Chúng tôi bèn hỏi ngài Tư tế trưởng vì sao giữa muôn loài chim đáng kính sinh sôi nảy nở đủ các giống loài mà lại chỉ có duy nhất một con diều-giáo-h황. Ngài đáp rằng đó là định chế thuở ban đầu và định mệnh an bài của các vì sao, theo đó các con diều-giáo-sĩ sinh ra diều-thầy-tu và diều-tu-sĩ mà không cần giao hợp xác thịt, giống như loài ong sinh ra từ xác một con bò tơ; các con diều-thầy-tu sinh ra diều-giám-mục, diều-giám-mục sinh ra diều-hồng-y đường bệ, và các con diều-hồng-y đường bệ ấy, nếu sống đủ lâu, cuối cùng sẽ trở thành diều-giáo-h황.

Đối với loài sau cùng này, không bao giờ có quá một con tại cùng một thời điểm, cũng giống như trong một tổ ong chỉ có duy nhất một con ong chúa, và trên thế giới chỉ có duy nhất một mặt trời.

Khi diều-giáo-h황 chết đi, một con khác sẽ lên thay thế từ toàn bộ đàn diều-hồng-y, nghĩa là, như các vị phải hiểu từ đầu đến cuối, hoàn toàn không qua giao hợp xác thịt. Nhờ đó, trong loài chim ấy duy trì được sự thống nhất cá thể cùng với dòng kế thừa vĩnh cửu, không hơn không kém so với loài phượng hoàng Ả Rập.

Quả thực là, vào khoảng hai nghìn bảy trăm sáu mươi mặt trăng trước, người ta từng nhìn thấy hai con diều-giáo-h황 xuất hiện trên mặt đất; nhưng khi ấy các vị chưa từng thấy trong đời một cảnh tượng hỗn loạn và náo động thảm hại đến nhường nào trên khắp hòn đảo này. Bởi vì tất cả những chú chim ấy đã mổ xéo, cào cấu và quật ngã lẫn nhau suốt thời gian đó, khiến cho mọi chuyện trở nên tồi tệ tột cùng, và hòn đảo suýt chút nữa thì không còn lấy một bóng người. Kẻ này đứng về phía diều-giáo-h황 này, người kia ủng hộ kẻ nọ. Một số kẻ bị câm lặng bủa vây, im thin thít như những con cá; chẳng moi ra được từ chúng lấy nửa âm thanh; một phần những chiếc chuông vui tươi ở đây lặng câm như thể chúng đã mất đi cái lưỡi, ý tôi là cái dấm chuông.

Trong những thời điểm đầy sóng gió ấy, họ đã phải cầu viện đến các hoàng đế, vua chúa, công tước, bá tước, nam tước và các nước cộng hòa trên thế giới sống ở bên kia bờ đại dương; và cuộc ly giáo cùng bạo động ấy chỉ chấm dứt cho đến khi một trong hai con chết đi, và số lượng đa số được quy về một mối duy nhất.

Chúng tôi liền hỏi điều gì thúc đẩy những chú chim ấy cứ liên tục cất tiếng hót ca như vậy. Ngài đáp rằng đó là nhờ những chiếc chuông treo trên đỉnh lồng của chúng. Rồi ngài bảo chúng tôi: Các ngài có muốn ta làm cho những chú diều-tu-sĩ đang mặc áo trùm đầu gắn túi mà các ngài dùng để cất rượu mạnh này hót vang như những con chim chiền chiện không? Xin ngài cứ làm cho, chúng tôi đáp. Ngài liền kéo nửa tá lần một sợi dây nhỏ, khiến một chiếc chuông bé xíu vang lên ngần ấy tiếng leng keng; và ngay lập tức, một lũ diều-tu-sĩ chạy ào đến chỗ ngài như thể bị quỷ đuổi, rồi cất giọng hót điên cuồng.

Xin thưa ngài trưởng lão, Panurge kêu lên, nếu tôi cũng rung chiếc chuông này thì có làm cho mấy con chim đằng kia, mang bộ lông màu cá trích muối, cất tiếng hót được không? Ồ, chắc chắn là được chứ, ngài Tư tế trưởng đáp. Nghe vậy, Panurge liền tót lên treo mình (ý tôi là bằng tay) vào đầu dây chuông, và vừa làm cho nó lên tiếng thì những con chim bị xông khói ấy liền hối hả bay đến đó, bắt đầu cất cao giọng và phát ra thứ âm thanh khàn đặc quái gở mà tôi thấy ngượng miệng khi gọi đó là tiếng hót. Quả thực, ngài Tư tế trưởng bảo chúng tôi rằng chúng chẳng ăn gì ngoài cá, giống như loài diệc và loài cốc trên thế gian, và chúng là loại sinh vật trùm khăn thứ năm vừa mới được ra lò.

Ngài nói thêm rằng ông từng được Robert Valbringue kể lại, người vừa qua đường này khi trở về từ châu Phi, rằng một loại thứ sáu sắp sửa bay đến đây ngay lập tức, mà ông gọi là loài diều-mũ-trùm, có vẻ mặt cau có, chua ngoa, điên rồ, bướng bỉnh và đáng ghét hơn bất kỳ loài nào khác trên toàn hòn đảo. Phân-ta-grue-l liền nói, châu Phi xưa nay vẫn luôn sản sinh ra những sinh vật mới lạ và quái dị.