Godmersham Park, Thứ Năm (23/9).

Cassandra yêu dấu của chị,—Chị cảm ơn em năm trăm bốn mươi lần vì tuyệt tác công phu đã được mang vào phòng sáng nay, ngay lúc chúng ta đang dùng bữa sáng, cùng với vài tác phẩm nghệ thuật kém cỏi hơn cùng loại, và chị đã đọc nó với niềm vui sướng tột độ, vô cùng thích thú với mọi thông tin nó mang lại, dù tốt hay xấu. Nó chứa đựng quá nhiều tin tức thú vị khiến chị chẳng biết nên hồi đáp điều gì trước. Chị tin là chuyện váy vóc phải được ưu tiên rồi.

Chị cực kỳ vui vì em thích tấm vải poplin đó. Chị đã nghĩ là mẹ sẽ ưng ý nó, nhưng không chắc lắm về em. Hãy nhớ rằng đó là quà tặng đấy. Đừng từ chối chị. Chị đang rất giàu có đây.

Chị rất mừng cho Mrs. Clement với cậu con trai nhỏ, và xin gửi cả lời chúc mừng của chị kèm theo đó, nếu bao giờ em định trao cho bà ấy. Chị hy vọng bà ấy sẽ bình phục tốt. Chị em của bà ấy ở Lucina, bà H. Gipps, thì hồi phục quá nhanh, chúng ta nghĩ vậy. Mary P. viết hôm Chủ Nhật rằng bà ấy đã nằm trên ghế sô pha ba ngày rồi. Sackree không tán thành chuyện đó.

Chà, cũng thấy an ủi đôi chút khi biết Mrs. Hulbart không đến chỗ em, và chị rất vui khi nghe tin về món mật ong. Mấy hôm trước chị cũng vừa nghĩ tới nó. Hãy báo chị biết khi nào em dùng đến trà mới và rượu vang trắng mới nhé. Những món đồ thanh lịch hiện tại của chị vẫn chưa làm chị thờ ơ với những chuyện này đâu. Bản tính chị vẫn như mèo thấy mỡ vậy.

Chị mừng là em thích những chiếc mũ của chúng ta, nhưng Fanny thì đã chán ngấy chiếc mũ của con bé rồi; nó nhận ra mình đã mua một chiếc mũ mới mà không có kiểu dáng mới nào, điều đó đúng là như vậy. Con bé có vẻ hơi kém may mắn khi chẳng thích cả bộ váy lẫn chiếc mũ, nhưng chị cũng không bận tâm lắm, vì ngoài chuyện bản thân chị thích cả hai món đó, chị coi đó là chuyện đương nhiên ở độ tuổi của con bé—một trong những cái giá ngọt ngào của tuổi trẻ là vội vàng chọn lựa rồi phải chịu những món hàng tệ hại.

Chị đã viết thư cho Charles hôm qua, và hôm nay Fanny nhận được thư từ cậu ấy, chủ yếu để hỏi thăm về thời gian họ đến thăm nơi này, lá thư của chị gửi trước đó đã trả lời câu hỏi này rồi; nên có lẽ cậu ấy sẽ sớm viết thư lại để ấn định tuần đến thăm. Chị rất mừng là Cassy không đến chỗ em.

Giờ thì, chúng ta đã làm gì kể từ lần cuối chị viết thư nhỉ? Nhà Mr. K.[24] đến trước giờ ăn tối một chút vào hôm Thứ Hai, và Edward đã đến nhà thờ cùng hai vị tiền bối, nhưng vẫn chưa có dòng chữ khắc nào được soạn ra. Họ rất tốt tính, em biết đấy, lịch sự, và tất cả những thứ đó, nhưng không quá mức tinh tế; tuy nhiên, họ đã dùng bữa tối và uống trà, rồi ra về, để lại Wadham đáng yêu của họ trong vòng tay chúng ta, và ước gì em được thấy Fanny và chị chạy qua chạy lại với cái quần của cậu ấy từ phòng chintz nhỏ đến phòng trắng trước khi chúng ta đi ngủ, trong sự hoảng sợ tột độ rằng cậu ấy sẽ bắt gặp chúng ta trước khi chúng ta làm xong mọi việc. Đã có một sự nhầm lẫn trong khâu chuẩn bị của người hầu phòng, và họ thì đã đi ngủ rồi.

Cậu ấy có vẻ là một thanh niên vô hại, chẳng có gì đáng thích hay đáng ghét—suốt buổi sáng thì đi bắn chim hoặc săn bắn cùng hai người kia, còn buổi tối thì chơi bài whist và làm những khuôn mặt kỳ quặc....

[24] Knatchbulls.