("Vous eûtes donc hier un an.")
{Tháng Chín, 1870.}
Con trọn một tuổi, bé ngoan ơi,
Hôm qua vừa độ miệng cười nói vang!
Như chim non mới nở sang,
Ấm trong tổ ấm dưới ngàn cành che,
Mừng lông cánh lớn, hót ve.
Miệng con là đóa hoa hồng, Jeanne ơi!
Giữa bao trang sách tuyệt vời,
Con xem tranh ảnh—ông ngồi run theo,
Sợ tay con xé rách đều—
Có bao câu chữ cao siêu, tuyệt trần,
Nhưng nào sánh được muôn phần
Lúc thân hình nhỏ dạt dào niềm vui
Đón ông với nụ cười tươi.
Chẳng văn chương của người đời bác uyên
Sánh bằng ý nghĩ dịu hiền
Thoáng qua ánh mắt, nỗi niềm vu vơ,
Lạ lùng, bay bổng giấc mơ,
Nhìn đời bằng nét ngây thơ thiên thần.
Bên con, ông thấy rõ dần:
Chúa trời ở rất gần chân, Jeanne à.
Ồ, mười hai tháng tuổi: thật là tuổi to,
Mang theo khoảnh khắc âu lo,
Dù tâm hồn bé vẫn thoa nhuần niềm vui.
Con đang ở độ tuổi đời
Gần thiên đàng nhất, rạng ngời ánh dương,
Vui tươi chẳng chút vấn vương,
Nỗi buồn chẳng gợn đoạn trường đắng cay.
Con người chưa biết bóng mây:
Vòng tay quấn quýt mẹ thầy, trẻ thơ
Nắm trọn thế giới mộng mơ.
Mơ mòng tỉnh giấc, mong chờ thương yêu
Từ Charles sang Alice, sớm chiều
Mẹ cha, con hướng bấy nhiêu cõi lòng;
Tấm lòng nhỏ bé chỉ mong
Bao nhiêu chăm bẵm, nụ hồng rạng rỡ!
Chỉ hai người ấy cội bờ
Đổ muôn tia sáng nên thơ, ngọt ngào
Vào giờ chớm tuổi hồng đào:
Chỉ hai người ấy—nào nào ai đâu, Jeanne!
Dẫu đành công bằng, phần san,
Ông đây ông nội, nghèo nàn đứng xa.
Con vừa bước tới—ông ra:
Dẫu phần tăm tối đậm đà bóng đen,
Nguyện cầu số kiếp bình yên
Trao con ánh sáng dịu hiền tương lai.
Cùng George tóc vàng cạnh hoài
Chơi đùa bên cạnh—niềm vui của ông;
Bao năm sầu khổ chất chồng,
Ông nay chỉ ước mộ hồng bình yên;
Nơi mồ bóng rợp hiện lên,
Chiếc nôi thơ bé dịu êm nắng vàng.
Hỡi sinh linh mới huy hoàng!
Đời con chào cõi trần gian giữa mùa
Chiến tranh khói lửa mịt mờ, Jeanne ơi.
Như ong rừng lượn khắp trời,
Nụ cười thơ trẻ giữa đời bủa vây;
Giọng lisp nhỏ nhẹ tháng ngày
Mang bao duyên dáng tỏ bày Paris
Đang gươm giáo đối đầu nguy.
Ôi, khi thấy bé, khi nghe
Con ca, con hát thầm thì bên tai,
Bàn tay mềm mại khoan thai
Xoa dịu nỗi khổ, đắp bồi niềm tin,
Ông mơ bóng tối u minh,
Nơi giông bão thét rùng mình, qua mau,
Gầm gừ rên rỉ nghẹn ngào.
Dẫu bao tháp cổ nghiêng chao Paris,
Dẫu ngày tận thế cận kề,
Vinh quang chìm đắm như bè đắm khơi,
Dẫu rung chuyển cả đất trời
Mà ta gìn giữ cho đời khôn nguôi;
Gửi lên cỗ pháo đồi ngơi,
Chúa trao hồng phúc qua lời trẻ thơ.
MARWOOD TUCKER.
