Nhưng về vấn đề đặt một thành phố ở vùng lân cận biển, có một số người còn nhiều nghi ngờ liệu điều đó có ích hay có hại cho một quốc gia được quản lý tốt; vì họ cho rằng việc tụ tập của những con người được giáo dục dưới một hệ thống chính quyền khác sẽ gây bất lợi cho đất nước, vừa cản trở luật pháp vừa do số lượng đông đảo của họ; bởi vì một đám đông thương gia ắt phải sinh ra từ hoạt động buôn bán ngược xuôi trên biển, điều này sẽ gây trở ngại cho việc cai trị thành phố một cách tốt đẹp: nhưng nếu bất lợi này không xảy ra, rõ ràng là việc cả thành phố lẫn vùng nông thôn nằm gần biển sẽ tốt hơn, cả về mặt an ninh lẫn sự dễ dàng trong việc kiếm sống; vì những ai phải chống lại cuộc tấn công của kẻ thù cần phải sẵn sàng ứng cứu cả bằng đường bộ lẫn đường biển, và ngăn chặn mọi cuộc xâm nhập bằng cả hai đường nếu có thể, còn nếu không thì ít nhất là tại nơi họ mạnh nhất, điều mà họ có thể làm khi chiếm hữu cả hai. Vị trí ven biển cũng hữu ích cho việc tiếp nhận từ nơi khác những thứ mà đất nước quý vị không sản xuất được, đồng thời xuất khẩu những nhu yếu phẩm do chính đất nước quý vị nuôi trồng vượt quá mức cần thiết; nhưng một thành phố chỉ nên buôn bán để đáp ứng nhu cầu của chính mình, chứ không phải nhu cầu của người khác; vì những kẻ tự mình cung cấp một thị trường mở cho tất cả mọi người đều làm như vậy vì lợi nhuận; điều mà một quốc gia được thiết lập tốt không nên làm, và họ cũng không nên khuyến khích một nền thương mại như vậy. Giờ đây, như chúng ta thấy có nhiều nơi và nhiều thành phố có các bến cảng rất thuận tiện cho thành phố, trong khi những kẻ lui tới đó không có sự giao thiệp với thành cổ, nhưng chúng lại không quá xa, mà được bao quanh bởi tường thành và các công trình phòng thủ tương tự, rõ ràng là nếu sự giao lưu ấy mang lại bất kỳ điều tốt đẹp nào thì thành phố sẽ nhận được, còn nếu có điều gì bất lợi, thì việc kiềm chế nó sẽ rất dễ dàng thông qua một đạo luật tuyên bố và ủy quyền xem nhà nước cho phép những ai được giao lưu với nhau và những ai thì không. Đối với sức mạnh hải quân, hoàn toàn không có gì phải nghi ngờ về sự cần thiết phải có một lực lượng ở một mức độ nhất định nào đó; và điều này không chỉ vì lợi ích của chính [1327b] thành phố, mà còn vì nó có thể cần thiết để tỏ ra đáng sợ trước một số quốc gia láng giềng, hoặc để có thể hỗ trợ họ cả đường biển lẫn đường bộ; nhưng để biết lực lượng đó lớn đến mức nào, cần phải xem xét tình trạng tráng kiện của quốc gia, và nếu điều đó tỏ ra mạnh mẽ và cho phép quốc gia ấy chiếm ưu thế trước các cộng đồng khác, thì lực lượng của họ buộc phải tương xứng với hành động của mình. Còn về đám đông dân chúng mà sức mạnh hàng hải tạo ra, họ hoàn toàn không cần thiết đối với một quốc gia, và họ cũng không nên trở thành một phần của tầng lớp công dân; vì thủy thủ và bộ binh, những kẻ nắm quyền chỉ huy, đều là những người tự do, và một trận chiến hải quân phụ thuộc vào họ; nhưng khi có nhiều nô bôn và nông phu, thì ở đó sẽ luôn có một số lượng thủy thủ, như chúng ta nay thấy xảy ra ở một số quốc gia, chẳng hạn như ở Heraclea, nơi họ trang bị thủy thủ đoàn cho nhiều chiến thuyền ba tầng chèo, dẫu cho quy mô thành phố của họ kém hơn nhiều so với những nơi khác. Và như vậy, chúng ta đã quyết định về lãnh thổ, hải cảng, thành phố, biển cả, và sức mạnh hải quân; còn về số lượng công dân, nó nên là bao nhiêu thì chúng ta đã nói rồi.