CÁC THỢ ĐÂM CÁ VÀ THỦY THỦ.
(Cánh buồm mũi kéo lên, lộ ra kíp trực đang đứng, thong dong, tựa lưng và nằm ở nhiều tư thế khác nhau, tất cả cùng đồng thanh hát.)
THỦY THỦ NANTUCKET THỨ NHẤT. Ôi các chú em, đừng có ủy mị thế; không tốt cho đường tiêu hóa đâu! Uống bổ phẻ vào, rồi làm theo anh này!
(Hát, và tất cả hát theo.)
TIẾNG THUYỀN PHÓ TỪ ĐÀI LÁI. Tám tiếng chuông rồi đó, phía mũi ship!
THỦY THỦ NANTUCKET THỨ HAI. Thôi đồng ca ngay! Tám tiếng chuông rồi kìa! Có nghe thấy không hả chú em gác chuông? Thỉnh tám tiếng chuông đi, Pip! Cậu bé da đen kia! Để ta còn gọi kíp trực. Cái họng ta sinh ra là để làm việc này—cái họng to như thùng rượu ấy. Rồi, rồi, (thò đầu xuống cửa khoang,) Toàn bộ kíp trực ca đêm, ngó ra đơ-ơ-ơ-ơ-i! Tám tiếng chuông dưới đó rồi! Chui ra mau!
THỦY THỦ HÀ LAN. Đêm nay đánh một giấc thì sướng phải biết, đồng đội ạ; đêm béo bở cho việc đó đấy. Tôi nhận ra điều này trong rượu của ngài Mogul già; nó làm kẻ này mê mệt nhưng lại kích thích kẻ khác. Chúng ta hát; còn họ ngủ—đúng rồi, nằm vật ra đó như những thùng rượu đợt đáy. Lại chọc chúng đi! Đây, cầm lấy cái ống bơm đồng này mà gọi tụi nó qua đây. Bảo tụi nó ngưng mơ về các cô người yêu đi. Bảo là ngày phán xét đến rồi; tụi nó phải trao nụ hôn cuối cùng rồi bước ra chịu tội. Đúng đường rồi đấy—chính nó; giọng chú em đâu có bị hỏng vì ăn bơ Amsterdam đâu.
THỦY THỦ PHÁP. Suýt, các chú em! Làm một hai điệu nhảy jig trước khi thả neo ở vịnh Chăn Rơm nào. Ý các chú sao? Kíp trực kia đang đến kìa. Chuẩn bị chân tay đi! Pip! Pip bé nhỏ! Khua cái trống lục lạc của chú em lên xem nào!
PIP. (Thù xụ và buồn ngủ.) Chẳng biết nó ở đâu rồi.
THỦY THỦ PHÁP. Thế thì tự vỗ vào bụng, tự lắc cái tai đi. Nhảy jig đi chứ, mấy anh em, quẩy lên nào; vui là chính; hô ra! Mẹ kiếp, không nhảy à?Xếp hàng một ngay, rồi phi vào điệu double-shuffle nào! Vứt hết mình đi! Nhảy lên! Chân đâu, chân đâu!
THỦY THỦ BĂNG ĐẢO. Tôi không thích cái sàn của các anh, đồng đội ạ; nó nhún nhảy quá so với gu của tôi. Tôi quen nhảy trên sàn băng rồi. Rất tiếc vì phải dội gáo nước lạnh vào cuộc vui; nhưng cho tôi xin kiệu.
THỦY THỦ MALTA. Tôi cũng thế; con gái đâu rồi? Chỉ có kẻ ngốc mới lấy tay trái nắm tay phải rồi tự hỏi: dạo này thế nào? Phải có bạn nhảy chứ! Tôi phải có bạn nhảy!
THỦY THỦ SICILY. Đúng thế; phải có con gái và một bãi cỏ xanh!—lúc đó tôi mới nhảy với các anh; ừ, biến thành châu chấu luôn!
THỦY THỦ LONG-ISLAND. Được rồi, được rồi, mấy kẻ dỗi hờn kia, chúng ta còn đông người lắm. Cứ cuốc ngô khi còn có thể, tôi nói thế đấy. Mọi cái chân rồi sẽ đến lúc gặt hái thôi. Chà! Âm nhạc đến rồi đây; dập thôi!
