Khi chúng tôi đã trò chuyện và cạn ly như thế, Bacbuc cất tiếng hỏi: “Ai trong số các vị ở đây muốn nghe lời phán của Chiếc Bình?” Panurge liền đáp: “Thưa ngài, chính là kẻ phễu nhỏ khiêm nhường này đây, nếu ngài cho phép.” Bà bảo: “Bạn tôi ơi, ta chỉ muốn dặn dò ngài một điều duy nhất, ấy là khi đến trước Điện Thờ, ngài hãy chú ý lắng nghe lời phán ấy chỉ bằng một bên tai.” Thầy tu John liền kêu lên: “Thế thì đúng là rượu một tai rồi, theo cách gọi của người Pháp chúng ta.”

Bà liền khoác cho anh ta một chiếc áo choàng rộng bằng vải thô, buộc đầu anh ta bằng một chiếc khăn trùm đầu thật đẹp và sạch sẽ, đội lên trên đó một chiếc mũ nỉ loại dùng để lọc rượu hippocras, mà ở chóp mũ, thay vì chóp nhọn thông thường, bà gắn ba chiếc cột tháp nhỏ; bà bắt anh ta xỏ vào một đôi khố che kín thời cổ thay cho găng tay, thắt lưng bằng ba chiếc kèn túi buộc chụm vào nhau, tắm gội cái đầu cùn mằn của anh ta ba lần trong đài phun nước; rồi ném một nắm bột vào mặt anh ta, gắn ba chiếc lông gà trống bên phía phải chiếc mũ nỉ kiểu hippocras, bắt anh ta đi dạo chín vòng quanh đài phun nước, buộc anh ta nhảy ba cú nhỏ và dập mông xuống đất bảy lần, miệng lầm rầm không biết bao nhiêu câu thần chú bằng tiếng Tuscan suốt từ đầu đến chí cuối, đồng thời liên tục đọc trong một cuốn sách nghi lễ hay sách nghi thức được một trong những vị tư tế phụ giúp mang theo sau lưng.

Phần tôi, có lẽ tôi chẳng dám hứa điều gì nếu không thực sự tin rằng chẳng đời nào Numa Pompilius, vị vua thứ hai của thành Rome, hay người Cerites xứ Tuscia, cùng vị thủ lĩnh người Hebrew thời cổ từng đặt ra lắm nghi lễ đến thế như những gì tôi được chứng kiến lúc bấy giờ; cũng chẳng có nổi một nửa số hình thức tôn giáo ấy từng được các thầy bói ở Memphis bên Ai Cập dùng để cúng tế thần Apis, hay bởi người Euboea tại Rhamnus (Motteux dịch là ‘hoặc bởi người Embrian, hay tại Rhamnus’), dâng lên nữ thần Rhamnusia, hay dâng lên thần Jupiter Ammon, hoặc thần Feronia.

Sau khi đã trang điểm cho anh chàng của chúng tôi xong xuôi, bà tách anh ta khỏi nhóm chúng tôi, dẫn ra khỏi ngôi đền qua một cánh cổng vàng nằm bên tay phải, đi vào một nhà nguyện hình tròn làm bằng những phiến đá trong suốt có thể nhìn thấu bên trong. Nhờ độ tinh khiết vững chãi của chúng, ánh nắng mặt trời chiếu rọi vào đó qua vách đá dựng đứng mà chẳng cần đến ô cửa sổ hay lối đi nào khác, ánh sáng cứ thế lan tỏa thật dễ dàng và trọn vẹn khắp ngôi đền lớn đến mức ngỡ như ánh sáng tự phát ra từ nơi ấy chứ không phải rọi từ bên ngoài vào.

Công trình kiến trúc ấy tinh xảo chẳng kém gì ngôi đền linh thiêng ở Ravenna, hay đền thờ trên hòn đảo Chemnis ở Ai Cập. Tôi cũng không thể quên kể với các vị rằng công trình của nhà nguyện hình tròn ấy được thiết kế với độ đối xứng hoàn hảo đến mức đường kính của nó đúng bằng chiều cao của vòm trần.

Ngay chính giữa nhà nguyện là một đài phun nước hình thất giác làm bằng đá alabaster mịn màng được chế tác vô cùng khéo léo, tràn đầy dòng nước trong vắt đến mức có thể xem là hiện thân của sự tinh khiết nguyên sơ tuyệt đối. Chiếc Bình linh thiêng nằm lửng lửng ở chính giữa đài nước, được bọc trong lớp pha lê tinh khiết tuyệt đẹp có hình bầu dục, trừ phần cổ bình hơi loe rộng hơn so với hình dáng ấy.