Messenian, điều đó được chứng minh qua một bài thơ của Tyrtaeus, [1307a] mang tựa đề "Eunomia"; vì một số người do đó mà bị khốn quẫn, đã đòi chia lại đất đai; và cũng khi một nhân vật có địa danh rất cao có thể còn cao hơn nữa nếu hắn được cai trị một mình, điều có vẻ là ý định của Pausanias ở Lacedaemon khi ông làm tướng của họ trong cuộc chiến tranh Median, và của Hanno tại Carthage.

Nhưng các quốc gia tự do và các chế độ quý tộc phần lớn bị hủy hoại do thiếu một nền hành chính quản lý công việc chung cố định; nguyên nhân của mối họa này thoạt đầu xuất phát từ việc thiếu một sự pha trộn thích hợp giữa các yếu tố dân chủ và thiểu số trong một quốc gia tự do; và ở một chế độ quý tộc cũng vì những nguyên nhân tương tự, đồng thời do đức hạnh không được gắn kết đúng mức với quyền lực; nhưng chủ yếu là do hai nguyên nhân đầu, ý tôi là sự pha trộn không đúng mức giữa các yếu tố dân chủ và thiểu số; vì đây là hai điều mà mọi quốc gia tự do đều nỗ lực hòa trộn vào nhau, và nhiều quốc gia trong số những quốc gia mà chúng ta gọi là chế độ quý tộc, về điểm này thì các nhà nước này khác nhau, và vì lý do này mà nhà nước này ít ổn định hơn nhà nước kia, bởi nhà nước nào nghiêng về chế độ thiểu số nhiều hơn thì được gọi là chế độ quý tộc, và nhà nước nào nghiêng về chế độ dân chủ nhiều hơn thì được gọi là quốc gia tự do; vì lý do này mà quốc gia thứ hai an toàn hơn quốc gia thứ nhất, bởi nền móng càng rộng thì tòa nhà càng vững chãi, và sống ở nơi mà sự bình đẳng ngự trị luôn là điều tuyệt vời nhất.

Nhưng những kẻ giàu có, nếu cộng đồng ban cho họ địa vị, rất thường xuyên tìm cách lăng mạ và áp bức những kẻ khác. Nói tóm lại, chính phủ nghiêng về phía nào, nó sẽ ổn định ở phía đó, mỗi phe phái đều ủng hộ phần của riêng mình. Do đó, một quốc gia tự do sẽ biến thành chế độ dân chủ; một chế độ quý tộc thành chế độ thiểu số; hoặc ngược lại, một chế độ quý tộc có thể chuyển hóa thành chế độ dân chủ (vì người nghèo, nếu họ nghĩ mình bị tổn hại, sẽ ngay lập tức đứng về phía đối lập) và một quốc gia tự do thành chế độ thiểu số.

Nhà nước duy nhất vững chắc là nơi mọi người đều hưởng thụ sự bình đẳng mà họ có quyền nhận và hoàn toàn sở hữu những gì thuộc về mình. Và những gì tôi vừa đề cập đã xảy ra với người Thurian; vì các thẩm phán được bầu theo một tiêu chuẩn tài sản rất cao, nó đã bị thay đổi xuống mức thấp hơn, và họ bị chia nhỏ thành nhiều tòa án hơn, nhưng hệ quả là các nhà quý tộc chiếm giữ toàn bộ đất đai, trái với pháp luật; nhà nước mang nặng tính thiểu số, điều đó tạo cơ hội cho họ lấn lướt phần lớn người dân còn lại; nhưng những người dân này, sau khi đã quen thuộc với chiến tranh, đã lấn lướt lực lượng canh gác của họ đến mức trục xuất khỏi đất nước bất cứ ai sở hữu nhiều hơn mức họ được phép.

Hơn nữa, vì tất cả các chế độ quý tộc đều là những chế độ thiểu số tự do, các nhà quý tộc ở đó có xu hướng nắm giữ quyền lực hơi quá đà, chẳng hạn như ở Lacedaemon, nơi tài sản giờ đây nằm trong tay một vài người, và các nhà quý tộc có quá nhiều sự tự do để hành động theo ý muốn và lập ra các liên minh tùy thích. Thế là thành phố Locrians đã bị tàn phá vì một liên minh với Dionysius; một xứ sở không phải là chế độ dân chủ cũng chẳng phải là chế độ quý tộc được điều hòa tốt.

Nhưng chế độ quý tộc chủ yếu tiến đến một sự thay đổi ngấm ngầm bằng cách bị tiêu diệt dần dần, như chúng ta [1307b] đã nói về mọi chính phủ nói chung; và điều này xảy ra từ nguyên nhân của sự thay đổi là vô cùng nhỏ nhặt; vì bất cứ khi nào điều gì dù chỉ ít liên quan đến nhà nước bị coi rẻ, thì sau đó một điều khác, và có tầm quan trọng lớn hơn một chút, sẽ càng dễ bị thay đổi hơn, cho đến khi toàn bộ cấu trúc của chính phủ hoàn toàn sụp đổ, điều đã xảy ra trong chính phủ Thurian; vì theo luật là họ phải tiếp tục làm lính trong năm năm, một số thanh niên có bản tính thượng võ, những người rất được kính trọng trong số các sĩ quan của họ, coi thường những kẻ nắm giữ việc công, và tưởng tượng rằng họ có thể dễ dàng đạt được mục đích của mình, trước tiên đã tìm cách bãi bỏ đạo luật này, với mục đích làm cho việc giữ nguyên một người trong quân ngũ mãi mãi là hợp pháp, khi họ nhận ra rằng người dân sẽ sẵn sàng bổ nhiệm họ.

Trước tình hình này, các thẩm phán được gọi là hội đồng cố vấn trước tiên đã liên kết lại với ý định phản đối nhưng sau đó lại bị thuyết phục để đồng ý, do tin rằng nếu đạo luật đó không bị bãi bỏ, họ sẽ cho phép việc quản lý tất cả các công việc công cộng khác tiếp tục nằm trong tay họ; nhưng sau đó, khi họ cố gắng kìm hãm một số thay đổi mới đang diễn ra, họ nhận ra rằng mình chẳng thể làm gì được, vì toàn bộ hình thức chính phủ đã biến thành một triều đại chuyên chế của những kẻ đầu tiên mang lại sự đổi mới.

Tóm lại, mọi chính phủ đều dễ bị tiêu diệt hoặc từ bên trong hoặc từ bên ngoài; từ bên ngoài khi họ có láng giềng là một nhà nước có chính sách trái ngược với họ, và quả thực nếu nhà nước đó có quyền lực lớn thì điều tương tự cũng sẽ xảy ra ngay cả khi không phải là láng giềng; điều mà cả người Athen và người Lacedaemon đều là minh chứng; vì một bên, khi chiến thắng ở khắp nơi đã tiêu diệt các chế độ thiểu số; bên kia thì tiêu diệt các chế độ dân chủ. Đó là những nguyên nhân chính gây ra các cuộc cách mạng và sự bất hòa trong các chính phủ.