("En partant du Golfe d'Otrante.")

{Quyển XXVIII.}

Lúc khởi hành ta có ba mươi người

Rời hải cảng trong hiên ngang vững chãi,

Nhưng thủy thủ đoàn rồi xa nhau mãi,

Đến giờ đây chỉ còn lại chín người.

Tom Robbins, gã người Anh cao lớn thẳng chăng,

Rời bỏ ta nơi ngọn hải đăng Aetna;

Gã bỏ đi chỉ để tìm hiểu xem ra

Điều gì khiến ngọn núi ngời sáng thế;

"Ta định bụng hỏi Quỷ Già một thể,

(Vừa nói gã vừa đảo tròn đôi mắt)

Liệu ta có thể kiếm về đống tiền Newcastle chắc

Bằng cách bán cho hắn ít than chăng!"

Nơi Calabree, rượu nồng cùng ả gái

Đã làm Spada hay cau có cuồng quay:

Nàng chỉ cần giơ nhẹ ngón tay,

Là hắn đã vừa cười vừa nâng cốc;

Và bên kia Vịnh Gaëta ngang dốc,

Ascanio—khi lên bờ thiệt ngốc!—

Lại rước về một góa phụ lẳng lơ

Kẻ từng chôn cất ba bốn gã chồng già.

Tại Naples, ôi sầu! Ned tội nghiệp bị treo cổ—

Khăn quàng đay hắn coi thường khinh bỏ—

Và tất cả chúng ta bị đánh tơi bời—

Còn hai tay kiếm nữa rơi rớt lại cuộc đời

Để phục dịch Công tước, rồi chèo thuyền trong xiềng xích—

Ơn các thánh! Số ta không xui xẻo thế!

Ta nâng cốc mừng ngày thoát khỏi nỗi đau đớn bế,

Những kẻ bọn ta tay vẫn nắm chặt tiền vàng.

Tại Malta, Dick đã đi làm tu sĩ—

(Mấy lão linh mục có lắm vườn nho làm sao!)

Còn Gobbo thì sụt xuống làm thầy thuốc dạo,

Chữa trị cho lũ súc vật bệnh tật hôi hám;

Còn André lười biếng, bị gió dạt ra ngoài khơi xa thẳm,

Đã bị người Turk bắt được trên sóng tràn,

Và trong vài cung phi viện, chắc chắn rằng,

Cuối cùng hắn cũng bị ép phải lao động thôi.

Tiếp đến, ba người bọn ta chẳng biết sợ là gì,

Cùng Hoàng tử Eugene rầm rộ diễu hành,

Để đánh chiếm Genoa! Ôi, nơi ấy khoe khoang

Gái đẹp tuyệt trần—mỗi nàng đều xứng làm hoàng hậu!

Nếu họ hứa cho ta tự do chọn lựa,

Có lẽ tất cả bọn ta đã gia nhập rồi;

Nhưng việc phá những công sự xây bằng gạch đá bít bùng—

Chà, cho ta bức tường gỗ vẫn hơn!

Gần Leghorn, hai mươi thuyền đại chiến

Bất ngờ băng qua con thuyền đơn độc của ta—

Lũ Biển-Bất-Khả-Chiến-Bại của Spinoza!

Nhưng, chà! Đạn ta trút xuống tựa mưa đá

Nhanh chóng kết liễu lũ thuyền thồ dài ngoẵng

Và mấy chiếc thuyền mập mạp tròn xoe—

Ta vừa chuẩn bị áp sát tấn công

Đã khiến chúng quay dạt hết về sau.

Ngoài khơi Marseilles, nơi mặt trời chưa bao giờ tắt,

Bạn bè bọn ta lại quay ra đánh nhau như thù!

Bởi Lucca Diavolo đã lầm tưởng

Vợ của Angelo là Rose,

Và treo cổ ta đi! Chẳng mấy chốc thiên thần đã dìm

Tên quỷ dữ xuống tận đáy biển sâu,

Và cũng muốn tống khống luôn cô gái—

Nên bọn ta lại đánh nhau để giải thoát mình!

Ở Palmas có tám người trốn biệt,

Để đuổi theo Pescara tới cùng,

Và có lẽ thêm người nữa rời tàu,

Nhưng Algiers đã hiện ra trước mắt;

Và tại đây bọn ta đi tuần để chặn bắt

Mấy kẻ may mắn chất đầy hàng hóa,

Những chiếc thuyền vàng của chúng bò chậm rì rì,

Nên bọn ta đã nện cho lũ chó một trận tơi bời!

Sau khi chinh chiến ở ngoài kia xong xuôi,

Bọn ta lại yêu đương ở "the Gib."

Mười người bọn ta—không hơn! Ta chơi rất đẹp,

Và hôn lên "sườn" của quan thống đốc,

Rồi bắt Vua Tây Ban Nha làm tù binh của ta,

Tin hay không thì tùy, ai mà thèm chấp?

Ta nói cho nghe, ông ta van xin đến đen cả mặt

Chỉ để xin lại phần chia của mình.

Bọn ta là những kẻ lang bạt trên biển cả cuồng quay,

Nhưng bọn ta cũng có lương tâm, nghe đây!

Và bọn ta biết thế nào là cai trị,

Và cuối cùng đã lắng nghe—

Phải, những kẻ làm chủ eo biển hẹp,

Bọn ta đã lắng nghe tiếng gọi trái tim,

Và trao ông ta sự tự do ngay trên boong tàu,

Trả lại thị trấn, cùng tiền vàng—một phần thôi.

Các bạn đồng hành may mắn của ta vì thế được phong

Quý tộc của xứ Castile Cổ kính,

Và các phù thị nữ đã đi kết hôn,

Đâu đó ở Seville ngọt ngào;

Nhưng với ta họ chẳng đủ mặn mà,

Và thế là Quốc vương Bệ hạ

Đã tuyên bố con gái ông—không đùa đâu nhé!

Sẽ trở thành người vợ xinh đẹp của ta.

"Một công chúa hoàng gia!" nghĩ xem!

Nhưng ta chẳng bao giờ thèm một cô như thế.

Ta đã có một cô nàng (ta nói thẳng ngay)

Không phải nuôi dạy như tu nữ trong nhà—

Mà là cô gái vui tươi với đôi mắt chim ưng,

Nàng mỉm cười kiêu hãnh và rạng rỡ,

Và cất tiếng hát trên vách đá, khi dõi mắt tìm

Con tàu của ta đang bồng bềnh cập bến!

Faenzetta của ta nắm giữ trái tim ta!

Ở Fiesoné nàng chính là người

Đẹp nhất! Chẳng gì có thể chia cắt chúng ta,

Trừ phi, quả thực, là Biển cả!

Và điều đó chẳng lâu đâu! Ngọn sóng dâng tràn

Và làn gió mát lành đang thổi lúc này

Sẽ đưa ta tìm về bên người ta yêu thương—

Và thế là ta cúi đầu chào tạm biệt.

Lúc khởi hành ta có ba mươi người

Rời hải cảng trong hiên ngang vững chãi,

Nhưng thủy thủ đoàn đã chia rẽ xa rời,

Và đến giờ đây ta chỉ còn lại chín.