THỦY THỦ AZORE. (Đi lên, quăng chiếc trống lục lạc qua cửa khoang.) Của chú đây, Pip; và chỗ cột trục tời kia kìa; trèo lên đó! Nào các anh em! (Một nửa trong số họ nhảy múa theo tiếng trống lục lạc; vài người chui xuống khoang; vài người ngủ hoặc nằm giữa những cuộn dây chằng. Tiếng chửi thề vang lên khắp nơi.)
THỦY THỦ AZORE. (Đang nhảy) Tới luôn, Pip! Nện mạnh vào, chú em gác chuông! Nhún nhảy, lắc đung đung, giật giật, gõ mạnh lên, chú em gác chuông! Làm cho đom dóm bay ra; đập vỡ mấy cái chuông lắc đi!
PIP. Lắc lắc à?—lại một cái văng ra rồi đây này; tôi gõ mạnh quá mà.
THỦY THỦ TRUNG QUỐC. Thế thì đập hai hàm răng vào nhau đi, rồi gõ tiếp; tự biến mình thành cái chùa bảo tháp đi.
THỦY THỦ PHÁP. Vui phát điên rồi! Giơ cái vòng lên, Pip, để ta nhảy qua! Xé rách buồm mũi đi! Tới bến đi các anh em!
TASHTEGO. (Lặng lẽ hút thuốc.) Đúng là da trắng; hắn gọi cái đó là vui: hừm! Tôi để dành mồ hôi thì hơn.
THỦY THỦ GIÀ ĐẢO MAN. Ta tự hỏi liệu những gã trai trẻ vui vẻ kia có nghĩ đến việc mình đang nhảy múa trên cái gì không. Ta sẽ nhảy múa trên mộ các người, ta sẽ làm thế—đó là lời đe dọa cay đắng nhất của những người phụ nữ đêm đen, những kẻ thổi ngược gió qua từng ngóc ngách. Ôi Chúa ơi! Nghĩ đến những hạm đội xanh tươi và những thủy thủ đoàn với cái sọ đã phủ rêu xanh! Ồ được rồi; có lẽ cả thế giới này là một quả bóng, như mấy kẻ học thức các người vẫn nói; và vì thế làm thành một phòng nhảy cũng phải thôi. Nhảy tiếp đi, các chàng trai, các người còn trẻ; ta cũng từng như thế.
THỦY THỦ NANTUCKET THỨ BA. Đổi ca nào!—chà! Thế này còn mệt hơn chèo thuyền đuổi cá côi lúc biển lặng—cho xin một hơi thuốc nào, Tash.
(Họ ngừng nhảy và túm tụm lại thành từng nhóm. Trong lúc đó, bầu trời tối sầm lại—gió bắt đầu nổi lên.)
THỦY THỦ LASCAR. Mẹ kiếp! Các chú em ơi, sắp phải hạ buồm rồi. Sông Hằng sinh ra từ trời cao giờ đã biến thành gió! Ngài đang lộ ra khoảng trán đen ngòm đấy, Seeva!
THỦY THỦ MALTA. (Nằm tựa lưng và lắc cái mũ.) Là sóng biển đấy—mũi sóng trắng giờ đang nhún nhảy điệu jig. Tụi nó sắp rung những chùm tua rồi. Giá như mọi con sóng đều là phụ nữ, thì tôi sẽ lao xuống chìm nghỉm và nhún nhảy với họ mãi mãi! Chẳng có gì trên đời ngọt ngào bằng—thiên đường cũng không sánh nổi!—những ánh nhìn lướt qua nhanh của những khuôn ngực ấm áp, hoang dại trong điệu nhảy, khi những cánh tay đan thành vòm che giấu những chùm nho chín mọng, chực vỡ tràn.
