Thứ Năm (ngày 23 tháng 6).

Cassandra yêu dấu của chị,—Chị đã nhận được lá thư xinh xắn của em đúng lúc lũ trẻ đang dùng trà cùng chúng chị, nhờ sự tử tế của ông Louch đã cất công đi bộ mang thư sang. Tin tức tốt lành em kể về mọi người khiến chúng chị rất vui.

Hôm qua chị có nhận được tin từ Frank. Khi bắt đầu viết thư, cậu ấy hy vọng sẽ có mặt ở đây vào thứ Hai, nhưng trước khi viết xong thì được báo rằng buổi duyệt binh hải quân phải đến thứ Sáu mới diễn ra, điều này có lẽ sẽ làm cậu ấy chậm trễ đôi chút, vì cậu ấy không thể giải quyết vài công việc cá nhân cần thiết khi Portsmouth đang náo nhiệt như vậy. Chị hy vọng Fanny đã được diện kiến Hoàng đế, rồi sau đó chị có thể thầm mong họ sớm rời đi. Ngày mai chị lên đường, hy vọng sẽ gặp vài sự chậm trễ và phiêu lưu thú vị.

Củi của mẹ đã được chuyển đến, nhưng do sơ suất nào đó lại thiếu mất bó đuốc nhóm lửa. Vì thế mẹ đành phải mua thêm.

Henry ở câu lạc bộ White's ư! Ôi, đúng là Henry! Chị không biết nên mong chờ điều gì về cô B. nữa, nên đành giữ kín miệng và những suy nghĩ của mình vậy.

Sackree và lũ trẻ đã lên đường từ hôm qua, và vẫn chưa thấy quay lại chỗ chúng chị. Tối hôm trước đó, tất cả bọn trẻ vẫn rất khỏe mạnh. Hôm qua chúng chị nhận được những món quà hào phóng từ Gt. House — một chiếc giăm bông và bốn con đỉa. Sackree đã để quên vài chiếc áo sơ mi của chủ tại trường, dù đã xong hay chưa, cô ấy nhờ gửi chúng qua chỗ Henry và Wm. Ông Hinton sắp sửa về nhà, điều đó thật tốt cho mấy chiếc áo sơ mi.

Chúng chị đã đến thăm cô Dusantoy và cô Papillon, và đã cư xử rất nhã nhặn. Cô D. có ý định muốn được làm Fanny Price — cả cô ấy và người em gái út, người cũng tên là Fanny.

Cô Benn đã dùng trà với nhà Prowting, và chị tin là tối nay cô ấy sẽ sang chỗ chúng chị. Ngón trỏ của cô ấy vẫn còn sưng và có chút mủ, xem chừng chưa khỏi hẳn, nhưng tinh thần cô ấy vẫn tốt, và chị tin cô ấy sẽ rất vui lòng nhận bất kỳ lời mời nào. Nhà Clements đã đến Petersfield để xem xét.

Thật không ngờ Hầu tước Granby đã qua đời. Chị hy vọng, nếu Trời thương cho họ một cậu con trai nữa, họ sẽ chọn được những người đỡ đầu tử tế hơn và bớt phô trương hơn.

Chắc chắn chị không mong Henry lại nghĩ đến chuyện đón chị lên thị trấn. Chị thà quay thẳng về từ Bookham hơn; nhưng nếu em ấy thực sự đề nghị, chị không thể từ chối ý tốt đó. Tuy nhiên, chỉ có thể là vài ngày thôi, vì mẹ sẽ thất vọng lắm nếu chị ở quá hai tuần như dự định — ít nhất là cả hai chúng ta đều không thể ở lâu hơn một cách thoải mái được.

Giữa tháng Bảy là thời gian của Martha, nếu cô ấy có thời gian. Cô ấy đã để bà Craven định ngày. Chị ước gì cô ấy sớm nhận được tiền, vì chị e rằng việc cô ấy có đi được hay không phụ thuộc cả vào khoản đó.

Thay vì Bath, nhà Dean Dundas đã thuê một ngôi nhà ở Clifton — Richmond Terrace — và cô ấy mừng về sự thay đổi này như chính em và chị vậy, hoặc gần như thế. Giờ thì cô ấy có thể đi từ Berks tới thăm họ mà không sợ nóng bức nữa.

Chuyến thư này mang đến cho chị lá thư của cô Sharpe. Tội nghiệp cô ấy! Cô ấy thực sự đã phải chịu khổ, nhưng giờ thì đã tạm ổn hơn. Cô ấy đang ở nhà Ngài W. P. tại Yorkshire cùng lũ trẻ, và chẳng có dấu hiệu gì cho thấy cô ấy sẽ rời đi. Tất nhiên chúng ta mất đi niềm vui được gặp cô ấy ở đây. Cô ấy viết những lời ca tụng về Ngài Wm. Chị thực lòng muốn ông ấy cưới cô ấy. Có một bà Góa phụ Lady P. đang cai quản ở đó để dàn xếp mọi việc ổn thỏa. Người đàn ông đó vẫn như vậy; nhưng cô ấy không đề cập ông ấy làm nghề gì. Cô ấy nghĩ Lady P. không hề biết về mưu đồ của ông ta đối với mình, nhưng vì rơi vào tay ông ta nên đành chịu khuất phục. Ôi, Ngài Wm.! Ngài Wm.! chị sẽ quý mến ngài biết bao nếu ngài yêu thương cô Sharpe!

Bà Driver và những người khác đã khởi hành bằng xe Collier, nhưng vì suýt nữa thì trễ chuyến nên bà ấy không kịp ghé qua để tự tay gửi chìa khóa. Dù sao thì chị cũng đã giữ chúng. Chị đoán một chiếc là chìa khóa tủ vải, nhưng chiếc kia thì chị chịu, không đoán được là chìa gì.

Cỗ xe dừng lại ở chỗ thợ rèn, và họ chạy ùa xuống cùng Triggs, Browning, mấy cái rương và lồng chim. Thật buồn cười.

Mẹ gửi lời yêu thương đến em và mong sớm nhận được tin em.

Chị của em,

J. Austen.

Frank và Mary sẽ có Mary Goodchild giúp việc phụ cho đến khi họ tìm được đầu bếp. Cô ấy rất vui khi được đi.

Gửi lời yêu thương nhất tới Streatham.

Cô Austen, phố Henrietta.

Nhờ ông Gray chuyển giúp.