Sàn chòi buồm cột mũi.
(Một mình Stubb, đang chữa lại một dây chằng buồm.)
Ha! ha! ha! ha! Hèm! Phải hắng giọng cái đã!—Tôi cứ ngẫm nghĩ mãi về chuyện đó từ bấy đến giờ, và cái tiếng "ha, ha" này chính là kết quả cuối cùng. Bằng cớ làm sao ư? Là vì một tiếng cười chính là câu trả lời khôn ngoan nhất, dễ dàng nhất cho mọi điều quái gở trên đời; và dù chuyện gì xảy ra đi nữa, vẫn luôn còn đó một niềm an ủi—niềm an ủi bất biến rằng mọi sự đều đã được an bài. Tôi không nghe trọn cuộc trò chuyện của lão với Starbuck; nhưng dưới mắt một kẻ xơ xác như tôi, trông Starbuck lúc ấy cũng y hệt như tôi cảm thấy tối hôm nọ. Cứ tin tôi đi, lão Đại Mông Cổ ấy cũng đã bắt thóp được ngài ấy rồi. Tôi đã đánh hơi thấy, đã biết tỏng; nếu có tài tiên tri thì tôi đã phán trúng phóc từ lâu rồi—vì ngay khi dán mắt vào cái sọ của ngài ấy, tôi đã thấu sạch. Được rồi, Stubb, Stubb khôn ngoan—đó là danh xưng của ta—được rồi, Stubb, thế thì sao hả Stubb? Đằng nào thì đây cũng chỉ là một cái xác không hồn. Tôi không biết điều gì đang chờ phía trước, nhưng dù là gì đi nữa, tôi vẫn sẽ thản nhiên mỉm cười xông tới. Mấy cái điều kinh hãi của các người ẩn chứa một vẻ cợt nhả thật mỉa mai! Tôi thấy buồn cười quá. La la la! Lơ thơ, lướt thướt! Củ lê nhỏ mọng nước của tôi ở nhà giờ này đang làm gì nhỉ? Khóc sưng cả mắt ư?—Tôi cá là cô nàng đang mở tiệc đãi đằng mấy gã thợ đâm cá mới cập bến, rực rỡ vui tươi như cờ hiệu tàu chiến ấy chứ, và tôi cũng thế thôi—la la la! Lơ thơ, lướt thướt! Ôi—
Một khúc ca cừ đấy—ai gọi thế nhỉ? Ngài Starbuck đấy à? Vâng, vâng, thưa ngài—(Nói nhỏ) Ngài ấy là cấp trên của mình, nhưng ngài ấy cũng có cấp trên khác, nếu mình không nhầm...—Vâng, vâng, thưa ngài, tôi vừa xong việc này đây—đến ngay đây.