THỦY THỦ SICILY. (Nằm tựa lưng.) Đừng kể cho tôi nghe nữa! Nghe này, cậu em—những dải chân đan vào nhau nhanh như quắt—sự đung đưa mềm mại—những cái e ấp—những chao ôi! Môi! Tim! Hông! Tất cả cọ xát vào nhau: chạm rồi lại buông không ngừng! Nhưng đừng nếm nhé, chú ý đấy, không là chán ngấy ngay. Phải không, gã dị giáo? (Thúc húc vào sườn.)
THỦY THỦ TAHITI. (Nằm trên chiếc chiếu.) Hoan hô sự trần trụi linh thiêng của các vũ nữ quê ta!—điệu Heeva-Heeva! Ôi! Tahiti mờ ảo dưới thấp, rợp bóng dừa cao! Tôi vẫn nằm trên chiếc chiếu của em, nhưng lớp đất mềm đã sụt lở! Tôi từng thấy em đan trong rừng, chiếc chiếu của tôi ơi! Ngày đầu tiên tôi mang em về em còn xanh tươi; giờ đã sờn cũ và héo rụi hoàn toàn. Ôi tôi ơi!—cả em lẫn tôi đều không chịu nổi sự thay đổi này! Thế thì làm sao nếu bị bốc sang tận tầng trời kia? Tôi có nghe thấy tiếng rì rào của những dòng nước từ đỉnh ngọn giáo Pirohitee, khi chúng lao xuống các vách đá và nhấn chìm các làng mạc không?—Cơn gió! Cơn gió kìa! Bờ lưng ơi, đứng dậy mà đón lấy nó! (Bật dậy.)
THỦY THỦ BỒ ĐÀO NHA. Biển vỗ vào mạn tàu nghe bập bùng làm sao! Chuẩn bị thu bớt buồm đi, anh em! Gió đang đấu kiếm với nhau đấy, tụi nó sắp lao vào đâm chém lung tung rồi.
THỦY THỦ ĐAN MẠCH. Rắc, rắc đi, con tàu cũ kỹ! Chừng nào mày còn kêu rắc rắc, chừng đó mày còn chịu đựng được! Tốt lắm! Thuyền phó đằng kia đang giữ chặt các anh đấy. Ông ấy chẳng sợ gì hơn cái pháo đài trên đảo ở Cattegat, được dựng ở đó để chiến đấu với vùng Baltic bằng những khẩu đại bác bị bão táp quất vào, đóng đầy muối biển!
THỦY THỦ NANTUCKET THỨ TƯ. Ông ấy có mệnh lệnh của mình, nhớ lấy điều đó. Tôi nghe Ahab già bảo ông ấy rằng phải luôn tiêu diệt một trận cuồng phong, giống như người ta dùng súng ngắn bắn vỡ một vòi bồng—bắn thẳng tàu của anh vào giữa nó!
THỦY THỦ ANH. Máu thật! Nhưng lão già đó đúng là một gã đại tài! Chúng ta là những gã trai sẽ săn cho lão con cá côi của lão!
TẤT CẢ. Đúng thế! Đúng thế!
THỦY THỦ GIÀ ĐẢO MAN. Ba cây thông rung lắc mới ghê chứ! Thông là loại cây khó sống nhất khi chuyển sang vùng đất khác, mà ở đây thì chẳng có gì ngoài thứ đất sét nguyền rủa của thủy thủ đoàn. Vững tay lái, người cầm lái! Vững vàng. Đây là loại thời tiết mà những trái tim quả cảm cũng phải tan vỡ trên bờ, còn những con tàu có sống tàu cũng bị xẻ làm đôi trên biển. Thuyền trưởng của chúng ta có vết bớt của ông ấy; nhìn kìa, các chú em, trên bầu trời lại có một vết nữa—màu u ám ghê rợn, các người thấy đấy, còn lại thì tối đen như mực.
DAGGOO. Thế thì sao? Ai sợ màu đen thì sợ tôi đây này! Tôi được tạc ra từ màu đen đó đấy!
THỦY THỦ TÂY BAN NHA. (Nói nhỏ.) Hắn muốn bắt nạt người khác đấy à!—mối thù cũ làm ta dễ tự ái rồi đấy (Bước lên.) Ừ, gã thợ đâm cá, chủng tộc của ngươi đúng là mặt tối không thể phủ nhận của nhân loại—đã thế lại còn tối đen như quỷ nữa. Không có ý xúc phạm đâu nhé.
