Lý do khiến có nhiều hình thức chính thể khác nhau là vì mỗi quốc gia đều bao gồm rất nhiều thành phần. Trước hết, ta thấy mọi thành phố đều được tạo nên từ các gia đình. Trong số đông đảo đó, một bộ phận sẽ giàu có, một bộ phận nghèo khó, và một bộ phận ở tầng lớp trung lưu; hơn nữa, trong cả giới giàu và nghèo, có người quen cầm vũ khí, kẻ thì không. Ta cũng thấy rằng trong tầng lớp bình dân, có người làm nghề nông, kẻ thì buôn bán ngoài chợ, người thì làm nghề thủ công. Sự khác biệt còn nằm ở giới quý tộc, thể hiện qua tài sản và phẩm giá trong đời sống của họ; ví dụ như qua số lượng ngựa mà họ nuôi dưỡng, vì không thể duy trì việc này nếu thiếu một gia sản lớn. Chính vì lý do đó, thời xưa, những thành phố lấy kỵ binh làm sức mạnh quân sự thường trở thành các chính thể quả đầu, vì họ dùng kỵ binh trong các cuộc viễn chinh chống lại các thành phố lân bang; chẳng hạn như người Eretria, người Chalcis, người Magnesia sống gần sông Meander, và nhiều dân tộc khác ở châu Á. Hơn nữa, ngoài sự khác biệt về tài sản, còn có sự khác biệt nảy sinh từ dòng dõi và tài năng; hoặc nếu có bất kỳ sự phân biệt nào khác tạo nên một phần của thành phố, chúng ta đã đề cập đến khi bàn về chính thể quý tộc, vì ở đó chúng ta đã xem xét một thành phố cần bao nhiêu thành phần cấu thành. Đôi khi mỗi thành phần này đều có một phần chia sẻ quyền cai trị, đôi khi chỉ một vài người, đôi khi lại nhiều người hơn.

Vậy rõ ràng là phải có nhiều hình thức chính thể khác nhau, khác biệt với nhau trong hiến chế riêng của mỗi nước, bởi vì các thành phần cấu thành nên chúng vốn đã khác biệt nhau. Chính thể là sự sắp đặt các chức vụ trong quốc gia, và cộng đồng chia sẻ những chức vụ này với nhau, tùy theo việc họ giành được chúng bằng vũ lực, hay dựa trên một sự bình đẳng chung nào đó tồn tại giữa họ, chẳng hạn như sự nghèo khó, sự giàu sang, hoặc một điều gì đó mà cả hai bên cùng chia sẻ. Do đó, tất yếu phải có nhiều hình thức chính thể khác nhau tương ứng với các tầng lớp xã hội khác nhau, nảy sinh từ vị thế ưu trội của nhóm này so với nhóm khác, cũng như hoàn cảnh khác biệt của họ. Điều này dường như chủ yếu quy về hai loại, giống như người ta nói về các hướng gió: đó là phương Bắc và phương Nam, còn tất cả các hướng khác đều là sự lệch đi từ hai hướng này. Tương tự trong chính trị, có chính thể của số đông và chính thể của số ít, hay còn gọi là dân chủ và quả đầu; bởi lẽ chính thể quý tộc có thể được coi là một biến thể của quả đầu, vì nó cũng là chính thể của số ít; và cái mà chúng ta gọi là quốc gia tự do có thể được coi là một hình thức dân chủ. Tương tự như trong các hướng gió, người ta coi phương Tây là một phần của phương Bắc, và phương Đông là một phần của phương Nam. Trong âm nhạc cũng vậy, theo một số người, chỉ có hai loại nhạc là Doric và Phrygian, còn tất cả các loại sáng tác khác đều được gọi theo một trong hai cái tên này. Nhiều người cũng quen nhìn nhận bản chất của chính thể theo cách đó; nhưng sẽ hợp lý và sát với sự thật hơn nếu phân loại các chính thể thành hai dạng như cách tôi đã làm: một là những chính thể được thiết lập dựa trên các nguyên tắc đúng đắn, vốn có thể có một hoặc hai loại; hai là những chính thể bao hàm tất cả các dạng sai lệch khác nhau của loại đầu. Như vậy, chúng ta có thể ví hình thức chính thể tốt nhất với bản nhạc hài hòa nhất, còn các hình thức quả đầu và bạo chúa thì ví với những giai điệu mãnh liệt hơn, và chính thể dân chủ thì ví với những âm điệu dịu dàng, êm ái.