Vì mục đích cuối cùng của con người, với tư cách là một cá nhân lẫn một công dân, là như nhau, hiển nhiên là một người tốt và một công dân tốt phải cùng hướng tới một mục tiêu; hiển nhiên là mọi phẩm hạnh dẫn đến sự nghỉ ngơi đều cần thiết; bởi vì, như chúng ta đã thường nói, mục đích của chiến tranh là hòa bình, của lao động là sự nghỉ ngơi; nhưng những phẩm hạnh có mục đích là sự nghỉ ngơi, cũng như những phẩm hạnh có mục đích là lao động, đều cần thiết cho một cuộc sống tự do và sự nghỉ ngơi; vì chúng ta cần một nguồn cung ứng gồm nhiều thứ thiết yếu để có thể được nghỉ ngơi. Do đó, một thành phố phải biết tiết độ, can đảm và kiên nhẫn; bởi vì, theo tục ngữ, "Sự nghỉ ngơi không dành cho kẻ nô lệ;" nhưng những ai không thể dũng cảm đối mặt với hiểm nguy chính là nô lệ của những kẻ tấn công họ. Do đó, lòng can đảm và sự kiên nhẫn là cần thiết cho lao động, triết học cho sự nghỉ ngơi, còn sự tiết độ và công lý cho cả hai; nhưng những điều này chủ yếu trong thời bình và lúc nghỉ ngơi; vì chiến tranh buộc con người phải công chính và tiết độ; nhưng việc hưởng thụ lạc thú, cùng với sự yên tĩnh của hòa bình, lại dễ sinh ra ngạo mạn hơn; thực vậy, những ai có hoàn cảnh thuận lợi và tận hưởng mọi thứ có thể mang lại hạnh phúc cho họ, thì rất cần đến các phẩm hạnh tiết độ và công lý. Như vậy, nếu có, như các nhà thơ kể lại, những cư dân ở các hòn đảo hạnh phúc, thì đối với họ, một bậc cao hơn của triết học, sự tiết độ và công lý sẽ là điều cần thiết, khi họ sống thảnh thơi trong sự sung túc trọn vẹn của mọi khoái lạc cảm giác. Do đó, hiển nhiên là những phẩm hạnh này là cần thiết trong mọi quốc gia muốn được hạnh phúc hoặc xứng đáng; vì kẻ đê tiện không bao giờ có thể tận hưởng được những điều tốt đẹp đích thực, huống chi là có đủ phẩm chất để được nghỉ ngơi; mà chỉ có thể tỏ ra tốt đẹp qua lao động và khi chiến tranh, nhưng trong hòa bình và khi nghỉ ngơi thì lại là kẻ hạ tiện nhất trong số các loài sinh vật. Vì lý do đó, đức hạnh không nên được vun trồng theo cách của người Lacedaemon; bởi vì họ không khác biệt với những người khác về quan điểm liên quan đến điều thiện tối cao, mà chỉ ở chỗ tưởng tượng rằng điều thiện này có thể đạt được bằng một phẩm hạnh cụ thể; nhưng vì có những điều thiện lớn hơn những điều thiện trong chiến tranh, hiển nhiên là việc tận hưởng những giá trị tự thân cần phải được khao khát hơn là những phẩm hạnh hữu ích trong chiến tranh; nhưng bằng cách nào và phương tiện gì để đạt được điều này thì giờ đây phải được xem xét. Chúng ta đã chỉ ra ba nguyên nhân mà nó sẽ phụ thuộc vào: bản chất, tập quán và lý trí, đồng thời cho thấy bản chất phải tạo ra những loại người nào cho mục đích này; do đó, vấn đề còn lại là chúng ta phải xác định xem mình nên bắt đầu trước bằng điều gì trong giáo dục, lý trí hay tập quán, vì những điều này phải luôn duy trì sự hòa hợp hoàn toàn với nhau; bởi vì có thể xảy ra trường hợp lý trí sai lệch khỏi mục đích đã định, và được điều chỉnh lại bởi tập quán.

Trước hết, hiển nhiên là trong việc này cũng như trong những việc khác, sự khởi đầu hoặc quá trình sản sinh của nó xuất phát từ một nguyên lý nào đó, và kết cục của nó cũng xuất phát từ một nguyên lý khác, bản thân nguyên lý đó lại là một đích đến. Giờ đây, đối với chúng ta, lý trí và trí tuệ là đích đến của tự nhiên; do đó, quá trình sản sinh và cung cách cư xử của chúng ta phải được điều chỉnh sao cho phù hợp với cả hai điều này. Kế đến, cũng như tâm hồn và thể xác là hai thực thể khác biệt, chúng ta cũng thấy tâm hồn được chia thành hai phần, phần có lý trí và phần không có lý trí, cùng với các thói quen của chúng vốn có hai loại, mỗi loại thuộc về một phần, cụ thể là khát vọng và trí tuệ; và cũng như thể xác hình thành trước tâm hồn trong quá trình phát triển, phần không có lý trí của tâm hồn cũng có trước phần có lý trí; và điều này là hiển nhiên; vì sự tức giận, ý chí và ham muốn có thể được nhìn thấy ở trẻ em gần như ngay khi chúng sinh ra; nhưng lý trí và trí tuệ lại nảy sinh khi chúng trưởng thành. Do đó, thể xác tất yếu đòi hỏi sự chăm sóc của chúng ta trước tâm hồn; tiếp theo là những ham muốn vì lợi ích của tâm trí; và thể xác là vì lợi ích của tâm hồn.