Sáng hôm sau, chúng tôi đặt chân đến hòn đảo của những kẻ vả giáo hoàng; chốn này xưa kia vốn là một dân tộc giàu có và tự do mang tên Gaillardet, nhưng nay, ôi chao, lại nghèo đói thảm hại và phải cúi đầu dưới ách thống trị của xứ Papimany. Sự thể bắt nguồn từ câu chuyện này:

Vào một ngày lễ lớn trong năm, ngài thị trưởng, các hội thẩm và những bậc trưởng lão chóp bu của xứ Gaillardet tình cờ sang hòn đảo láng giềng Papimany để xem hội hè và du ngoạn. Bấy giờ, một kẻ trong bọn trông thấy bức chân dung của giáo hoàng (vốn là vật để ban phước cho dân chúng trong các ngày lễ dâng hiến lớn theo một tục lệ tốt đẹp), bèn bĩu môi khinh bỉ và kêu lên: "Cóc thèm!" như một dấu hiệu của sự miệt thị và chế giễu rõ mười mươi. Để rửa mối nhục này, dăm ngày sau, người xứ Papimany kéo quân đánh ập tới mà không báo trước một tiếng, tàn phá và giày xéo toàn bộ đảo Gaillardet; họ tàn sát đàn ông, không tha ai ngoài phụ nữ và trẻ em, mà lũ trẻ cùng đànàn bà ấy cũng chỉ được sống với điều kiện phải làm theo những gì mà cư dân Milan từng bị Hoàng đế Frederick Barbarossa phán quyết bắt tuân thủ.

Thuở ấy, dân Milan từng nổi dậy chống lại nhà vua khi vắng bóng ngài, lại còn có hành vi nhục mạ khi tống cổ hoàng hậu ra khỏi thành, bắt bà cưỡi con la tên Thacor, quay lưng về phía đầu con vật già nua cọc cạch và hướng mặt về phía mông nó. Khi hoàng đế khải hoàn trở về, ngài chế ngự được bọn chúng và hạ lệnh lùng sục cho kỳ được con la danh tiếng Thacor ấy. Theo lệnh ngài, trước mặt đám thần dân nô lệ bị lừa vào giữa quảng trường lớn, đao phủ liền nhét một quả vả vào chỗ kín của con la, đồng thời cho người nổi kèn ra oả rằng bất cứ kẻ nào muốn bảo toàn tính mạng thì phải công khai dùng răng kéo quả vả ấy ra, rồi sau đó lại đút nó về đúng cái khe nguyên thủy mà hắn vừa rút ra mà không được dùng đến đôi tay; kẻ nào từ chối sẽ phải lên đoạn đầu đài ngay tức khắc và chết trong giày vớ chỉnh tề. Vài kẻ đầu sỏ cứng đầu, trọng sĩ diện, thà chịu treo cổ một cách vinh quang còn hơn cúi đầu trước nỗi nhục nhã ghê tởm nhường ấy; trong khi những kẻ khác, ít câu nệ phép tắc hơn, liền lấy hết can đảm, quyết định thò mõm vào quả vả còn hơn là mang lấy cái cổ áo bằng gai dầu và bỏ mạng giữa trời chỉ vì một lời cảnh báo vội vã. Thế là, sau khi dùng răng khéo léo gắp quả vả ra khỏi chỗ kín của con la già Thacor, chúng liền giơ lên cho đao phủ xem và hô lớn: "Ecco lo fico, Xin kính cất quả vả!"