DAGGOO (lạnh lùng). Không sao cả.
THỦY THỦ ST. JAGO. Gã Tây Ban Nha đó điên rồi hoặc say rồi. Nhưng không thể nào, bằng không thì trong trường hợp của hắn, thứ nước lửa của ngài Mogul già ngấm hơi lâu đấy.
THỦY THỦ NANTUCKET THỨ NĂM. Cái gì tôi vừa thấy thế—chớp à? Đúng rồi.
THỦY THỦ TÂY BAN NHA. Không; Daggoo đang nhe răng ra đấy.
DAGGOO (bật dậy). Nuốt răng mày vào đi, gã người lợn! Da trắng, gan thỏ đế!
THỦY THỦ TÂY BAN NHA (đối mặt hắn). Đâm chết mẹ mày luôn! Thân xác to đùng, tinh thần bé tẹo!
TẤT CẢ. Đánh nhau rồi! Đánh nhau rồi! Đánh nhau rồi!
TASHTEGO (phả ra một hơi thuốc). Đánh nhau dưới khoang, rồi đánh nhau trên cột buồm—cả thần linh lẫn con người—đều là lũ thích gây rối! Hừm!
THỦY THỦ BELFAST. Đánh nhau! Chà chà, đánh nhau rồi! Đức Mẹ ban phúc, đánh nhau rồi! Lao vào đi các anh em!
THỦY THỦ ANH. Chơi quân tử đi! Tước dao của gã Tây Ban Nha! Lập một vòng tròn, một vòng tròn nào!
THỦY THỦ GIÀ ĐẢO MAN. Đã hình thành sẵn rồi. Đó! Vòng tròn đường chân trời. Trong vòng tròn đó Cain đã đánh Abel. Việc hay đấy, việc đúng đấy! Không à? Thế thì, Chúa ơi, sao Ngài lại tạo ra cái vòng tròn đó?
TIẾNG THUYỀN PHÓ TỪ ĐÀI LÁI. Túc trực bên các dây kéo buồm! Hạ buồm thượng! Chuẩn bị thu bớt buồm đỉnh!
TẤT CẢ. Cơn giông! Cơn giông! Chạy mau, các anh em! (Họ tản ra.)
PIP (co quắp dưới trục tời). Anh em vui vẻ à? Chúa giúp cho những anh em vui vẻ này đi! Rắc, rắc! Dây chằng buồm mũi đứt rồi! Bàng-bang! Chúa ơi! Cúi thấp xuống, Pip, xà buồm thượng đang rơi xuống kìa! Còn tệ hơn là ở trong rừng cây bị lốc xoáy quật, vào ngày cuối cùng của năm! Giờ này thì ai còn đi trèo hái hạt dẻ nữa chứ? Nhưng tụi nó đi cả rồi, đứa nào cũng chửi thề, còn tôi thì không. Tương lai tươi sáng cho tụi nó quá nhỉ; tụi nó đang trên đường lên thiên đàng đấy. Bám chặt vào! Trời đất ơi, một trận cuồng phong dữ dội! Nhưng mấy gã đằng kia còn tệ hơn nữa—tụi nó mới là những trận cuồng phong da trắng. Cơn giông trắng à? Cá côi trắng, xè...è...è! Xè...è...è! Vừa rồi tôi nghe thấy toàn bộ chuyện trò của tụi nó, thế mà con cá côi trắng—xè...è...è!—chỉ được nhắc tới đúng một lần! Mà lại chỉ trong buổi tối hôm nay—nó làm tôi rung lên bập bùng như cái trống lục lạc này này—con trăn già đó đã bắt tụi nó thề thốt để săn tìm nó! Ôi, vị Chúa da trắng to lớn trên cao kia ở nơi nào đó trong đêm tối, xin hãy rủ lòng thương cậu bé da đen nhỏ bé dưới này; xin giữ cho nó khỏi tất cả những kẻ không có gan để biết sợ hãi!