Bằng sự nhục nhã tương tự, phần còn lại của đám dân Gaillardet khốn khổ đã bảo toàn được cái mạng nhỏ, trở thành những kẻ nộp cống và làm nô lệ, và cái tên "Giáo-Hoàng-Vả" cũng ra đời từ đó, bởi họ từng thốt lên rằng: "Cóc cần hình ảnh giáo hoàng!" Kể từ dạo ấy, đám khốn khổ này chẳng bao giờ khá lên được, năm nào ác quỷ cũng gõ cửa nhà họ, và họ bị giáng hoạ bởi nào mưa đá, bão tố, nạn đói cùng đủ loại bi thương, như một hình phạt đời đời kiếp kiếp cho tội lỗi của tổ tiên và họ hàng họ. Nhận thức rõ sự khốn cùng và tai ương của vùng đất ấy, chúng tôi chẳng màng tiến sâu vào trong nội địa, chỉ ghé vào một ngôi nhà nguyện nhỏ gần bến cảng để xin chút nước thánh. Nơi đây đã hoang phế và sụp đổ, đến cái mái che cũng không còn—giống như nhà thờ Thánh Peter ở Rome vậy. Khi bước vào, lúc chúng tôi nhúng ngón tay vào vại nước thánh, liền thấy giữa đống nước phép đục ngầu ấy một gã đang ngập đầu trong nước, trùm kín áo tế như một con vịt lặn, chỉ thò mỗi cái chóp mũi lên để thở. Xung quanh gã đứng ba vị linh mục, đầu trọc lóc, nhẵn thín, đang lẩm bẩm những lời kỳ lạ với lũ quỷ từ một cuốn sách phù phép.

Pantagruel vô cùng kinh ngạc trước cảnh tượng này, và khi hỏi ra mới hay rằng ba năm qua, dịch bệnh hoành hành dữ dội trên đảo khiến hơn một nửa dân số thiệt mạng, ruộng đất bỏ hoang không người cày cấy. Nay dịch đã qua, chính gã người này—kẻ từng chui xuống vại nước thánh—có một mảnh đất rộng, bèn đem hạt giống lúa mì mùa đông ra gieo đúng vào khoảnh khắc mà một tên tiểu yêu ngốc nghếch, chưa biết đọc biết viết, chẳng tài nào tạo nổi sấm sét trừ phi là trên đám ngò tây hay cải bẹ, xin phép đại vương Lucifer cho đến hòn đảo Giáo-Hoàng-Vả này, nơi bọn quỷ rất thân thiết với cả nam lẫn nữ và hay lui tới để vui đùa.

Vừa đặt chân đến đó, tên quỷ liền tiến lại gần người nông dân và hỏi hắn đang làm gì. Người nghèo khổ đáp rằng hắn đang gieo hạt xuống đất để kiếm đường sinh sống cho năm tới. Tên quỷ bèn quát lên: "À, nhưng mà đất này đâu phải của ngươi, hỡi bác nông phu tồi tệ, mà là của ta; kể từ dạo tụi mày dám chế giễu giáo hoàng, toàn bộ đất đai này đã bị tịch biên, tuyên án và giao phó cho bọn ta rồi. Tuy nhiên, việc gieo cấy không thuộc phận sự của ta; thế nên ta sẽ cho phép ngươi cày cấy thửa ruộng này, với điều kiện chúng ta chia đôi lợi tức." "Tôi xin vâng," người nông dân đáp. Tên quỷ nói tiếp: "Ý ta là, hoa lợi thu được từ mảnh đất sẽ chia làm hai phần: một phần mọc trên mặt đất, phần kia nằm ẩn dưới lòng đất. Quyền lựa chọn thuộc về ta, vì ta là loài quỷ dòng dõi cao quý lâu đời, còn ngươi chỉ là kẻ quê mùa thấp kém. Do đó, ta chọn phần nằm dưới lòng đất, ngươi hãy nhận lấy phần ở trên cao. Ngươi tính khi nào thì thu hoạch hả?" "Vào khoảng giữa tháng Bảy," nông dân đáp. Tên quỷ bèn bảo: "Được rồi, đến lúc đó ta sẽ không quên ngươi đâu; còn bây giờ, hãy cày cuốc cho phải phép đi. Làm việc đi, đồ nhà quê, làm việc đi. Ta chuẩn bị đi cám dỗ đám nữ tu xứ Dryfart, lũ thánh giả khoác áo choàng và bọn phàm ăn tục uống vào cái tội dâm ô đáng thú đây. Ta nắm chắc phần thắng với đám này rồi. Chỉ cần gặp mặt là xong chuyện; khác nào lửa bén rơm, chạm là dính; nữ tu ngã xuống là tu sĩ chồm lên ngay."